Глава 20

Я опустила голову, пытаясь справиться с эмоциями. Вот и что мне теперь делать? Не, эльф потрясный, конечно, но… а как?

Он – мой хозяин, а я практически его вещь. Может делать что угодно, мне не возразить. Захочет, буду дома голышом расхаживать и детей рожать раз в год. Интересно, как получится? Они будут оборотнями или эльфами? У нас, если речь не о селекции, когда сходятся два разных вида, ребёнок принимает сущность родителя, кровь которого сильнее. При этом с людьми почти всегда получается оборотень.

Мотнула головой. Ну вот о чём я думаю? Не будет такого. Никониэль на меня не смотрит даже, ему Ребекка нравится. Ну и как быть? Единственное преимущество – я здесь, а она там. Пока.

Стало так тоскливо и обидно, что захотелось что-нибудь разбить. Я даже огляделась, но вовремя остановила себя. Это лаборатория высшего эльфа. Сейчас трону что-нибудь, а оно взорвётся. А потом ещё Никониэль добавит. Как же я устала. Все хотят меня использовать, и никому не интересно, что я на самом деле думаю. Достало. Хоть в само деле сбегай в пустошь и пусть пару дней, пока меня не сожрут дикие, побыть в одиночестве, предоставленной самой себе. Немного свободы. Всё равно этот мир ко мне недружелюбен.

Поднявшись, я убрала табурет на место и пошла к лестнице. Настроение отвратительное. Говорить и обсуждать что-либо не хотелось. Наверно скажу Никониэлю, что устала, вернусь в комнату и попробую полежать. Или сбежать. Посмотрим, как пойдёт. Ошейник-то он с меня снял.

Поднявшись по лестнице, я вошла в кухню. Никониэль сидел за столом, снова что-то записывал в блокнот. Холодный свет ламп красили кухню в голубоватые цвета, и волосы эльфа теперь отливали серебром. Перед ним дымилась чашка кофе и за таким огромным столом он выглядел одиноким.

Значит, последний из своей семьи. Эльф, способный перевернуть мир или убить щелчком пальцев. Что он почувствует, если я сбегу сейчас? Обрадуется, что не придётся больше тратить на меня лекарства? Или расстроится? Вспомнилась та собака и его слова о преданности.

я могла бы сделать так, как хочет Хакан. Обеспечить себе будущее, деньги, возможности. Он кашляет и, похоже, умирает. Думаю, капитан имел в виду это, да и сам эльф сменил тему, когда я спросила. Сколько ему осталось? Мне нужно быстрее принимать решение. Или… Нет, обманывать его я не хочу. Никто в жизни не относился ко мне так хорошо, как Никониэль. Это просто нечестно. Правильнее всего или сбежать сейчас или остаться с ним, пока жив. В конце концов, найти погибель я всегда успею, в меня даже свои стреляли.

Никониэль откинулся на спинку стула и провёл по волосам ладонью. Потянувшись, он запрокинул голову, увидел меня и тут же вскочил.

– Мисс, вы в порядке? – Он шагнул ко мне и тут же качнул головой. – Хотя глупый вопрос. Как после такого можно быть в порядке? Хакан мой друг, но я не ожидал подобной… непорядочности. Он всегда был ветреным, я надеялся, что знакомство с вами призовёт остепениться. Я обязательно поговорю с ним, не расстраивайтесь. Не понимаю, как можно было случайную женщину променять на невесту.

Ну и кто из нас эфирный? Распереживался больше меня. Столько эмоций, будто его и правда это беспокоит. Или потому, что в его природе существуют только истинные пары?

Я попыталась представить каково это. У нас, оборотней, отношения часто спонтанны, мы не контролируем свою жизнь и не знаем, что придёт в голову хозяину, или кого из нас укусят следующей ночью, если речь о военных. Никониэль живёт в системе других ценностей и это… очень трогало. Его беспокойство. Нет, я точно остаюсь.

– Я не его невеста, – улыбнулась. – Простите. Глупо вышло.

– Значит всё? – Никониэль явно расстроился. – Понимаю вас, сам бы не смог, наверное, такое простить. Хакана жаль. Не осознаёт, глупый, какое редкое счастье ему вып… – он резко закашлялся и вынужден был отвернуться. – Простите. Если вы вам что-нибудь нужно или могу помочь, обязательно говорите.

– Всё в порядке, – я тоже села за стол. Нужно что-то сказать, чтобы прояснить ситуацию. – На самом деле он…

Оборвала себя. Я же не собираюсь признаваться, что меня нарочно подложили в его постель?

– На самом деле, мы и не были вместе. Я думаю, он и про невесту сказал только, чтобы я на контракт не попала к господину Солту.

– Когда он связался со мной по вашему вопросу, то был очень обеспокоен, – Ну само собой, я же попала к маньяку-извращенцу. – Он был решительно настроен. Про любовный ритуал рассказывал.

Я вздрогнула, чувствуя, как от хвоста отваливается шерсть. Нервы. Я всерьёз хочу пристрелить Хейли.

– Там… ошибочка вышла... Понимаете, капитан сильно нравится моей подруге, и она попросила меня помочь… устроить сюрприз, – ага, с похищением трусов! – В общем, всё получилось очень глупо. Хакану не сказала, чтобы её не подставлять, а потом оказалось, что у меня проблемы посерьёзнее. Так что не беспокойтесь, я в порядке.

Никониэль вздохнул.

– Да, понимаю. – Он переступил с ноги на ногу, посматривая на блокнот. – Насколько я знаю, в таких случаях советуют пройтись по магазинам, поесть мороженого и шоколада, выпить вина, поболтать с подругой. – Ник смущённо посмотрел на меня. – Я вряд ли сойду за подругу. Но постараюсь соответствовать. Остальное легко исполнить.

Конечно не сойдёшь, ты же мне в меня не стрелял пока. Хакан вообще хочет, чтоб я тебе ребёнка родила, так что вино нам обоим кстати будет.

– Только если у вас нет других срочных дел.

– Вы важнее, – серьёзно проговорил он.

Всё, я почти готова рожать ему наследника. Нельзя быть таким милым.

Смутившись, я провела ладонью по волосам и прочесала их пальцами, распуская растрепавшуюся косу. Заметила, как Никониэль внимательно следит за этим, кажется, даже дышать перестал.

– Ваши волосы… они так… висят, – внезапно выдал он. – Заставляют смотреть на вас дольше. И голова с ними. Ваша. Особенно лицевая часть, сильно обращает на себя внимание.

Я попыталась перевести услышанное на понятный мне язык. Получалось плохо. Заставляет смотреть дольше – это что может значить? Что для высшего эльфа лицо так себе? Я ему не нравлюсь? Раздражаю? Почему он бледный? Его опять отравили?!

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​– Вы в порядке? – насторожилась я. Зрачки расширены, может значить что угодно.

– Да, простите. Слова и поведения были бестактны и неуместны, – он как-то поспешно принялся быстро листать блокнот с сосредоточенным видом, снова потеряв ко мне интерес.