Глава 62

Я посмеялся. Конечно, ожидаемо. Мог бы и с этого начать, но нужно было обсудить детали. В конце концов, очень много оборотней на меня рассчитывают.

– Не собирался отказываться, Ваше Величество, но говорю сразу. Размеров капитана Хакана мне не достичь, поэтому облик не столь впечатляющий. Да и магией непросто управлять…

– Хакана я видел, неинтересно, – император махнул ладонью. Могу поклясться, что слышал, как друг возмущённо скрипнул зубами. – И да. Если ты правда обзавёлся крыльями, будет ещё несколько условий, которые вряд ли вызовут проблемы. Вся твоя научная деятельность, каждая пробирка и включение горелки будут контролироваться Айраведом. Летаешь сюда ежедневно, показываешь и рассказываешь.

– Хорошо, – я кивнул. – Я буду полностью под вашим контролем. Ну а теперь, – оглядел громадный зал. – Если пожелаете, могу обернуться здесь или выйдем на улицу.

– Идём во двор, – решил император и поднялся.

– Ты понимаешь, что теперь они тебе ошейник нацепили, – тихо проворчал Хакан, когда мы шли по коридору, возглавляя делегацию.

– Не страшно. Избежали кровопролития и добились признания оборотней. Кроме того, если они не выполнят обещаний, то поймут, что на самом деле ошейники и на них тоже.

Миновав зимний сад, мы спустились на лужайку. Прошли с Хаканом немного вперёд, на свободное место, а советники и заинтересовавшиеся нашим шествием через дворец зеваки организовали полукруг под чутким руководством охраны и императора. Но моё счастье, взгляды были заинтересованные, а не злые. Хорошо. Теперь главное обернуться без эксцессов.

Как там Хакан говорил делать?

Я отпустил все мысли и позволил едва заметному разряду пробежаться по телу. В общем-то это тоже магия, только в случае оборотней она не осознана и рефлекторна. Хакан сказал, я много думаю, и с этим были проблемы.

Прыжок, разноцветные искры в глазах, и «отключи мозг и позволь телу сделать всю работу». Меня будто перемешало в центрифуге, а после резко вышвырнуло, и я не слишком грациозно приземляюсь на обе ноги… лапы.

Говорить было невозможно, поэтому я повернул в сторону императора голову. Хакан не орёт, значит вышло лучше, чем в первые попытки. Из-за неопытности я постоянно забывал загибать кисти. Не знаю точно, как именно он хотел, чтобы я «отключал мозг» и думал про кисти, но ломать крылья и пальцев, соответственно, не хотелось.

В сравнении с Хаканом мой облик не столь впечатляющий. Чешуя мерцающая и серебристая. Тело кажется длинным, узким и нескладным, вряд ли я смогу перевезти больше одного человека. Хакан говорил, что мне не стоит показывать им новые умения, но, думаю, так честнее. К тому же я не выгляжу опасным, может это их успокоит?

Я поднял крылья, краем глаза замечая, как солнечные лучи бликуют на белой чешуе, она переливается будто грани бриллианта.

– Это же… – император смотрел на меня круглыми глазами. – Совершенство!

– Перед нами божество! – начали вторить советники.

– Как же он прекрасен, – один из охранников вытирал слёзы, а кто-то тряс головой.

– Прости. Я недостоин созерцать такое великолепие.

Что происходит? Они это кому? Мне? Я ничего не делал.

Посмотрел на Хакана. В это время слуги дворца, прицепившиеся за нами, становились на колени, моля благословить. Многие заливались радостным смехом.

Я пытался анализировать происходящее. Это следствие моего превращения? Хакан видел и ничего похожего не проявлял, только издевался, что я слишком худой для дракона. Иви, да, была в восторге, но ведь мы любим друг друга. Она в принципе эмоциональная, а в период беременности реагирует ещё ярче.

– Так, всё, летим отсюда, – Хакан пихнул меня в бок. – Пока они облизывать тебя не начали. Клянусь, меня стошнит.

Отойдя в сторону, он тоже обернулся, ударил золотыми крыльями и поднялся в воздух.

Я ещё раз повернул голову к Императору чувствуя, как изгибается длинная и изящная шея. Глаза эльфа тоже блестели, будто он вот-вот расплачется, и я понял, что пора улетать. Неловко вышло. Такую реакцию я не просчитал.

Хлопнул крыльями и поймал потоки воздуха. И слыша восторг и мольбу:

– Вернись, прошу.

– Божество покидает нас.

– Мы недостойны созерцать, грешны!

– Грешен наш мир!

Кошмар какой. Я бы ещё понял, если бы они подобно Иви и Хакану видели первые попытки и радовались, что у меня наконец получается, но это…

Когда приземлились на перроне, у окружающих поезд была примерно такая же реакция. Народ вокруг заволновался, многие начали падать на колени.

Нужно поскорее оборачиваться назад, но я к своему стыду и от волнения позабыл как это делать. Хлопал крыльями, да издавал звук похожий скорее не на рык, а на переливы какого-то духового инструмента, из-за чего все начинали биться в ещё большем экстазе. Проклятье! Как же там было?!

Я занервничал ещё больше. Особенно, когда какая-то дама преклонных лет стала срывать с себя одежду объявляя, что хочет быть полностью открытой перед божеством.

– Ник, давай закругляйся, – Хакан наблюдал за этим перформансом, посмеиваясь. – Представь, что хочешь кувыркнуться вперёд. И поспеши, а то сейчас на себе узнаешь в чём разница между сексом в обычном виде и этом.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Я жалобно посмотрел на друга. Идею старушки поддержало ещё несколько свидетелей и количество оголённых тел на платформе всех рас и полов угрожающе росло.

Наконец, вспыхнули долгожданные искры. И я хоть и неудачно приземлился на ногу, с места рванул в поезд, не оглядываясь. Чувствую, следующие несколько дней Хакан меня в покое не оставит.

– Кажется, в особенности дракона из эльфийской расы входит не только менее впечатляющая масса, ледяное дыхание вместо огненного, но и подобие эм… психологического влияния или как бы это лучше назвать, – я сел на край дивана, дожидаясь, пока Хакан закроет дверь и отрежет вопли желающих последовать за мной. – Странная реакция, да? Не пойму только с чем это связано. У нас дома ты и Иви… – я вспомнил глаза жены и прокашлялся. – Ты… ничего такого не замечал. Или замечал?

– Нет, – Хакан задёргивал шторки. – Я вызываю у них благоговейный трепет, но такое… Лисе лучше не рассказывать, истерику устроит. На вас, эльфов, и в обычном виде примерно так же смотрят. Может, второй облик как-то усиливает… м-м-м… влечение? Точно хочешь летать сюда каждый день?

– Думаю, император согласится, что это слишком. Ну или все привыкнут. Попрошусь, чтоб меня контролировали в Орбег-Айс, либо буду пользоваться поездом, – я посмотрел на Хакана. – И все же мы победили. Ты как? Переедешь к нам или тебе дать жильё в Орбег-Айс?

– К вам. Нет у меня времени за домом смотреть, – фыркнул он. – Надо этих придурков порядку учить. В этом император прав, когда снимают ошейник, в голове ветер шумит. Некоторые умники натворят дел. О спокойной жизни на ближайшие лет пять-десять я могу забыть. Разберёмся с городскими, будем на диких охотиться, потом к жизни приучать. Те психи, что у тебя в подвале сидят, на людей тоже не сильно-то похожи.

– Ничего, мы их понемногу адаптируем. Я уже запустил открытие центров, где опытные специалисты по психологии будут, но ты прав. О спокойствии можно забыть.

Поезд тронулся, и я блаженно прикрыл глаза. Хакан достал бутылку чего-то, разлил и вложил стакан мне в руку.

Выпили, слушая успокаивающий стук колёс.

– А ещё, через семь месяцев я стану папой, – сказал я. – И меня это пугает больше всего. Справлюсь ли?

– Куда ты денешься.

Я вздохнул и отпил ещё:

– Стараться буду в любом случае.