Глава 19

— Здрав будь, Великий Князь! — на границе леса встречает нас старец с посохом.

— Здрави! — басит здоровяк, спрыгивая с оленя. — Есть новости от сыновей?

— Пока нет, — качает головой мужчина и подстраивается под шаг Гора. — Потеплело сегодня… С юга вести пришли: трава пробилась…

Теряю интерес к беседе, рассматриваю новый старый мир. А мужчины погоду обсуждают. Точнее, старик вещает, а неандерталец слушает. Держит за уздцы наш транспорт, на котором я всё ещё восседаю, и ведет к городской площади.

— Рано радуешься, Данко, — грубо перебивает князь. — Не подошли невесты огняника.

Мужчина недовольно губы поджимает и бросает на меня почему-то злобный взгляд. Будто я тут такая привередливая особа, тридцать лет жену найти не могу. Фыркнув, отворачиваюсь.

На центральной площади народу побольше. Сегодня какой-то особый день, торговцы специально прибыли с Большой земли на кораблях. Гомон стоит на весь остров. Слышна музыка: то ли гусли играют, то ли лютня. Женщины да мужчины вовсю торгуют разнообразными пёстрыми товарами: от глиняных горшков до меховых изделий.

Заёрзав, останавливаю оленя. Гор вскидывает голову. И тут же тянет лапищу, чтобы помочь мне слезть с гигантского транспорта.

— Спасибо, — поправляю гребень, которым волосы заколола, и улыбаюсь мило. Вот! Учится неандерталец ухаживать за дамами!

— Иди погуляй, зараза, — басит Гор, кивнув в сторону лавок с товарами.

— Только погулять? Вдруг купить чего захочется? — хлопаю невинно ресницами.

— У тебя и так всё есть, — ворчит беззлобно и отворачивается.

Ну и ладно. Оставив его общаться, ныряю в толпу дородных дам и бородатых мужчин. Прогуливаясь от лотка к лотку, трогаю всё разложенное, рассматриваю необычные для меня, но совершенно простые для их быта вещи.

Несмотря на проклятье, люди, живущие на острове, довольно дружелюбные и улыбчивые. Да и торговцы совершенно простые. Пекарь угощает бубликом. Кузнец подкову дарит на удачу. Тоже бесплатно.

Останавливаюсь возле одного лотка, шею вытягиваю, желая рассмотреть, почему такая очередь и давка. Что же там такого продают? Замечаю разные флакончики с жидкостями да разноцветную бижутерию. По сладким цветочным запахам, витающим вокруг, понимаю, что благовония и духи продают. Женщины во всех временах да мирах одинаковы. Хотят хорошо выглядеть и вкусно пахнуть.

Дожидаюсь, когда очередь немного рассосётся, и подхожу к прилавку. Улыбчивая женщина тут же предлагает одно благовоние с довольно резким и сладким запахом, уверяя меня, что муж останется доволен. Бросаю взгляд на неандертальца, что стоит в начале торговых рядов, словно гора возвышаясь над всеми. И скептически качаю головой. Этот точно не оценит аромат и погонит меня поганой метлой в лес.

— Спасибо, не надо. Слишком сладко, — бурчу, осматривая остальной товар.

— Может, тебя серьги заинтересуют, — женщина протягивает деревянную дощечку с висячими серёжками с зеленым стеклярусом.

Заинтересованно поглаживаю несколько холодных капелек-камушков.

— Настоящий смарагд! Как и на твоём гребешке, — нахваливает торговка.

— А что за камень смарагд? — спрашиваю, поднимая взгляд.

— Вика! — от визгливого окрика вздрагиваю и разворачиваюсь. На меня на всей скорости бросается блондиночка, потерявшая заячьи уши. — Живая!

— Конечно живая, — ворчу беззлобно, похлопывая по спине бывшую соперницу.

Та отстраняется и осматривает меня придирчиво-цепким взглядом. Я тоже её разглядываю, отмечая свежий румянец, блеск в глазах и безумно красивые наряды. На ней пёстрое платье, сапожки, оббитые мехом, шубка до самого пола. И рукавички тоже на меху. В общем, выглядит замечательно, и видно, что этот мир ей по нраву.

— Остальные тоже здесь? — обвожу взглядом ярмарку, высматривая девиц.

— Их князь прогнал, — качает головой девушка. — Миро сказал, его старший брат в тебе пару учуял.

— Старший брат? Десантнив-вдвшник? Мне такого счастья не надо, — кривлюсь я. Тут бы с двумя разобраться как-нибудь.

— Кто? — удивляется Аглая. — Я про Лазаря говорю.

— Он старший брат Миро?

— Да, правда, он не особо ладит со своей семьёй. Из-за князя, — понижает голос: — В прошлом он его убить пытался.

— Кто? — не замечаю, как ближе подаюсь и тоже шепчу: — Кого?

— Лазарь князя, — выдаёт и переглядывается блондинка.

— Эй, сплетницы! — окликает торговка. — Брать чего будете, нет?

— Слушай, а ты не знаешь, что такое этот «смарагд»? — вспоминаю я о серёжках, что так понравились.

— Изумруд, — хихикает Аглая. — Бери их, будет комплект к гребню.

— У меня денег нет, — вздыхаю, возвращая товар обратно на прилавок. Мысленно же удивляюсь, что Гор такой дорогой подарок мне сделал. Хотя, если я помру, гребень ему вернётся, невесте подарит.

Мы с блондиночкой отходим подальше от торговых рядов. Девушка покупает два кренделя и угощает меня. Усевшись возле музыкантов, расспрашиваю её о новой жизни. Тихо радуюсь, что есть кто-то знакомый и родной, в плане из моего мира. Аглая — та ещё болтушка, совершенно простая и веселая девица. Рассказывает всё без утайки. Особенно про Миро своего.

Время в компании подруги пролетает незаметно. Самое главное, Аглая переводит мне некоторые слова, которые были для меня непонятны в речах Гора. Нас отвлекает её оборотень. Зовёт своего зайчонка на обед. А ко мне подходит неандерталец.

— Ещё поговорим, я пойду, — зачастив, блондинка убегает очень быстро. Наверное, князя боится.

— Насмотрелась? — спрашивает он.

— Не успела, но проголодалась. Может, поедим и продолжим? Или ты домой собрался?

— Поедим, — кивает Гор в сторону трактира.

Пока я рассматриваю торговцев да купцов, мужчина делает заказ и заигрывает со своей Любавой. Хотя нет, он её еле прикрытую грудь пятого размера разглядывает, а она очень сильно склоняется. Дабы ему удобнее было рассмотреть.

— Что может быть красивого в этом? — ворчу, как только подавальщица удаляется.

— В чём? — выгибает бровь неандерталец.

— В этом! — развожу руки и показываю большую грудь. Гор несколько секунд рассматривает мою пантомиму, а после оглашает весь трактир громоподобным гоготом.

— Ох, Зараза. Ты ревнуешь, что ль? — утирает уголок глаз.

— Кого? Тебя? — спрашиваю и фыркаю: — Вот ещё чего удумал. Просто замечаю. Ты представь, как они отвиснут через пару лет!

Гор ладонью по столу хлопает, хохочет. Шикаю на него, так как Любава идёт к нам с подносом и первыми блюдами.

— Ревнуешь, — журит, но прекращает смеяться.

— Больно надо, — бурчу недовольно и, забрав один горшочек, затыкаюсь.

Всю нашу недолгую трапезу ощущаю на себе блуждающий насмешливо-ироничный взгляд одного несносного неандертальца. Он практически ничего не ест, но наблюдает за мной. И когда я поднимаю на него глаза, кривит губы в самодовольной ухмылке. Гад неотёсанный. Бесит.

— У тебя хороший аппетит, Зараза, — внезапно делает комплимент, когда наш стол пустеет.

— Других радостей ведь нет, — не подумав, выдаю я.

Мужчина многозначительно хмыкает, но ничего не говорит. Расплачивается и встаёт.

Почти до самого заката мы гуляем по ярмарке. Слушаем народное творчество, покупаем зёрна разные, муку, мёд. Корзинку, ведро и коврик небольшой. Последнее пришлось долго выпрашивать и объяснять, зачем мне в избе ковёр понадобился.

Мне безумно нравится этот день. Кроме торгашей приехали циркачи да заморские артисты. Скоморохи зазывают люд. Веселят и травят разные байки. Чуть поодаль от торговых рядов местные с приезжими кулачные бои устраивают. Канатоходцы показывают свои навыки. Трюкачи фокусами самыми простыми удивляют народ. Отовсюду звучит музыка, дети веселятся, девицы громко смеются и флиртуют с молодыми парнями. Единственный, кто не развлекается, — это Гор. Он смотрит на всех хмуро-сурово, с каплей усталости от этой жизни.

— Кто ещё бросит вызов нашему борцу! На его счету нет не единого проигрыша!

Поворачиваю голову и смотрю на здоровенного мужчину. Местный конферансье рассказывает о подвигах богатыря заморского.

— Ну всё, пойдём. Скоро солнце сядет, наконец-то, — бурчит Гор, подставляя лицо под багряно-красные лучи небесного светила.

Сегодня действительно намного теплее, чем вчера. Я даже во второй половине дня шубку сняла.

— Эй, князь! — издевательски басит здоровяк в одних портках. — Бросаю вызов!

— Мне это неинтересно, — отмахивается неандерталец, подталкивая меня вперёд себя.

— Зассал, великий князь? — насмехается, чем выводит из себя проклятого.

Гор низко так, предупреждающе рычит, и вся ярмарка как-то внезапно затихает. Конферансье бледнеет и шипит на приезжего.

— Да уйди ты! Не с тобой говорю! — отмахивается богатырь, отпихивая бедолагу.

Князь разворачивается и идёт навстречу. Народ расступается, перешёптывается, в круг берёт этих двоих.

— Покажи ему, кто на самом деле могуч, пахуч и волосат! — подбадриваю я, семеня за здоровяком и готовясь посмотреть на настоящий кулачный бой. А то только звериный видела.

Правда, мои ожидания не оправдываются. Гор просто один раз бьёт кулаком по лицу этого богатыря. Тот с глухим стуком падает прямо под ноги князя и отключается.

— Есть ещё желающие?! — свирепо спрашивает князь, обводя взглядом местных да приезжих. — Чтоб к утру вас не было!

Рявкнув, разворачивается и идёт в сторону леса. Взял и всем настроение испортил. Что за нелюдимый товарищ?

— Ну, выпендрился этот дурачок, зачем остальных-то прогнал? — ворчу я.

Гор ничего не отвечает. В сани сажает и, хлопнув по боку оленя, отправляет меня домой. Сам же теряется в чащобе.

Добравшись до избы, раскладываю купленную утварь да продукты. Убираю мешочки с крупами за печь. Там самое сухое и непродуваемое место.

Пью снадобья, умываюсь, переодеваюсь в сухое и очень быстро засыпаю.

Новое утро начинается нестандартно. Я просыпаюсь совершенно одна. Зябко поёжившись, поворачиваюсь, разглядывая пустую часть ложа. Меня привлекает блеск от солнечных лучей на шкуре. Провожу ладонью, задеваю нечто прохладное и, резко сев, смотрю на серёжки с изумрудными висюльками. Те самые, что очень понравились.