Глава 12 · О пользе магических штучек и… быстрого бега

После ужина я слушала советы Виларии, вооружаясь магическими штучками.

– Полы помоешь перед уходом, не раньше. Поняла? – строго спросила Вилка и передала мне баночку с мутной жидкостью. – Это выльешь на пол. Ногами не наступай, руками не трогай!

– Угу, – кивнула я, рассматривая червячков в коробочке.

На вид они были противными – синюшные желейные тела подрагивали от прикосновения и извивались.

– Не бойся, попробуй червяка! Хотя я предпочитаю паучков, – хмыкнула Вилка и положила себе в рот противного черного паука с мохнатыми лапками и выпученными глазами. – Мм, как вкуфно!

Я поморщилась, но червяка надкусила.

Он действительно оказался вкусным. Сладкий мармелад буквально таял во рту, а начинка была с кислинкой.

Уже собиралась положить их в карман, но Вилария отобрала у меня лакомство:

– Насекомые – для особых клиентов. Для Райта и его друзей у нас припасены тошнотные пастилки!

Вилка указала на прозрачную коробочку, в которой лежали красивые и аппетитные на вид цветные полоски. Но, судя по названию, ничего хорошего в этом угощении не было.

– А это что такое? – уточнила я, пытаясь открыть флакон с надписью «Мыльные пузыри».

– Не вздумай открывать! Пузыри с болотной вонючкой! Это на крайний случай! – Вилария забрала у меня флакон и задумалась: – Без меня ты однозначно не справишься. Я иду с тобой.

В этот момент перед нами возникла Полли. Она обвила хвостом подругу за талию, положила лисью морду на плечо и что-то промурлыкала.

– Нет-нет, ты останешься здесь! – возразила Вилария, словно понимала звериный язык.

Змеелисица недовольно фыркнула, но Вилка была непреклонна:

– Ты не пройдешь сквозь магический контур, который защищает парк. Смотритель говорил, что ректор Тори лично постарался, чтобы звери не выбрались на основную территорию академии.

Лисица насмешливо оскалилась, намекая, что с ее способностями ей никакие ректоры с магическими контурами не страшны. Видимо, раньше не было повода продемонстрировать таланты.

– Хотя… похожий магический заслон ректор установил и в хранилище, – задумчиво протянула Вилка. – Если ты сможешь выйти за парковый забор, то сможешь проникнуть и в книгохранили…

Вилария осеклась, покосившись на меня, а Полли радостно закивала, подтверждая, что все может и на все согласна.

– Так уж и быть, пойдешь с нами на дело, только тихо! Крадись по кустам, чтобы тебя не засекли. А лучше сразу перемещайся к адепту в спальню – в шкаф.

Полли с любовью посмотрела на Вилку, а я громко вздохнула:

– И как объяснить Райту, что пришла не одна? А если зверя увидит ректор Тори, нам не поздоровится.

– Ректора бояться – в академии не учиться! К тому же наша Полли осторожная. Вон смотритель до сих пор не догадался, что она ночью из загона отлучается.

Подруга принялась раскладывать флакончики и коробочки по карманам, продолжая наставлять:

– Райту скажешь, что комнат у него много, и ты одна не справишься. Поэтому позвала подругу. То есть меня.

В девять вечера в гостиную Джера Райта набились студенты, только сейчас, помимо мужских голосов, слышался девичий смех. В гостях у магов-боевиков находились адептки с первого курса зельеварения во главе с Ханкой Беде. Последняя явно пользовалась популярностью, юноши буквально стелились перед ней ковриком. Но это и понятно. К вечеру длинная мантия исчезла, явив взорам стройную фигуру в модном платье со слишком откровенным декольте. Губы адептки Беде стали ярче и краснее, ресницы – длиннее, волосы она распустила. Подружки по сравнению с Ханкой выглядели бледно, вероятно оттеняя неземную красоту лучшей студентки-первокурсницы.

Джер Райт устроился в кресле и лениво отвечал на вопросы девиц.

Нас с Вилкой наконец-то заметили, и Ханка наморщила лоб:

– Вы их тоже пригласили на вечеринку?

– Нет. Комарек помогает мне по хозяйству. На основе взаимовыгодного сотрудничества, – пояснил Райт и тут же дал указание: – Ты в спальне пока уберись. И приготовь нам бутерброды с лимонадом. Продукты на кухне!

– А Войта тоже уборщица… ой, помощница? – ехидно поинтересовалась Ханка, заметив Виларию.

– Одной Лиске не справиться, – ничуть не смущаясь, подтвердила Вилка. – А вдвоем мы уберемся в лучшем виде.

Вилария прошла на кухню, я побежала следом, а рыжий Бжижек, друг Райта, зачем-то ринулся за нами.

– Я помогу, – предложил он.

Кажется, Вилка ему нравилась.

– Не стоит, – возразила подруга и подтолкнула юношу к двери.

– Но ты не обязана… – попытался возразить студент. – Это Комарек отрабатывает повинность…

– Значит, повинность? – закипела я. – Вообще-то Райт должен со мной заниматься, а не эксплуатировать!

– Смотрю, кое-кому понравилось бегать? – Джер Райт появился в дверях, одарив меня снисходительным взглядом. Какой же высокомерный тип – весь в своего кумира – ректора. Посмотрим, как он запоет после моей сегодняшней «уборки».

Я хотела огрызнуться, но в нашу перепалку встряла Вилка:

– Мальчики, не будем ссориться! Идите к гостям, а мы займемся лимонадом.

– Только побыстрее. И сделайте напиток расслабляющим, а лучше приготовьте пунш, – приказал Джер Райт и в компании приятеля отправился в гостиную.

А мы с Вилкой слаженно принялись действовать. Налили в графин воды, достали из морозильника лед и лимоны. Я встала у двери, следя за тем, чтобы в кухню никто не вошел. Вилария полезла в карман, извлекая пузырек с настойкой приятного желтого цвета.

– Будет им расслабляющий напиток, то есть со слабительным!

И подруга капнула в воду пару капелек, а я, задумавшись, вылила все содержимое флакона.

– Что там у нас дальше по программе? – воодушевилась я и открыла шкафчики, вытаскивая пакеты со сладостями.

Райт оказался хозяйственным. У него нашлось и печенье, и зефир с мармеладом. Поэтому Вилкины разноцветные пастилки прекрасно вписались в «натюрморт».

Следующим пунктом были бутерброды, их Вилария обсыпала подозрительным прозрачным порошком:

– Это твердые кристаллики веселящего газа. Быстро впитаются в еду, и через полчаса наши гости будут рыдать от смеха.

Мы подхватили подносы и торжественно внесли в гостиную. Пока расставляли тарелки и стаканы на столе, наши лица были преисполнены печали: все-таки прислуживать этим снобам – то еще удовольствие. Улыбку вызывало лишь одно – результат.

– Иди, Комарек, – милостиво разрешил Джер Райт, а я даже открыла рот от удивления. Вот есть в нем что-то хорошее, решил не мучить меня с мытьем полов и отпустить. Правда, после следующей фразы кое-кого захотелось придушить: – Тебя ждет швабра!

А я-то чуть было не раскаялась, что положила рядом с зефиром тошнотные пастилки, которые сейчас с аппетитом уминала Ханка Беде.

Отбросив сомнения, отправилась в спальню адепта Райта – завершить начатое!

Как только мы с подругой оказались в просторной комнате, створки шкафа скрипнули, приоткрываясь, и наружу высунулась хитрая мордочка Полли. Змеелисица с довольным видом что-то жевала. Присмотревшись, я обнаружила, что предметом интереса зверя стала мантия студента. На ней виднелись дыры от острых зубов – Полли изрядно постаралась.

– Помощница ты моя! – похвалила животное Вилка и почесала за ушком.

Зверь исчез, а через секунду уже вытаскивал из гардероба брюки адепта, демонстрируя выгрызенные на стратегических местах дыры.

– Талантище! – восхитилась я смекалкой змеелисицы, а та довольно оскалилась в улыбке.

– С этим она справится и без нас, а мы должны подготовиться к завершающей стадии мести! – И Вилария достала из кармана знакомую баночку с мутной жидкостью.

– Липучка, – напомнила подруга. – Выльешь на мокрую тряпку. Сама на вымытый пол не наступай и тряпку руками не трогай! Подействует не сразу, но приклеит обувь намертво!

Я мечтательно улыбнулась, представив результат: магические штучки нравились мне все больше и больше!

Вскоре я с деловым видом и со шваброй в руках вошла в гостиную.

– Комарек! – окликнул меня со смешком Райт. Веселящий порошок начал действовать, потому что студенты пребывали в прекрасном расположении духа и смеялись. – Ты рано пришла, у нас вечеринка в разгаре. Заходи через часок.

– Не могу, мне еще к занятиям нужно готовиться, а скоро отбой. – Я прошла к дивану и начала водить перед собой шваброй с мокрой тряпкой, при этом пятясь. – Вы не вставайте, только ноги поднимите.

– Хорошо хоть не просишь протянуть ноги, – усмехнулся рыжеволосый Бжижек, а Райт рассмеялся над шуткой друга.

Таким веселым обычно серьезного и напыщенного студента я видела впервые. Надо признаться, улыбка ему шла. Тут же уткнулась взглядом в пол: еще не хватало любоваться этим самодовольным типом. Врагов жалеть нельзя!

Студенты приняли мою просьбу за забаву, дружно подняв ноги, а девицы принялись подсказывать, как правильно следует размахивать шваброй.

– Комарек, а ты молодец! Не обижаешься. У тебя, оказывается, есть характер, – неожиданно похвалил Райт, когда я особенно тщательно мыла пол возле его кресла.

Чтоб ему навечно прилипнуть! И к креслу и к полу.

– И глаза у тебя красивые, что-то я раньше не замечал, – хмыкнул он, всматриваясь в мое лицо. – Кого-то ты мне напоминаешь…

Я чуть не споткнулась. Неужели Вилка ему вместо тошнотной пастилки подложила иллюзорную?

Другое дело – Ханка Беде. Ее никакими порошками и пастилками не пронять, знай себе издевается:

– Конечно, напоминает! Горгулью! Недаром адептке Комарек поручили за этой страшилой ухаживать. Они так похожи!

Девицы противно захихикали, парни им вторили. Вот зря они так, ведь магические существа до конца не изучены. Вдруг у Матюши отменный слух, а характер мстительный? Ведь хорошо смеется тот, кто смеется последним.

Пока студенты веселились, я поторопилась покинуть гостиную, прикрыв за собой дверь.

– Ой, а у меня нога к полу прилипла, – послышался голос рыжеволосого.

– А у меня обе! – отозвался другой студент, давясь смехом.

– Бежим! – скомандовала Вилка.

Мы выскочили из комнаты и устремились вниз по лестнице.

Из окна общежития доносились то крики, то смех и ругань.

Пришлось придать телам ускорение. Мы неслись сломя голову по дорожкам, перепрыгивая через клумбы и огибая кусты. И надо же мне было обернуться, проверяя, нет ли за нами погони. В этот самый момент я с силой врезалась в препятствие, да еще умудрилась его уронить на землю и огреть шваброй с намертво прилипшей и задубевшей тряпкой, которую впопыхах прихватила с собой.

– Кошмар! – раздался сдавленный голос ректора, и, кажется, он скрипнул зубами. – Что вы творите?!

– Не комшар… а Кошмарек, в смысле Комарек! – вовремя поправилась я и попыталась сползти с неожиданно широкой ректорской груди. А с первого взгляда и не заметишь. – И я не творю, а бегу!

– Куда? – Лер Тори встал на ноги, отряхиваясь, а затем резким движением поднял с земли и меня.

– Бег с препятствиями, – нашлась я. – Куратор Дуб приказал подтянуть физическую подготовку, вот я и подтягиваю.

– Да-да, кажется, лер Дуб что-то такое говорил, – пробормотал ректор, потерев ладонью ушибленный моей шваброй лоб. – Но, насколько помню, к вам прикрепили адепта Райта с факультета боевой магии.

– Ага, укрепили меня, – кивнула я, отодвигая ногой швабру в кусты.

– И где же ваш наставник? – огляделся ректор и прищурился, заметив у входа в парк поджидавшую меня Виларию: – Вижу только вашу подругу.

– Это хорошо, что видите, значит, зрение при ушибе не повредили… – буркнула я и осеклась, наткнувшись на недовольный ректорский взгляд. – Говорю, это моя моральная поддержка. А Райт отдыхает, утомился после тренировки со мной.

– Легко в это поверю, – вздохнул Амадор Тори и оглядел меня с головы до ног: – А почему вы бегаете не в спортивной форме?

– Так это… не успела переодеться. У меня такая насыщенная студенческая жизнь! То уроки учу, то за животными ухаживаю, а вечерами вот… бегаю. Даже толком не поужинала!

– Знаете народную мудрость, адептка? Ужин отдайте врагу, – язвительно заметил лер Тори.

– Вам? – уточнила я и тут же прикусила язык.

– Исчезните с глаз моих долой, Комарек, – простонал Амадор Тори, наверняка мечтая о том, чтобы я исчезла не только с его глаз, но вообще из академии.

Ректор торопливо направился в сторону преподавательских коттеджей – строгих двухэтажных домов из серого камня, с венчавшими крыши башенками и массивными вазонами возле крылечка.

Я же догнала Вилку, и мы побежали в свой корпус.

Ночью в лабораторию не пошли – так набегались, что сил на зельеварение не осталось. Перед сном я на пальцах пыталась объяснить, как приготовить простейшую микстуру, но в ответ услышала громкое посапывание. Полли, как и прежде, свернулась кольцом в ногах у новой подруги и улыбалась во сне. Удивительно, но гибрид рейнеке с аспидом уже не казался мне неприятным. И шкурка совсем не скользкая, змеиная, а покрыта коричневым пушком. И лапки передние цепкие и забавные, как у лисенка. А какая она умная и преданная! Как же мне хотелось, чтобы и Матюша оказалась такой. Пусть не умной, но хотя бы дружелюбной. Что ж, придется купить в городе печенье и попробовать задобрить горгулью. Или горгулия. Потому что именно в этом вопросе я еще окончательно не определилась.