Глава 5. Натан

Натан

Скука. Непроглядная скука и всё нарастающее раздражение испытывал я, глядя на недоразумение, что набивалось мне в невесты.

Когда очередная претендентка на мою руку, сердце и все остальные прилегающие органы унеслась в раздражении из беседки, сопровождаемая пёстрым цветником, следующим за своей госпожой удушающе-ароматным облаком, я тяжело вздохнул.

И не от того, что в мягкой и вежливой форме, но категорично отказал в претензиях на наше (ха-ха три раза) будущее, а потому что через: раз, два, три — примчалась моя матушка. Ворвалась пышущей праведным гневом фурией, испепеляя гневным взглядом изменившихся глаз, а прекрасные нежные руки частично трансформировались в острые когти.

— Я тебя отшлёпаю, несносный мальчишка! Как ты посмел выгнать Лидию? — задыхаясь, спросила она.

— Так её звали Лидия? — лениво потягиваясь, спросил я.

Маман отвесила мне смачный подзатыльник. Представив со стороны, как здоровый лоб, наследный принц драконов, который лёгким движением руки может порвать на куски кого угодно, а одним-единственным взглядом опустить на колени даже прожжёных политиканов, смеющих спорить с владыкой тех же драконов, получает тумак от хрупкой женщины, я рассмеялся.

— Ах, тебе весело?! — ещё больше рассвирепела мама и швырнула столик с фруктами чуть ли не через весь сад. Мамочка в ярости — это нечто. Может и замок разнести.

— Ну ма! Ну что ты расстроилась? Ты бы сама её выгнала, не выдержав трёп этой дуры даже суток, — скривился я.

— Мне и нужны были эти сутки, чтобы ты успел её оплодотворить, несносный мальчишка! Я хочу внука или внученьку-у-у-у, — затянула она и прослезилась.

Ненавижу расстраивать родительницу. Мы с папой её обожаем. Отец никогда не мог ей ни в чем отказать, да и я стараюсь не огорчать её. Но в вопросе женитьбы мы с ней не сошлись мнениями.

— Ну мамуль, хочешь, я тебе обещаю, что в течение месяца женюсь? — язык был прикушен после обещания и так сильно, что рот наполнился солоноватой жидкостью.

«Какого я наобещал? Идиот. Вот же ж попал» — я мысленно приложился лбом о ближайший столб.

— Правда, обещаешь? — хрустальные слёзы драгоценной мамочки сразу высохли, и она ярко заулыбалась. Ну чего только не сделаешь, чтобы мама порадовалась? Сам я был готов прыгнуть с обрыва. В человеческой ипостаси, конечно.

— Одно условие, — спохватился я, пытаясь ухватить хоть какие-то преимущества или крохи выгоды.

— Какое?

— Обещай, что согласишься, — упёрся рогом я. Мама манипулятор тот ещё. И не поймёшь, как сделаешь всё по её желанию.

— Ладно, так и быть, — нехотя согласилась она.

— Ты примешь любую девушку, что я приведу. И не будешь подсовывать мне своих претенденток!

— Хм. Замётано, — согласилась она на удивление быстро. — И где ты собираешься её искать?

— Не суть важно. Хоть с неба на голову упадёт.

И упали. Только не с неба, и не девушка. А два моих друга, которые выпрыгнули из портала.

— Приветствуем вас, леди Камила, — поклонились два обормота.

— С прибытием. Откуда сейчас явились? Кого гоняли? — не повелась на вежливость парней мама.

Вид у них был неопрятный, как будто с потасовки. А может так и есть? Не удивлюсь.

— У нас был сегодня экзамен, леди Камилла. Вы же знаете? Пришли рассказать Натану о результатах, — вежливо ответил Лени. — Вы так великолепно выглядите! Цветы в этом саду вянут от зависти к вашей красоте, — рассыпался в комплиментах хитрый эльф.

«Меня сейчас стошнит от этой слащавости» — подумал я.

— Учись, Нат, как надо разговаривать с женщинами! А вы, — обратилась она к ребятам, — помогите другу найти невесту. Он мне обещал предоставить её к концу этого месяца.

«Не, так не пойдёт. Решила схитрить, матушка?»

— Мам, через месяц, а не к концу месяца. Мы с тобой договорились, — опередил я её бегство.

— Ладно. Будь по-твоему. Сегодня первый день. Время пошло!

— А мы уже… — начал Лени, но оборотень дёрнул его за кафтан.

— Что уже? — остановилась мама.

— Тоже думали найти себе невест, — ляпнул эльф и острые кончики его ушей заалели.

— Вот и молодцы. Пора остепениться, — одобрительно покивала головой мама. — Удачи. Натан, у тебя месяц! — напомнила она мне и ушла.

— Что это было? — уселся на скамью Лив, хватая бутылку с подноса и наливая игристое розовое вино в бокал. Повезло, что поднос был не на столе.

Я тяжело вздохнул:

— Выпроводил ещё одну невесту вон. Мы с мамой повздорили.

— О-о-о! Тяжёлый случай. Сочувствую, — похлопал меня по плечу Лив.

— Я бы столько не выдержал. Леди Камиллу надо посылать на осаду крепостей. Часу не выдержат несчастные. Сдадутся без боя и ещё благодарить будут. Бр-р-р-р! — передёрнул плечами эльф. — Ой! Прости. Она замечательная женщина, — добавил он виновато, увидев мой недобрый взгляд.

— Ты прав, — всё же согласился я. — Давайте уж, рассказывайте, как вы провели этот день и почему такие замученные? — перевёл я тему.

По мере того, как парни говорили, перебивая друг друга, я чувствовал, что моя жизнь меняется неуловимо, но верно. Зверь внутри напрягся, почувствовав желанную добычу.

— Так, говорите, что она из другого мира и оседлала химера?

— Ты бы это видел! Девчонка просто огонь, — восторг в глазах Лени исчез, а взгляд подёрнулся печалью.

— Что не так, Лени? — почувствовал я тревогу.

— Ничего. Просто переживаю, как она там в лесу одна. Такая хрупкая и маленькая.

Эльф говорил так нежно, грустно улыбаясь, что мне сразу стало понятно — парню очень понравилась девушка. Дракон внутри меня грозно приподнял голову. Он был собственником.

— Она сама кого хочешь прибьёт. Смелости ей хватит, — с восхищением улыбнулся Лив.

Ещё один.

«Да что это такое? Нашлась девочка из пророчества. Невеста для чёрного дракона. А эльф и оборотень по уши в неё вляпались, как пчёлы в мёд»

«Моё!!!» — зарычал дракон. С трудом удалось удержать его внутри.

— Что будем делать? — спросил я спокойно.

«Я сама ледяная глыба. Вот просто айсберг», — мысленно успокаивал я себя.

— Надо найти девчонку. А потом видно будет, — ответил Лив.

Лени кивнул.

«Именно. Сначала надо увидеть её. Познакомиться. Может, и не наречённая вовсе», — носилось в голове.

Но кого я обманывал? С первых же слов ребят о незнакомке моё сердце ожило, как никогда до этого. Не признаваясь самому себе, уже принял её. Мой зверь точно.

— Хорошо. Будем её искать. Начнем с того городка на границе, — предложил я начало наших совместных действий. То, что ребята пойдут со мной, я даже не сомневался.

— Ты же знаешь, что это за место? Тебе туда нельзя, Натан.

— Как и вам, кстати. Вместе справимся, — с уверенностью, которую совсем не чувствовал, сказал я друзьям.

— Когда отправляемся? — поинтересовался Лени.

— Немедленно. Мы и так потеряли много времени, — отозвался Лив.

Я один понимаю, что девочка станет камнем преткновения между нами? Мы же неразлучны с детства. Проходили вместе первое совершеннолетие, победили в состязаниях, встретили второе совершеннолетие и вместе отметили моё становление на крыло. Не говоря уже о других бесконечных приключениях и шалостях, что мы творили.

Мне дороже мои друзья или незнакомая девочка? В любом случае, я лучше уговорю своего дракона сдаться, чем разрушу нашу дружбу. И по тому, как друзья ведут себя, им тоже нелегко.