Глава 50

Горячее прикосновение, мурашки по телу. Я сжимаю пальцами плечи Силаса. Он отвечает на поцелуй, будто только этого и ждал. Жадно, безрассудно. Я отвечаю тем же. Поцелуй захватывает, сносит волной, я чувствую сладкий привкус его губ, и голова идёт кругом. Внутри всё горит, а сердце колотится так сильно, что кажется, будто оно сейчас выпрыгнет из груди. Его руки спускаются ниже по моей спине, обжигая кожу сквозь ткань платья.

Кажется, что этот поцелуй длится целую вечность, и в то же время — всего лишь мгновение. Но это мгновение — самое прекрасное, самое волнующее в моей жизни.

Когда мы, наконец, отрываемся друг от друга, в глазах обоих – буря эмоций. Дыхание сбито, губы распухли, а щёки горят. Мы смотрим друг на друга с удивлением, с восторгом, невысказанным желанием продолжения.

Силас поправляет выбившуюся прядь из моей причёски, с нежностью проводит большим пальцем по щеке.

— Жаль, что мы уже приехали, — говорит он с толикой грусти.

Карета останавливается возле моего дома. Я разделяю чувства Силаса. Мне тоже хотелось бы побыть вместе подольше, но… Наверное, не стоит принцу навещать ведьму в трущобах.

— Тогда я пойду, — прикрыв глаза, говорю я.

— Сегодня к тебе зайдёт мой человек с небольшим поручением. Хорошо?

Силас помогает мне выбраться из кареты и целует руку. Просит быть осторожной, но я это и так знаю.

Он уходит, и внутри остаётся пустота. Кажется, как бы я ни держалась, Силас всё же смог пробраться в самое сердце и занять там место. Сейчас… Я уже ничего не знаю. Мой план на независимость с треском провалился.

— Ничего не случилось, пока меня не было? — Спрашиваю я у Шерри.

— Всё спокойно, Хозяйка, — бодро отчитывается белочка. — Мирра закончила работу и оставила выручку мне. Возле дома никто не бродил. Я поставила ещё больше защиты на дом, захватила область рядом, так что нас так просто не возьмут!

— Ты немного перестаралась, но спасибо, — улыбаюсь я.

— Теперь надо отдохнуть, — зевает Шерри.

Белочка укладывается спать недалеко от печки, а я занимаюсь домашними делами, стараясь не думать о проблемах. Только о том, что делать с трущобами.

Но мысли то и дело возвращаются к Силасу, к воспоминаниям о его прикосновениях, вызывающих мурашки. Раз он заговорил о свидании, то настроен серьёзно? Когда я в последний раз была на нормальном свидании? Даже не помню уже…

От мыслей отвлекает стук в двери. Это человек, о котором говорил Силас? Я даже не спросила, зачем он должен прийти, что за поручение. Открываю двери и тут же оказываюсь в чужих объятиях. Силас, а точнее, Джеффри, сразу же заходит в дом и крепко обнимает меня.

— Ты… Говорил, что зайдёт твой человек, — теряюсь я.

— Соскучился, — шепчет он. — Не мог прийти как принц, пришлось снова перевоплотиться в Джеффри.

— Я рада, — обнимаю его в ответ. — Но что у тебя за дело?

— Нужно забрать одну вещь, но давай об этом потом.

Он снимает с себя кулон и возвращает себе обычный вид. И, не дав мне опомниться, целует меня. Снова я чувствую его горячие губы на своих, по телу пробегают мурашки, а из груди невольно вырывается стон. Силас кладёт руку на затылок, фиксируя его и углубляет поцелуй.

Мир вокруг исчезает, остаётся только он, его губы на моих, его руки, прижимающие меня к себе. Я обнимаю его в ответ,

Он углубляет поцелуй, и я открываюсь ему навстречу, позволяя его языку коснуться моего. Я чувствую его силу, его энергию, его желание. И это будоражит, пугает и притягивает одновременно. Я тону в этом поцелуе, теряя чувство времени и пространства. Все страхи, сомнения, тревоги — всё отступает на задний план, остаётся только этот момент — мы, здесь и сейчас, в объятиях друг друга.

Он отрывается от моих губ, чтобы перевести дух, но тут же снова нападает, целуя шею, плечи, ключицы. Я стону от удовольствия, запрокидывая голову назад, давая ему больше простора. Его дыхание горячее, обжигающее, его руки сильные, уверенные.

Я чувствую себя желанной, важной, особенной. И это опьяняет, заставляет забыть обо всём на свете. Я обвиваю руками его шею, прижимая к себе ещё сильнее, отвечая на каждый его поцелуй, на каждое его прикосновение.

В этот вечер Силас остался со мной. Мы много разговаривали, и совсем не о делах. О всякой ерунде, о любимых блюдах, о жизни. Мы не могли разорвать объятия, как будто нам обоим не хватало тепла. Я, наконец, увидела Силаса без его многочисленных масок, а таким, какой он есть.

Он ушёл только утром, взяв с меня обещание, что вечером мы снова увидимся.

Я никогда так не волновалась перед свиданием, даже перед самым первым. Сначала потратила много времени на выбор платья, и в итоге остановилась на красном, которое понравилось Силасу указал с самого начала. Затем вместе с Шерри мы колдовали (иногда в буквальном смысле) над причёской и макияжем. Самым лёгким оказалось выбор украшений, потому что их у меня было не так много.

Вечером, как мы и договорились, за мной заехала карета для сопровождения. Я думала, что Силас приедет лично, но он послал рыцарей, которые заверили, что доставят меня в целости и сохранности.

Что ж, так даже больше похоже на свидание.

Я сажусь в карету в радостном предвкушении и смотрю в окно. И предвкушение медленно проходит, сменяясь замешательством, а потом и тревогой.

Ресторанчик, в который мы должны были пойти, совсем не в той стороне. Я там ни разу не была, но Силас упоминал, что он у реки в противоположной части города. А мы едем точно не туда.

Стучу по стенке кареты, чтобы меня слышали рыцари:

— Эй! Остановите на минутку!

Никакой реакции. Они не могли не слышать, должны были хотя бы ответить, если не могут остановить.

Но я всё ещё сомневаюсь. Пытаюсь вспомнить лица этих рыцарей и вдруг понимаю, что они ни разу ко мне не приходили. Зато, похоже, одного из них я видела рядом со вторым принцем.

Надо бежать.

Открываю дверцу на ходу и не задумываясь выпрыгиваю. Если задуматься, то можно испугаться, а так страх охватывает меня, когда уже поздно: я лечу прямо на вымощенную дорогу и больно ударяюсь коленом.

Но это ничего. Тут же поднимаюсь и бегу в противоположную от кареты сторону. Мне нужен переулок…

— Куда собралась? — слышу я незнакомый хриплый голос.

В следующий миг затылок обжигает болью, и наступает темнота.

Плечу холодно. Я прихожу в себя лежащей на каменном полу на боку. Боль пульсирует в затылке, саднит колено и очень хочется пить. Но это не главные мои проблемы.

— Очнулась?

Вот, подала голос главная проблема. Итан.