Ветер на распутье

Пару дней были невыездными. Начальство подолгу заседало в кабинете, обсуждая планы и анализируя данные. В рейды нас с Максин тоже не брали, словно мы в чём-то провинились. Впрочем, наших парней привлекали к патрулям тоже всего однажды. А потом лично меня вызвал в свой кабинет Дэкстер Саммерс. Сердце забилось взволнованной птицей, вариантов и версий было много, и не все – положительные. Так что вид я сделала независимый, мало ли что. Он у меня получался лучше всего уже с первого курса академии. Я прикрыла за собой дверь и выжидающе уставилась на командира. – Что связывает тебя с Самюэлем Ветром? – спросил Саммерс прямо. – Ничего, что тебя касалось бы, – вздёрнула нос я. Этот момент почему-то плохо укладывался в стратегию «говорить на «ты». Словно добавлял лишней близости. Честно, я едва не сказала «вас». – Но раз ты спрашиваешь, то наверняка успел напридумывать какой-то ерунды. Поэтому скажу: я не шпионю для него, если тебя беспокоит именно это. И я здесь не для того, чтобы подрывать деятельность отряда. – Ты с ним встречаешься? – Что? – вытаращила глаза я. – Да я… Не твоё дело, короче! Саммерс скрестил руки на груди, не спуская с меня взгляда. – Просто странные дела начали происходить вокруг нас. Не далее как сегодня утром мне позвонили из министерства внутренней безопасности и предложили нашему отряду посоревноваться с отрядом Ветра. По схеме, которую мы придумали в нашем участке. Вот я и думаю, откуда они могли узнать? Внутри поднялась злость на родичей – ну зачем же так прямолинейно? Не могли хоть немного завуалировать эту идею? Или подождать с реализацией пару месяцев. Не удивительно, что Саммерс считает меня лазутчиком. – Я что, единственная, кто мог рассказать о нашей тренировке? Командир внимательно смотрел мне прямо в глаза. – Нет. Но от тебя через Ветра и его родню самый короткий путь в министерство. Других простых путей я пока не могу придумать. – Не считай меня идиоткой, пожалуйста. Если бы я шпионила, то ты бы никогда об этом не догадался. Во всяком случае, не оставляла бы столь очевидных путей для подозрений. Думал он долго. И это было очень трудно: он смотрел мне прямо в глаза, а я упрямо не желала отводить свои. Я ничегошеньки не смогла прочесть по его взгляду, поэтому, когда он всё же заговорил, была очень удивлена. – Я беру тебя под свой контроль, Дин, – сообщил командир. – И не столько потому, что продолжаю подозревать, сколько из соображений безопасности. Карма, что ли, у тебя такая? Где ты – там всё идёт не по плану. Поэтому ставлю тебя в свою команду на постоянной основе, без вариантов. Ни с кем больше ты не выходишь, только со мной. В рейды – со мной, все другие выезды – тоже. Буду держать тебя поблизости, чтобы не вешать на другой отряд любой возможный несчастный случай. Вопросы есть, Дин? – Есть, – сказала я. – Не подумай, что я против, но разве это дальновидно? Если я шпион, то находясь рядом, буду знать все твои постыдные тайны. Саммерс засмеялся: – А тебе палец в рот не клади, да, Дин? Свободна. Библиотечный район оставался под повышенным вниманием. Особенно учитывая, что ни одной из двух оболочек там обнаружить так и не удалось. И это говорило о том, что они были уже довольно опытными, раз исчезли, словно сквозь землю провалились. Ловцы и отряды городской безопасности прочесали сектор, эпицентром которого стал злосчастный подвал. И постоянно расширяли горизонт поисков, ведь оболочки могли просто уйти в другое место. Это было нетипично для них, но всё же звучало приятнее, чем то, что они успешно водили за нос стражей порядка и ловцов. В общей комнате участка была активирована карта района. Две пульсирующие дорожки точек – зелёная и синяя – обозначали маршрут, который проделали оболочки в момент обнаружения. Здание подвала по контуру сияло красным. Чуть более тёмный, почти бордовый цвет обозначил места, где оболочкам было максимально просто прятаться – торговые центры, офисные многоэтажки без пропускной системы, а также места для развлечений типа ночных клубов и открытых маг-арен. Причём последние были проверены в первую очередь: в комплексе, где фонит магией и где одарённые играют в различные, временами очень странные, игры, оболочке затеряться просто раз плюнуть. Но сегодня в обед на доске появился ещё один объект. Его засветил Шэпард, причём сделал это с таким видом, словно уже нашёл пропавшую оболочку. Вместе с ним из кабинета пришли Саммерс с Босли, и по их сосредоточенному виду было понятно: происходит что-то интересное. – У нас новое место для поисков, – сообщил Шэпард. Все, кто был поблизости, подтянулись к доске. Разумеется, все новички, как энергетические вампиры, всегда искали, где заправиться информацией. – Мы выяснили кое-что интересное про подвалы, где затерялись оболочки. – Склады Белых кристаллов, – пояснил Босли. – Именно. – Рыжеволосый ловец игриво подёргал бровями. – Только это ни фига не склады. – Поясни для присутствующих, – попросил командир. – Нам удалось выяснить, что склады – это официальная версия. А по факту по вечерам туда приходит масса людей явно не для погрузочных работ. Похоже, там содержится подпольный клуб. Клуб для пар. – И что же происходит в этом гнезде разврата? – с усмешкой спросил один из опытных ловцов. – Нам удалось побеседовать с одной из пар, которые там были, – рассказал Босли. – И судя по их рассказам, там ничего противозаконного или аморального не происходит. Но это странно, ведь в таком случае к чему вся эта возня с подпольщиной? – Не исключено, что это просто игра, – включился в рассказ Саммерс. – Знаете, пощекотать нервы, но не влипнуть по-крупному. Статус секретности плюс возможность попасть на территорию только по рекомендации выделяют это заведение из ему подобных. Другой вариант: это прикрытие для чего-то незаконного, просто у наших опрошенных ещё не было допуска. Это могут быть запрещённые вещества или запрещённая деятельность типа подпольных маг-боев и сексуальных извращений, вплоть до торговли людьми. Блэйк присвистнул и тут же, спохватившись, извинился. – Сложность в том, – продолжил Саммерс, – что у Белых кристаллов кроме раздражающе чистой репутации, ещё и пара уровней неприкосновенности. Официальные документы на обыск и мы, и безопасники будем ждать неделю, как не больше. За это время может случиться что угодно. – А можно вопрос? – я решилась подать голос. – Если клуб закрытый, как туда может попасть оболочка? – Варианта два, – пояснил командир. – Либо оболочка был членом клуба до смерти, и сейчас его пропускают по старой памяти, либо он в числе рабочих, которые в течение дня имитируют деятельность складского помещения. Потому что днём там и правда всё выглядит как на складе. – И что же с этим делать? – спросил Ярл. – Есть какой-то план? – Конечно, есть, – расплылся в улыбке Шэпард. – Мы туда проникнем под видом клиентов. Причём именно мы, а не безопасники, если что-то пойдёт не так, у нас больше шансов выйти без потерь. У ловцов масса привилегий, недоступных многим другим службам. Наши информаторы дадут нам рекомендацию, и сегодня вечером мы идём веселиться! – Мы идём работать, – слегка остудил пыл коллеги командир. – А мы – это?.. – спросил Ярл. – Я, Шэп, Лу и Дин, – коротко ответил Саммерс. Сердце скакнуло в груди, словно не держалось артериями, а болталось свободно, как акробат в цирке. Глянула на Максин: девушка вытянулась в струнку, выражая готовность принять участие в обозначенной операции. – Вы будете изображать пары, которые пришли развлекаться, поэтому одеться надо соответствующе, – сказал Босли. Мне очень хотелось сказать, что я не совсем понимаю, как надо соответствовать подпольному клубу, ведь я ни разу там не была, но сдержалась. Не сдержался Ярл: – Почему вы не берёте нас? – Ты не в моём вкусе, – пошутил Саммерс, ожидая, что парень поймёт. Но Ярла было уже не остановить. – А Дин, значит, в твоём? – слова слетели с языка Ярла раньше, чем он об этом подумал. Я это увидела по его глазам и оборванному концу фразы. Жаль, что слово не фантом, заклинанием не развеешь. – Осторожно, Ярл. – О взгляд командира можно было порезаться. – Ты рискуешь не там, где надо. А рискуешь ты очень сильно. Взгляд Саммерса Ярл выдержал, но былого желания спорить в парне уже не наблюдалось.