Глава 11

— Б*ять!

Уже будучи совершенно голым, я, наконец, обратил внимание на то что клеймо волка не готово к применению. Будильник себе что-ли завести на будущее? А то хожу с полной уверенностью что могу смело превращаться, а до отката особенности еще чуть более получаса. Было бы весело, реши я активировать клеймо в полете, сиганув с края крыши. Так бы визжащий голый я и плюхнулся на газон у школы.

Пока одевался, а процесс это не самый быстрый, так как те же наручи самостоятельно надеть довольно-таки трудно, отслеживал обстановку во дворе школы. А она выглядела так себе. У противника минимум пять системщиков, и двое вооружены огнестрелом. Против них Владимир и еще четыре системщика с сомнительными способностями.

В чем плюс, бандиты гордятся своим привилегированным положением, и размещают отметки системы на самых заметных участках своего тела. В основном на лице. Особенно смешно видеть у них серые пассивные способности, например те, что слегка увеличивают силу или скорость. У меня этого мусора целая куча лежит, не знаю даже куда девать.

Что мне понравилось, так это то что мне не придется искать гниль по всему городу. Сама пришла. Вот только в облике человека я могу эту толпу и не вывезти. Двадцать патронов в сумке, четыре в магазине, или как там его называют. Надо будет все-таки найти навык военной подготовки, а то мой уровень сейчас где-то между «знаю с какой стороны пуля вылетает» и «что это за хрень у меня в руках?».

Хотя, вполне вероятно, получив и улучшив эту самую военную подготовку, я научусь лишь умело обращаться с портянками, шикарно чистить сапоги и маршировать всем генералам на загляденье. Так что стоит искать навыки с умом, хотя их количество и не ограничено системой.

Сильные противники… А вот союзники такие себе. Собравшись, лег на самом краю и стал вслушиваться в разговоры. К этому моменту бандиты перекрыли все возможные пути к отступлению и зажали скудные силы школы в полукольцо. Главарь их чувствовал себя уверенно и спокойно диктовал свои невыполнимые условия.

— Баб, штук двадцать… Но нормальных, не старых. П*здюков тридцать, чтоб младше четырнадцати все!

Дальше я не слушал. Зачем ему дети? Очевидно. Хочет чтобы те прошли инициализацию. А вот потом получить с их трупов инициализаторы для усиления своей грязной шайки. А на счет применения «нормальных баб» вопросов и не могло возникнуть. Сам бы поприменял.

Я конечно не сказать чтобы сильно люблю детей, да и в защитники школы не записывался, но подобный беспредел надо пресекать. По логике стоит дождаться когда бандитам отдадут желаемое, но мне почему-то кажется, что Виктор на это не пойдет и попытается дать отчаянный бой.

Эх, нет у меня получаса, увы. Придется разбираться по-человечески.

В ладони растворилась синяя горошина, и мне потребовалось несколько минут, чтобы освоить способность в теории. На практике закреплю уже через пару минут, внизу началось какое-то оживление. Стихийная способность оказалась интересной. Даже очень. Как минимум тем что у нее нет какого-либо отката. Только ману жрет вагонами, но у меня на этот случай с собой есть пара синих пузырьков. И без раздумий вложил туда сразу два очка способностей.

Дольше всего думал над размещением татуировки. И пусть она много места не занимает, можно на то же запястье воткнуть, но боюсь в разгаре драки промахнуться и вместо сильнейшей атакующей ультимативной способности, на поле боя появится ступенька. Круто? Не очень.

На тыльную сторону ладони? Будет заметно. Хотя ничего в этом страшного нет, руку при необходимости легко можно спрятать.

В конечном итоге разместил на левой руке. Клеймо оказалось крайне заметным. Синеватое, объемное. Рисунок невольно притягивает взгляд, на нем схематично изображен луч с языками пламени. Круг синего цвета, в который заключен рисунок, имеет золотистое слабое мерцание. Ночью будет видно за километр. Хоть между булок эти татуировки размещай, но тогда бой будет выглядеть не очень прилично. Разве что в форме зверя смогу беспрепятственно применять все свои способности.

До нее, кстати, еще двадцать минут… Даже не знаю как намекнуть Виктору, чтобы тянул время. Со стороны сразу видно, что сдаваться он не намерен. Человек готовится встретить свою смерть и сейчас усиленно размышляет над тем, как подороже продать себя. И я уверен, что немногие уцелеют. В глазах бывшего полицейского твердая решимость и злость. Он смотрит на главаря бандитов жестко и прямо, тогда как тот почему-то начал сомневаться в своих силах, хотя и преимущество у него очевидное.

По крайней мере он так должен думать. Я даже не смог уловить момент, когда разговор на повышенных тонах перешел в драку. И драку простой не назовешь.

Руки Виктора покрылись пламенем, и с каждой сорвалось по небольшому сгустку огня, что устремились в неприятеля. Тот тоже оказался непрост, и, как только уклонился от двух обжигающих снарядов, выпустил в Виктора разряд молнии.

Бандит оказался более метким и зацепил полицейского, отчего тот упал, но споро поднялся, отгородив себя и своих людей стеной огня высотой в два метра.

Всё это произошло за какие-то доли секунды, и я даже не успел придумать чем могу помочь. А ведь можно было просто пальнуть картечью, от такого не увернешься. Какой-никакой, а вред был бы нанесен. А то пока мы проигрываем всухую. Виктор бледный, еле стоит на ногах. Но это ненадолго, в его руках появился синий пузырек, и его содержимое сразу отправилось в рот огненному магу. Чародею. Колдуну. Тфу, блин, как по-идиотски звучит!

На всякий случай проверил таймер. Всё те же двадцать минут. Не успею, точно. Стена уже начала уменьшаться в размерах, и секунд через десять сквозь нее уже можно будет пробиться. Два урода с огнестрельным оружием уже приготовились стрелять, но, видимо, экономят патроны. С ними нынче туго. Надо будет все-таки заявиться в обличии зверя на военную базу и прихватить пару ящиков патронов. Вот только я даже будучи человеком не разберусь какие от какого оружия. Знаю что у пистолетов обычно маленькие, у автоматов побольше. У гладкоствольного ружья, такого как у меня, совсем большие и другой формы.

На этом мои знания всё.

Лязгнул затвор, щелкнул предохранитель. Грохот выстрела эхом прокатился по окрестным домам. Затем еще, и еще. Пока не закончились патроны, я проливал свинец на головы бандитов, затем спрятался з невысоким парапетом, снарядил магазин снова, сменил позицию, и снова продолжил сеять хаос в рядах врага. На этот раз мне ответили, но попали лишь по кирпичной кладке парой метров ниже. Стреляли, судя по всему, с пистолета.

Я ответил двумя выстрелами мелкой дробью, и, конечно, попал, ведь пучок разлетелся на метр, но вот особого урона не нанес. По крайней мере ранения у урода не фатальные. Но это пока.

Бандиты пришли в себя, и третья моя попытка безнаказанно обстрелять их с ружья не увенчалась успехом. Стоило мне показаться из укрытия, хоть и в другом месте, в мою сторону отправилось сразу две способности. Молния и довольно увесистый булыжник. Хотя второй, возможно, был просто брошенным камнем.

И если от магии земли я уклонился без проблем, то вот от электрического разряда, как ни пытался, уйти не смог. Всё тело скрутило судорогой и выгнуло дугой, а из груди вырвалось лишь сипение. Каждая клеточка организма наполнилась болью и в голове осталась лишь одна мысль «выжить!».

Не знаю сколько это продолжалось, но, как только удалось сделать первый вздох и хоть как-то начать двигаться, дотянулся рукой до нагрудного кармана и выудил оттуда колбочку с зельем здоровья.

Красная жидкость, терпкая, сладкая, густая будто кровь, и почему-то очень приятная на вкус теплой волной опустилась по пищеводу в желудок, наполняя тело силой и здоровьем. По крайней мере по субъективным ощущениям. Судя по всему, это зелье еще и запас сил восстанавливает, что не может не радовать.

Уже через минуту я смог подняться на ноги. Еще через тридцать секунд я стоял в полный рост на краю крыши, приковывая к себе внимание бандитов, что уже списали меня со счетов.

— Эй! — крикнул я, чтобы уж точно все посмотрели в мою сторону. — Лови маслину!

Для себя установил предел в половину запасов маны и активировал Огненный луч. Видел среди серых наград Струю огня, и даже кто-то из бандитов применил что-то подобное. Так вот. Луч — не струя. Теперь я и сам воочию убедился.

Плотный поток то ли огня, то ли плазмы, устремился в сторону позиций противника. С каждым метром он слабел, а потому пришлось вливать всё больше маны, но даже так, результат превзошел все мои ожидания. Достанься такая способность Виктору, и битва закончилась бы за считанные секунды. Но увы, передать не успел. Да и не нужен мне такой сильный человек, даже в союзниках.

Меня хватило на пять секунд. Тонкий, дрожащий луч ходил от одного укрытия к другому, прожигая насквозь автомобили, деревья и даже подплавляя бетонные блоки и клумбы. Чтобы прожечь человека хватало и полсекунды. Увы, но всё хорошее быстро заканчивается, вот и мои запасы маны показали дно. И хотя я не планировал тратить больше половины, но уж очень сильно увлекся. Зато удалось добиться желаемого. Два системщика развеялись в прах, еще пять обычных людей остались умиротворенно лежать дымящимися черными угольками на ухоженном зеленом газоне.

Остальные разбежались кто-куда. Они то не знают, что больше я стрелять не смогу. Главарь прямо на ходу начал выкрикивать угрозы, но было уже не до него. Мне в рот отправилось содержимое синего пузырька, что, в отличие от красного, прокатилось уже прохладой по пищеводу, даря умиротворение и спокойствие. С ментолом? Вполне вероятно. Но вкусно. Не так приторно сладко, да и пожиже, но тем не менее ощущения исключительно приятные. Пил бы и пил эти зелья.

— Виктор! — я помахал рукой удивленно смотрящему вслед убегающим бандитам мужику. — Вы тут как без меня?

Он наконец перевел на меня взгляд, но не нашел что сказать. Что-ж, пусть в себя придет. Решив не тратить пока ману, спустился по пожарной лестнице с другой стороны здания. С двумя рюкзаками и ружьем за спиной это оказалось довольно неудобно, но рано или поздно свои вещи отсюда надо было забрать.

— Я думал тебя сожрали… — Первое, что сказал мне Виктор, протягивая руку.

— А? Зомби? Да не, я заранее ушел.

— Хер с ними, с зомби! Тут такая тварь прибежала, думал неделю будем штаны отстирывать! — Он начал активно жестикулировать, показывая, какая я страшная тварь. Немного приукрасил, но мне приятно. — Хорошо что ушел. Уроды эти прохода нам не дают. Той ночью забор сломали и мертвяков приманили гудком. И сейчас, не думаю что надолго ушли. Ты как, поможешь? Их там не меньше сотни, и человек двадцать со способностями.

— Помогу, че бы и нет. Но по-своему. И мне для этого придется отлучиться.

— Но ты должен понимать, что нас тут скорее всего размажут. Хотя и способность у тебя… Сильная.

— Тебе, кстати, нес. Хотел продать. Ты у нас на огне специализируешься. Но увы, пришлось импровизировать… — развел я руками.

— Ох я бы им показал кузькину мать! Как черти бы скакали с горелыми жопами! — рассмеялся он. — Да, жаль что так вышло.

Далее мы прошлись и осмотрели трупы. Я собрал с кучек праха две иголочки, одну отдал Виктору, вторую припрятал. Даже знаю на ком использую.

Мужчина не удивился, получив в руки инициализатор, а это значит, что он уже убивал системщиков. В принципе все мы тут не без греха. Безгрешные сейчас бродят, мычат и гниют в своих квартирах и на улице. И чем гнилее тем безгрешнее.

Перебрались в здание. Там я отсыпал ненужных мне патронов и попросил плашек для прокачки навыков взамен. Увы, но подобная награда не часто выпадает, и потому мне выдали только две. Зато монет было в достатке, пришлось выменивать на них. Не знаю зачем они нужны, но не будет ведь система выдавать бесполезные предметы? Так ведь?

Надеюсь что так. Ведь один из рюкзаков теперь до отказа набит серыми невзрачными монетками. Они тут без дела не сидят, сразу видно. Зомби на улицах с каждой минутой всё больше, и хоть днем мертвецы предпочитают сидеть смирно, ночью начинается миграция. Небольшие группы, стайки, орды рыщут по городу, проникают в дома, квартиры, и вытаскивают оттуда как подкрепления так и визжащих беспомощных системщиков, что побоялись или поленились увеличить свои уровни и приобрести способности, которые позволили бы им выжить.

Также Виктор поведал и о новых видах. Метатели какого-то говна вроде слизи или чего-то подобного. Снаряд прилипает намертво к коже и сильно жжется. Громилы попадаются все более и более крупных размеров, а быстрые изменяются до неузнаваемости. Более развитые передвигаются на четвереньках, имеют вытянутую пасть с несколькими рядами кривых но очень острых зубов. Мутируют твари, в общем.

Разумные. А точнее относительно разумные. Тоже нескольких видов. Но эти самые опасные. Могут обходить препятствия, ловушки, и вести за собой некоторое количество своих более тупых собратьев.

Уверен, разные твари будут встречаться еще и еще, и это лишь самое начало. Потом будет куда веселее.

Новость, которую я нес, оказалась совсем не новостью. Видимо это до меня информация доходит в последнюю очередь, а все вокруг обо всем давно в курсе.

Заодно вспомнил и про средства связи. У Виктора оказалось несколько качественных раций, что они вынесли из того же магазина, что и я дроны. Будучи псом я все-таки не отличаюсь интеллектом. Зато квадрокоптеров набрал вон сколько, теперь лежат в гараже.

Взял себе две. Одну оставлю девке, что сейчас уже должна заканчивать инициализацию, а вторую буду таскать с собой. Вопрос только куда ее сунуть на время пока буду бегать и клацать зубами на всех и каждого. На веревочку повесить? Что-нибудь придумаю в общем.

Настроили канал для связи с Виктором, на том и попрощались. Мне еще надо отнести свои богатства в гараж, поговорить с Ирой, объяснить ей всё. Попрощавшись, отправился в путь.

Кряхтя от тяжелой ноши, задумался о «приобретении» автомобиля, или, как минимум мотоцикла. Водить то умею, а теперь еще и починить в случае чего смогу. Но тут обычная, легковая машина не подойдет. Все дороги забиты наглухо вследствие того что люди превращались в зомби находясь прямо за рулем, а так же из-за множества аварий. Многие попытались уехать из города, но увы, слишком поздно. А я в это время сладко спал дома, получая ультимативную особенность…

Велосипед!

Я увидел брошенный транспорт, и понял, что вот оно, решение. Ездить я умел лет пятнадцать-двадцать назад, а значит и сейчас проблем возникнуть не должно. Взгромоздившись на сиденье, оттолкнулся от земли ногой, и начал усиленно крутить педали. Пока добрался до гаражного кооператива, собрал за собой небольшую стайку зомби, но зато научился переключать скорости. На моем велике, на котором я рассекал будучи ребенком, такого не было.

Остановившись, под тяжестью рюкзаков упал на землю, и из положения лежа запустил своей новой способностью в зомби. Оставив самого слабого на потом, активировал Каменный шип мысленной командой. Влил маны побольше, чтобы он вырос быстрее, и, опять же мысленно, задал размеры и форму, а также направление, куда будет повернуто острие.

С грохотом из под земли вырвался острый камень и пронзил грудь медлительного противника. Даже не камень, а, скорее, уплотненная, спресованная почва. Длина получилась около полутора-двух метров, толщина у основания примерно сорок сантиметров.

Форма коническая, но не сказать чтобы шип был ровный. Из минусов — применение способности очень громкое. Сразу как он выскочил из под земли, вдалеке послышался бой стекла и рычание, зомби начали выскакивать из своих квартир и искать источник звука.

А так, можно неприятно удивить противника в случае чего. Хотя луч все же поэффективнее будет, тут бесспорно.

*Тук*

Я аккуратно, чтобы не напугать девушку, постучался в дверь. Она, как оказалось, только этого и ждала. Не успел я зайти, как Ира крепко обняла меня и поцеловала в щеку.

— Спасибо! — Чуть ли не плача сказала она. — Я ведь теперь не заражусь?

— Не заразишься, — с улыбкой ответил я. — Но сдохнуть все равно раз плюнуть.

Девушка сразу забегала, начав готовить мне ужин и заваривать чай. Уже знает сколько ложек нужно класть мне в кружку, а это что-то да значит. За такое не жалко и опытом делиться, но изначально я думал, что прокачиваться она будет за счет навыков. Пусть шмотки шьет системные и оружие делает. Да при помощи плашек из нее хоть сварщика можно сделать толкового. Нет смысла именно ей убивать зомби, когда можно приносить пользу иначе.

Собственно, об этом я сразу и начал рассказывать. Она слушала внимательно, лишь изредка отвлекаясь на готовку.

Перекусив, принялся за чай. Заодно начал просматривать более-менее подходящие плашки с навыками. Их можно изучать сколько угодно, так что пять штук я однозначно отложил для девушки. Мне заниматься бытовыми делами ни к чему, не для того я ее с дерева снимал.

*Пшшшшшш*

— Лех. Тут жопа. Они по ходу все пришли… — Донеслось из моей рации, о которой я уже несколько раз успел забыть.

— Ир, ты только сильно не восторгайся, но сейчас ты увидишь меня абсолютно голым, — Сказал я и начал спешно скидывать с себя одежду.

— Да я как бы уже… Успела повосторгаться пару раз… — Ответила с улыбкой она.

Вышел на улицу, дождался когда дверь сзади закроется.

— Только от жизни, от жизни собачьей, собака бывает…. АРРРРР!