Глава 42

На стену земляной воронки с воплем приземлился Ден, да так и покатился вниз, пока я не поймала его за шкирку почти возле портала, чуть снова не упав. Что интересно, щит вокруг меня продолжал мерцать, хотя его создатель явно отключился.

— Ты цела? — спросил парень, вытаращив на меня голубые глаза. За спиной у Дена болтался мой рюкзак с пространственным карманом.

— Ага, — ответила я, ошарашенная. — А ты?

— Норм. Ну и силен этот твой Назар. Еле уложили!

— Он жив? Я не сильно ему повредил? — раздался сверху неуверенный робкий голос, в котором я с превеликим трудом узнала низкий баритон бывшего мужа. — Учтите, молодые люди, я буду отрицать, что бросил этот пенек! Я больше в ваши игры не играю… Удивляюсь, как только ты убедил меня согласиться!

— Ты спасал прекрасную деву от рук злого… э-э-э, дракона, — ухмыльнулся Ден, поднимаясь и протягивая мне рюкзак: — Держи. У тебя же там должна быть аптечка? Я посмотрю, что с ним, — он отошел к советнику.

— Аптечка есть, — я открыла сумку и закопалась в ней.

— Пульс есть, — сообщил Ден, щупая шею Надара. — Он просто без сознания.

— Слава богу! — Влад перекрестился и начал медленно и осторожно спускаться к нам. — Дайте хоть поближе посмотреть на этот метеорит, из-за которого весь сыр-бор.

— Блин, вообще я запутался, — произнес Ден шепотом, чтобы не услышал Влад. — Если Ленский — твой бывший муж, который почему-то этого не помнит, то этот… Назар — твой парень, с которым ты сейчас? Твой жених, да? От него ты сбежала?

— Надар мне не жених, ясно?.. — я потерла переносицу, увидев явный скепсис на физиономии парня. — Понимаешь, Ден… бывают такие ситуации, что… это трудно объяснить. Моим женихом считался его босс. Я была не согласна с этим, и мне пришлось бежать. Но тут вообще все сложно.

— Понимаю, — скривился Ден. — Все сложно, прямо как у моей сестры-школьницы в статусе. А он тоже был не согласен, и поэтому бежал с тобой? А потом вы поссорились? Перед тем как я тебя подобрал на дороге?

— Он побежал не со мной, а за мной, — поправила я. — Чтобы вернуть меня боссу. Он, кстати, двойник моего бывшего мужа. И мы не ссорились с Надаром, просто я да, сбежала от него. Точнее, вначале от его босса, — увидев совершенно неописуемое выражение на физиономии парня, махнула рукой: — Говорю же, все сложно…

— Хм, — нахмурился парень. — Не знаю, Рит. Не похоже, что он согласен тебя кому-то возвращать. Даже боссу, похожему на твоего мужа, — он бросил быстрый взгляд на Влада. — А причем тут еще одна девушка? Та, которую вы ищете? Мы ведь за ней сюда притащились?

— Ну да, — сказала я. — Она — мой двойник. И веришь, это я изначально была вообще не причем. Жила себе спокойно, развелась, собиралась уехать в другой город. А вместо этого угодила черт знает куда. А теперь… я просто хочу назад свое тело.

— Э-э-э, — протянул Ден, явно не готовый к таким откровениям. — Ну ладно. Что теперь делать? Какой у нас план?

— Бежим дальше, — вздохнула я. — Нужно уйти от него, — я кивнула на советника, — побыстрее и подальше, прежде, чем он очнется. Вообще, нам нужно в другой мир…

Портал, словно откликаясь на мои слова, внезапно ожил. Ровная гладь окна между мирами заискрила, а затем пошла рябью, как в телевизоре, потерявшем связь с антенной.

— Маргарита… — раздалось тихое. До меня дошло, что “слышу” я этот мысленный, вне всякого сомнения, “голос”, у себя в голове.

— Ты что-то говорил? — на всякий случай спросила я у Дена.

Тот отрицательно помотал головой, с изумлением разглядывая портал, что искрил помехами. Ну да, не каждый день в пригородном лесочке встречаешь настоящие звездные врата…

Но кто меня позвал? Рон? Спит, вроде бы. Надар? Без сознания. А больше, вроде бы, некому. Показалось?

— Влад, как там Рон себя чувствует? — спросила я бывшего, который как раз к нам подковылял и теперь тоже пялился на каменную глыбу, где мерцало окно в межмирье.

— Кхе-гм, — многозначительно изрек бывший, — если вы имеете в виду вашего бессознательного коллегу, то он по-прежнему сидит возле бревна. Кстати, я не эксперт, конечно, но это очень мало похоже на метеорит… — он протянул палец к глади портала, собираясь коснуться ее.

— На твоем месте я бы этого не делала, Влад, — предостерегла я. Найдя, наконец, аптечку, подошла к Надару. И что с ним делать? Парни, конечно, молодцы, хотели как лучше — спасти меня и все такое… Но не угробили ли они, случайно, бедного советника?

Однако, осмотрев его, я не нашла сколько-нибудь заметных повреждений — ни синяков, ни шишек на затылке, куда пришелся удар, не было. Почему же он без сознания? Или притворяется? Хотя зачем? С его силой и магией проще простого справиться с тремя людьми…

Только сейчас я обратила внимание, что брови и ресницы у советника, в отличие от светлых волос, смоляного цвета. Хотя, для чего вообще запоминать такие подробности? Лицо у Надара было гладкое, без следов щетины. Наверное, наследие мамы-темной эльфийки. Ага, такого мужчину не грех лишний раз поцеловать…

Какая только ерунда в голову от стресса не приходит, честное слово!

— Да, в этом определенно есть доля иронии! — раздался сверху насмешливый голос. — Сильнейший из магов Нардоса побежден, и кем! Обычными людьми!

Подняв голову, я обнаружила на краю воронки — ну конечно! Радостно скалящегося Рона. Маг не спеша и аккуратно спускался к нам по земляной осыпи.

— Ты очнулся? — спросила я. — Как себя чувствуешь? А Надар говорил, что ты проспишь до завтра.

— Наш юный друг догадался меня накормить, — ухмыльнулся Рон, благодарно кивнув Дену. — Это обычно помогает. А проснувшись, я выпил одно зелье… Как вам удалось довести этого мырша до такого состояния? — Рон, остановившись возле советника, внимательно разглядывал его.

— Влад отоварил его дубьем, пока я отвлекал, — поделился Ден.

— Я бы попросил не упоминать мое имя в связи с этим… инцидентом, — пробормотал Ленский.

— Любопытно, — оскалился Рон, переводя рентгеновский взгляд на моего бывшего: — Силен, прямо как его прототип… На вашем месте, молодой человек, я бы отошел от портала. Еще ненароком затянет. Хотя уверен, что в парочке миров вы даже придетесь ко двору. Там любят сажать людей в клетки и выставлять на потеху зрителям.

— Э-э, ладно, — Влад резко отскочил в сторону и заозирался, словно бы очнувшись ото сна: — Раз метеоритов здесь нет, я, пожалуй, поеду.

— Не так быстро, — преградил ему путь Рон. — Вначале я хочу, чтобы ты кое-что выпил, — он достал очередную склянку.

— Нет! — Ленский отступил, чуть не упав. — Ничего я пить не буду! Я за трезвый образ жизни! Мне еще за руль!

— А придется, — ухмыльнулся Рон. — Не переживай, эликсир безалкогольный.

Внезапно он отвлекся, словно что-то услышав, и в упор глянул на советника.

— Придержи его голову, — попросил он меня. — Нужно закрепить эффект. А то с этим мыршем никогда не знаешь, то ли он спит, то ли уже плетет сеть, которая лишит тебя магии… — пробормотал он.

— А кто такой мырш? — поинтересовался любознательный Ден.

— Небольшое чешуйчатое земноводное, — пояснил Рон. — Обитает на болотах. Довольно неприятное на вид.

— А на каком это языке? — продолжал расспросы парень. — Слушай, а вы ведь оба из другого мира, да? А как вы понимаете нас?

— Амулеты-переводчики, — ответил Рон, вливая в рот Надару зеленую жидкость, резко пахнущую озоном.

Я положила голову советника на землю и поднялась, застегивая сумку. Зачем я вообще полезла за аптечкой, когда есть Рон? С зельями на все случаи жизни… Сейчас маг снова наступал на Влада с очередной склянкой наперевес. На этот раз там плескалась нечто ядреного фиолетового цвета.

Надо бы спросить на всякий случай, как различать его эликсиры. Вдруг пригодится?

Помнится, меня он потчевал зеленой жидкостью для восстановления сил. Хм. И она также пахла озоном, как то, что он сейчас дал Надару…

А что, если…

Я уставилась на советника, пытаясь понять, изменилось ли что-либо в его облике. Показалось, или он шевельнулся? Да и цвет лица у него теперь не такой бледный…

Мог ли Рон перепутать склянки и дать Надару вместо сонного зелья восстанавливающее? Или… не перепутать?

Я поспешно накинула лямки рюкзака на плечи. Сделала шаг в сторону портала, нащупывая на груди амулет.

Насколько я могу доверять Рону? Как раз сейчас маг прижал Влада к стене и, вручив ему склянку, выжидательно глядел на моего бывшего мужа.

— Маргарита… — раздалось у меня в голове… — Иди ко мне…

— Рон? — позвала я. — Ты говорил со мной только что?

— Нет, — отмахнулся маг. — Ты не отвлекайся, пей давай, — обратился он к Владу.

— Рит? Все в порядке? — спросил Ден.

— Ага, — я подошла к порталу, пытаясь понять, что мне почудилось, а что — нет.

— Берегись! — Ден рванулся вперед, прикрывая меня собой, и его тело в этот момент опоясал ярко-синий светящийся жгут. Парень задрожал всем телом, но остался на месте.

Я выглянула из-за его плеча и уставилась на советника. Надар, оправдывая мои худшие подозрения, вполне пришел в себя, и это он держал в руках концы магического лассо.

— Зелье помогло? — поинтересовалась я.

– Рит? — натужно прохрипел Ден. — Что происходит?

— Я думаю, Рон дал Надару восстанавливающее зелье. Вместо сонного. Так что ваше с Владом геройство прошло впустую.

— Зачем? — удивился Ден. — Я думал, Рон он твой союзник. И… вы же вместе бегали от твоего жениха!

— Вот и я думаю — зачем? И Надар мне не жених, — поморщилась я и сделала шаг назад, влипнув спиной в портальную гладь. Амулет на груди тут же нагрелся и завибрировал, как мобильник на бесшумном режиме. Ай! Щекотно!

Рон, позабыв про Влада со склянкой в руке, стремительно обернулся. Его глаза сверкали той самой радугой, что напугала меня в самую первую нашу встречу. Надар же взвился на ноги неуловимым стремительным движением кота, которому наступили на хвост.

— А ну всем стоять! — завопила я во всю мощь легких. Вышло громко. Ден, не оборачиваясь, демонстративно прикрыл уши ладонями. На тон ниже я добавила, глядя на советника: — Шевельнешься — и я уйду. В тот самый нестабильный портал, в который ходить нельзя.

— Маргарита, — медленно проговорил Надар мягким и завораживающим тоном. — Иди лучше ко мне, мое сокровище.

Он стоял всего в нескольких шагах, сверкая нереальным потусторонним светом глаз. И он… звал меня. Не знаю, как описать это чувство, но что-то во мне хотело не просто идти к нему, а бежать, нестись со всех ног, роняя тапки.

Похоже, советник использовал какую-то разновидность ментальной магии, что-то такое, противостоять чему было нереально. Нереально сложно. Я против воли подалась вперед, почти выйдя из зоны притяжения портала…

— Рит, ты там в порядке? — поинтересовался Ден. — Слушай, он серьезно тебя считает сокровищем? Блин, мужик, ты бы еще «моя прелесть» сказал, честное слово! — насмешливо обратился он к Надару.

А я прыснула. Воображение тут же нарисовало на месте советника известного персонажа фэнтези, давно ставшего мемом. Магия притяжения распалась, словно ее и не было.

— Спасибо Ден!

— Обращайся. Скажи, Рит, а вот эта синяя штука, что на мне, она как, не опасная? Я от нее, того… чесаться не начну или кожа не слезет?

Я посмотрела на парня. Он по-прежнему был опоясан синей нитью, конец которой держал в руках Надар. До меня дошло, что если бы не Ден, советник не звал бы меня, а просто притянул к себе без лишних церемоний.

— Скажи, Дену не повредит твоя сила? — спросила я, глядя на Надара. — Эта магия безопасна? — я указала взглядом на синюю нить.

— Разумеется, безопасна, — нахмурился советник. — Это всего лишь ловчая сеть.

— Дай мне слово, что он не пострадает, — я смотрела на Надара, краем глаза заметив, что Рон принялся что-то бормотать. Если я права, а я права, и они каким-то образом спелись с советником, то времени у меня меньше, чем в обрез.

– Я даю тебе слово, что этот человек не пострадает, — торжественно произнес Надар. — А теперь иди ко мне, Маргарита.

— Прости, милый, у меня другие планы, — произнесла я, делая шаг назад, в портал. — Помни о данном слове!