Глава 53

Есть вопросы, на которые лучше не получать ответы. Один из таких — а какой расы парень, которого ты чуть не затащила в постель? Точнее, в постель-то затащила, но не в этом суть.

На меня словно ушат ледяной воды вылили. Я открыла рот, чтобы попросить повторить то, что он только что сказал. Закрыла его. Снова открыла, как вытащенная из воды рыба. Черт, что это со мной?!

Вряд ли я ослышалась — слуховых галлюцинаций за мной ранее не водилось. Значит, и повторять сказанное лучше не просить — зачем? Хватит и одного раза…

В ситуации хорошо было хотя бы то, что я смогла, наконец, мыслить нормально. Перекинув ногу через бедро Надара, поспешно отползла в сторону, ища, куда запропастилась моя одежда. И все бы хорошо, вот только не учла того, что находились-то мы в палатке, а двигаться в ней возможно только на четвереньках.

Мгновение — и мои бедра сжали словно железными тисками, а сама я оказалась в ловушке. И встать нельзя без риска обрушить палатку, и повернуться не могла — Надар держал крепко, прижавшись сзади. Было что-то нереально сладкое в этой первобытной позе, которая взывала к самым базовым инстинктам, и от этого хотелось послать куда подальше весь разумный контроль.

К сожалению, нельзя. Как бы то ни было, я по-прежнему не готова убивать в постели. Никого из мужчин.

— Лучше не шевелись, Маргарита, — его голос я с трудом узнала. — Иначе я за себя не отвечаю.

— Рон явно не все тебе рассказал, — констатировала я. — Иначе ты бы так не торопился самоубиться.

— О чем ты?

— О том, что я не могу ни с кем спать! Это означает смерть для мужчины, ясно? Не знаю, что у вас за отношения с братом, но если он не рассказал тебе об этом, то… — я вздохнула, — не знаю, о чем тут говорить.

— Мне кажется, ночь с тобой этого стоит.

— Ни одна ночь не стоит жизни. Выпусти меня!

Руки на моих бедрах медленно разжались.

Я тут же воспользовалась этим, чтобы перевернуться. Легла на спину, да так и застыла, глядя на Дара снизу вверх. Он явно пытался взять себя в руки — смотрел совершенно черными глазами, дышал тяжело, а опустив взгляд ниже, я тут же отвернулась и даже, наверное, покраснела как невинная дева. Как выяснилось, мужское белье в Нардосе шили из тонкой ткани, которая сейчас почти не справлялась с задачей прикрывать тело. Конечно, это не оправдание для моего смущения, но почему щекам тогда так жарко?

— Меня не так-то просто убить, — сообщил Надар, вернув на лицо обычную надменную маску.

— Райш Шихейм наверняка думает также, — пожала я плечами. — Ты в порядке? То есть, я могу пошевелиться без боязни, что ты снова на меня набросишься?

Надар медленно кивнул, не сводя с меня горящих глаз. Я нащупала под локтем кусок ткани, сильно напоминающий мою футболку. Осторожно села и быстро натянула ее. Со штанами повезло меньше — вместо них остались несколько плохо опознаваемых черных лент, годных разве что на половые тряпки.

— Это как так вышло? — спросила я, приподняв их и глядя в просвет на советника.

— Прошу прощения, — ответил он. — Я не совсем контролировал себя в тот момент.

— Эм, — я повертела бывшие штаны в руках. — Ты что, разрезал их? Ножом?

— Не совсем, — Надар вытянул руку, которая на моих глазах покрылась темной чешуей. Но это не самое… гм… сюрреалистичное. Обычные плоские человеческие ногти трансформировались в длинные матово мерцающие когти, острейшие даже с виду.

— Прекрасная рептилья лапка, — не смогла удержаться я от комментария. — И давно это с тобой?

Пытаясь пошутить, я, на самом деле, хотела скрыть банальный страх. Я чуть не переспала с… кем? Поверить в то, что мужчина, с которым мы только что целовались, действительно превращается в дракона, для моей психики было сложно, несмотря на то, что я не так давно наблюдала такой финт в исполнении Райша…

— Рядом с истинной парой держать под контролем драконью сущность становится гораздо сложнее, — сообщил Надар. — Особенно, когда дракону не дают… — тут он запнулся, — когда у него отбирают добычу.

— Хм. Ясно, — не делая резких движений, подтянула к себе сумку. Как хорошо, что я взяла с собой несколько комплектов одежды. Вроде бы, там должны быть еще джинсы…

Одевшись, почувствовала себя несколько увереннее. Тем более, что выглядел советник снова как человек — ни чешуи, ни когтей…

Вот интересно… это он что, любую часть тела может вот так трансформировать? Хм… Остановите, пожалуйста, мое воображение, оно очень бурное.

— Теперь твоя очередь быть откровенной, Маргарита, — сказал Надар, тоже натянув штаны. — Я так понимаю, что был прав, и в твоем теле все-таки есть яд, который, как считала Леда Валлойс, способен убить дракона?

— Не знаю, насчет убить любого дракона, изначально речь шла о Райше Шихейме, — пожала плечами я. — Но яд точно есть. И зубы, — добавила я, не глядя на Надара.

— Почему я тогда не обнаружил ничего в самый первый раз? — спросил советник. — Если яд настроен убить твою истинную пару, а это — я, то я должен быть уже мертв.

— Потому, что ты не там искал, — объяснила я. — И давай закроем эту тему, если ты не против. Я, правда, не хочу обсуждать это. Лучше объясни, с чего ты вдруг решил, что ты — моя истинная пара? Как это вообще работает? Я хочу уточнить… тебе ведь известно, что я из другого мира? Из того, где мы были совсем недавно? И Рон поменял наши души с Маргаритой местами? Это значит, твоя пара — Марго, и я тут совершенно не причем…

— Я знаю об обмене, — улыбнулся Надар. — Теперь знаю. А когда я только увидел тебя, то не мог понять, что происходит. И почему моя драконья сущность внезапно начала реагировать на ту, кто раньше не вызывала совершенно никаких желаний.

— Это ты о чем сейчас говоришь? — нахмурилась я.

— О том дне, когда Леда Валлойс привезла тебя в столицу Нардоса, — ответил Надар. — И я увидел, как тебя одевают для представления повелителю.

— Да я помню твой взгляд, — сказала я. — И вел ты себя странно для того, кто должен всего лишь сопровождать невесту своего повелителя.

— Мне стало известно, что готовится очередной переворот, центральная фигура которого — юная Маргарита Валлойс. Заговорщики планировали посадить ее на трон, — пояснил Надар. — Другие шпионы утверждали, что невеста повелителя — всего лишь пешка, точнее, оружие, которым хотят убить его. Разумеется, я должен был все проверить и выяснить, кто ошибается.

— Да, я помню твои проверки. Правда, яда ты так и не нашел, — я снова забралась в спальный мешок. Против воли зевнула. Конечно, спать я не собиралась — как можно, когда тут открываются такие тайны!

– Если бы Ронель с самого начала рассказал мне о своей роли в этой истории, проблем бы не было, — сказал Надар. — И тебе бы вообще не пришлось бежать. Но он решил промолчать. И сыграть в свою игру. Против меня.

— Что ты имеешь в виду, говоря, что мне бы не пришлось бежать? — спросила я. Вот честно, не хотела вникать в их отношения с братом — ясно ведь, что дело темное. Семейные дела даже у людей часто запутаны так, что с разбегу не разберешься. А уж когда дело касается теоретически бессмертных существ, которыми являются драконы…

— Я и представить не мог, что мой брат сотворит ритуал, заменяющий души. В результате он отправил Маргариту прочь из Нардоса, а ее место заняла ты. Как ты, наверное, поняла, у нас с Ронелем не очень близкие и дружеские отношения. Сейчас мы заключили перемирие, но это не значит, что ты можешь ему доверять.

Тоже мне новость. Можно подумать, что я изначально доверяла Рону. Впрочем, Надару я не доверяла вовсе.

А тот факт, что меня к нему тянет со страшной силой, вообще настораживал. Не привыкла я к тому, что влечение к мужчине возникает на ровном месте. Между двумя людьми должны быть симпатия, взаимное уважение, общие интересы, в конце концов. А не так, чтобы без разговоров хотелось сразу запрыгнуть в кровать, как получалось у нас. В таких отношениях и отношений никаких не будет. Пара совместных ночей — и все. Вот это я с Надаром могла бы себе позволить.

Ну да. Если бы была в своем теле.

А на нет и суда нет.

При таком раскладе стоит ли вообще продолжать расспросы? Ведь я всего лишь человек, который угодил в эту историю совершенно случайно. Меня никогда не тянуло на приключения и опасности, особенно те, что связаны с риском для жизни. Для этого нужно обладать особым складом характера. Вот как Ден, например. Уверена, его шоколадом не корми, а дай влезть в авантюру, подобную этой.

А я не хочу больше бегать и скрываться, вот правда. Когда Маргарита, наконец, нашлась, самая первая мысль была — слава богу, теперь все встало на свои места, и больше не нужно изображать драконью невесту. Лучшее всего для меня сейчас — это дождаться утра, и по-тихому смыться через портал домой.

А там… уверена, что-нибудь придумаю, чтобы ни одна душа больше меня не отыскала. Не буду больше медлить, а куплю билет в самую дальнюю даль, улечу так далеко, как только возможно.

Есть, конечно, вопрос с документами, все-таки Маргарита не сильно похожа на прежнюю Риту Ветрову, но, уверена, и эту проблему можно решить, если подойти к ней с достаточным количеством денег. В конце концов, если засунуть подальше гордость и прошлые обиды, можно даже к Владу обратиться…

— Не уверен, что мне нравится ход твоих мыслей, Маргарита, — сообщил Надар, внимательно на меня глядя.

— Ты читаешь мои мысли? — осведомилась я, посмотрев на него в ответ.

— Нет. Но, как я уже говорил, у тебя очень выразительное лицо. И на нем отражается многое.

— И что же ты прочел по моему лицу? — поинтересовалась я.

— У тебя есть любопытное свойство, — сказал советник, откинувшись на покрывало. — Ты пытаешься игнорировать то, что тебе не нравится. Я сказал, что ты — моя истинная пара, но ты сделала вид, что не заметила этого. А я, между прочим, был совершенно серьезен. В том числе, когда говорил, что мы отправимся в храм для того, чтобы пройти обряд.

— Конечно же, я помню твои слова, — пожала плечами я. — Но в такой момент любой мужчина сказал бы то же самое.

— Ничего не знаю про других мужчин, — улыбнулся Надар. — Но я тебе просто скажу, мое сокровище: если ты думаешь убежать от меня, то сразу же отбрось эти мысли. Ты — моя, и отпускать тебя я не намерен.

— Неужели? — саркастически усмехнулась я. — А тебя не смущает моя небольшая проблема? Связанная с тем, что сотворила Леда Валлойс с телом, в котором сейчас находится моя душа? Или тебя устраивают чисто платонические отношения?

— Разумеется, нет, — Надар нарисовал на лице искренне бесящую меня улыбку убежденного в своей правоте самоуверенного гада. — Но мы, во-первых, подождем до утра, потому как заснуть возле озера — часть ритуала, а во-вторых — есть еще много способов, как обратить изменения вспять.

— Много способов, говоришь? — тут же заинтересовалась я. — Это каких же?

— Я обязательно расскажу тебе о них, — сказал советник. — Но после того, как ты поспишь. Человеческому организму нужен отдых, а на тебя и так слишком многое свалилось.

— Но я не хочу спать. И, кстати, — я в упор взглянула на него, — если тебе вдруг интересно мое мнение, то я не собираюсь проходить никакие ритуалы, идти с тобой в храм или что ты там задумал. Не знаю и не разбираюсь, как обстоят дела с вашими драконьими парами, но уверена, что я точно тебе не подхожу.

— Это не так, мое сокровище, — Надар сам застегнул “молнию” на спальном мешке. — Ты скоро в этом убедишься. Привыкай верить мне. А теперь спи.