Глава 23

Меня снова взяли за плечи и повели обратно в камеру. Всю дорогу я чувствовала прожигающий спину взгляд Сандра. Оборотень пах…отчаянием. Мне и самой хотелось взвыть от бессилья, от горечи, от боли потери, но я не видела никакого выхода из этой ситуации. Он должен отпустить меня, потому что вместе у нас нет будущего. Я — воровка, вскоре меня казнят, а Сандр получит повышение и вскоре забудет меня, найдет свою пару и будет наслаждаться её запахом до конца жизни.

Я снова осталась одна в пустой и темной камере. Каким будет этот мир без меня? Так странно об этом думать. Я же здесь, я живая, я существую. Разве могу я исчезнуть? Отец так никогда и не познакомится со мной, не посмотрит в глаза, не объяснит, почему оставил меня, лишив семьи.

Вариант обратиться к Тритону я отмела сразу. Жить в его подводной тюрьме и быть милым украшением постели?! Да его доченьки однажды нагло отравят меня и все! Не вижу смысла отсрочивать неизбежное.

Я лежала и представляла себе дороги, по которым я никогда не пройду, моря и озера, которых никогда не увижу и не поплаваю, людей, с которыми никогда больше не встречусь. Я просто…исчезну, меня больше не будет. Наверное, и не должно было быть. Если бы не минутная вспышка ярости у Тритона, Поля не пришла бы в этот мир. Что ж, природа быстро исправит его ошибку

В ту ночь я заснула, представляя себе то, как меня ведут на виселицу. Мысли плавно перетекли в сон, поэтому мне начали сниться страшные картины. Поэтому, когда услышала, как с грохотом открылась дверь моей камеры, подскочила на постели. Уже утро?! Неужели я даже завтрак проспала?! Сонно протирая глаза, посмотрела на часы — половина третьего ночи. Какого…?!

— Просыпайся, — низким голосом приказал вошедший в камеру мужчина. Рослый, с густой бородой, косая сажень в плечах. Раньше я никогда его не видела. — И пойдем.

— Куда?! — изумилась я.

— На допрос, — отрывисто ответил он.

— Какой допрос в два часа ночи?! Вы с ума сошли?!

— Если не пойдешь сама, у меня есть указание применить силу, — сухо известил конвоир. — У тебя две минуты.

Делать нечего, пришлось вылезать из постели. Спала я прямо в одежде, поэтому переодеваться не пришлось. Ситуация была крайне странной и непонятной. Зачем меня допрашивать ночью, тем более, что я все рассказала Сандру?!

На запястьях застегнулись наручники, и этот крупные мужчина повел меня прямо по коридору. Какого же было мое изумление, когда мы просто прошли допросную, даже не задержавшись возле неё!

— Куда мы идем? — подозрительно спросила я.

— На допрос, — безразлично ответил мне конвоир и даже не замедлил шага. Мы прошли коридор, в котором содержались заключенные, вышли через тяжелую дверь, не встретив никого на пути. Мы петляли, поднимались и спускались по лестницам, перешли в другой корпус.

— Куда мы идем? — более требовательно спросила я, серьезно испугавшись.

— На допрос, — все также механически ответил мужчина.

А вдруг меня ведут на пытки?! Тогда понятно, почему разбудили среди ночи и повели неизвестно куда! Мне стало очень страшно. Одно дело — быстрая смерть на виселице, другое — вывернутые суставы и истерзанные внутренности. Позабыв обо всем, я бросилась бежать от него, свернув в ближайший коридор. Затея была глупой, страж сразу схватил меня, а я в ответ закричала во все горло.

— Замолчи! — рыкнул он, зажимая мне рот своей ладонью, которая закрыла пол-лица. Он держал меня, обхватив поперек груди и прижимая руки в туловищу. — Дура! — с этими словами меня понесли по коридорам, заметно ускорив шаг. Сопротивляться было бесполезно, но вскоре он открыл одну из дверей и внес меня в какую-то комнату. Присмотревшись, я поняла — это…прачечная. Что это он задумал?! — Вот она, — безразлично произнес конвоир, отпуская меня и подталкивая вперед. Я сделала два шага, и в клубке из запахов хлорки, мыла и хлопка учуяла запах…Сандра.

Капитан вышел из тени и оказался рядом, прижимая меня к себе.

— Почему ты её тащил? — недовольно спросил он.

— Сопротивлялась.

— Ясно. Свободен.

Конвоир с абсолютно безразличным выражением лица развернулся и ушел, прикрыв за собой дверь. Я вообще ничего не понимаю!

— Что все это значит? — растерялась, посмотрев на Сандра. Он приобнял меня за талию и смотрел прямо в глаза.

— Нет времени объяснять. Одевай вот это, — он указал на стопку одежды в стороне. — И побыстрее!

— Объясни, что происходит! — настаивала я.

— Я тебя спасаю! — низким голосом ответил оборотень. — И если ты не поторопишься, то на виселицу мы отправимся вместе!

Последний аргумент очень хорошо подействовал. Я бросилась натягивать на себя предложенную одежду, которая оказалась полицейской формой. Не став задавать лишних вопросов, я быстро переоделась. Едва застегнулась последняя пуговица, Сандр схватил меня под руку и повел прочь из этого здания. Мы вышли на ночную улицу, держась за руки.

— Сделай лицо попроще, — с улыбкой попросил оборотень. — А то ты как будто из тюрьмы сбегаешь.

Я не смогла не улыбнуться после этой фразы. Впервые за последнюю неделю я искренне рассмеялась. Здание тюрьмы осталось позади.

Мы зашли в какой-то переулок, откуда с помощью специального артефакта переместились куда-то. Запахи резко переменились. Если раньше в основном я ощущала ароматы города, то теперь в нос ударила хвоя, ночная фиалка и можжевельник. Мы оказались в лесу, за нашими спинами — небольшой домик, освещенный магическими сферами.

— Где мы? — удивилась я, осматривая одноэтажное здание, деревья вокруг и полную луну в небе.

— Это временное пристанище, — торопливо ответил Сандр, заводя меня внутрь. В крошечной прихожей лежал мой чемодан с моими же вещами. — Сегодня переночуешь здесь, завтра будем решать, что нам делать дальше.

Оборотень прошел внутрь, начал что-то искать, выпил немного воды. Я стояла и не могла поверить, что он провернул все это ради меня. Мне больше не угрожает смертная казнь! У меня появился шанс выжить! И все благодаря ему.

— Ты спас меня, — негромко констатировала я.

— Как и ты меня, — пожал плечами Сандр.

— Но разве мое исчезновение не заметят? Тебя не накажут?

— Я все продумал. Вместо тебя в камеру мы подложим похожий труп из городского морга, я уже договорился.

— А как же конвоир? Ты уверен, что он тебя не выдаст?

— Несколько лет назад я спас ему жизнь, он принес клятву на крови вернуть долг. Так что, думаю, собственная шкура для него все же дороже. Ладно, мне пора, — быстрый поцелуй в губы, и Сандр направился к выходу. Мне вдруг стало очень страшно, что сейчас он уйдет, бросив меня одну посреди леса. Хотелось его отблагодарить, как-то выразить все мои эмоции от его поступка.

Решение пришло само. Я бросилась к своему чемодану когда он уже скрылся за дверью домика. Зелье от Тритона лежало в боковом кармане, и я, не раздумывая, откупорила бутылек и выпила все до последней капли.

Никаких изменений. Все так, как и было. Неужели этот морской змей меня обманул?! Я бросилась к двери и застыла на крыльце, смотря на шагающего к порталу Сандра. Вот сейчас он уйдет решать мои проблемы, а мне останется лишь сидеть и ждать вестей. А если что-то пойдет не так?! Если вместо него придет полиция и снова заберет меня?!

Внезапно перед самым порталом он резко остановился и обернулся. В его взгляде было самое настоящее неподдельное изумление. Разделяющее нас расстояние он преодолен за секунды и встал напротив, нависая надо мной. Сандр почти пожирал взглядом мое лицо.

— Как ты это сделала? — прошептал оборотень, смотря мне в глаза. Неужели все-таки сработало? Я вот ничего нового не чувствовала.

— Тритон дал мне специальное зелье, — промямлила я. Что теперь? Как он воспримет мой запах? Вдруг скажет, что никакая я ему не пара и вообще пахну плесенью, как Тритон…?

Сандр чуть наклонился к моей макушке и шумно вдохнул воздух над волосами. А потом произошло сразу две вещи одновременно: он распахнул свои глаза, которые стали ярко-желтыми, а его собственный аромат вдруг усилился, став гуще и слаще.

— Сандр? — тихо позвала я. Сильно захотелось отступить назад, но я не успела. Его личный запах словно опьянил, как воздушный наркотик, а когда он сжал меня в объятиях и поцеловал, то мы оба словно выпали из реальности.

Началось какое-то безумие. Нами овладело такое сильное желание, такая страсть, что следующие несколько часов отложились в памяти неясными пятнами. Сандр очень быстро освободил меня от одежды, попутно раздеваясь сам. Помню, как он ворвался в мое тело, а я закричала от наслаждения. Это было настоящее безумие, сплетение тел и душ, когда уже не знаешь, где заканчиваешься ты и начинается он. Я была в каком-то трансе, словно не в себе.

Мы оказались на кровати, наверное, это спальня. У меня уже почти не осталось сил, а запах любимого мужчины пьянил лучше крепленого вина. Финал уже близок. Сандр с силой погружался в меня, и я даже не заметила, в какой момент он оттянул мою голову за волосы и поцеловал шею. Я думала, это просто ласка, но когда он резко укусил меня, обжигающая боль взорвала все тело. Из горла вырвался крик боли, я начала брыкаться, пыталась сбросить его, но оборотень крепко держал меня, не давая возможности освободиться. Только когда он кончил, то ослабил хватку, попытавшись зализать укус, но это не помогало. Боль только усиливалась.

— Сейчас пройдет, — ласково прошептал Сандр.

— Слезь с меня! — слезно воскликнула я, отпихивая от себя его обнаженное тело. Ощущение, словно меня заклеймили каленым железом: шея ужасно горела, и жжение распространялось по всему телу, как яд.

Я бросилась к раковине и начала поливать укус холодной водой, так как он практически горел. Помогло слабо, но стало хоть немного легче.

— Поля, что с тобой? — обеспокоенно спросил Сандр, заходя на крошечную кухню.

— Больно, — прошептала я, подставляя шею под струю.

— Да, ты пахнешь болью, — задумчиво ответил оборотень. — Перекинься.

Я обернулась кошкой и вновь человеком. Не помогло! Болело все также сильно.

— Ты дочь альфы, почему такая реакция? — не понимал Сандр.

— Потому, что я дочь нимфы! — выкрикнула я. — Тритон сказал, что даже он не знает, как я отреагирую на метку! Черт, Сандр, у меня шея и грудь горят…

— Может целителя? — спешно предложил он.

— Ага, чтобы завтра все знали, кого ты здесь прячешь!

Мне становилось все хуже. Вскоре все тело начало пылать, будто от места укуса распространялся какой-то яд, отравляющий меня. Сандр словно помешался: метался по дому, не знал, что сделать и как мне помочь. В какой-то момент я полезла в ванну, и только тогда мне стало легче. Холодная вода остудила тело, спали озноб и жар, я наконец-то смогла расслабиться. Сандр присел рядом и начал глубоко дышать.

— Что ты делаешь? — с улыбкой спросила я, откинув голову на бортик.

— Наслаждаюсь ароматом своей пары, — шепотом ответил он, блаженно прикрыв глаза. — Правда, вода притупляет его. Ты пахнешь шоколадом, солью, морем и медом. Твой личный аромат непередаваем, — оборотень даже подался вперед, вдыхая воздух рядом со мной. — Я переживаю. Бывает такое, что девушкам со слабым зверем сложно пережить метку, но ты дочь альфы, для тебя все должно быть проще. Поля, если бы я знал…

— Я не успела все тебе рассказать. Если я дочь альфы, это не значит, что у меня есть какие-то особенные силы.

— У тебя черные волосы, — с намеком произнес Сандр.

— У тебя тоже, и что?

— Все время забываю, что ты росла среди людей, — грустно усмехнулся оборотень. — Чем темнее волосы у нашего народа, тем выше положение того или иного оборотня. У блондинов и рыжих самые слабые звери, у брюнетов — самые сильные.

— Я была маленькой кошкой, а теперь стала большой, — задумчиво произнесла я. — Разве я сильная?

— Я тоже был маленьким щенком, — без тени иронии ответил Сандр. — Мы растем, это нормально. Разве что, раньше никогда не рождалось кошек, всегда были именно рыси, в любом возрасте. К тридцати годам ты станешь такого же размера, как и я, скорее всего.

— Правда? — не верилось мне. — А почему тогда я не обернулась, чтобы защититься или сбежать от Боргема?

Прозвучало печально, и Сандр потер подбородок, обдумывая ответ.

— Я впервые обернулся, когда мне было столько же, сколько тебе сейчас, — осторожно ответил он. — Ты и так довольно рано пробудила в себе зверя, так что не надо корить себя или его, что он не помог в тот момент. Ты была ещё ребенком, оказалась не готова к обращению. Как себя чувствуешь?

— Нормально, — сглотнула я. — Тебе надо идти?

— Я не могу тебя оставить в таком состоянии, — посерьезнел оборотень.

— Сандр, меня наверняка уже хватились, а если поймут, что и ты отсутствуешь, то они быстро сложа «два плюс два». Иди, со мной все хорошо.

— Я же вижу, что тебе плохо, — упорствовал он.

— В петле мне будет ещё хуже. Иди!

Нехотя капитан все же ушел на работу. Я отмокала ещё около часа и все же решила вылезти. Жжение прошло, но мне все равно было плохо: слабость во всем теле, ломота в костях и даже простреливающие боли в спине. И за что мне все это? Я переоделась в домашние штаны и кофту с длинным рукавом. Домик оказался очень маленьким, поэтому я вышла на улицу, чтобы немного подышать лесным воздухом.

Подышала. Практически сразу в нос ударил запах постороннего мужчины, бродившего неподалеку. Его аромат отличался от запаха Сандра, но он определенно был оборотнем, разве что…другого вида. Да, запах напоминал что-то кошачье. Неужели рысь…?

— Ну, здравствуй, доченька, — холодно прозвучало справа от меня.

От неожиданности я даже подпрыгнула и отошла шага на три. Возле кромки леса стоял мужчина сорока лет на вид. Как он смог незаметно подобраться?! Незнакомец сложил руки на груди и цепким взглядом рассматривал меня, особое внимание уделив чертам лица. Я тоже не стесняясь глазела на него: зачесанные назад черные волосы средней длины, волевой подбородок, слегка грубоватые черта лица, но почему-то из-за этого нельзя было бы назвать его некрасивым. Он был высок, под одеждой можно рассмотреть крепкое подкачанное тело.

Он назвал меня доченькой? Только Сэм иногда между делом так обращался ко мне, да и то нечасто. При взгляде на этого оборотня, полного сил и энергии, у меня язык не поворачивался сказать «папа».

— Кто вы такой? — осторожно спросила я, стараясь не выказывать своих эмоций. Из головы вылетело, что теперь я обладаю личным запахом, и от него мне вряд ли удастся что-то скрыть. Впрочем, как и ему от меня.

— А ты очень похожа на мать, — вместо ответа протянул он, смотря мне в глаза. — Особенно глаза точь-в-точь как у неё.

Мне сделалось не по себе. У него самого глаза были карие, с легким рыжеватым оттенком.

— Кто вы такой?! — громко и требовательно спросила я, хотя и так уже поняла.

— Брон Суровый, твой отец, — спокойно ответил мужчина, не делая попытки подойти ко мне, что очень радовало.

— Я выросла в приюте, у меня нет отца, — резко сказала я. — И матери. Я сирота.

Он молчал, внимательно смотря мне в глаза. От него не исходило угрозы или какой-то опасности, он словно пришел поглазеть на меня.

— Тебя можно поздравить? — наконец, подал голос Брон.

— О чем вы?

— Тебе поставили метку, причем недавно, — он кивнул на след от зубов Сандра. — Значит, ты обрела свою пару. Поздравляю.

— Зачем вы пришли? — снова повысила голос я. Не нужны мне его поздравления! Чуть не заработала болевой шок от этой метки…

— Сандр сказал, что тебе нужна моя помощь, — пожал плечами Брон.

Его позвал Сандр?! Зачем?! И почему не предупредил меня?! Мне было так сложно поверить, что передо мной стоит мой родной отец. Наверное, года три назад я бы со слезами бросилась ему на шею, но здесь и сейчас у меня не было никаких эмоций к этому постороннему мужчине.

— Он ошибся, — ледяным тоном ответила я. — Вы отказались от меня, так что ваша помощь мне УЖЕ не требуется.

— Мне жаль, что так вышло, — искренне признался Брон.

— Мне тоже, — только и ответила я.

Повисло тяжелое молчание. Он явно не так представлял себе нашу встречу. А чего ждал? Я выросла, мне больше не нужен отец, который всегда и защитит, и поддержит, и даст совет. У меня был Сэм, теперь есть Сандр, а больше я никого не хочу.

— Ты даже не спросишь, почему так получилось? — вздохнул Брон.

— А что тут непонятного? Мама умерла, у вас на руках остался бастард, дитя нимфы, которых вы привыкли убивать. Кстати, мне непонятно, зачем? Дабы не позориться, вы скрыли факт рождения бастарда и благополучно сдали в приют для сирот. Вы отказались от меня, отреклись, избавились. Зачем явились сейчас? — жестко спросила я.

— Моя кровь, — с некой долей гордости сказал он. Так и захотелось воскликнуть: «Чего?!», но я сдержалась. — Как ты правильно заметила, у нас с нимфами и Тритон возник конфликт, — Брон потер шею. — Я и мои товарищи находили их и убивали. Жестоко? Да, но вполне заслуженно. Когда я встретил Галатею, то влюбился в неё, не смог навредить. У нас завязался роман, она отказалась возвращаться в море, а через год родилась ты. Она не была оборотнем, поэтому беременность переживала очень тяжело, я не мог помочь ей и поделиться энергией. Роды твоя мама не пережила… — с грустью выдохнул он, смотря в сторону, словно переживая тот момент. — Да и ты сама чуть не погибла. Я много думал, все взвешивал… И понял, что приводить тебя в стаю слишком опасно. Мои приближенные ненавидели нимф, а ты была её дочерью, откуда мне знать, что однажды тебя случайно не отравят или не придушат ночью подушкой? Ты стала первым ребенком, рожденным не от пары. Как бы отреагировали старейшины? Вдруг решили бы устранить тебя, дабы не портить чистоту крови? Это очень опасная тема. И тогда я принял решение отдать тебя на воспитание людям, лорд Боргем произвел впечатление хорошего человека. Мне было очень тяжело расставаться с тобой, но по-другому я не мог поступить. Пойми меня. Боргем не стал…

— Он изнасиловал меня, — перебила его я.

— Что?! — изумленно взревел Брон, поднимая голову.

— Лорд Боргем. Когда мне было пятнадцать, он надругался надо мной и чуть не убил. Мне пришлось сбежать и стать воровкой. Недавно меня поймали, поэтому Сандр и позвал тебя.

И снова передо мной оборотень с отвисшей челюстью.

— Я убью его, — свирепо зарычал Брон, когда прошел первый шок.

— Вы опоздали. Я уже сделала все за вас, — надменно ответила я, с удовлетворением отмечая, как вытянулось его лицо.

— Нам нужно поговорить, — твердо произнес оборотень. — Может, пройдем в дом?

Я замешкалась, но здраво рассудила, что он пришел не для того, чтобы вредить мне, иначе не стал бы что-то объяснять и рассказывать. Пришлось пригласить его внутрь. Я и сама не успела тут освоиться, а теперь ещё гостя принимать…

— Чай и кофе предлагать не буду, — сразу предупредила я.

— Я пью только алкоголь, — ничуть не смутился мужчина. — Расскажи мне обо всем, что с тобой произошло, — требовательно попросил он.

— Знаете, я как-то не намерена откровенничать, — медленно протянула я, сложив руки на груди. — Вижу вас в первый раз в жизни и, давайте будем честны, не очень рада вас видеть.

— Я сожалею, что так сложились наши жизни, — с напором сказал Брон.

— Жалеете, что я появилась на свет?

— Нет! Об этом я никогда не жалел, ни разу.

— Ну, правильно — сдали меня и забыли, о чем жалеть-то? — зачем-то ответила я. Где-то внутри меня проснулся маленький брошенный ребенок, но я старательно не давала ему вырваться наружу.

— Я никогда не забывал о тебе! — пламенно возразил Брон.

— Правда? — едва сдержалась, чтобы не рассмеяться. — Я оборотень. Вы представляете мое состояние, когда я впервые обернулась кошкой? Как вы себе представляли мою жизнь? Да я даже ваших правил и законов не знаю, Сандр разжевывает мне все как маленькому ребенку! Ай… — шею словно больно кольнуло, и я невольно застонала.

— Что с тобой? — встревожился оборотень.

— Метка болит, это не важно.

— Я думал, что раз ты полукровка, то не сможешь оборачиваться! Обычно зверь просыпается уже после совершеннолетия. Я хотел, чтобы, когда ты вырастешь и откроешь в себе свою суть, мы бы встретились! И вот, я здесь.

— Вы здесь, потому что Сандр вас позвал! И выяснилось все случайно! Вы просто бросили меня на произвол судьбы, отказались, оставили разбираться самой со своими проблемами и своей жизнью! Зачем вы пришли сейчас?! Вдруг вспомнили о том, что у вас есть ещё одна дочь?!

— Я никогда не забывал о тебе! — повысил голос Брон. — Останься ты в стае, и тебе бы просто не дали вырасти! А сейчас ты живая, здоровая и взрослая!

— Что вам нужно?! Вы никогда не станете мне отцом!

— Я уже твой отец! И всегда им был! И пока ещё ты несовершеннолетняя, не забывай!

— И что вы хотите этим сказать?!

— Что сейчас, когда тебя ищет полиция, ты можешь укрыться в моей стае! — почти закричал Брон.

— В этом больше нет нужды, — холодный голос Сандра разрядил накалившуюся атмосферу, и мы оба удивленно на него обернулись. Капитан подошел ко мне и приобнял за талию, прижимая к себе. Таким способом он дал понять моему новоявленному отцу, кто из них опекает меня. — Здравствуй, Брон. Рад, что ты так быстро отреагировал на мою просьбу и прибыл на день раньше обещанного времени, — это прозвучало с некоей издевкой. — Когда я приглашал тебя, то ещё не знал, что твоя дочь является моей парой. Теперь она моя. Навсегда. Поэтому больше нет нужды в твоем гостеприимстве.

— Ты мог хотя бы ради приличия спросить моего согласия прежде, чем ставить ей метку, — с раздражением ответил Брон.

— А ты ради приличия мог бы не отказываться от новорожденной дочери, — с нехорошей ухмылкой припечатал его Сандр.

Брон подался вперед, намереваясь ответить ему что-то грубое, но тут мне внезапно стало плохо. Комната, в которой мы стояли, вспыхнула яркими цветами, покачнулась, и если бы не Сандр, поддержавший меня за талию, то я бы точно потеряла равновесие.

— Поля? — обеспокоенно позвал он. — Ты как?

— Я бы прилегла, — это прозвучало очень слабо и было похоже на скулеж. Тут же оказалась на руках у капитана, а через полминуты уже лежала в постели.

— Котенок, я не знаю, как тебе помочь, — с горечью произнес Сандр, проведя рукой по моему лбу. — У тебя жар.

— Почему она так переносит твою метку? — с недовольством и беспокойством спросил Брон. — Так не должно быть.

— Она оборотень лишь наполовину, думаю, проблема в этом, — задумчиво ответил капитан и вышел на кухню. Вскоре он вернулся со стаканом какого-то раствора и предложил мне его выпить. — Это обезболивающее, тебе станет легче, — пообещал Сандр. Я выпила все до последней капли и вскоре задремала. Сквозь сон до меня доносились обрывки диалога Брона и моей пары.

— Что дальше? — требовательно спрашивал новоявленный отец.

— Я заберу её с собой и всё, — тихо и спокойно отвечал Сандр, стараясь меня не разбудить. — Если она захочет с тобой общаться, я разрешу тебе посещать нас. Если же нет — забудь о ней.

— Куда ты заберешь её? — Брон тоже перешел на шепот. — Как ты её представишь? Её же не знает ни одна стая! Как твоя семья примет её?

— Примет, как есть, — отрезал Сандр. — Я считаю, лучшим выходом будет просто сказать правду о её происхождении и твоем поступке. Ты не затем ли пришел, чтобы это обсудить?

— И за этим тоже.

— Поговори со своей парой и объясни ей все. Будет только хуже, если она узнает все от посторонних.

— Разберусь.

— Брон, это не все, — серьезно сказал Сандр. — Я знаю, что ты это ты заказал украсть гребень с Турнира и ты сливал информацию полиции. Зачем?

Несколько минут оборотень колебался, но потом ответил:

— Я хотел получить гребень Галатеи, как память о ней. До беременности она носила его почти не снимая. Я обратился к ворам, которых мне рекомендовали, но решил посодействовать нашей доблестной полиции. По моим планам, они должны были передать гребень мне, а уже потом попасть у вам в лапы, но все сложилось иначе.

— Забавно, что исполнителем твоего заказа оказалась ваша с Галатеей дочь. Ты не находишь странным такое совпадение?

— Я не знал, что она стала воровкой!

— Но вышел ты именно на неё… И именно по твоей указке мы прибыли к тому месту, где их всех повязали. Такие совпадения не случайны.

— Я не знал, что Поля стала воровкой! — горячо зашипел Брон. — И никогда бы не сдал её, будь я в курсе событий!

— Здесь что-то не так, — пробормотал Сандр себе под нос.

Я окончательно провалилась в сон, а проснулась уже поздним вечером. Все тело ломило, у меня явно поднялась температура, а чуть позже разболелась голова. Сандр помог мне добраться до ванной, раздел и опустил в холодную воду.

— Где Брон? — слабо спросила я, устраиваясь поудобней.

— Ушел, — ответил капитан, поливая меня из ковшика. — В тюрьме все хорошо, если можно так выразиться. Тебя теперь считают официально мертвой, никто не ищут Невидимку, но тебе будет лучше первые лет сто не выходить за пределы стаи.

— Лет сто? — усмехнулась я. — Я никогда не думала, что проживу так долго, особенно учитывая то, что меня уже второй раз хоронят.

— Третьего раза не будет, — уверенно заявил Сандр.

— Знаешь, после твоей метки мне так плохо, что я бы на твоем месте не была бы так уверенна…

— Все будет хорошо, — настаивал он, словно убеждал в этом самого себя.

— Куда ушел Брон? Он скоро придет? — перевела я неприятную тему.

— Нет, он уехал в свою стаю. Я убедил его, что тебе нужно время, чтобы принять решение насчет ваших отношений, да и ему надо подготовить стаю и семью к такой новости. Я бы забрал тебя к себе домой, но ты так плохо выглядишь, что, боюсь, это может быть опасно.

— Так, значит, это Брон был заказчиком? — уточнила я. Сквозь сон мне многое могло почудиться.

— Да, — нахмурился Сандр, намочив мне макушку. — Я не верю, что он вот так просто взял и решил обратиться именно к вашей банде. Разве такие совпадения бывают?

— Не знаю… — слабо отозвалась я, наслаждаясь тем целительским эффектом, который дарила вода. Она словно смывала с меня всю боль и недомогание.

— Тебе станет лучше, — услышала голос оборотня где-то на периферии сознания.

Не стало. С каждым днем я чувствовала себя все хуже. Водные процедуры помогали облегчить страдания, но после них мне становилось больнее, чем было до них. Температура практически не спадала, все тело болело, и даже травы и настойки, что приносил Сандр, мне не помогали. Каждый день он предпринимал все новые и новые попытки помочь мне, но никакие методы не помогали. Бедный оборотень почти перестал спать, все время находясь рядом и обтирая меня холодной водой, вот только это не помогало. Я чувствовала, что жизнь буквально вытекает из меня.

— Поля, что нам делать?! — не выдержал он однажды. — Ты умираешь! Твой запах изменился и он…угасает. Бездна, зачем я поставил тебе эту метку?! Поля, ты нужна мне. Не уходи, прошу, — он присел рядом и стер струйку пота с моего лба.

— Тритон предупреждал, что метка может навредить, — простонала я. Я готова была на все, лишь бы эти страдания уже прекратились. Прошло семь дней с тех пор, как Сандр отметил меня, а я уже не хочу жить. Наверное, Тритон вложил в свое проклятие особую силу, и я теперь приношу несчастья вообще всем вокруг.

— Тритон может помочь?! — тут же ухватился он за эту идею.

— Не знаю. Он сказал мне заклинание, чтобы в случае чего я смогла попасть к нему, но предупредил, что просто так не отпустит, — слова давались с трудом.

— Ты помнишь это заклинание? Поля, счет идет на часы! Произноси его.

— А как же ты? — испугалась я.

— Котенок, если ты умрешь, то и я долго не протяну. Пусть этот морской таракан поможет тебе, а дальше будем разбираться, — оборотень нежно поцеловал меня в губы.

— Ты уверен? — сжала его руку.

— Ты для меня важнее всего, — прошептал Сандр, поцеловав мою ладонь.

Мне было сложно на это решиться, но иного выхода не было. Взглянув в такие родные и любимые глаза, я прошептала:

— Какх оти микан.