Глава 24

Я слушала маман, и все больше не по-хорошему изумлялась. Она монологом вещала о том, как ненавидит Ривера, о том, как он убил множество эльфов, а самое главное – моего отца, и о том, что «этот мерзавец намерен лишить меня и второго мужа!». – Ты обязана отомстить за всех, кого он погубил! – восклицала она. – Тайли, Черного палача необходимо остановить, пока он не совершил еще больше зла! Ты должна дать ему яд сегодня вечером. Конечно, жаль, что ты не разделила с Эльривелем постель, тебе все же нужен ребенок, а Майрин тебе его не даст… – Так, стоп! – возмутилась я, понимая, что у меня не хватает выдержки все это выслушивать. – Причем тут Майрин? Маман посмотрела на меня как на дуру. – Я уже говорила, что ты совершила глупость, разорвав помолвку с драконьим принцем! Пришло время исправить это. Уверена, когда мы уберем с дороги Эльривеля, Древор не будет против того, что вы с Майрином поженитесь. Я сумею убедить его. – А говоря «уберем с дороги Ривера», ты имеешь в виду, что я должна дать ему яд? – уточнила я. – Сегодня вечером? – Именно! – она просияла. – Тайли, пойми, уничтожить убийцу – благое дело! Отомсти за отца! Да-да, Ривер своей рукой убил отца Тайли, как об этом забыть? Об этом говорили многие, повторяли не раз и не два. Он воплощение зла, Черный палач, в конце концов, и по его собственным словам, получил это прозвище вовсе не за красивые глаза. Но была одна проблема. Находясь рядом с Ривером, я не чувствовала угрозы. Мне не хотелось верить, что он на самом деле способен на все те злодеяния, которые ему приписывают. Мне он никогда не делал ничего плохого. Да, можно было представить, что он заинтересован во мне как в любовнице и будущей матери своего ребенка, поэтому заботится о моем здоровье настолько, что даже решился обмануть повелителя драконов, сказав, что пытал меня. Этого не было – тут моя интуиция была полностью со мной согласна. Надеюсь, эти мои мысли – не результат того, что я банально «повелась» на смазливое лицо и красивое мужское тело. Также я не исключала возможность, что Ривер на меня как-то воздействовал, но пока ясно было одно – убивать его я не близко не была готова! Поначалу я чуть было не пошла на поводу у эмоций и не высказала маман все то, что думаю о ней и ее плане сделать из родной дочери убийцу собственного жениха, но вовремя сдержалась. Нельзя, ну нельзя говорить что думаю, не та это ситуация! Было четкое ощущение, что если я прямо откажусь, то королева найдет кого-то другого для исполнения своего плана. – То есть ты хочешь, чтобы мы с Майрином потом поженились? – переспросила я, делая вид, что обдумываю это. – Но почему? Ты верно заметила, он не даст мне ребенка, я не его пара. И как быть с тем, что он может в любой момент эту свою пару встретить? – Ах, не говори глупостей, – отмахнулась маман. – Майрин не пропускает ни одной юбки, и будь в этом мире его пара, он бы давно нашел ее. Но что касается продолжения рода, тут бы Ривер пригодился. Жаль, что ты и с ним не успела разделить постель! У тебя были для того все возможности! Почему? Меня снова накрыло возмущение от тона, каким маман потребовала ответа, да и от самого факта такого вопроса. Но я все же ответила почти спокойно: – Немного помешало то, что мои покои взорвали. Не очень удобно, знаешь ли, когда нет одной стены, и в тебя целятся из разного оружия трое заговорщиков. А потом драконы забирают твоего жениха по приказу повелителя. – Да, точно, а ты сбежала. – Маман покачала головой. – Или тебя все же похитили? Ты ведь просила моей помощи, чтобы попасть в Трайгирен! Почему именно сюда? – А мы в Трайгирене, не в столице? – уточнила я. Очень своевременный вопрос, да. Интуиция подсказывала, что в беседе с королевой лучше не лгать, и я очень постаралась говорить правду: – Меня то ли усыпили, то ли я была без сознания, так что даже не знаю, где сейчас нахожусь. А что касается Трайгирена, то ты сама сказала – тут легко затеряться. Ты же помнишь, в каком я была ужасе из-за помолвки с Черным палачом. – Нам всем нужно его бояться, – со злостью произнесла королева. – Но теперь тебе бежать не придется! Я помогу тебе во всем! Если очень хочешь, можешь затащить Эльривеля в постель во время приема. Мэтр сказал, что вирсения уже не действует, и у тебя вряд ли получится забеременеть, но это хорошая возможность ослабить его бдительность. Он явно увлечен тобой и, получив, наконец, желаемое, будет доволен. В этот момент и надо дать ему яд, его уже доставили… Каюсь, тут я не удержала лицо и скривилась. Королева же расценила мою гримасу по-своему и снова принялась с жаром вещать: – Ты принцесса, будущая королева, и должна раз и навсегда уяснить, что придется принимать непростые решения. Признаю, я не слишком много времени уделяла твоему воспитанию. Но это самый главный урок, который я преподам тебе. Сидя на троне, нельзя сохранить руки чистыми. Тайли, не смотри на меня так удивленно! – видимо, у меня на лице снова отразилось что-то не то, потому как она решила пояснить: – Я должна сказать тебе по секрету, что завоевав наш мир, Древор не собирается останавливаться! Он пойдет дальше, в другие миры, а здесь оставит преемника! – Вот как? И кого же? – Твоего мужа, я полагаю! Именно поэтому Эльривель так стремится заполучить тебя! Он знает о планах Древора, и делает все, чтобы стать правителем эльфов. Ведь я, как пара своего дракона, отправлюсь за ним! А твоим защитником станет Майрин! Древор любит сына, и не захочет рисковать им в войне, поэтому оставит тут. Я жестко взяла себя в руки, чтобы больше не показывать эмоций. Маман действительно пойдет в другой мир и будет смотреть, как драконы завоевывают его? Убивают жителей, как эльфов тут, чтобы получить власть? Я не стала тратить слова, и не произнесла этого вслух. Зачем задавать риторические вопросы? Хотя… мне хотелось спросить – а любила ли маман отца Тайли? Кто бы ни убил его, это было сделано по приказу драконьего повелителя. Я вовремя вспомнила о том, что Кира и Керт говорили о дальнейших планах драконов – это сейчас в точности повторила королева. Драконы не остановятся, завоевав один мир. Но тут следовало выяснить как можно больше… К сожалению, мои аккуратные, но настойчивые расспросы ни к чему не привели. Сколько-нибудь серьезных подробностей маман просто не знала, даже того, на какой мир следующим собирается идти войной ее Древор, каким образом драконы перемещаются порталами и как вообще выбирают себе миры для завоевания. По идее, у них должна куча народа заниматься только тем, чтобы собирать сведения о мирах. Но вот в чем штука – гвардия повелителя состоит всего из десяти драконов, откуда им взять столько разведчиков? Всеми этими вопросами маман если и задавалась, то делиться со мною выводами не пожелала. Она все время переводила тему на вечерний прием, и каким образом мне нужно дать яд Риверу… Перерыв в откровенно тягостном общении с матерью Тайли мне неожиданно обеспечило голодное урчание собственного желудка. Оказалось, ничто материнское королеве не чуждо, и она поняла, что дочурку неплохо бы и покормить, а то сил не будет для осуществления великой миссии по избавлению мира от Черного палача. После сытного обеда, который проходил в присутствии фрейлин и состоял из пары десятков изысканных блюд, маман передала меня в руки служанок, чтобы «подготовили принцессу». И тут-то случился сюрприз. Сюрприз получился знатный – одна из девушек, что занимались моей подготовкой к сегодняшнему вечеру, оказалась Кирой. К сожалению, поговорить нам не удалось – слишком много вокруг было глаз и ушей. Но эльфийка, которая снова сменила цвет волос на черный, ловко засунула мне в ухо наушник, подмигнула, и… отошла в угол огромной купальни, куда меня и привели, и принялась раскладывать полотенца. Спустя несколько минут я услышала ее голос в ухе: – Тайли, мы тебя скоро вытащим! Если ты не решила остаться, конечно. Ты ведь по-прежнему хочешь бежать? Кивни, если это так. Конечно же, я кивнула! Меня как раз вели под руки в небольшой бассейн, наполненный ароматной водой, в которой плавали лепестки цветов. – Вот и отлично! Керт сейчас готовит небольшую диверсию для отвлечения внимания. Ты нам очень нужна, а то Верт проснулся и жаждет изучить корабль. Не волнуйся, без твоего разрешения он ничего не тронет. Ему вообще еще положен постельный режим. – Кира усмехнулась. – Я буду в твоей свите, когда ты пойдешь в тронный зал. Когда начнется переполох, драконы будут заняты, и мы убежим. А пока отдыхай, набирайся сил! Так как спросить я все равно ничего не могла, решила послушаться совета. «Готовили» меня в пару десятков рук. Сначала искупали, потом несколько раз натерли кожу и волосы разными масками, сделали массаж, следом был маникюр-педикюр и долгая сушка и укладка длинных прядей в прическу. Где-то в процессе процедур я несколько раз засыпала, расслабившись – все же девушки, что занимались мною, были настоящими мастерицами и все манипуляции проделывали очень бережно. Иногда принцессой быть приятно. Правда, размышления мои приятными не были, и касались они именно того, во что я вляпалась, став принцессой эльфов. С горечью вспомнились мысли по поводу матери в самом начале моего попадания – ведь мне было жаль Камиэссу, я на полном серьезе считала ее союзницей, и чуть было не рассказала даже о тайной комнате. Хорошо, что все же удержалась от этого опрометчивого поступка. Не все матери одинаково любят своих детей, а любовь некоторых, выходит, принимает весьма своеобразные формы. Камиэсса собиралась не только сделать из меня убийцу, но и пыталась выставить этот факт как благое дело – дескать, она же хочет преподать мне урок власти! Но теперь мне надо думать, что со всем этим делать. Нужно остановить драконов – тем более, речь идет не только об этом мире. Я задумалась – а может ли Древор арт Траир выбрать своей целью для завоевания мой мир? Ну а вдруг? Надо поговорить с Кирой – она явно знает о путешествиях между мирами, и наверняка может ответить на мои вопросы. Ведь я даже не спросила ее о происхождении таких слов как капучино и эспрессо… Понятно, что возможности поболтать не было, но теперь-то надо найти время! Я с трудом дождалась окончания всех процедур красоты, съела легкий ужин, слава богу, уже без маменьки, но обрадовалась я рано. Аккурат после того, как мне подали травяной чай, и я едва успела его выпить, королева все же пожаловала. Она была одета в роскошное золотое платье и увешана великим количеством драгоценностей. – Дочь моя, у меня для тебя подарок, – заявила королева, распустив всех фрейлин. Меня к тому времени уже одели в элегантное белое атласное платье, украсили волосы многочисленными серебряными заколками, а на шею надели цепочку с кулоном в виде капли. Маман же достала кольцо с крупным белым камнем, и протянула мне: – Надень. Я приняла кольцо и подняла, чтобы рассмотреть на свет. Что-то мне в нем не нравилось. В камне будто бы что-то переливалось и искрилось. – Ты верно поняла, это средство избавления от нашего врага, – сказала маман. – Достаточно перевернуть перстень камнем вниз и нажать на него над бокалом Эльривеля. И напоить его сильнейшим ядом! Тебе все ясно? – Конечно, матушка. – Я опустила взгляд. Надела кольцо. Очень сильно надеюсь, что оно мне не пригодится. – Вот и умница. А теперь идем в тронный зал! – Королева позвала фрейлин. – Пора показать нашу красоту! Больше мы не медлили и отправились по длинным коридорам, сопровождаемые стайкой девушек. Впереди шли стражники, замыкали шествие они же. – Тайли, приготовься, – услышала я в наушнике голос Киры. – Я наложу кратковременную иллюзию твоего облика на ближайшую фрейлину, а тебя сделаю похожей на нее. Сейчас! Мою руку ухватили тонкие пальцы и потянули в сторону. И тут вдалеке раздался взрыв! Задрожали стены, с потолка попался песок и мелкие камешки, а потом из глубины коридора раздалось рычание! – Сомкнуть ряды! – выкрикнул командир стражников. – Защищать королеву и принцессу! Кира, ухватившая меня за руку, продолжала тянуть меня дальше. Мы благополучно миновали оцепление из стражи – нас, похоже, вообще не заметили, и устремились по коридору. Быстрым шагом прошли несколько десятков метров и оказались в открытой галерее. Вдалеке раздался еще один взрыв. – Еще немного и Керт нас заберет, – шепнула Кира. – Идем! И только я решила, что все пройдет гладко, как… – Вот ты где, любимая, – послышался позади знакомый голос, который заставил меня застыть на месте. Я медленно обернулась и оказалась лицом к лицу с Ривером.