Глава 6

– Представляешь, папа теперь живет в гостевом доме у дяди Марата. Ему там явно веселее, чем одному в пустой квартире. Я так обрадовалась, когда Амин об этом рассказал. Ведь я звонила папе много раз, но он не брал трубку с незнакомого номера, и дома тоже никто не отвечал. Переживала, даже хотела вернуться, но боялась, что именно этого они и добиваются. Теперь все стало понятно. Но чем больше обо всем этом думаю, чем сильнее боюсь… А вдруг Нина права? Может, Мароевы решили не сдаваться? И Амин просто плетет для меня паутину, рассказывая о том, что не хочет жениться прямо сейчас, что уважает мое мнение и не против, чтобы я работала. Как ты считаешь, можно ему верить, а, Вальтер? Лика лежала прямо на полу вольера, удобно устроившись на туристической пенке. Голову она положила на мохнатый бок. Вальтер тяжело дышал и только иногда порыкивал, будто выражая свое одобрение или протест. Пес согревал и успокаивал. Вот и сейчас он одобрительно рыкнул. Лика улыбнулась: – Ну что, думаешь, можно верить этому парню? Парень будто почувствовал, что о нем говорят. Телефон в кармане куртки принялся активно звонить. Лика шумно выдохнула, глядя на светящийся экран. Надо взять. Вчера после выпитого все казалось так легко, а сейчас сомнения и страхи снова взяли верх. “Лика, не будь трусихой! Ничего не случилось! Он просто парень, от которого у тебя колени подкашиваются. А недоразумение …его можно забыть”. – Привет! Голова не болит? – Таблетки меня спасли. – Отлично. Лика, я обещал тебе свидание. Помнишь? Она помнила. Очень хорошо помнила, сколько раз его губы вчера обещали ей свидание. Щеки покраснели совсем не от мороза, а губы улыбнулись. Вальтер под её головой напрягся и рыкнул, словно почувствовал, что думает девушка совсем не о нем, единственном и неповторимом. – Да. Я освобожусь через час. – Прости, – он звучал расстроенно и напряженно, – сегодня не получится. Срочная командировка. Я вернусь к Новому году. Не обидишься? – Конечно, нет. Это же работа! В ответе столько было наигранного, что Амин должен был легко понять – она не в восторге. Лика не ожидала, что так расстроится из-за неслучившегося свидания, но в груди неприятно заныло и день разом перестал казаться таким замечательным. Пес будто почувствовал это и, фантастическим образом изогнувшись, лизнул щеку. – Но, – Амин всегда вместе с плохой новостью держал в кармане и хорошую, – я приготовил тебе подарок. Думаю, это поможет мне искупить вину. Жди за полчаса до закрытия кафе. Завтра. – Что это? – Узнаешь. Гарантирую, тебе понравится. Только не теряй голову. – С чего бы? Вечером, когда ровно в половину одиннадцатого “подарок” появился в кофейне, она поняла, что имел в виду Амин. Поскольку в этот момент как минимум трое из посетительниц разлили кофе себе на джинсы, а одна даже уронила чашку. Здесь было отчего потерять голову. Порог маленькой скромной кофейни переступил мужчина мечты. Высоченный, с широкими плечами и чертами лица, сочетающими в себе мужественность, обаяние и порочность. Образ дополнял дорогой костюм и расстегнутое брендовое пальто. А когда незнакомец сверился с часами на руке и глянул на неё ярко-зелеными глазами, сердце невольно пропустило удар. Грация тигра в каждом небрежном движении, обаяние хулиганистого мальчишки в улыбке и искры смеха в глаза. – Лика, добрый вечер. Говорят, вы варите лучший кофе в этом городе, – голос шелком по коже прямо вниз по позвоночнику. Так, а это уже наглость! Лика подернула плечами, сбивая наваждение. Отрезвил еще и наглый зеленый взгляд прямо в вырез её блузки. “Ничего себе, у Амина подарочки!” – подумала возмущенно и пообещала себе непременно дать засранцу подзатыльник. – Добрый вечер. Вкусный или нет, каждый решает для себя сам. Но злые языки поговаривают, что рука у меня легкая. – Как главный ценитель кофе в этом городе, я обязан это проверить. – Кофейная инспекция? – Не совсем. Но давайте сначала выберем кофе. Зеленоглазый негодяй продолжал поедать её взглядом. Со всей наглостью и бесстыдством, которая каким-то непостижимым образом умещала в одном человеке. И как только не разорвало? Чем дольше они говорили, чем больше взглядов он бросал, тем меньше он ей нравился. И что это за подарочек? Лучше бы цветы прислал, ей-богу. Пока она злилась, руки делали свое дело, привычно выполняя заказ клиента. Кажется, напиток получился чуть крепче, чем хотел зеленоглазый, но ему не помешает. Вблизи Лика заметила на красивом лице едва заметные круги под глазами. – Прошу, – натянула на лицо дружелюбную улыбку. – Благодарю, прекрасная бариста. Снова этот гадский раздевающий взгляд. Лика искренне надеялась, что мужчина выпьет свой кофе и уйдет (зачем бы он ни приходил), но незнакомец так и сидел, глядя на лениво падающие за коном снежинки. Сидел до тех пор, пока последний клиент не покинул кафе. И вот тут Лике стало страшно. – Простите, мы закрываемся. – Я знаю. Закрывайтесь, – слегка кивнув, разрешил он. – Мне понравился кофе. Значит, нам надо поговорить. – О чем? – О вашем карьерном росте, – он достал из портмоне визитку и протянул ей. – Ведь бариста в кафе – это не предел ваших мечтаний, не так ли? Лика глянула на плотный серый прямоугольник. “Серов Илья Васильевич. Заместитель генерального директора холдинга Креспо” – Я ищу помощницу. Ответственную. Активную. Красивую. И, что немаловажно, такую, что может варить адекватный кофе. Амин Мароев сказал, что вы идеально подойдете. По самодовольному лицу Лика поняла, что он ожидает восторга и криков: “Я на все согласная! Берите меня всю!”. Предложение, и правда, было заманчивым. Но этот взгляд, который снова бросили в вырез её блузки… – Илья Васильевич, благодарю за предложение. Но не думаю, что мы с вами сработаемся, – она демонстративно застегнула пуговицу на блузке. Мужчина намек понял. Но эффект это возымело странный. Он улыбнулся широко так, почти по-дружески, и неуловимо переключился из режима похотливого самца в режим собранного джентльмена. – Амин был прав, вы замечательная девушка. Именно такая помощница мне и нужна. Обещаю, что все будет в рамках приличия, а не то, о чем вы подумали. И, – он чуть понизил голос, – так уж в нашей компании повелось, что заместитель генерального не станет уводить девушку у заместителя главы службы безопасности. Это чревато. Щеки вспыхнули в момент. Девушку. Он считает, что она девушка Амина?! Стало вдруг как-то неловко. Да, она мечтала найти работу, но не таким странным способом. – Простите, если все в рамках приличия, то что это было? – Долгая история. Я вам её подробно расскажу в офисе. Но уверяю вас, я в активном поиске именно помощницы. Той, кто построит всех в моей приемной рядком и наведет порядок в расписании. Справитесь? – Думаю да. – Тогда жду вас в офисе после новогодних праздников. Пообщаемся более предметно. – Он поднялся и накинул на шею длинный темно-серый шарф. – Точную дату и время Амин вам передаст. С наступающим, Лика! – И вас, – только и смогла ответить она. Через мгновение он уже исчез из кафе, оставив после себя лишь сквозняк из приоткрытой двери. Будто и не было здесь странного Ильи Серова, а так, привидение забегало. Иллюзия. Залетный Санта-Клаус ошибся страной. Только визитка в руках подтверждала. Это не сон. Только что, благодаря Амину и кофе она, кажется, нашла работу. А также узнала, кем именно работает старый друг и нынешний почти парень. Значит, служба безопасности… *** Амин не звонил и не писал несколько дней. Во время рабочих перерывов, поездок в автобусе и перед сном Лика то и дело крутила в руках мобильник. С ужасом ловила себя на мысли, что ждет звонка. Да, у нее был номер, но позвонить не поднималась рука. Поэтому, когда тридцатого декабря утром раздался телефонный звонок, она выдохнула с облегчением. – Завтра прилетаю. Погуляем? – Спасибо тебе, – ляпнула первое, что пришло в голову. – За Серова. – Охмурил тебя, подлец? – хмыкнул Амин в трубку. – Пытался, но я так просто не сдаюсь. – Еще бы. За тобой нужно как следует побегать, – не остался в долгу Мароев. – Я тут подумала. Приходи к нам с Ниной на Новый год. Я приготовлю твои любимые горшочки. – Оооо! Горшочки. Чем я обязан такой чести? Лика с улыбкой откинулась на подушку. Растрепанные волосы разметались по подушке. Вот почему, стоит ему появиться на горизонте, как она чувствует себя школьницей с мечтами о принце? Даже кончик волос наматывает на пальчик и улыбается белому потолку так, будто собеседник нарисован на нем. – Ты спас меня от бандитов, помог найти работу. Заслужил. – Хорошо. Тогда до встречи тридцать первого декабря, Снегурочка? – До встречи, Дедушка Мороз! Короткие гудки. И тут наступил тот самый момент, когда лежишь ты такая вся воздушная, немножечко влюбленная и мечтаешь о том, как он будет уплетать за обе щеки любимое жаркое из баранины и грибов в горшочке. А потом включается мозг, и ты понимаешь, что у тебя дома нет горшочков! И мяса! И грибов! – Черт побери! Нина, нам срочно надо в магазин! Лика вылетела из комнаты и споткнулась о ярко-желтый чемодан, брошенный прямо посреди узкого коридора. – Это что?! – Я улетаю! – раздалось из комнаты подруги, а следом за криком оттуда вылетел ярко-красный кружевной лифчик. – Куда? Лика, конечно, начала догадываться, но стоило все же уточнить. – В Москву. Он прилетает всего на два дня. Ты же не против, что я оставлю тебя одну на новый год? Позови своего Мароева, устройте романтику. Благословляю даже на разврат! В конце концов, не одной мне развлекаться. Растрепанная Нина выглянула из комнаты и картинно покрутила на пальце микротрусики из того же ярко-красного кружевного комплекта. – Понятно. Несколько минут Лика растерянно наблюдала за сборами, переваривая информацию, и чувствовала себя немного смущенно. Что подумает Амин, когда придет, а она тут одна со своими горшочками? Не слишком двусмысленно? Несмотря на головокружение от поцелуев, к полному разврату Лика была совершенно не готова. И не потому, что приличная девушка, а потому, что знала, к чему это приведет. После первой же ночи она окажется в семье Мароевых без права на побег. Но не встречать же теперь новый год одной. Просто все прилично. Вкусная еда, шампанское и, самое главное, не предупреждать Амина, что они будут вдвоем. Пусть не строит никаких планов! – Нин, – крикнула в комнату вновь убежавшей подруге. – А где у нас можно купить глиняные горшочки? – Путь к сердцу мужчины лежит через желудок, да? – хохотнула та в ответ. – Нигде нельзя купить. На антресолях есть штук пять от предыдущих хозяев, хватит? “Что ж, день будет веселым!” Два года Лика так тщательно не готовилась к этому празднику. И даже себе самой она с трудом признавалась, что из-за всего случившегося в жизни – смерть мамы, “предательство” Амина – этот день давно перестал быть для нее особенным. И меньше чем через сутки поняла, что окончательно потеряла праздничную квалификацию.