Глава 10

Вволю начитавшись списка блюд из предложенного рестораном, казалось бы, бесконечного меню, они наконец-то сделали свой выбор. Буквально сразу же, как только за Андреем закрылась дверь и они остались снова наедине, Сергей предложил.

— Давай, родная, рассказывай о своей жизни: как ты докатилась до этого…

Алина удивленно посмотрела на мужчину, но с облегчением поняла, что произнесенное пресловутое выражение, ничего общего с настоящими мыслями Сергея на ее счет не имеет.

— Да что тут рассказывать? Всё как у всех. Была замужем, теперь вдова. Есть взрослая дочь. Сейчас живет с мужем далеко, в …

— Э, нет! Так не пойдет, — и он отрицательно замотал головой. — Я хочу, чтобы ты рассказала мне о своей жизни осознанно, а не будто хочешь побыстрее отделаться от меня.

— Сережа, да у меня жизнь абсолютно простая. Как у большинства женщин в нашей стране. Тут и рассказывать нечего. Лучше ты о себе расскажи.

— Хитрюга! — улыбнулся он. — Но у тебя со мной этот фокус не пройдёт. Вечер только начинается. Не поверишь, но я с удовольствием послушаю о твоей простой женской судьбе. Вот только со всеми подробностями, пожалуйста. Давай поступим так. Расскажи о себе так и столько, как хотела бы сама услышать о моей жизни.

— И кто из нас хитрит?! — деланно удивилась Алина.

Сергей задорно рассмеялся.

— Думаю, мы с тобой друг друга стоим! Начинай!

— С какого именно места начинать свой рассказ? — хитро поинтересовалась она, — и с какими подробностями?! — ёрничая, уточнила женщина.

Сергей лукаво прищурился, немного подумал и, повертев в руках салфетку, выдал.

— Пожалуй, начни так! Вот, проснулась я наутро после выпускного вечера и думаю… — пафосно продекламировал Сергей.

Алина рассмеялась от всей души.

— Нет, дорогой! Ты просто невыносим! Думаю, что настолько подробно я тебе уже не расскажу. Возраст не тот. Могу только кое-какие зарисовки по ключевым моментам из моей жизни дать.

— Начинай! — дурашливо кивнул он головой.

И Алина медленно, обдумывая свою жизнь, стала рассказывать о прожитых с Игорем годах, о взлетах и падениях, о мечтах и реалиях своей жизни.

Время от времени её рассказ прерывался: ей нужно было кое-что обдумать, ему что-то уточнить. Затем, когда официант принес заказ, их разговор плавно перешёл на её дочь Марину и её мужа. Сергей даже попросил Алину показать их фотографии, если они есть в телефоне. Алина не без гордости это сделала.

— Она очень похожа на тебя, ту… которую я помню — из нашей юности.

— Ну да. Маленькая, она очень сильно была похожа на мою свекровь, царствие ей небесное. А сейчас, действительно, всё больше и больше становится похожа на меня.

Так, неторопливо разговаривая, они наслаждались принесенной едой. Кухня в ресторане действительно оказалась на высоте. Время от времени Сергей, отказавшись от услуг официанта, сам наливал вино себе и Алине. К их общему удовольствию, вино тоже оказалось превосходным. К тому моменту, когда рассказ Алины подобрался к её нынешней жизни, они практически допили стоящую на столе бутылку.

— У тебя сейчас есть кто-то? — вдруг спросил Сергей, поставив недопитый фужер с вином на стол.

— Что ты имеешь в виду? — не поняла вопроса женщина.

Сергей скривился, как будто лизнул зрелый лимон.

— Я о мужчине.

Алина, вздохнув, ответила.

— Мой друг, не кажется ли Вам, что Вы задаете слишком личные вопросы?

— Лина, не будь ханжой. Я задаю те вопросы, которые меня по-настоящему интересуют. Старый друг — он как доктор, от него скрывать ничего нельзя.

— Ха! Ловлю на слове и жду от тебя в ответ такой же откровенности.

— Можешь не сомневаться. Мне скрывать нечего.

— А мне что скрывать? — удивилась женщина. — Просто иногда даже самой себе стыдно признаваться, что я никому не нужна.

— Это как? — теперь наступила его очередь удивляться.

— Бытует такое мнение, что если у женщины нет мужчины, значит, она никому не нужна.

Сергей от неожиданности даже вилку уронил.

— Прости, — произнес он, нажимая кнопку вызова официанта на интеркоме. — Вилочку замените, пожалуйста, — произнес он немедленно материализовавшемуся возле стола парню.

— Лина, откуда такие глупости? — спросил он, как только чистый столовый прибор оказался у них на столе, а официант скрылся за зеркальной дверью. — Где ты наслушалась этой чуши? У женщины мужчин всегда ровно столько, сколько ей это позволяет чувство собственного достоинства. Поверь мне, старичку.

Алина фыркнула.

— Считай, что ты меня оскорбил, — с наигранной обидой произнесла она.

— Не понял?

— Мы ровесники… Негодяй! По-твоему, я старуха? — и она, схватив тканевую салфетку, стеганула ею Сергея.

Сергей, хохоча в голос, принялся от неё отбиваться.

— Избила меня до полусмерти, — всё ещё вздрагивая от душившего его смеха, произнес он. — Требую за избиение компенсацию! — громко прокричал он.

— Шантажист! — тоже продолжая смеяться, произнесла она.

— Требую компенсацию! — настаивал он.

— Ладно, чего уж там. Предлагаю ничью. Ты меня оскорбил, а я тебя побила… Так что всё по справедливости.

Сергей на полном серьезе задумался, а потом, вздохнув, согласился.

— Положила на обе лопатки. Ты права. И всё-таки ты не ответила на мой вопрос о наличии мужчины.

Алина задумалась. Мужской вопрос после смерти Игоря её не трогал. Она, наверное, и правда была, что называется, «потенциальной женой». Женщиной, которая не могла позволить себе какую-то связь, не находясь с этим человеком в законном браке. Но ей было стыдно признаваться в этом Сергею.

— Нет, — она зажмурилась и ещё раз повторила, — у меня никого нет.

У Алины вдруг возникло полное ощущение, что она в свои 40+ всё ещё остается девственницей и уже только от этого в ужасе бежит от мужчин.

— Ну и хорошо, — произнес Сергей.

Алина открыла глаза и уже с удивлением посмотрела на него. Глаза у него были закрыты, но было явно заметно, что Сергей от её слов расслабился. Лицо мужчины разгладилось. И Алина тут же поняла, что, задав этот вопрос ей, в ожидании ответа он зажмурился так же, как и она, давая ему ответ. Сергей, почувствовав её взгляд, открыл глаза и, улыбнувшись беззвучно, одними губами, сказал.

«Я тебя люблю».

Потом, сев в кресле поудобнее, вздохнул и добавил.

— Я должен попросить у тебя прощения. Прости меня.

— За что? — удивилась Алина.

— Я расскажу тебе это. Главное — прости.

— Ты меня пугаешь, — тихо сказала Алина. — Тебе не за что просить у меня прощение. Ты мне ничего не сделал…

— Вот именно! — резко произнес Сергей. — А должен был, но не сделал…

Алина аккуратно, успокаивающе погладила его по руке.

— Всё хорошо. Нет причины для переживаний.

— Ты знаешь ведь, что я бредил геологоразведкой, мечтал сделать это своей профессией, — начал свой рассказ о жизни Сергей. Уже по окончании первого курса нам предложили принять участие в небольшой студенческой летней экспедиции. Именно тогда я и понял, что не ошибся с выбором профессии. Так дальше и повелось — заканчивая учебный год, на всё лето я уходил на подработку, в экспедицию. Сама понимаешь, для студентов деньги лишними не бывают. В родной город я приехал на некоторое время, только после окончания четвертого курса. Так уж случилось, что у нас из-за неувязки выдался двухнедельный отпуск. Я тут же стал искать вас, моих друзей, и первое, о чем я узнал, так это о трагедии, произошедшей с Макаром.

Алина горько вздохнула.

— Это действительно трагедия. Ты не представляешь, что в те дни творилось с Ритой, не говоря уже о его родителях.

— Ритка молодец! Она боец! — глухо, с надрывом, произнес Сергей. — Я очень благодарен ей за то, что она была тогда и остается сейчас рядом с родителями Макара.

— Она любила Макара. А первое чувство ведь бывает самое сильное, — грустно сказала Алина.

Сергей от её слов расслабился и добавил.

— Я всегда думал, что они поженятся… А тут такое… Когда я навестил родителей Макара, то был приятно удивлен тому насколько Рита смогла сродниться с ними. Наравне с именем Макара они постоянно говорили о Рите. «Значит, у них всё будет хорошо», — решил я. Мне стало так спокойно. А тут пришла Ритка. Мы с ней радовались нашей встрече… Разговор зашёл о нас всех, и она рассказала о твоем замужестве, о том, что ты скоро станешь мамой…

Алина встрепенулась.

— А Ритка мне не говорила, что ты приезжал и что вы виделись…

— Это я попросил не говорить… Для меня твоё замужество стало ударом под дых…

Сказать, что услышанному Алина была удивлена — ничего не сказать. Она во все глаза смотрела на Сергея. Он же, криво усмехнувшись, с вызовом произнес.

— Ещё скажи, что ты не знала, что я уже тогда в тебя был влюблен?!

— Я не знала, — растерялась женщина.

Алина почти физически почувствовала, как её начинает переполнять огромное количество различных чувств. От этой карусели ощущений комок воздуха плотно застрял в груди, и в ней тут же появилась тугая масса давящей боли. На какое-то время женщина потеряла способность нормально дышать. Затем, на неё вдруг нахлынуло чувство безмерного стыда, от чего лицо и руки тут же покрылись огромными красными пятнами, и Алине захотелось провалиться сквозь землю. И только потом вновь пришло чувство растерянности.

— Я полюбил тебя с первой минуты нашей встречи, когда ты, напуганная ребятами, чуть не снесла меня в дверях магазина. Помнишь? Конечно, помнишь… Наверное, ты действительно не понимала, что я к тебе неравнодушен. В тот период мне было просто достаточно того, что мы виделись каждый день, — продолжил свой рассказ Сергей. — Это были мои счастливые, беззаботные годы.

Досадуя на свою излишнюю эмоциональность, Алина кое-как взяла себя в руки и, дабы скрыть своё ещё не до конца ушедшее смущение, практически носом уткнулась в свою тарелку.

Какое-то время они оба молча ковырялись в стоящих перед ними тарелках, затем Сергей продолжил своё повествование.

— В оставшиеся дни моего пребывания в городе я, максимально приложив усилия, старался избегать встреч с кем либо из знакомых. Я днями пропадал на кладбище, занимаясь установкой памятника Макару. Благо ребята-мастера, узнав историю Макара и войдя в моё положение, пошли на встречу и всё сделали быстро и качественно. Хотя по жизни, как показывает практика, это два взаимоисключающих момента…

Сергей замолчал, думая о чем-то своем. А потом, вздохнув, продолжил.

— Терзаемый обидой на тебя, я стал потихоньку интересоваться твоей жизнью и твоим мужем…

Алина нервно дернулась, но Сергей на это её движение даже не обратил внимания.

— Чем больше мне рассказывали о твоем избраннике, тем больше я убеждался, что ты для меня потеряна навсегда. Убеждался, что ЕМУ очень сильно повезло. ОН выбрал правильную спутницу жизни. Поскольку ты со своей гиперответственностью и комплексом отличницы этого лоботряса и неудачника никогда не бросишь. Так и будешь тащить его всю жизнь на себе.

Алина, защищая память Игоря, возразила:

— Ты не прав, Сережа. Он не всегда был таким.

Сергей снова криво усмехнулся.

— Может быть, и так. Ведь ты, как-никак, его жена. Скорее всего, ты о нем знаешь что-то, чего не знаем мы. И за «это» его ценишь, бережешь хорошую память о нем. Как по мне, так ОН был просто великим манипулятором. Он прожил свою жизнь исключительно в своё удовольствие и пользовался тобой, как подушкой безопасности. Одни его запои чего стоят.

— Это болезнь, Сережа…

— Ну да. Ну да. Только болезнью это стало потом, а сначала он просто жил в своё удовольствие… И потом, люди болезнь лечат, а его устраивала такая жизнь…

Они снова замолчали, думая каждый о своем. Затем он продолжил.

— Тогда, уезжая через две недели из города, я был зол уже на себя, на свою нерешительность и глупость… Я понял, что сам оказался виноват в сложившейся ситуации. Ведь я перед отъездом в институт так и не решился рассказать тебе о своих чувствах.

Алина, всё ещё ковыряя вилкой в салате, молчала, а затем, всё также пряча от него глаза, тихо произнесла.

— Прости меня, Сережа. Не знаю, как сложилась бы наша жизнь, расскажи ты тогда о своих чувствах ко мне, но что случилось — то случилось. Значит, так было суждено. Нам было суждено идти каждому своей дорогой, совершать ошибки, учиться на них, пытаться их исправить… И уж прости меня, я действительно ни о чем не догадывалась. Мне почему-то за это так стыдно…

— Ты что? — Сергей, вскочив из-за стола, подошел к женщине. Обняв её за сгорбленные от растерянности плечи, тихо произнес:

— Прости меня! Получается, что я, как и ОН, начинаю пользоваться тобой, манипулировать… Прости! Я сразу хочу сказать, что всё, что бы я ни делал в этой жизни, было сделано только для тебя и ради тебя. Не смотря на то, что мы были не вместе. Я жил ради моей любви к тебе, — прошептал он ей прямо в ухо и легонько поцеловал в висок, — и надеялся, что когда-нибудь моя мечта быть с тобой сбудется.

Наступила тишина.