Глава 16

Ферран Тель-Эрн был в ярости. Я впервые видела брата Фейны в таком состоянии. Он, не стесняясь в выражениях, обвинил сестру в реализации личных амбиций, заявил, что она думала только о себе и наплевала на возможности и желания других адепток Ревинтора.

Магическое пламя, вырывающееся из переговорного камня, создавало в воздухе четкую голограмму Феррана. Так что мы с девочками не только слышали голос, но и могли полюбоваться недовольной миной огненного лорда.

— Я всегда с теплотой и пониманием относился к твоему желанию изучать магию, но сейчас ты поставила под угрозу чужие жизни…

— Спокойно, Ферн. Начнем с того, что это была не Фейна, а я. — Пылающий взор Феррана уставился на меня. — Я под личиной Фейны бросила вызов Сартарэну. Я убедила остальных остаться в академии, потому что мы не овцы, которыми можно помыкать.

— Бросила вызов? Да ты сошла с ума! Фейна, как ты ей это позволила? Никто не должен обсуждать решение Тель-Сартарэна! Если он сказал, что вам нужно оставить Ревинтор, вы должны были собрать вещи и…

— И даже не выяснить причину, по которой нас перераспределяют?

— Безопасность! Если Серый дольмен заинтересовался Ревинтором, значит, проблема в ней.

— Или глава Серого дольмена захотел прибрать к рукам удобный плацдарм для тренировок, — упрямо ввернула я.

— И что с того? Как будто в Теневом королевстве других академий мало.

— Без понятия. Я другие не видела.

— А я в другую и не хочу! — заявила молчавшая до сих пор Дара.

— Никто не может выгнать нас из Ревинтора, — тихо подхватила Тина. — Ни Фейна, ни Лира не подвергали нас опасности.

Огненные очи Феррана медленно осмотрели всех девчонок, после чего в комнате раздался тяжелый вздох:

— Спелись.

— Скорее, сплотились, — мягко парировала я. — И хотим отстоять свое право на обучение в Ревинторе.

— Всё еще хотите? — Ферран вопросительно приподнял бровь. — Я думал, вы уже приступили к реализации плана.

— Вообще-то, мы приступили. Мы четко обозначили свою позицию и собираем информацию…

— Сколько?

Всего одно слово — и моя улыбка угасла. Феррана интересовало, сколько девушек смогли пробудить древнюю магию.

— Пока четыре. Если считать вместе с Фейной. Но это ничего не значит! Все девушки по-прежнему настроены учиться, а мальчики не хотят жениться. Зуб даю! Не хотят!

— Верю, — криво усмехнулся Ферран. — Они только-только вступили в Серый дольмен и ощутили вкус безграничной свободы. Леди Айсар, прошу прощения.

И мы все уставились на Дару, чьи сложенные на груди руки были покрыты изморозью, а вокруг головы растекалось полярное сияние.

— Я в порядке! Пойду погреюсь!

И Дара уверенно направилась в ванную. Хорошее решение, если бы не ледяная корка, мгновенно покрывшая захлопнувшуюся дверь.

— А если она там застрянет? — ужаснулась Тина.

— Выжгу, — хмуро бросила Фейна и повернулась к Феррану: — Считаешь, мы что-то не учли?

— Родителей. Как только старшая дочь в роду пробуждает дар, об этом становится известно главе рода.

— Хочешь сказать, что папа знает? — на лице Фейны отразился нешуточный испуг.

— А ты думаешь, почему он до сих пор не поинтересовался, за каким демоном я регулярно наведываюсь в Ревинтор?

— Вот же ж!.. — Фейна в сердцах двинула кулаком по постели, отчего во все стороны брызнули яркие искры.

— Что ты предлагаешь? — Я приблизилась к парящему в воздухе огненному изображению Феррана.

— Довести начатое до конца. Сегодня в полночь откроются ворота академии. Встречать будешь? — Ферран посмотрел на меня и хитро улыбнулся.

— Это я планировала тебя встречать, — ревниво вклинилась Фейна.

— Успеешь. Сначала мне нужно увидеться с Истрой. Ты как? Будешь ждать? — Ферран многозначительно поиграл бровями.

Буду ли я ждать встречи с тем, кто открыл для меня удивительный мир практической магии и познакомил с иллюзиями? Конечно!

Внезапно я поняла, что улыбаюсь. Вот просто смотрю на огненную проекцию Феррана и чувствую, как грудь заполняет пьянящее предвкушение встречи.

Попрощавшись до скорой встречи, Ферран красиво рассыпался яркими искрами.

— Раз-два-три! Иллюзионистка, отомри! — Фейна пощелкала пальцами перед моим носом. — Ворота открываются в полночь, а солнце еще высоко.

— Вот и сходи погуляй! — фыркнула я, шлепнувшись на кушетку. — После обеда Сларус обещал лекцию по светлым землям. А я их три раза на отлично сдавала.

И выездные практики мне очень нравились. Жаль, что так быстро закончились.

 

***

 

Сегодняшний сон был еще страньше, чем предыдущий. Мало того что мне снова привиделся лорд Сартарэн, так он еще и не был гвоздем программы. Так, добавочным реквизитом. А все потому, что во сне на меня напала жуткая тоска по дому и всему родному, русскому.

Для начала мне явился кот ученый. Огромный, солидный, котяра без утайки расхаживал по парковым дорожкам и невозмутимо проходил сквозь всевозможные магические преграды. За ним следовала толпа фанатов из числа "серых заек" и что-то громко выкрикивала. Слов я разобрать не могла, но интуитивно чувствовала, что “браво!” ребята не орали.

Снились мне и русалки на ветвях. Томные, длинноволосые и с большими выразительными… пусть будет глазами. На их фоне Сартарэн, богатырь в кольчуге, выглядел архиприлично. Он памятником стоял на главной аллее и сурово смотрел на ворота, которые должны были открыться ровно в полночь. Не иначе как гостей готовился встречать и для этого дела даже немного подрос.

Было в моем сне и звуковое сопровождение. Переворачиваясь с боку на бок,  я слышала и сигнал тревоги, и голоса девочек. Даже мужские голоса различала, но все равно продолжала спать. Сознание словно завернулось в уютный кокон из красочных образов и не желало возвращаться в реальность.

А пришлось.

Холодная вода заставила подскочить на кровати.

— За что?!

Поток воды иссяк. И я увидела Тину с кружкой.

— Хороший вопрос, Истра. Некоторые его уже второй час себе задают, — едко бросила Фейна.

Я оценила растрепанный вид девчонок, соотнесла с сумерками за окном и уточнила:

— У вас была внеплановая вечерняя тренировка?

— Нет, у нас была внеплановая игра в прятки, совмещенная с изучением объемных иллюзий.

Я шлепнулась обратно на кровать. И то, что она была мокрая, меня совершенно не смущало.

— Их все видели, да?

— Если ты про рыбохвостых полуголых девицах, то их не только видели, но и щупали. Точнее, активно пытались, — чопорно доложила Дара. — За этим занятием лорд Сартарэн и застал своих учеников.

— И что было дальше? — шепотом поинтересовалась я.

Детали моего сна могли не совпадать с реальностью.

— А дальше явилась директриса Альярд и приказала всем искать мага, осквернившего ее парк непотребными иллюзиями. Все бы ничего, но первой находкой после этого стал фантом самого Сартарэна.

— В кольчуге? — с надеждой встрепенулась я.

— В кальсонах и разноцветных носках, — похоронила мои надежды Фейна. — Нет, кольчуга на нем тоже была. Просто ее как-то не заметили. Девчонки так точно. Они вообще так высоко голову не задирали.

— Фейна, ты меня убиваешь, — простонала я и упала на кровать.

— Нет, я тобой восхищаюсь и призываю на новые подвиги. Скоро полночь. Ферран будет ждать. — Фейна бросила мне свою куртку.

— Так мага-иллюзиониста искали? Мне это не приснилось?

— Ещё как искали. Весь "Цветник" обошли. — Тина натянуто улыбнулась. — К нам Дорс заходил и у твоей кушетки стоял.

— Разбудить надо было.

— А то мы не пытались! — Судя по ухмылке, произошедшее казалось Фейне жутко забавным. — Но тебя не смог разбудить даже Сартарэн.

— Он тоже здесь был? — ужаснулась я.

Всё! Нужно срочно увидеться с Ферраном. Пусть  объяснит, что за глюки со мной творятся. Мозг — главное оружие любого иллюзиониста. Так вот, мой внутренний компьютер, кажется, сломался или подхватил вирус.

— Нет, самого лорда Сартарэна в общежитии не было, — смеясь, ответила Дара. — Только его голос.

— Услышав его, ты и создала фантом, над загадкой появления которого бьются все магии академии, — пафосно возвестила Фейна.

Издевалась. Но ничего, ситуация и впрямь вышла огонь до чего забавной. Главное, чтобы шутки не повторялись. Да с какой это радости я второй раз воплотила Сартарэна? Нет бы Феррана создать. О Рыжем я думала чаще и с большей теплотой.

— Так Дорс меня не увидел?

— В твою сторону даже не посмотрел, — подтвердила Тина.

— Понятно. Не такой уж он и отличный поисковик.

— Ещё скажи, что Сартарэн — паршивый разрушитель магии, — хмыкнула Фейна.

— Раз русалку не смог уничтожить — значит, плохой, — веселилась Дара. — А он пытался: и магией, и руками…

— И?..

— И госпожа Альярд заявила, что это сверхнеприличная магия, и отправила нас в общежитие. Так что самое интересное мы, вероятно, не увидели.

— Ой, всё! Хватит!

Под смех девчонок я бросилась в ванную. Лично мне было невесело. Если раньше Сартарэн хотел меня найти, чтобы использовать, то теперь он будет жаждать взять реванш. Сама того не желая, я умудрилась оставить главу Серого дольмена в дураках.

 

***

 

Я думала уговорить Фейну составить мне компанию, но огненная ведьма внезапно заупрямилась. Обиженная на брата, она не хотела с ним встречаться.

— Он тебя ждет. Представляешь, как будет выглядеть, если Ферран уделит больше внимания Даре или Тине, чем собственной сестре?

— Уговорила. — Я надела куртку Фейны и нехотя взяла протянутый меч. — Вряд ли нас погонят на ночную тренировку.

— Настоящая Фейна не расстается с любимым оружием ни днем ни ночью.

Пришлось соответствовать.

Тина и Дара хотели меня сопровождать, но я не позволила. Девчонки сегодня уже набегались, а моя интуиция утверждала, что открытие ворот ничуть не смягчит сурового Серого Волка и завтрашний день будет не легче. Интересно, смог ли Сартарэн развоплотить хотя бы одну мою иллюзию?

Не смог.

По крайней мере, уничтожить ту самую, трехметровую, у него не получилось.

Я в ужасе рассматривала собственное творение, возвышающееся на месте фонтана. Нет, сам фонтан никуда не делся, просто теперь из его сердцевины вместо плюющейся водой рыбки росли ноги в тех самых бежевых кальсонах, цвет которых я отлично помнила еще по прошлому разу.

— Нравится?

Внезапно прозвучавший вопрос заставил меня подпрыгнуть на месте.

— Нравится, — спокойно подтвердила я, даже не обернувшись. — Нравится, что не проспала.

Высокая массивная фигура Сартарэна замаячила справа. Нет, до трехметрового гиганта ему было еще расти и расти. Я перевела взгляд на фантом, оценила формы иллюзорной копии. И думать не хочу, откуда у меня такие фантазии!

— Знаете, что самое странное? У меня никогда не было такой странной плетеной железной рубашки.

— А штанишки и носочки прямо как из вашего гардероба? — невинно спросила я.

— Нет. Но ваши шутки явно родом из военной казармы, — сухо бросил Сартарэн, намекая, что приличные девушки над чужим бельем не потешаются.

Ничего себе, какой нежный!

— В моей семье четыре брата, — в тон напомнила я.

— И один из них жаждет вас увидеть. Идемте!

Смирившись с навязанной компанией, зашагала рядом с Сартарэном. Шли быстро. Лунный свет заливал парк серебром, выхватывая из темноты мельчайшие детали. Так что русалку, сидящую на нижней ветке, я не заметить не могла, а вот лежащие под деревом парни заставили меня поперхнуться.

— Что это с ними? — шепнула я.

— Не справились с заданием. Не смогли поглотить иллюзию.

— А у вас получилось?

— Четыре раза, — не без гордости поведали мне.

И тут так некстати вспомнилось, что директриса Альярд назвала процесс развоплощения полуголых дев сверхнеприличным, ведь Сартарэн ощупывал их голыми руками.

Оценила обнаженные формы сидящей на ветке русалки — щеки тут же начали гореть.

— Леди Эрн…

— Да, лорд Сартарэн?

— Предлагаю и сейчас вспомнить, что вы выросли с четырьмя братьями и любите шутки из казармы.

— Обожаю, — серьезно подтвердила я, провожая спящих сочувственным взглядом.

Если я верно поняла, спать им на свежем воздухе, пока иллюзия русалки не развеется.

 

***

 

Маги Серого дольмена умели разрушать заклинания и чары. Этим они и занимались вблизи Разлома: уничтожали магию и созданий, пробравшихся в Элькрас. Магистр Сларус рассказывал, что существа иного мира наводнили Теневое королевство после решающего сражения Света и Тьмы. В учебниках истории содержалось до обидного мало информации, в них даже не сообщалось, кто же победил в той битве. Зато результаты были известны: светлые и темные разошлись по своим землям, разбежались подальше от Разлома, предоставив местным разгребать последствия. Но не все маги ушли, горстка оставшихся встала на защиту искореженных войной земель. Так родился Серый дольмен, в который вошли маги, поклявшиеся защищать Элькрас от последствий Разлома.

У Серого дольмена были свои территории, власть и политическое влияние. Его воины становились объектами зависти и слухов, их боялись, ими восхищались. Все аристократы мечтали, чтобы хотя бы один из сыновей вступил в Серый дольмен, несмотря на то, что серые полностью теряли связь с семьей и родом.

Ради магии.

Все маги Серого дольмена обладали особой силой, тайну которой постигали после принятия в дольмен. Но даже эта особая серая магия не смогла развоплотить моих русалок.

Прелесть до чего ужасно!

Часть меня мстительно ржала и мысленно ехидничала, но другая — занудно напоминала, что гениальность обязательно выйдет боком. Сартарэн не покинет Ревинтор, пока не разберется, что за ерунда у нас тут творится. Мне же нужно сделать так, чтобы все происходящее было списано на местную аномалию. Одна загвоздка: аномалий на самом деле было две. Местная и понаехавшая.

Когда вдали показались главные ворота академии, на нашем пути возникло серое облако и из него голос Дорса доложил:

— Лорд Лин, мы поймали иллюзиониста!

Эм… Серьезно?

— Ребята немного перестарались, ждём вас.

Облако исчезло.

— Лорд Лин?..

— Так меня называют только члены моего дольмена.

— Вы поощряете фамильярность?

— Вступив в дольмен, юноши теряют связь с родом. У них остаются только имена, поэтому и я для них просто лорд Лин.

Сухой менторский тон Сартарэна ни капли не смутил. Информация — это всегда прекрасно!  А вот то, что мы теперь бежали к воротам, мешало разговору, но я не сдавалась:

— Лорд Сартарэн, ваши ученики побили иллюзиониста?

— Мои ученики действовали по инструкции! — сурово отчеканил глава Серого дольмена.

Ладно, сейчас поглядим!

 

***

 

Инструкции по задержанию особо выбесивших преступников включали в себя физическую парализацию, магический кляп и полную блокировку магических способностей. При виде нас ловцы Тариэль и Дорс гордо приосанились. Конечно, разоблачение коварного иллюзиониста — задачка посолиднее, чем изгнание голых русалок. Интересно, что мастер Торд делал в это время у ворот академии? Знал же, что они откроются ровно в полночь. И все равно пришел. Для чего? Хотел с кем-то срочно встретиться или, наоборот, сбежать? Судя по тому, что мастера назвали иллюзионистом, он использовал какой-то артефакт, искажающий реальность. Кажется, он и сам это понимал. Вид у артефактора был такой несчастный, что я не выдержала:

— А вы уверены, что все это было необходимо?

— Да мы весь вечер на его иллюзии убили! — возмутился Дорс.

— Зато отлично потренировались! Могли бы и спасибо сказать!

Сказать маги много чего хотели, причем не мастеру Торду, а мне, но один взгляд Сартарэна — и они стиснули зубы. Мне даже почудилось, что я услышала их скрип.

— Итак, мастер Торд хотел сбежать… — тихо произнес Сартарэн.

— Причем под покровом иллюзии! Когда мы его нашли, он маскировался под фонарь! — доложил Тариэль.

У главных ворот в самом деле стоял фонарь. Видимо, мастер Торд попытался изобразить ему пару, чтобы дождаться открытия ворот и сбежать.

— Не понимаю! — встряла я. — Мастер Торд — хороший артефактор. Он честно трудился на благо академии.

Артефактор Торд прекрасно меня слышал, но заступничество его не обрадовало. Во взгляде мужчины было столько тоски, что у меня самой сдавило грудь. Я с надеждой посмотрела на Сартарэна, однако выражение его лица не сулило ничего хорошего.

— Самые большие глупости совершаются из-за жадности, гордыни и тщеславия, — тихо произнес глава Серого дольмена.

— Не троньте Торда! Он всего лишь выполнял приказ!

Весть о задержании Торда застала магистра Сларуса в халате и уже знакомых мне тапочках. Я была уверена, что доросшие до звания магистра вовсю пользуются бытовой магией, но Сларус предпочитал вести жизнь простого смертного. Добравшись до ворот, он отдышался и выдохнул:

— Мне рассказали о кристаллах. Торд не мог предать академию. — Магистр Сларус посмотрел на обездвиженного артефактора. — Дружище, я тебя больше десяти лет знаю. Ты не стал бы вредить своим ученицам.

— А когда это мастер Торд успел нам навредить? — удивилась я.

— Когда закопал в парке камни, исказившие течение природных потоков магии, — сухо пояснил Сартарэн.

— Карта потоков не сошлась? — догадалась я.

А я-то думала, что ученики Сартарэна всего лишь тренировали магическое зрение и катались на летучках, а они, оказывается, карту магических потоков изучали и сверяли.

— Мы обнаружили несколько провалов и гейзеров, — пояснил Тариэль. — Считаем, что эти искажения могли притягивать открытия стихийных порталов.

— Хочешь сказать, наши тренировки по выбросу силы ни при чем? — встрепенулась я.

Ничего себе! Только привыкнешь к мысли, что женщина — корень зла, как внезапно появляются другие варианты.

Я с уважением покосилась на Сартарэна. Кажется, он не лукавил, когда заявил, что хочет во всем разобраться. Нет, конечно, он и иллюзиониста грозился поймать, но приятно, что серый кардинал — мужчина, копающий в разных направлениях. Вон кристаллы какие-то откопал.

— Сами по себе выбросы чистой силы не могут открывать порталы, — пояснил лорд Сартарэн. — Иначе бы стихийные порталы возникали в каждой академии, где обучаются старшие дочери и наследницы древней магии.

— Значит, академия Ревинтора чем-то отличается, — задумчиво пробормотала я.

— Только в вашей академии поработал талантливый артефактор, — сухо напомнил Сартарэн.

Похвала Сартарэна заставила лоб мастера Торда покрыться испариной. Чувствовалось, что это не комплимент.

— Но почему? Зачем мастеру Торду было приманивать стихийные порталы?

— Потому что его попросили. — Сартарэн вперил в меня тяжелый взгляд. — Как я уже говорил, самые большие глупости совершаются из-за жадности, гордыни и тщеславия.

— Иногда их совершают из-за любви, — робко добавил магистр Сларус.

Губы Серого лорда искривились в презрительной усмешке.

— Хороший воин никогда не позволит себе совершить ошибку из-за чувств к женщине.

— Ага. За копеечку продаться солиднее. — Я зло ковырнула каблуком землю. Вокруг стало так тихо, что пришлось поднять голову и развить мысль: — Мне кажется, если вы хотите узнать причину, по которой мастер Торд закопал кристаллы, — надо спросить у него самого. А то стоим гадаем, будто нам делать больше нечего.

Часы над главными воротами пробили полночь, отмерив время завершения карантина.

— Знаете, я тут вспомнил, что мы все оказались заперты в академии как раз из-за мастера Торда, — пробасил Дорс.

О да! Конечно из-за него! Это же он внезапно подхватил какую-то сыпь.

— Леди Эрн, предположение Дорса вам кажется забавным?

— Нет, лорд Сартарэн, это я предвкушаю встречу с братом.

И, крутанувшись на пятке, я, как настоящая Фейна, сложила руки за спиной и уставилась на ворота. Всё! Я включила режим ожидания, и не нужно меня тревожить каверзными вопросами. Судя по тихому хмыку, Сартарэн все понял и приступил к раздаче приказов.

С мастера Торда сняли частичную парализацию и отправили в лазарет.  Магистру Сларусу доверили извлечение из земли искажающих кристаллов. Мне же было жутко интересно, как отреагировала на находку директриса Альярд. А еще волновали слова Сларуса, заявившего, что мастер Торд совершил ошибку из-за любви. Неужели это Альярд приказала ему закопать камни на территории академии?