Глава 32

Я фыркнула. Трусиха и зазнайка явилась узнать новости из первых рук? Обиделась, что у нее помощи не попросили? Или что справились без могучих, но крайне осторожных некромантов? Или явилась побольше узнать про своего жениха? Подождет. Ванна, кофе с булочкой, потом я буду разговаривать с ее сиятельством. Искупалась, расчесалась, надела новое платье из купленных, синее, с белой отделкой по подолу и рукавам. Рыжим синее к лицу. Амина не сидела смирно в кресле, она нервно ходила из угла в угол по гостиной нашего дома на Песчаной. Высокая прихотливая прическа, черное с золотой вышивкой платье, рубины в ушах и на шее. Графиня, да. Верю. – Обязательно было меня унижать? – фыркнула она, не здороваясь. – Чем? – удивилась я. – Я спала, ночь выдалась нелегкой. – Ты заставила меня ждать! Меня! – Я тебя не звала. Ты достаточно ясно выразилась, что не желаешь никакого общения. Амина покраснела и уставилась в угол. – Дедушка негодует. Я ему все рассказала. Он жутко рассердился на меня, приказал извиниться и пригласить тебя к нам обедать. – Большая честь, – указала Амине на кресло и села сама. – Но у меня нет ни одного платья, подходящего для визита к графьям. – Дедушка – маркиз! – вспыхнула Амина. – А это больше, чем граф? – Я наивно захлопала ресничками. – Деревня! – Так и скажи дедуле, что извинилась, и я тебя простила за трусость. – Ладно, не ломайся, – сказала Амина примирительно. – Последнее, что дедулю интересует, это твоя одежда. Он очень хочет на тебя посмотреть. – Хорошо, старость надо уважать, – согласилась я. – Только записку напишу покровителю, куда пошла. – Покровителю? – Амина подняла брови. – Не подумала же ты, что это мой дом? – Я думала, ты служишь у магистра Севаго! Дико удивилась, что ты дрыхнешь до обеда! Ни одна служанка в моем доме столько не спит! – Они и умертвий не побеждают по ночам! – я обиделась. Она, значит, высокородная графиня, а я всего лишь служанка? – Так это правда? – ахнула Амина. – Ты видела упырицу? – Как тебя сейчас! – И я такое пропустила! – Амина топнула ногой в досаде. Я не сдержала злорадной улыбочки. Она струсила! Если бы не придумка Фиделиуса и Кристобаля с зеркалом, страшно подумать, чем бы все это кончилось. Наверное, Рагона всех бы разорвала и сожрала. Но я здорово помогла: выползло чудище слабое и шатающееся, а не бодрое и резвое. А на великого некроманта и мне любопытно посмотреть. Да еще и маркиз живой! Вы видели живого маркиза? Я – никогда. Поэтому быстро написала записку и оставила в кабинете на столе. Закрыла дверь свои ключом (доверили!). Но настоящая причина была в том, что слуг в доме совсем не осталось, некому было бы мне даже дверь открыть. Прислугу еще следовало нанять. Кухарку и лакея. Я не прокормлю двух прожорливых мужиков, да и таланты у меня в готовке не ахти. Умею, но не люблю. Лотту и вовсе готовить не учили. А вот без горничных обойдусь, благодаря бытовым заклинаниям выйдет приличная экономия. Карета (та самая) ждала у дома. Изнутри карета оказалась не хуже, чем снаружи, оббита стеганым атласом цвета слоновой кости. Я с удовольствием попрыгала на упругих подушках, игнорируя осуждающий взгляд Амины. Домчались быстро. Получаса не прошло, как карета остановилась у серого особняка со стрельчатыми окнами. – Его светлость в библиотеке, – лакей с поклоном принял наши накидки. Амина, стуча каблучками, быстро пошла вперед. А я, озираясь и оглядываясь, шла за ней гораздо медленнее. Все-таки дворцы – моя слабость. Сказывается детство в однокомнатной хрущовке, кровать за шкафом и уроки на откинутой крышке секретера. Не сказала бы, что тут жилище мрачного некроманта. Ни черепов, ни черного цвета. Просторный старинный дом, чуточку запущенный, но Амина вдохнет в него новую жизнь. Паркет рассохся, портьеры тусклые от слоя пыли, но в целом вполне приятные интерьеры. Деревянные резные панели, большие окна с частыми переплетами. Гобелены в простенках и даже рыцарские латы возле лестницы. – Ну где ты? – Амина нетерпеливо выглянула из двери. – Дедуля ждет! Дедуля восседал в просторном мягком кресле с высокой спинкой у окна. Рядом стоял столик с графином и хрустальная рюмка. Закрытые шкафы со шторочками на дверцах, как в музеях, не давали рассмотреть книжные богатства. Но, наверное, это и правильно, у некромантов и книжки кусаются. Больше семидесяти я бы некроманту не дала, вполне бодрый пожилой мужчина, с быстрыми движениями. Орлиный нос, короткая седая бородка клином, острый внимательный взгляд. Никакой дряхлости и в помине нет, это лишь маска для непосвященных. При желании дедуля сможет и нового наследника сделать. Ой, не учла, некроманты же крайне неплодовиты в силу специфики дара. Мягкая бархатная куртка, свободные брюки и неожиданно парчовые, расшитые жемчугом шлепанцы-моджари с круто загнутыми носами. – Так-так, Лотта Энгель из Ринги, – произнес некромант. – Подойди, дитя. Я вежливо кивнула, разглядывая колоритную фигуру маркиза. – Иди, Амина, узнай насчет обеда. – Но, деда! – Вспыхнула Амина. Но, подчиняясь строгому взгляду, вышла из библиотеки. И даже дверь прикрыла за собой аккуратно. Некромант указал мне на кресло. – Садись, душа иного мира. – Это так заметно? – удивилась я. До сих пор никто не узнавал во мне иномирянку. В ведьмовстве подозревали, а в иномирности – нет. Маркиз захихикал. – Орден давно занимается не своим делом, а одной из задач было обнаружение и поимка вселенцев. Вы хоть и редки, но не уникальны. – Чтоб убить? – Чтоб узнать новое и получить неизвестные навыки. Лично я не собираюсь разбрасываться столь ценным материалом. Посиди спокойно, посмотрю твои потоки. – Некромант прищурился. Несколько минут царила тишина, разбавляемая только треском поленьев в камине и поскрипыванием старой мебели. – Аура здоровая, след проклятия вполне затянулся. Амина проявила похвальную осторожность, проклятие вполне могло переползти на нее, как на более питательный субстрат, – сделал вывод маркиз. – Но она совершенно напрасно утаила вашу встречу здесь! В Ванах я бы не поехал, но раз ты в столице, все складывается удачно. Рассказывай, дитя, подробно, не упуская ничего. Мне по долгу службы положено знать о подобных вещах. Покрывать епископа у меня причин не было, и я рассказала о епископском подворье все, что знала. О ритуале, о накопителе, о Руджеро и Скольме. – Говоришь, у монстра не хватило сил? – некромант хитро прищурился. – Так-так. Думаю, не сегодня-завтра меня пригласят, как эксперта, расследовать дело о злокозненном колдовстве. Аридон зарвался. Мальчик был способный, но излишне честолюбивый. – А вам не кажется несправедливым, что орденцы сами вовсю пользуются магией, а одаренных ловят и казнят? – Ловит стража на местах. Люди охотно доносят на своих ближних. Слишком охотно, ведь доносчик получает половину имущества казненного. К сожалению, Орден не всегда успевает спасти несчастных. Но участие орденского магистра – гарантия честного расследования. Необученный одаренный опасен, случайный выплеск всегда приводит к многочисленным жертвам. Поэтому детей стараются собирать и учить, а у взрослых запечатать дар, если не удается его пустить в созидательное русло. Но при закостеневших потоках это редко удается. Следим за семьями, наблюдаем за магическим фоном. Пытаемся спасти крохи утраченного знания. Втайне, разумеется. Король весьма не одобряет магии. – Да-а? – я удивилась. – С ваших слов, орденцы просто голуби мира, а по моему скудному опыту, их все боятся, как огня. – Голубь мира? Какое интересное выражение! В дверь раздался осторожный стук и недовольная Амина приоткрыла створку. – Обед накрыли, деда.