Глава 13
Маленькие пальчики оказались весьма сильны. Иной раз Терион едва заметно шипел. Впрочем, даже легкая боль не заставила его остановить Алэйну, ведь ее действия приносили странное удовольствие.
– Больно? – сочувственно спросила она, поглаживая ладонями ничуть не расслабившиеся плечи.
Терион не привык пускать кого-то себе за спину и сейчас подсознательно ожидал удара, но, несмотря на это, все-таки сидел неподвижно, позволяя «издеваться» над своим телом.
– Все в порядке, – буркнул он. – Где вы научились этому?
– Где? – Алэйна на мгновение замерла, а потом как-то подозрительно захихикала.
Ника совершенно не собиралась рассказывать темному магу из другого мира, как однажды едва не устроилась на работу в один примечательный салон. «Подруга» посоветовала, даже заверяла, что никакого опыта для устройства на работу не требовалось.
Вероника была ответственной, поэтому перед собеседованием взяла пару уроков обычного массажа. Наверное, не стоит и говорить, что ее старания никому не были нужны? Ника бежала из этого «салона» так быстро и далеко, как только могла.
– Нигде, – ответила Ника. – Тут нет ничего сложного. Просто берете и аккуратно мнете. Все очень просто, ваше величество. В будущем вы вполне можете воспользоваться такими приемами, чтобы помочь своей супруге расслабиться после долгого и утомительного дня. Это ведь так приятно, не правда ли? – заговорщицким тоном спросила она и рассмеялась, словно они только что разделили на двоих хорошую шутку.
Терион хмыкнул под переливчатый смех невесты. Он собирался воспользоваться наукой в самое ближайшее время.
– Ну вот, – Алэйна снова погладила его плечи, а потом обошла кресло и принялась собирать посуду, – надеюсь, вам понравилось, ваше величество.
Терион кивнул, не отрывая взгляда от услужливой и даже несколько заискивающей улыбки.
Собрав все на поднос, Ника ослепительно улыбнулась королю и повернулась. Движение оказалось слишком резким, а платье непривычно длинным. Вероника запнулась, рефлекторно вскинув руки. Все бы ничего, но в этот момент она держала полный поднос посуды, которая при этом движении взлетела, а потом, повинуясь притяжению планеты, устремилась вниз.
Все произошло так быстро, что Терион смог хоть как-то отреагировать, только когда Алэйна уже была на полу в окружении множества осколков.
Вскочив на ноги, он обошел невесту и присел, намереваясь немедленно поднять ее. Алэйна в этот момент вскинула голову. Закончить движение она не успела, так как Терион оказался ближе, чем казалось, и ее голова угодила ему точно в подбородок.
Послышался отчетливый звук клацнувших зубов.
Терион тихо застонал, радуясь, что язык в этот момент был далеко от зубов, иначе пришлось бы в срочном порядке приращивать его обратно.
– Ох, вы в порядке, ваше величество? – встревожилась Алэйна. Она немного отодвинулась и все-таки подняла голову, всматриваясь ему в лицо.
Терион моргнул. Боль неожиданно отступила на второй план. Он совсем забыл, что хотел упрекнуть Алэйну в неосторожности. Красивое лицо будущей жены было настолько близко, что эта близость едва не вышибла из Териона весь дух.
Ее глаза оказались не полностью серыми. Вокруг зрачка обнаружились коричневатые пятнышки. Выглядело очень красиво.
Ника посмотрела в черные, практически поглощающие свет глаза короля и подумала, что ей немедленно нужно вернуть дыхание. Иначе она просто задохнется!
Легкое неожиданное движение Териона вперед заставило Нику изумленно распахнуть глаза.
«Поцелует!» – вскрикнула она мысленно. Желание дать новому опыту произойти было огромным, но Ника все-таки отшатнулась. Правда, в следующую секунду пожалела об этом.
На нее обрушился целый ураган противоречивых эмоций. Вероника сама не могла понять, о чем жалела и чего хотела.
– Ха-ха-ха, – рассмеялась она совершенно притворно, глядя на короля дикими глазами. – Ах, я надеюсь, с вашим лицом все в порядке, ваше величество! Я не хотела вас ранить. Ой, какая же я неловкая. Сама не пойму, как так получилось.
Бесцеремонно схватив короля за подбородок, она повертела лицо правителя из стороны в сторону, глядя серьезно и сосредоточенно.
Терион в этот момент был настолько растерян, что замер, невольно позволяя крутить собой как куклой.
– Вроде все хорошо, – вынесла вердикт Ника. – Ни царапины, ваше величество. Слава всем богам! Иначе я не смогла бы спать спокойно, зная, что именно моя голова стала причиной вашей боли.
Покачнувшись, она занесла одну руку назад, чтобы избежать падения, и в следующий миг вскрикнула, ощутив резкую боль в ладони.
Терион сразу отмер. В его глазах вспыхнула тревога.
– Что случилось? – спросил он, хватая Алэйну и поднимая ее на ноги.
Маленькая ладонь была окрашена в красный цвет.
– Сегодня точно не мой день, – засмеялась Ника снова, осторожно, но настойчиво пытаясь отобрать руку из хватки Териона, но он не обратил никакого внимания на эти маневры.
Сильные пальцы были горячими. Их прикосновение посылало вдоль позвоночника импульсы, из-за которых Нике пришлось прикусить губу, чтобы сдержать рвущийся наружу стон.
– Плохо? Больно? – встревожился Терион. От него не укрылось слегка страдальческое выражение лица Алэйны.
Он хотел как можно скорее избавить ее от боли. Тьма всколыхнулась по углам и, повинуясь желанию своего любимца, потекла к замершей посередине комнаты паре. Огонь свечей дрогнул, а на некоторых и вовсе погас.
Ника опасливо оглянулась по сторонам. Ощущение надвигающейся массы чего-то угрожающего заставило ее качнуться к королю. Да, тот был опасен, но инстинктивно она все-таки больше страшилась неизведанного, чем человека.
Терион хотел сказать, что все в порядке, но, ощутив Алэйну так близко, запнулся. Расчетливо прищурившись, он поднял руку и приобнял девушку. Ее талия была изумительно тонкой, а тело горячим. Дрожь удовольствия сотрясла Териона. Хотелось прижать ее сильнее, а лучше раздеть и…
Тряхнув головой, он выбросил из нее соблазнительные картины, от которых внизу живота все начинало гореть. Вряд ли Алэйна позволит сейчас сделать с ней что-то из этого. Что очень и очень печально.
– Что это? – спросила Ника. Тьма к этому моменту добралась до них. В следующий миг она коснулась края длинного платья. Вероника судорожно вздохнула, а потом, толком не думая ни о чем, пнула по темной субстанции. – Пошла прочь! А! Господи, жуть какая!
Терион, занятый переживаниями своего тела, не успел вовремя отреагировать – Алэйна, явно испугавшись своевольных действий тьмы, внезапно запрыгнула на него, ухватившись тонкими, но неожиданно сильными руками за его шею.
Терион подхватил ее под ягодицы и замер. Что? Что происходит?
Этот вопрос бился в его голове. Никогда еще ни одна женщина не вела себя при нем так странно.
Она сбивала его с толку. Терион поймал себя на мысли, что не знает, как реагировать на происходящее.
– Это просто магия, – произнес он, но при этом даже не подумал отпускать Алэйну. Девушка практически ничего не весила. Он был уверен, что большая часть веса приходилась на ее одежды. Она вообще что-нибудь ела? Нельзя быть настолько легкой! – Она ничего вам не сделает.
– А? – Алэйна повернула голову к нему. В красивых глазах виделся вопрос.
Терион вдруг подумал, что не настолько она напугана, скорее заинтригована. Тогда почему запрыгнула ему на руки?
– О-о-о, – протянула она, слегка смутилась и принялась возиться, давая понять, что готова опуститься на пол.
Терион держал ее какое-то время, а потом все-таки отпустил.
– Это рефлекс, – торопливо произнесла Алэйна, расправляя задравшийся от всех манипуляций фартук. – Понимаете? Это как увидеть мышь. Она вроде маленькая, безобидная, но, когда видишь ее, не можешь удержаться, чтобы не закричать. В принципе, это логично. Такое поведение отпечаталось в человеческом гене, ведь крысы, а соответственно и мыши, всегда были опасны для нас как разносчики всякой заразы.
– Какой заразы? – заинтересовался Терион. Он впервые слышал, что крысы или мыши могут быть чем-то опасны.
Сжав кулаки, он попытался выбросить из головы ощущение приятных округлостей под руками. Получалось плохо.
– Разной, – Алэйна взглянула на него мельком. – Например, чума. Чума, она… – девушка резко замолчала, а потом неловко рассмеялась. – Ох, о чем это я? Ах, как больно! – зашипев, она подняла руку.
Они оба с некоторой оторопью наблюдали, как черный дым вползает в небольшой порез на руке.
Терион вскинул взгляд. Он буквально видел, как в глазах Алэйны появляется ужас, а ее грудь приподнимается. Закричит, понял Терион, но его ожидания не оправдались. Алэйна лишь пискнула и зажмурилась.
– Уберите это, – попросила она, отворачивая голову, будто не желала видеть происходящее. – Ваше величество, пожалуйста, – добавила она задушенно.
Терион не стал тянуть. Приблизившись, он поднял руку, безмолвно прося тьму отступить, но та неожиданно не подчинилась.
Он собирался настоять, но в тот же миг ему пришло понимание – тьма не желает вредить, она всего лишь лечит. Это было немыслимо! Единственным человеком, к которому тьма всегда относилась по-особенному, был он сам. Никогда ранее она не прикасалась к другим с целью помочь.
Терион удивленно окинул Алэйну взглядом. Девушка по-прежнему жмурилась.
– Вы убрали? – спросила внезапно она, а потом, забавно приоткрыв один глаз, покосилась на протянутую к нему руку. – Ой, оно все еще там!
Терион просто накрыл чужую ладонь и все-таки шагнул ближе. Алэйна замерла, явно не понимая, что он хочет.
– Ваше величество?
– Помолчи немного, – попросил он. Повернув Алэйну к себе, Терион принялся более внимательно рассматривать ее. Что в этой девушке было такого, что даже тьма решила ей помочь? Она была особенной? Если да, то как это отразится на нем? Легкая надежда шевельнулась в его сердце.
– Вы как-то… – Ника нервно облизнула губы, пытаясь отстраниться от короля. Он был слишком близко! Недопустимо близко для нормального функционирования ее бедного сердца!
Она едва не задохнулась, когда ведущий себя донельзя подозрительно король качнулся вперед, а потом без всякого разрешения впился в ее губы поцелуем. Это было возмутительно! Непростительно!
Но до странного хорошо…
Ника распахнула глаза и уперлась руками в крепкую грудь короля, пытаясь его оттолкнуть, но силы были совершенно неравны. Она не смогла сдвинуть его ни на миллиметр!
Чужая рука на затылке ощущалась тяжелой и подчиняющей. Не было ни грамма дрожи или неуверенности.
Вероника замычала, пытаясь хоть так выказать свое недовольство, но король лишь углубил поцелуй, явно не желая прерываться. Наглый язык орудовал у нее во рту как у себя дома!
Было… приятно, но Ника не хотела принимать этого. И ей было плевать, что время от времени она забывалась в поцелуе и льнула к сильному телу, начиная отвечать.
В какой-то момент Ника осознала себя лежащей на кровати в спальне! Когда они успели до нее добраться? Телепортировались? Видимо, так и было. Вероника не могла поверить, что настолько увлеклась неожиданной близостью, что пропустила их передвижение. Такого просто быть не могло!
Руки короля жадно оглаживали ее тело, а губы переместились на шею. О-о-о, как это было хорошо…
Ника прикрыла глаза, намереваясь поддаться, но в следующий миг распахнула их и уставилась прямо в потолок. Кое-где она заметила небольшие трещины, а главное – паутину! Следовало сказать служанкам, чтобы лучше убирались в ее покоях. Не хотелось, чтобы однажды, когда она будет спокойно спать, на нее опустился паук! Она этого не переживет.
Губы короля сместились чуть ниже – Ника, не сдержавшись, застонала. К сожалению, даже попытка думать о чем-то постороннем не помогла. Трудно сосредоточиться на столь обыденном занятии, как уборка, когда великолепный мужчина держит тебя в объятиях, всеми силами давая понять, что готов к большему.
– Мы… – начала Ника, слегка задыхаясь. Если она не могла оттолкнуть его физически, то, может, словами получится убедить короля отступить? – должны остановиться, – закончила, вопреки желанию сердца еще раз пытаясь оттолкнуть крепкое тело. – Я не хочу…
– Ваше тело говорит о другом, – шепнул король ей на ухо, а потом приласкал его языком.
От такой ласки Нику едва не выгнуло в поддерживающих руках. Ах, она и сама знала, что ее тело совершенно не согласно с мозгом. Но они ведь люди! А у людей все и всегда сложно! Это только животные могли творить, что хотели и когда хотели, а людям приходилось сдерживаться по многим причинам.
– Неважно! – прошипела Ника недовольно, мысленно ругаясь на возбужденное до предела тело, которое совсем не слушало доводов разума. – Мы не должны… мпф!
Королю явно не хотелось слушать отказ, поэтому он поспешил заставить ее замолчать самым действенным способом, а именно – поцелуем.
Как коварно! Ника была поражена в самое сердце настолько предательским поступком!
Язык короля снова начал оглаживать ее губы, явно умоляя впустить его. Вероника больше не могла терпеть. Если она сейчас не сделает хоть что-нибудь, то первая брачная ночь произойдет намного раньше положенного!
В принципе, как жительницу более прогрессивного мира ее не беспокоила моральная сторона вопроса, но в таком случае ей будет еще сложнее убежать от проклятого короля! А тот и так начал ей немного нравиться! Нужно было как можно скорее прекращать!
Подобное поведение могло нанести ее сердцу ненужный урон. Нике не хотелось лишних страданий. У нее была цель, и она решила идти до конца. Именно поэтому, когда наглый и совершенно возмутительный (боже, он так хорошо им владел!) язык снова принялся хозяйничать у нее во рту, Ника без всяких зазрений совести (если только капельку) сомкнула зубы.
Король в тот же миг глухо застонал. Сердце Ники из-за взметнувшейся в душе тревоги забилось сильнее.
Она действительно его укусила? Боже, спаси и сохрани!
Ей срочно нужно посетить специалиста по проклятиям – если такие тут есть, – чтобы тот проверил, не подцепила ли она какую-нибудь заразу, делающую ее более безрассудной!
Ощутив ослабевание хватки на своем теле, Ника медленно отстранилась, глядя на короля как на дикого зверя, который в любой момент мог кинуться.
Тот, в свою очередь, прикрыв рот рукой, нахмурился, глядя куда-то вниз. Спустя некоторое время, он поднял взгляд, но смотрел без эмоций, словно всё его внимание было приковано к внутренним ощущениям.
– Ох, – тихо начала Ника, решив, что оправдываться надо уже сейчас, вдруг потом ей не дадут сказать и слова, – простите, ваше величество! Я такая неловкая, да и опыта у меня совсем нет! Вы в порядке? Я ведь не слишком сильно ранила вас? Боже, что же делать? Надо позвать лекаря!
Проскользнув мимо короля, она помчалась к выходу, решив, что нужно обязательно поднять суету, чтобы внимание правителя не было сконцентрировано исключительно на ней. Подобное могло быть чревато для нее. А так вдруг он закрутится, завертится и позабудет о ее членовредительском поступке?!
Вот только король мгновенно поймал ее за руку, останавливая.
– Не надо лекаря, – произнес он глухо, глядя хмуро и пристально. – Это пустяк.
– Вы уверены? – Ника не могла сдаться так просто. Она посмотрела с участием, только усилием воли сдержав порыв попросить его открыть рот и показать язык. Мало ли, вдруг он сочтет подобную просьбу оскорбительной. – Вы простите меня? – состроив самый жалкий вид из всех возможных, Ника поглядела на того, кто вполне мог стать последним человеком, которого она видит в этой жизни.
– Как ваша рука? – вместо ответа спросил король и посмотрел на ее совершенно целую, правда, все еще немного испачканную засохшей кровью ладонь.
Ника тоже посмотрела и сильно удивилась. Она и не заметила, когда рана перестала болеть, а теперь с удивлением рассматривала совершенно целую руку – на ней не осталось даже шрама!
– Вот это да, – выдохнула она и с расчетом поглядела в темный угол. – Очень полезная способность.
– Раз все в порядке, – король отпустил ее руку и отошел на шаг, – то мне пора.
Кивнув, он какой-то подозрительно деревянной походкой обогнул ее и устремился к выходу. Ника некоторое время стояла, размышляя, злится ли король, а потом решила, что обязана знать наверняка, иначе с ума сойдет от неопределенности.
– Так вы простите мою неловкость или нет?! – крикнула она, выскакивая из комнаты. Король в этот момент как раз открыл дверь и собрался выходить. По ту сторону Ника заметила заинтересованные лица стражников, которым явно хотелось знать, что произошло.
Король на вопрос коротко кивнул, а затем все-таки вышел, закрыв за собой дверь.
Ника выпрямилась, внезапно понимая, что стояла до этого момента напряженно, подавшись корпусом вперед. Она выдохнула и огляделась. На полу около кресла все еще лежали осколки. На столе виднелось множество посуды, пустой и с оставшейся едой. Комната внезапно показалась странно пустой и тихой.
Пригладив немного растрепавшиеся волосы (чепец куда-то подевался), Ника буквально рухнула в одно из кресел и вздохнула.
Вся эта ситуация сильно вымотала ее. Она буквально засыпала.
– Безумный, безумный день, – пробормотала Вероника и откусила от пирожка. Есть на ночь вообще-то вредно, но ей требовалась награда за успешно проведенные боевые действия.
Враг отступил! Вот только надолго ли?