Глава 18

Город Солнечный

Последний заход в поисках любой информации получился только на третий день «Зарницы», в конторы заходили школьники по одному, остальные парами разбежались по знакомым и родственникам.

У целителей выясняли, имеют ли расы особенности в последнее время, например, изменения в росте, да хоть что-нибудь. Может, что-то насторожило мастеров в прежние времена, и они оставили записи.

Особистов пытали по поводу обученных магов: сколько их всего в процентном отношении к населению, каких именно в зависимости от рас с учетом личного статуса, и ставит ли Совет конкретные задачи перед магами с высоким статусом. Вопросы так и повисали в воздухе. Только возмутились, когда спросили о росте преступности, ибо это есть страшная служебная тайна.

Кто их разберет, может, правда, все так страшно, что лучше молчать.

Наш оборотень Балик, умиляющий всех своим трогательным видом, пристал к собственному главе клана:

— А были у нас настоящие воины, или мы всегда занимались ремеслом?

— Эх, ребенок, совсем учебой тебе голову задурили, конечно, мы всегда занимались ремеслом. Ходили слухи, что много-много Начал назад один из наших предков добыл на охоте необычную шкуру и попытался ее выделать, никто не брался, а он смог. И шкура долго сохранялась, а потом куда-то пропала, я уже не видел, а старше меня никого нет. Так что наш клан занимался выделкой всегда.

— Балик, — спросила я уже в штабе, — смотри, получается, что когда-то все же основатель твоего клана охотился сам, теперь вы только скупаете шкуры? А у кого? Кто охотится?

— В основном драконы. Им необходимо свежее мясо, а нас берегут, чтобы никто не поранился.

— Понятно. И навыков охотников не у кого нет?

— Конечно, нет. Зачем?

— Но вы оборотни, вам нужны физические нагрузки, и бег, и прыжки.

— Я не бегал до школы, у меня же вода, мирная стихия, а будет оборот или нет, еще неизвестно. Огневики занимаются, да.

— Что они делают?

— Да то же самое, что мы в школе, но еще обязательно кидают ножи, развивают и поддерживают меткость. Им потом проще с огнем, как правило, нужно попасть в конкретное место, понимаешь?

— Понимаю.

Что тут не понять, физических нагрузок, считай, нет. Суворовцы сочли бы такие занятия за отдых.

— Славик, скажи, вы с отцом по утрам разминаетесь?

— Мой отец по утрам уходит в свой отдел, а что он там делает, не знаю и знать не хочу, я бегом в школу.

Угу, единственное место, в котором могли бы быть тренажеры, если их, например, спрятать — подвалы. Но они совсем для другого, я лично проверяла.

— А боевики ведь должны заниматься? Стражи?

— Они занимаются. Как правильно окружать, как идти цепью. У них свой полигон где-то за городом. И пятерки ищеек там занимаются. У них даже специальные палочки есть, на кожаном шнурке. Не заметишь, как в лоб дадут, так их быстро крутят.

Я замерла.

Нунчаки?! Да не может быть! Хотя… может, и здесь когда-то существовал или существует цеп для обмолота зерен… вот это неожиданность.

— Соня, ты что, устала?

Оказывается, я присела на тюфяк.

— Нет, ребята, все хорошо, давайте соберем вещи, пора.

***

Школа

Ужинали мы уже в школе, а итоги «Зарницы» огласим утром на занятиях, часть ребятишек убежали домой, соскучились. Дракон появился, я еще его не видела, но дед сказал — точно прибыл. Можно продолжать занятия, мастера Рейва еще нет, но теперь справимся. И надо с ними обоими поговорить. В контракте написано, они обязаны предупредить мастера Гераша, если им необходимо отсутствовать по каким-то причинам. Обязаны.

Спала я плохо, все вспоминала и думала. Интересно, сохранилась моя сумка «НЗ» за столько лет, или нет. В ней как раз лежали нунчаки для правнуков, детские. А мои любимые остались в спальне, я поддерживала осанку. Тоже химо, с веревочкой. У Сандро нунчуку всегда косаро, с цепью. В том нападении на отдел милиции он удушил троих преступников и одному раздробил руки. Если бы напарник не отвлекся подобрать что-то блестящее и не нагнулся, Сандро не получил бы несколько пуль в спину и остался жив.

Проснулась в слезах. Долго в мыльне приводила себя в порядок и первый раз опоздала на пробежку.

Дракон на занятия пришел тоже не в настроении, и прошептал:

— Надо поговорить, позже.

Ну, позже так позже, попросила разрешение огласить итоги «Зарницы»:

— Победили «Синие», старшина Ара. Зеленые, старшина Балик, заняли второе место, а «Красные», старшина Мара, третье. «Синие» ушли вперед на шесть баллов, между «Зелеными» и «Красными» разница в один балл. Делайте выводы. За какой этап и какие начислены баллы — посмотрите вечером в боевом листке рядом с расписанием. Всем спасибо, приступаем к занятиям. Спасибо, мастер Ашурр.

— Сегодня мы учимся делать простейший будильник из подручных средств, разбейтесь на пары…

***

Столица

Мастера Рейва не приняли на второй день, не приняли и на третий. Кольцо банка на уроки он не брал, и денег с собой, как назло, не носил, но его опознал эльф, у которого в свое время открывал счет в столице, и пара золотых приятно оттягивали карман.

«Хоть в чем-то повезло, — горько думал мастер, вспоминая светлые улыбки Сонечки, Гераша и Тары, веселый гомон на переменах, а больше всего ему нравилось дежурить по вечерам, совсем по-другому открывались ребятишки. На днях он подарил специально припрятанную конфету Балику, который наконец-то выучил защитное заклинание, оборотням оно всегда трудно давалось, и все так радовались, и он вместе с ними. Балик честно дотерпел до ужина, а конфету разделил со своей пятеркой.

Дождь поливал второй день, и мастер добирался до здания Совета под заклятьем, плащ с собой, конечно, тоже не взял, а приходил в Совет утром, днем и вечером каждый день.

Вечером третьего дня не выдержал и сказал дежурному особисту:

— Я вообще-то тут без денег и теплой одежды, кольца банка тоже нет с собой. Мне что, ходить по лавкам и предлагать свои услуги, заодно греясь? Сколько еще ожидать?

— Спрошу, — лаконично ответил особист. Вернулся довольно быстро и махнул рукой:

— Можете уезжать домой.

Мастер досчитал до тридцати, Соня научила, и вышел.

В кармане один золотой, а за портал сразу в город аж на окраине материка возьмут двадцать. В банке эльф сказал:

— Не могу больше дать без кольца, правила есть правила.

— А магическая защита вам никакая не нужна? Или может, знаете, кому нужна, мне срочно необходимо уехать.

— Нет, не знаю…

Мастер прикинул, что добираться без портала не меньше семи дней, если повезет, и пошел в торговую контору, наверняка там есть заявки, не пользующие спросом.

***

Школа

В тихий час мы с нашей боевой тройкой старшин ушли в аудиторию писать боевой листок, заодно разбирая ошибки. Дракон, еще более злой, чем последние пару дней, позвал, с грохотом открыв дверь:

— Соня, пойдем поговорим.

— Хорошо, мастер Ашурр, иду. Слав, как закончите, найди меня.

Устроились на спортплощадке.

— Я слушаю, мастер.

— Объясни мне, Соня. Объясни так, чтобы я понял. Зачем это «Зарница» и что за интерес к прошлому?

— Объясняю. Во-первых, два ведущих наставника одновременно, подчеркиваю, одновременно, не поставив никого в известность, что противоречит нашему контракту, исчезают из школы. Вопрос: нам, пока мы ищем других наставников, закрыть школу и вернуть деньги родителям детей?

Дракон смутился:

— Я же не знал, что меня в клане задержат на три дня.

— То есть знать об этом должны были мы с дедом?

— Ты меня путаешь! И про Рейва я не знал!

— Представьте, какое совпадение. И мы не знали. Поэтому возникли и стрельба из лука, и «Зарница», и еще были идеи, кстати, не факт, что они не пригодятся. А что во-вторых, думаю, вам не очень интересно.

— Соня, не говори со мной так. Я все-таки твой наставник!

— Знаете, мастер, я почему-то думаю, что вы очень молоды.

— Соня, — скрипнул своими жуткими зубами дракон, — что там во-вторых?

— А давайте я вас спрошу, — разозлилась и я, — вы знаете, кто ваш дед?

— Соня, не смей так говорить и даже думать! Конечно, все драконы знают своих отцов, дедов и прапрадедов. И гордятся ими!

— Неужели они старше двух Начал?

— Гораздо, гораздо старше!

— А вы все знаете о них?

— Разумеется! Преемственность поколений — это очень важно, мы не пустом месте появились, Соня!

— Вот вы сами и ответили на второй вопрос.

Я повернулась и вышла, мне еще боевой листок проверять. По дороге досчитала до тридцати и почти успокоилась.

Но не так все просто.

Мастер Рейв тоже ожидал меня в аудитории.

— Сонечка, прости, что задержался. Можно, я у вас посплю, сил нет, не дойду до дома, передай Таре, пожалуйста. И держи три номера «Вестника», вечером расскажу подробнее.

Мастер даже похудел и осунулся, и руки дрожат. Значит, и магический резерв на пределе. Только кивнула:

— У деда на столе обед под полотенцем, хватит на вас обоих, я как раз собиралась в столовую.

Мастер тихо прикрыл за собой дверь, ребятам я сказала:

— Сначала закончим с нашим делом.

Проверила, все точно. Может, зря они раскрасили боевой листок так празднично, все-таки документ, но почему и нет. Девчонки сразу убежали вывесить и отвечать на вопросы, а я разложила газеты по порядку.

Первым не выдержал Славт:

— Они его арестовали, вот в чем дело! Сторожу сказал, что пригласили на беседу, а сами открыли портал в столицу. Соня, за сколько дней туда доедет ваша повозка?

— Я не знаю, торопился твой отец они или нет. Но согласна, как только он добрался, тут все и закрутилось. Что же они хотели уточнить у мастера Рейва, интересно. Законов мы не нарушаем, налогами мэр очень доволен… что ж, отдохнет мастер и расскажет, а газеты я домой отнесу. Хотя номер с общими рисунками можно повесить у расписания, лишнего там ничего нет, иллюзиониста все видели, пусть и себя на рисунке посмотрят. Ладно, пошли скорей на практику по бытовой магии.

Ребята засмеялись.

Ну да, на практику я бегу быстрее всех. Выстирать форму одним заклятием, а двумя выгладить! Боже, да если бы уметь так раньше, сколько бы времени, да и денег сэкономила. Артефакты, конечно, отличная вещь, но такая дорогая.

Хотя мне повезло — дерево не очень слушается, а вот камни… но когда это будет, через го-оды… через расстоя-яния-я, на любой дороге, в стороне любо-ой…

Я перепрыгнула порог и оказалась одна в нашей прачечной.

— Ребята, вы где?

— Да бежим следом! Ну ты несешься.

— Подождите. Рискнем?

— Чем это?

— Дайте мне ваши рубашки. Напортачу — в ящике запасные, оплачу сама.

Подумала и тоже сняла свою рубашку. Есть же свои плюсы в том, что мы дети. С пуговками на важных местах.

Сложить все рубашки аккуратной стопочкой. Обвести пока рукой, а вообще Тара чистит школьный двор мысленно. Мысленно. Да, понемногу, сколько раскинутыми руками обхватит, но все-таки.

Выдохнула. Поехали, сказал когда-то сам себе Юрий Алексеевич!