Глава 29

Школа

Я не расставалась с Ванечкой.

Даже в мыслях никому не доверяла, только своим. Тэрсу. Деду. Ребятам. И Рейву с Тарой. Это вам не Ашурр-перевертыш, маркиз де Карабас, и вашим и нашим.

Зачаровала десяток подгузников и еле восстановилась к утру, хотя Тэрс вчера зарядил мне накопитель в запас. Но его тоже мотало, мы-то ушли, а он остался на разговор и держал оборону. Пришел и мне показал жестом — молчи.

А то я сомневалась в подслушке, особисты же!

— Соня, утром нас вызывают на встречу с представителем Совета магов, отложи все дела. Хорошо?

Ого! Быстро прискакали.

— Хорошо. Надеюсь, встреча после завтрака, я голодная не пойду!

— Разумеется. Выспишься, умоешься, ребенка приведешь в порядок, позавтракаешь, и я передам, куда подойти.

— И что тут придумывать, маг высшего статуса не младенец, это мы писаемся в любое время и молока хотим. Так что н а м с Ванечкой удобнее встретиться в школе, в классе или аудитории на его выбор.

— Я передам, Соня, твое приглашение, — церемонно сказал Тэрс, честно стараясь не смеяться.

— Если он далеко от школы устроился, забери, пожалуйста, на повозке, все-таки уважаемый маг, может, добирался тяжело из столицы, как мастер Рейв.

Тэрс не выдержал и погрозил мне кулаком:

— Отдыхай!

А мы с Ванечкой прекрасно спали, только два раза по делу просыпались. Зато я сделала кенгурушку без всякой магии, приспособив к покрывалу ручки от клетчатой сумки и распределив нормально вес, чтобы не перекашивало.

И вообще приготовилась к военным действиям. Меня взбесило, что не ищейки появились первыми, а драконы. Говорила, что подготовка никакая у защитничков, вот вам и еще одно подтверждение.

Тэрс завел нас в класс, посадил на место учителя, а сам скромно отошел к окну. Я, аккуратно расстегнув ремешки, положила Ванечку на стол и подняла глаза. Особисты всех мастей и возрастов еле втиснулись за детские парты. Очередной косяк, между прочим. Пока они будут вылезать, я уже могу и выбежать, и гранату бросить, например.

Ко мне обратился совсем старенький оборотень:

— Соня, правильно?

— Да. Доброе утро.

— Доброе утро. Расскажите, почему именно вам передали ребенка?

Я честно удивилась:

— А кому? Тэрсу, у которого два весла в руках и шест рядом? Конечно, мне, раз мы оказались на озере в тот момент.

— И что он вам кричал?

— Имя, как я поняла. Иван, Ванечка, Ванюша. Все время повторял, да народ же стоял на берегу, могут подтвердить.

— И все?

— Из понятного мне — все. Знаете, — добавила я шепотом, — мне очень неудобно о таком говорить…

— Ну?

— Может, мне показалось, конечно…

— Говори!

— Кажется, он еще неприлично ругался!

Старый ищейка, который сидел за спиной оборотня и не сводил с меня глаз, не выдержал:

— Тьфу!

Я сурово поджала губки, выразительно посмотрев на пол, и очень-очень обиделась.

— Соня, — продолжил другой старичок, — почему вы побежали в храм?

— Как это — почему? Каждый же захочет ребенка себе забрать. Даже драконы дикой стаей налетели, а по берегу сколько желающих забегало, ого! Нетушки, кто первый откусил, того и тапки. Я ка-ак побегу прятаться в храм, Тэрс что-то кричит, а я бегу-бегу, — доверчиво похвасталась, — я очень быстро бегаю, он еле догнал, а в храме уже сам догадался, что девочка у нас в роду есть, это я, — радостно им улыбнулась, — а маленького мальчика нет. Теперь это Ваня!

Старичок, отдельно сидящий сбоку, вытащил монетку и положил ее перед целителем. Они что, спорят на меня?

Я разозлилась:

— А с какой целью нас пригласили? У вас замечания по школе или по гостинице? Наставников позвать или деда?

— Понимаешь, Соня, человек, который передал тебе ребенка, преступник.

Я ахнула и зажала рот рукой.

— И нам непонятно, откуда он ребенка взял, как смог перенести вопреки временному интервалу и почему отдал именно тебе, учитывая, что ты сама найденыш.

— А, вы ищете связь… так бы сразу и сказали. Нам наставники рассказывали, что можно взять кровь и сравнить. У меня, вашего вора и Ванечки. Правильно? По магии не сравнить, рано, а по крови можно! Мне зачет?

Кто положил еще одну монетку перед целителем, так и не увидела, отвлеклась, потому что в дверь заглянули знакомые ищейки с полигона:

— Драконша во дворе бушует, — сказал один из них в пространство, — куда ее?

— Драконша? — испугалась я, — только не в классы, у нас есть три зала: со сценой, спортивный, магический и еще две аудитории с воротами. В смысле дверьми по размеру драконов. Нам здесь еще учиться, разнесет же по незнанию!

Маги с трудом вылезали из-за парт с откидными крышками, я бессовестно наслаждалась. А думать надо иногда.

Они вышли, старый ищейка велел Тэрсу:

— Я пока присмотрю сам за детьми, нечего им там толпу заводить своим присутствием, а ты найди мне замену.

Ну мы и остались с Ванечкой под присмотром.

Вот так строишь-строишь, и что в результате? Спасибо, не в подвалы утащили.

Я выглянула в окно. В одном ищейка прав — наш двор откровенно превратился в проходной, никогда не видела столько желающих попасть в школьный актовый зал.

Нашему сторожу в голову не пришло ограничивать учеников в их законный выходной день, занятой охране тем более, фигурки на стенах вообще носились все вместе, радостно кувыркаясь. Отцы-защитники, по всей видимости, не возражали.

В результате и наши ребята из первого набора, и новички собирались перед школой, за ними вернулся на работу обслуживающий персонал. Явно по городу уже гуляли слухи, потому что один за одним забегали не только сотрудники гостиницы. По двору торопливо прошли храмовники, следом служащие всех контор, и торговой, и аптек, и целителей. Мэрия вообще зашла в школу полным составом.

Понимаю, что наш зал единственный в городе, но кто вам виноват?!

А я опять под арестом. Под следствием. Вернулась и села за стол. Ищейка не сводил с меня глаз, поглаживая свою щеточку усов и едва заметно ехидно улыбаясь.

— Простите, если не секрет, что украл ваш вор?

— Почему украл? Он убийца.

— Это его цель? Не средство?

— Что? Он убегал от правосудия и погубил две пятерки ищеек, совсем молодых ребят! Пятеро из десяти вообще исчезли, даже пепла не осталось.

— А изначально он что-то важное своровал?

— При чем тут воровство, он нарушил все существующие законы и правила! Не понимаю твоего интереса.

— Да разве это мой интерес? Это же вы меня спрашиваете.

Странный такой.

Пожала плечами и разложилась на столе, поменяю как раз подгузник и покормлю. Фонтанчик примерил меня с действительностью, я перевела дыхание и занялась делом. У нас соска новенькая, надо ее проверить, нам с Ванечкой некогда на пустяки отвлекаться!

Старый ищейка и ругался, и смеялся про себя. К девчонке стоит присмотреться. Хитра-а… и за ребенка явно покусает, у женщин это с детских лет в крови. Ишь какую тряпочку соорудила. Лежит себе ребенок в котомке, как в люльке, только пятки торчат. Точно ведь патент опять возьмет. Хитра-а… удачное приобретение в род… Гераш, оказывается, совсем не дурак, может, тоже забалтывал…

В дверь стукнул и сразу решительно зашел молодой парень. Ищейка молча подскочил на месте, кивнул на меня и почти выбежал из класса.

Ванечка наелся, я подержала его столбиком, чтобы правильно молочко усвоилось, уложила в кенгурушку и походила, укачивая. Парень смотрел на меня и Ваню, блестя оранжевым светом знакомых глаз.

Что?!

Досчитала до двадцати и спокойно спросила:

— Мастер Ашурр, и что там происходит?

— Соня, ты меня узнала!

— Конечно. Разве вы не были на озере?

— Почему, все наши полетели, когда сигнал сработал, я вообще первый тебя увидел и сразу предупредил, что ты выбежала из гостиницы!

Спасибо, добрый наставник.

— А в чем дело, мастер, я ничего не поняла с эти вором.

— Почему вором?

— Ну как же, раз преступник, значит вор, и Ванечку откуда-то взял.

— А, в этом смысле. Ну да, для своего ребенка он стар, а родни нет. Хотя, если, допустим, прятался в нашем мире, может и родню спрятал. Ничего не известно, у нас выделят группу, будут искать.

— А разве можно спрятаться в другом мире и вернуться?

— В теории можно. Но раз он вернулся в одежде, и не в интервалы обязательного времени, то нет, конечно. Это я так думаю, а как решат те, кто занимается порталами, не знаю. Меня не было на Радужном в разгар событий, знаю одно — он был против любых запретов. Кажется, ему запрещали заниматься тем, что его интересовало. Жить негде, ютились в бараках, есть нечего, мой клан ловил оленей, кабанов, оставляли в селениях, берегли всех, а он думал только о своих открытиях и далеких планетах, даже в Совет не пошел, а ведь сильнее его магов и не было, сколько пользы мог принести. От мяса-то не отказывался, забирал! Только орал и плевался на всех, все ему обязаны… на молочных козах опыты ставил, целые поля поджигал! Соня, подожди, может, о нем в зале расскажут, — наставник нажал кнопку артефакта на своей груди.

Ищейка быстро поднялся на сцену, где расселись маги Совета, оглянулся, а народу набежало! Причем школьники не сели все вместе, а рассредоточились по всему залу. Пожалуй, стоит в Солнечном задержаться, кто-то же их учит.

Одновременно распахнулись и обычные двери, и сделанные по размерам драконов. В них зашли с одной стороны драконы в человеческой ипостаси, а с другой в истинной.

Судя по всему, ожидали единственную женщину, зашедшую в обычную дверь. Эту даму он видел в Совете и сразу догадался — мать клана. Она торопливо прошла через весь зал сразу к сцене.

По обеим сторонам ступеней наконец-то встала охрана, особисты разных контор и разных направлений. А по периметру зала стояли охранники его ведомства. Ищейка еще раз внимательно все осмотрел, заметил, где стоят старшие, нашел глазами Тэрса, кивнул ему, успокоился и сел на стул за спины магов Совета, удерживая весь зал в поле зрения.

Ашурр что-слушал и хмыкал, прикрыв свои фонарики, я не выдержала:

— Мастер, а сразу рассказывайте.

— Там моя бабушка воюет, она давно порывалась.

— Ваша бабушка?

— Вообще-то прабабушка, она мать клана. Слушай, повторяю.

«…а этот разговор назрел давно, и уже полгода, как события понеслись стремительно. А мы с вами все тянем.»

Мужской голос, не знаю чей:

«Может, не стоит торопиться?»

Бабушка:

«Ну почему не стоит? Мы в няньки не записывались, как ваша девочка. У нас есть и своя жизнь, сколько можно жить вашей! А вы даже не обращаете внимания, когда преступники сами валятся вам на голову! Думаю, вы и собрались тут не случайно, но опять нам не сказали ни слова.»

Все в зале кричат, Соня, шумно очень!

Ну правильно, у них там цирк без коней. Обойдутся своими силами.

— По-моему, маг из Совета:

«Я скажу сейчас…» вот, теперь совсем тихо, очень хорошо слышно, а то что-то пропустил… вот: «много лет назад война между расами дошла до точки невозврата… Соня, имеется в виду критическая точка, как последняя граница, поняла?

— Да поняла! Дальше, мастер!

— «… и тогда остатки воинов всех рас встретились для последнего боя» Соня, это далеко, через море лететь, они плыли, там земля до сих пор не подлежит восстановлению… а вот, про нас он правильно:

«На наше счастье вмешались драконы, они воспользовались свой разработкой и наложили стазис на всех бойцов. Плата за него для разумных одна — потеря памяти, остаются взрослые младенцы. Все старики, кто не попал под стазис, собрались вместе. Их, не считая женщин и детей, оказалось не больше, чем сидящих в этом зале.»

Ашурр отодвинул артефакт и засмеялся:

— Соня, кто-то вслух пересчитывает сидящих. Сколько мест в зале?

— Двести двадцать пять, мастер!

— «… старики приняли решение переселиться на Радужный всем вместе, забыть о спорах и распрях, просто выжить, вырастить детей, не потеряв никого. Начать все с чистого листа, избегая любых конфликтов. Все, кто возглавлял страны и армии, погибли или потеряли полностью память.» Соня, тогда Совет и принял решение о другом принципе летоисчисления, ты все спрашивала.

— Я помню, мастер, дальше!

— Дальше он рассказывает о Совете магов, как он сложился, что все расы входят в состав, но это ты и так знаешь.

«…имеющие все направления магии, необходимые в те времена для выживания. Стоимость жилья, основных продуктов, одежды и магических услуг — наши предшественники удерживали много лет. Изменения и мы вносим один раз в пятьсот лет, когда Совет точно убежден, что они несомненно пойдут на пользу живущим. Все маги первого статуса понимали и понимают, что такая ситуация временная. Как ни странно, маленький город на самом краю Радужного взялся доказать, что изменения необходимы и назрели, Отцы-защитники поддерживают. Все-таки мы действительно выжили, не потеряв ни одной расы»

Бабушка:

«И не просто выжили, а обрели возможность строить свое семейное счастье с любым разумным, кроме драконов. Разработки наших ученых и целителей позволили улучшить общую регенерацию, увеличить магический потенциал и долголетие. Всего несколько тысяч лет назад все расы с трудом доживали до ста лет!»

— Соня, такой шум, ничего больше не слышно. О преступнике не говорят!

— Мастер, главное я услышала. Скажите, ваши дежурные есть в каждом селении?

— В селениях не знаю, вряд ли, но в каждом городе есть, а что?

— Думаю, если все драконы улетят к себе, что у нас изменится.

— Не знаю, Соня… мы всегда первые приходим на помощь… в серьезных вещах… как на озеро первые прилетели, понимаешь?

— Понимаю. Скажите, лично вы останетесь в школе?

— Да! Я не хочу уходить.

— Пока достаточно. Послушайте, что там в зале.

— … объявили, что они отправляются в столицу, и наши тоже, бабушка с охраной… до официального решения ничего не меняется.

— Спасибо, мастер Ашурр. Подробности мне расскажут.

— Соня, дети кричат! Школьники наши!

— Что?! Что случилось?

— Просто кричат — свободу драконам! Хором.

— А… напугали, мастер. Скандируют.

— Да. Еще спасибо кричат, аплодируют.

— Молодцы ребята.

— Да, молодцы, у бабушки голос дрожит.

Я подошла к окну, ребята выбегали из школы и возвращались, они точно меня потеряли.

И долго еще сидеть под арестом?

— Мастер, пожалуйста, найдите Тэрса, честное слово, не выйду без разрешения, скандал мне тоже не нужен, но я домой хочу! Что еще от меня надо, поговорить, кровь сдать, что? Куда я убегу с ребенком?!

Ашурр помялся, решительно кивнул и вышел.

Освободили меня еще через добрый час, не меньше. В класс зашли особисты, ищейки с полигона, злющий дед, Рейв и шипящая Тара.

— Все-все, — на ходу отругивался незнакомый особист, — жива-здорова, не волнуйтесь. Соня, можете уходить домой, но оставайтесь на территории школы. Отдохните, вечером мастер Тэрс сопроводит вас с ребенком в столицу.

Я промолчала и пошла, наконец-то, домой. У дверей стояли ребята, а Славка перехватил мой взгляд и кивнул: слышал, понял, присмотрю.

Во дворе целая толпа, многих не знаю, а ведь город совсем небольшой. Особист шел впереди, все расступались, так нас и вели по коридору до самого дома, Тара с мастером Рейвом зашли с нами.

Я сразу побежала с Ванечкой в мыльню, а Тара на кухню. Обедали молча, каждый думал о своем, перед домом ходили два особиста навстречу друг другу, поворачивали и шли обратно. Очень неприятно.

Тэрс забежал, на ходу съел бутерброд и сообщил, чтобы я собиралась в столицу.

— Точно сегодня?

— Да.

— И где мы с Ванечкой будем жить?

— Вот тут не волнуйся, жить будем у нас дома, в пригороде.

Тэрс выскочил, я выглянула в окно. Во дворе уже посторонних нет, но особисты так и ходили навстречу друг другу.

— И что теперь будет? — не выдержала Тара.

— Быстро ничего не будет, правильно сказал из Совета: все изменения планируют вводить постепенно, неразбериха никому не нужна, — Рейв подумал и добавил, — а вот с Ашурром не знаю, останется у нас или нет.

— Мастер Рейв, школа на вас, сами понимаете. Ашурр остается, я тоже сразу у него спросила. Если возникнет что-то не очень срочное, но вы будете сомневаться, отложите до моего приезда. Хорошо? Тара, гостиница полностью на вас, сколько я пробуду в столице, не знаю. И пожалуйста, присмотрите за … домом, мало ли.

Тара поняла, что я хотела сказать — присмотрите за дедом, улыбнулась и кивнула.

— Деньги для плановых платежей есть, большое кольцо в гостинице, там же. Малое возьму с собой.

Мастера ушли, деда отправила в мыльню, а то без меня может полениться, а сама пошла собираться по боевой тревоге.

На войне как на войне!