Глава 13

В Ясные Горки я вернулся около десяти часов вечера, но мой рабочий день на этом не закончился. Вполне ожидаемо. Думаю, теперь такое понятие как отдых для меня будет вообще чем-то несуществующим в принципе. Да оно и к лучшему — не люблю терять время попусту.

Жандармов и агентов тайной канцелярии не было, трупы с территории имения тоже, само собой, уже увезли, а вот мой верный начальник службы безопасности терпеливо дожидался моего приезда.

Думаю, тому виной было сразу несколько причин. Вполне понятно, что ему хотелось узнать, чем закончился мой визит к Николаю Александровичу. Ну и доложить о последних новостях, произошедших за время моего отсутствия. Учитывая бурную жизнь, которая вокруг меня происходит, наверняка что-то еще сучилось.

— Решили дождаться меня, Леонид Александрович? — спросил я у него после того, как сменил костюм и прошел к нему в беседку, на берег реки.

— Да, ваше сиятельство, все равно я так рано не засыпаю, а пока не доложусь — тем более не лягу.

Ну вот, я так и думал, что ему есть чем со мной поделиться. Тем временем помощницы Бьянки ловко сервировали стол легкими закусками.

— Вы ужинали, виконт? Я не голоден, но распорядился принести немного бастурмы и хамона. Хочется, чего остренького к вину на ночь… Чего-то я устал за день… Но если вы хотите чего-то посолиднее, прикажу приготовить.

— Нет, благодарю вас, ваше сиятельство. Бьянка меня сегодня закормила, — усмехнулся он. — Тяжело вам с ней приходится. Как вы тут с ней боретесь? Сначала один ужин, потом второй ужин… Я бы на такой диете уже давно в поросенка превратился.

— Мне Тосик с Шушиком помогают. Даже не знаю, что бы я без них делал, — ответил я. — Ну хоть вина выпьете?

— Вот это с удовольствием, — ответил он. — Честно признаться, я за сегодня и сам вымотался как черт.

Одна из девушек наполнила наши бокалы, вопросительно посмотрела на меня, и я покачал головой — ничего, мол, больше не нужно. Мы чокнулись, пригубили напиток, и я указал на несколько силуэтов на фоне воды.

— Новенькие?

— Да, — поморщился Верховцев. — Вы уж извините, Владимир Михайлович… Кто же знал, что против этих дегенератов, как против акул, подводные металлические сетки ставить нужно.

— Всего предусмотреть невозможно, вы же не Бог…

Мы немного помолчали глядя на реку и слушая тихий шелест волн. Оба понимали, что разговор должен начать первым я, а мне хотелось немного расслабиться — слишком насыщенным выдался этот день. Минут через десять вино взяло свое, ветер стал казаться немного теплее.

— Что новенького расскажете, Леонид Александрович? Кто еще умер пока меня не было? Только не говорите, что Де Линьола скоропостижно скончался, это было бы хреновым окончанием дня.

— Вроде все живы, ваше сиятельство, и даже испанец был в добром здравии когда я его видел в последний раз.

— А что насчет наших гостей, неизвестно как они под водой могли дышать? Эликсиры или артефакты?

— Пока нет, — покачал головой Верховцев. — Но думаю, что завтра нам об этом сообщат. Скорее всего эликсиры.

— Ну черт с ними, о чем вы хотели докладывать?

Виконт вытащил из кармана сложенный лист бумаги и протянул его мне.

— Это привет от Хавьера Рабадана. Магистр передал его примерно через час после вашего отъезда.

Я развернул листок и прочитал:

«Барон Леонор де Линьола, по кличке Испанец».

Чуть ниже значился телефонный номер.

— Расскажите немного подробнее, пожалуйста.

— Ну, он сам позвонил мне, — сказал Верховцев. — Представился. Сказал, что хотел бы выполнить вторую часть достигнутого с вами уговора и продиктовал вот это имя.

— Понятно, — кивнул я. — А телефон?

— Я у него спросил: по какому телефону следует звонить если вы захотите с ним переговорить? Он ответил, что по этому, — пожал плечами виконт. — Вот я его и записал.

— Вот как? Сколько сейчас времени?

— Начало одиннадцатого.

— Не вижу причин, чтобы бы нам не побеспокоить магистра. Говорят, старики очень мало спят.

Я вытащил из кармана телефон и набрал Кардинала. Не знаю, разбудил мой звонок его или нет, но трубку он и в самом деле взял довольно быстро. Если он и спал, то сон у него был довольно чутким.

— Слушаю, — не могу сказать, что его голос был настороженным, но вот и беззаботным он точно не был.

— Доброй ночи, магистр, — поприветствовал я его. — Вы уж не обижайтесь, что трезвоню вам по ночам, но такой я странный парень — если что приспичит, совершенно не разбираю времени.

— Ничего страшного, ваше сиятельство, — ответил он как ни в чем не бывало. — Не думаю, что человек вашего ума стал бы досаждать старику пустыми звонками среди ночи.

Молодец Кардинал, чувствуется опыт прожитых лет и мастерство переговоров, что и говорить. Одним словом — дипломат!

— Ваша правда, Хавьер Рабадан, ну и спасибо за комплимент, само собой. Слышать похвалу моим умственным способностям от умудренного годами старца всегда лестно, — послал я ответную приятность и перешел к сути вопроса. — Я, собственно, чего звоню. Во-первых, хотел поблагодарить вас за четкое выполнение достигнутых нами договоренностей — всегда приятно, когда люди держат свое слово. В современном мире, где каждый так и норовит обмануть ближнего, это очень ценно.

— Да-да, я тоже так считаю… — ответил магистр.

— В качестве благодарности я решил сделать вам приятный сюрприз, хотите?

— Хм… Ну что же… — нерешительно пробормотал Кардинал. — Не знаю, что это может быть…

— По странному стечению обстоятельств, господин Де Линьола решил пожаловать ко мне до того, как вы решили сообщить его имя и теперь сидит у меня в подвале. Как вам это нравится?

Мне показалось в трубке что-то скрипнуло.

— Я могу ошибаться, но у меня сложилось такое впечатление, что этот молодой человек хотел меня прикончить. Во всяком случае, именно так он мне сказал… Сначала меня, а потом вас…

— Конченый идиот… — прохрипел Хавьер Рабадан.

— Как это верно, магистр! Представляете, вломился ночью ко мне в имение вместе со своими головорезами… Мешал мне спать… Пришлось прикончить всех этих придурков, ну а его посадить на цепь как бешеного пса.

— Что вы намерены с ним делать, господин граф? — спросил старик, после довольно продолжительной паузы. — Я надеюсь, вы же не думает, что я послал его к вам, а затем позвонил, чтобы сообщить его имя?

— Как вы сказали? Вы послали этого дуралея ко мне… Да ну, нет, разумеется… Такая глупость мне даже в голову не приходила. Думаю, мы поняли друг друга предельно ясно, в ваших умственных способностях я не сомневаюсь, — мне не удалось сдержать улыбки. — А насчет того, что я намерен с ним делать… Я же сказал, что хочу сделать вам приятный сюрприз, магистр и я не шучу. Как вы смотрите на то, чтобы забрать его из моего имения?

— Если вы всерьез, то я готов это сделать хоть сейчас. При необходимости мои люди могут приехать очень быстро.

— Нет, сейчас уже слишком поздно. Давайте утром.

— Скажите, граф… Вы что-то хотите взамен? — осторожно спросил старик, как бы опасаясь получить от меня положительный ответ на свой вопрос.

— Если вы говорите о деньгах, то нет — мне ничего не нужно, — ответил я и почувствовал небольшой вздох облегчения где-то там в далеком Испанском королевстве. — Однако, я дал Де Линьоле обещание и привык держать свое слово… Поэтому буду благодарен, если вы выполните его…

— Ну что же, если это будет в моих силах, я сделаю все возможное.

— Вот и отлично. Я обещал, что у него будет шанс выжить — дайте ему его.

— Шанс? Хм… — усмехнулся магистр. — А что, интересная мысль, граф! Спасибо вам за идею! Это будет даже забавно. Я даю вам честно слово магистра ордена «Люди Браво», что у этого человека будет такой шанс.

— Прекрасно. Значит будем считать, что свою часть договоренности я выполнил, — сказал я. — Присылайте завтра утром ваших людей, им отдадут Де Линьолу.

— Благодарю вас, граф. Я это запомню.

— Не сомневаюсь. Спокойной ночи, магистр.

Я отключил телефон и сунул его в карман.

— Ну вот, Леонид Александрович, с одной головной болью, можно сказать, покончили. Заодно и с Хавьером Рабаданом приятелями остались, а это тоже, согласитесь, неплохо, — я отпил немного вина. — В последнее время у нас с вами развелось врагов, как тараканов, так что даже самый плохой мир лучше хорошей войны, не правда ли?

— Само собой, ваше сиятельство.

— Что еще у нас любопытного?

— Да вроде бы больше ничего такого, — ответил он. — Мне кажется, что для одних суток и этого уже слишком много. Если только Николай Александрович со своей стороны ничего не подкинул…

Вот так аккуратно забросил камушек Верховцев. Сразу видно, что мужик грамотный и не один год в тайной канцелярии проработал, он же у меня прямо не спросит: ну что, граф, рассказывай, о чем там с Императором разговаривал? Только вот так вот, обходными тропками да закоулками.

— Император забот не подкинул, Леонид Александрович

Я взял с тарелки пару кусочков хамона и положил их в рот. Нежное мясо тут же растаяло будто его и не было. Кстати, своему начальнику службы безопасности я и не соврал вовсе — Романов мне Шувалова подбросил, а уж о хлопотах он заботиться будет.

— Посидели, поужинали, поговорили… О дамах в основном… Ну и про Британию не забыли, чтобы они там все передохли…

— Понятно, — кивнул Верховцев.

— Кстати, виконт, у меня к вам просьба.

— Слушаю вас.

— Я, когда к Романову ехал, звонил Василисе, она мне сказала, что есть артефакты, которые запросто определяют наличие других артефактов… Мне на завтра такой нужен. У вас большие связи в разного рода ведомствах, я был бы вам очень признателен за помощь…

— Есть такие, Владимир Михайлович. Я думал Модули ваши тоже с таким же функционалом.

— Не совсем. Модули больше по части определения веществ иномирного происхождения, либо их соединения с обычными волшебными вещами, — я посмотрел ему в глаза. — Мне же нужна штука, которая будет настроена именно на артефакты. Даже если этот артефакт будет спрятан в хороший тайник.

— Понятно… — он сжал губы, и они превратились в тонкие белые линии. — Вы хотите сходить в гости к Бирюковой?

— Хочу. Причем завтра. Поэтому буду вам признателен, если артефакт окажется у меня уже днем. Я намерен провести в обед встречу в «Кремль-Плаза» и спросить у Давыдова как продвигается история с Морозовым и его препаратом… Вот было бы очень неплохо, если вы будете присутствовать на нем уже с артефактом в кармане.

— Не могу обещать, но я попробую, ваше сиятельство.

— Благодарю, Леонид Александрович.

Я допил вино, съел несколько кусочков бастурмы и потянулся.

— Вы проконтролируете, чтобы ребята завтра передали Де Линьолу людям Кардинала?

— Разумеется.

— И скажите им, чтобы проследили ночью за этим безумцем, как бы вены себе не перегрыз. Я, когда ему в глаза смотрю, мне кажется у него не все дома. Пусть ему снотворное какое-нибудь вколют или еще чего…

— Сделаем, Владимир Михайлович. Не беспокойтесь.

— Да вот что-то беспокоюсь. Ладно, тогда расходимся. Хватит с меня на сегодня.

* * *

Великое Московское княжество.

Москва.

«Кремль-плаза».

Давыдов говорил без умолку вот уже как минут двадцать, а я все слушал и готов был слушать еще столько же. Разве может что-нибудь сравниться по интересу с рассказом о бедах твоего врага? Да не просто о бедах, а о проблемах, грозящих ему полной катастрофой, которая равносильна для него уничтожением и смертью.

Я пил кофе, наслаждался игрой солнечных зайчиков на Москве-реке и ловил каждое его слово.

— Владимир Михайлович? — услышал я его осторожный голос.

Надо же, я настолько ушел в свои мысли, что и не заметил, как он закончил. Признаться, я уже минут пять назад понял, что герцог Морозов конченый человек. Его игра сыграна, и он не представляет для меня угрозы как таковой.

Совсем скоро я прихлопну его как муху, и никто даже не обратит на это внимания. А может быть, лично мне даже не придется стараться, и кто-то сделает это раньше.

Хочется, конечно, сделать это самому, но в последнее время столько всего навалилось, что могу просто не успеть. Магия времени мой конек, но отматывать сутки я еще не в силах.

— Жаль только, что рушатся активы не только его фармацевтических предприятий, но и всех остальных, — сказал я, отвлекшись от своих мыслей. — У нас с ним много общих предприятий, к сожалению.

— Мы предполагали это перед тем, как начинали игру, — пожал плечами Матвей Всеволодович. — Это было неизбежно.

— Ну да, только мы рассчитывали, что потери будут на пять процентов меньше, не так ли? — спросил я у него и он не нашелся что сказать мне в ответ.

Да что тут скажешь? Хотя, на самом деле я был доволен. По правде говоря, я понимал, что спрогнозировать заранее это было просто невозможно, меня просто злило, что теряю деньги из-за этого мудака.

— Все идет по плану, Владимир Михайлович, — поспешил немного успокоить меня Давыдов. — Зато акции сейчас дешевые. Мы их активно скупаем. Правда Болотов тоже моментом пользуется — он тот еще хитрый сукин сын. Дружба дружбой, а табачок врозь. Морозова потрошит с такой скоростью, что дым идет.

— Кто бы сомневался, — усмехнулся я. — Ну а вообще, Морозов понял откуда ветер дует?

— Ага, — кивнул Ермолов. — Его сын все телефоны мне оборвал. Даже ночью бухой звонит. Слюнями брызжет… Говорит, что мне финиш…

— Неужели так и говорит? — удивленно спросил я.

— Ну не прямо так, чуть грубее…

— Руки коротки. Пусть свои угрозы в задницу себе засунет. Это ему финиш придет и очень скоро, так что не переживай, Петр Александрович.

— Да я и не переживаю, ваше сиятельство.

— Охрану Ермолову усилили, Леонид Александрович? — спросил я у Верховцева.

— Угу, — кивнул он. — И ему, и Давыдову, и Свиридову… Всем, кому следует.

— Вот и хорошо. Пусть бесится Морозов. Сегодня вечером даже специально новости почитаю в интернете под винцо, — сказал я. — Особенно приятно, что Бестужев решил отправить ребят его заводы посетить.

— Ну а как иначе, Владимир Михайлович. Дело государственное… — погладил подбородок начальник службы безопасности. — Вы как в корень смотрели… Белую кость со свету сживал, сука…

— Ладно, парни, всем спасибо, все свободны. Мне с Леонидом Александровичем парой слов перекинуться нужно.

После того, как мы остались в кабинете одни, он молча вытащил из кармана кольцо с небольшим красным камнем. Металл был похож на золото, камень на рубин, правда немного светлее. Внутри него вился полупрозрачный сероватый дымок.

— Держите, граф. Он называется Навигатор, это тот самый артефакт, который вам нужен.

Я взял в руку кольцо и сразу почувствовал исходившую от него сильную магическую энергию. Мощная штука, что и говорить. Вот только само колечко было каким-то слишком маленьким. Даже не знаю, удастся ли мне его нацепить на палец, разве что на мизинец.

— Маленькое совсем…

— Не переживайте, оно само подстроится под размер вашего пальца.

— Да? Это хорошо, а то я уже начал было расстраиваться. Расскажите, как им пользоваться.

— Ничего сложного. Надеваете на палец, а дальше оно само вас приведет к артефакту.

— А если в доме много артефактов? Вы же сами понимаете куда иду, мало ли сколько их там может оказаться. Я так могу пару дней болтаться у Бирюковых, пока найду то, что мне будет нужно, — сказал я и с сомнением посмотрел на колечко, которое теперь стало казаться мне не таким уж и привлекательным.

— Не переживайте, Владимир Михайлович, фирма веников не вяжет, а если говорить иным языком — в моей бывшей конторе всякого барахла не держат. Навигатор вещь хорошая. Он будет вести к наиболее сильному артефакту, а то, что вы будете искать, именно такая штука и есть.

— Тогда это меняет дело, — я сунул колечко в карман. — Ну, до вечера у меня еще время есть, так что успею дома потренироваться и изучить принцип действия.

Я встал и следом за мной подскочил Верховцев.

— Спасибо вам за помощь, Леонид Александрович.

— Да не за что. Может быть с вами пойти, подстраховать?

— Нет, мне будет спокойнее самому.

— Ну, как угодно. Тогда удачи вам и будьте поосторожнее… Не думаю я, что Пелена будет просто так лежать…

— Спасибо, виконт. Я постараюсь.

Вот насчет последнего я с Верховцевым был согласен, если Пелена и в самом деле такой сильный артефакт, то просто так в серванте она лежать точно не будет.