Глава 10

Едва я успел оказаться дома, как охранники вручили мне очередное приглашение от Романова — Император ждал меня завтра к ужину.

Имперский курьер был здесь всего за тридцать минут до моего приезда и это обстоятельство меня немного напрягало. Понятно, что Николай Александрович в курсе моего примерного местонахождения, но когда тебе приносят письмо всего через несколько часов после прилета в Москву, начинает складываться ощущение, что о моих перемещениях пишут в интернете на каком-нибудь новостном сайте.

Наскоро поужинал, выкупался под горячими струями воды, которые немного привели меня в чувство после разговора с Гриневым.

Сегодня аншеф был в ударе и просто измучил меня однотипными вопросами. Да еще и сказал напоследок чтобы я сразу спать не ложился — вдруг он еще что-то забыл спросить, позвонит уточнить.

Вскоре пожаловал Верховцев. От ужина он отказался, ну а я решил сначала переговорить с ним, а уж потом поесть. Бьянка там ростбиф затеяла, как раз приготовится.

Для разговора мы с Леонидом Александровичем расположились в беседке на берегу реки. Как-то нам она полюбилась, да и вечера уже были душные, а у водички посидеть — самое то.

В начале беседы Верховцев задал несколько дежурных вопросов о поездке, а уж потом перешел к цели своего визита.

— Мы провели удачную экскурсию на завод Морозова, — сказал он и его лицо растянулось в довольной улыбке.

За все время нашего знакомства мне всего несколько раз приходилось видеть радостного Верховцева. Вот еще раз посчастливилось.

— Вы прямо светитесь, Леонид Александрович. Наверное, экскурсия оправдала ваши надежды?

— Еще и как, — кивнул он. — Даже превзошла. Не зря вы говорили, что не верите в чудесные лекарства.

— Ну рассказывайте, чего тянете?

— Мы похитили техническую документацию по производству «Флавиума» и нашли там кое-что интересное, что не совпадало с данными о составе препарат, который прилагается к нему.

— Продолжайте.

— Чтобы окончательно все проверить, я отдал ее нашим спецам, те свои людям… В общем, после продвинутого магического лабораторного анализа препарата нашли кое-что интересное.

Верховцев вытащил из кармана яркую переливающуюся коробочку с яркой надписью — «Флавиум». Затем достал пластинку и выдавил на руку ярко-красную пилюлю.

— В составе препарата есть незначительная доля ребиса, которого нет в официальной документации. Артефакторы из Департамента это подтвердили.

— Вы и туда успели добраться? Или у вас везде знакомые?

Я взял пилюлю и покрутил ее перед глазами. Обычная таблетка, ничего особенного на первый взгляд.

— У меня нет, но при большом желании… Всегда можно найти человека, имеющего нужного нам друга.

— Понятно… Но вот я пока не понял сути. Ну содержится там ребис, и что с того? Наверное, поэтому они такие дорогие. Между прочим, насколько я знаю, ребис полезное вещество, из него много всякого разного делают. Как-то в Саратовском княжестве я доставал такой камень для… Ну, неважно для кого именно. Так вот он говорил, что из него даже делают какую-то штуку, которая продлевает человеку жизнь. Теперь, по крайней мере, понятно откуда такая популярность у этого «Флавиума».

— Ну да, в основном все именно так, как вы говорите, — кивнул Леонид Александрович. — Но это если не вникать в детали. А я вот решил углубиться в вопрос… Точнее сказать, подсказали куда смотреть нужно.

— И куда же?

— Ребис, вещество из иного мира, в работе сложное, так что для того, чтобы с пользой его использовать, очень толковые артефакторы требуются, — сказал Верховцев и небрежно бросил коробочку с препаратом на стол. — Таких ребят во всей Российской империи по пальцам можно пересчитать. Да и титулы у них будь здоров — не стали бы с какими-то витаминками связываться.

— К чему ведешь, виконт?

— К тому, что именно поэтому ребис нигде не упоминается в официальных документах. В чистом виде его никогда не используют, только в соединении с другими веществами.

— Почему так?

— Если применять его в чистом виде, то он превращается в наркотик. Причем очень любопытного действия. Он и в самом деле заставляет человеческий организм лучше работать, придает энергии и все такое… Вот только годы жизни сокращает понемногу. Незаметно, по чуть-чуть, но зато постоянно.

После слов своего начальника службы безопасности я посмотрел на пилюлю с более глубоким интересом.

— Вы хотите сказать, что Морозов производит наркотики и продает их как витамины?

— По сути — да. Герцог мужик влиятельный, друзья у него не из самых последних людей в империи… При его связях найти нужных людей в министерстве здравоохранения, которые закроют глаза на состав препарата — вообще никаких проблем не составляет.

— Рано или поздно, это стало бы общеизвестным.

— Вы так думаете? — удивленно приподнял бровь Верховцев. — Я бы не был столь уверен в этом. До сих пор это не стало известно, так что с чего бы вдруг что-то изменилось? Да и потом, если даже это выяснится, всего можно попытаться объяснить, как так вышло…

Леонид Александрович помолчал немного, а затем продолжил свою мысль.

— Например, можно «как бы» не знать о столь вредном свойстве этого инопланетного вещества или еще что-нибудь придумать. Представляете какие деньги сейчас вертятся вокруг этого чудо-препарата? Он продается почти на вес золота и при этом все равно хрен достанешь. Система продаж выстроена так, что человек с улицы его не купит, только в специализированных точках продаж, которые, как вы понимаете, тоже принадлежат Морозову. Все работает как четкий и слаженный механизм.

— Который было бы неплохо поломать, — сказал я.

— Что, простите?

— Я говорю, что вы очень хорошо поработали, виконт. Мне будет приятно выписать вам премию в этом месяце.

— Ну, это необязательно, — смутился Верховцев. — А, впрочем, спасибо, лишними деньги не будут. У меня как раз стройка намечается, так что…

— Теперь нужно подумать как сделать так, чтобы при помощи полученной нами информации стереть Морозова в порошок, — я сдавил пилюлю, которую держал в руке, и она красным песком осыпалась на пол. — Мне будет приятно, для начала, опозорить его род. Только надо все сделать красиво и эффектно, чтобы у него не было никакой возможности выкрутиться из этой истории.

— Если подключить к этому делу нашего финансового гения Матвея Всеволодовича Давыдова, то он мокрого места не оставит от герцога. Этот парень такие истории любит — все лазейки знает и ниточки, за которые дергать нужно.

— Правильно мыслите, Леонид Александрович. Так мы и поступим. Я сегодня же позвоню Давыдову и скажу, что вы подъедете к нему кое с каким вопросом и нужно все сделать четко, быстро и красиво. Ну а дальше вы уже сами задачу поставите. Что к чему — я по телефону ему рассказывать не хочу, как и тянуть с этим вопросом.

— Само собой, Владимир Михайлович. Морозовы тоже на попе ровно не сидят — уже всю Москву перевернули в поисках тех, кто это сделал. Не ровен час, начнут заранее позиции для отступления готовить.

— Значит не стоит давать им такого шанса, так что сразу от меня езжайте в гости к Давыдову — пусть он сегодня же начинает этим вопросом заниматься и сценарий представления прорабатывать. Если нужно кого-то с постели поднять — значит поднимайте, денег не жалейте. Мне важен результат, а не стоимость.

— Сделаем, ваше сиятельство. Вот и Матвею Всеволодовичу работа нашлась, а то он мне недавно жаловался, что деньги в последнее время просто так получает… Заскучал наш финансист.

— Вот пускай и занимается, — кивнул я и поднялся с кресла, давая понять, что нечего время терять. — Давыдов любит во всяком дерьме копаться и голову им нашим недругам поливать, так что выслушает новости от вас с большим воодушевлением.

— Завтра по этому поводу еще думаю к Бестужеву заскочить, может и он со своей стороны заинтересуется.

— Было бы неплохо. Все-таки этот «Флавиум» многие дворяне любят, а выходит, что Морозов хотел таким образом весь цвет российской аристократии в могилу свести. Сукин сын! Да он просто вредитель, если разобраться, — сказал я подмигнул Верховцеву.

— Интересная мысль, ваше сиятельство. С этой точки зрения я об этом не думал…

— Напрасно. Вот и подумайте завтра вместе с Георгием Константиновичем.

— Обязательно, — хмыкнул Верховцев.

— Кстати, что там с Кардиналом? Одна экскурсия вам удалась, а как насчет его резиденции? Навестили старика?

— Прошу прощения, ваше сиятельство, что с этого сразу не начал, — смутился Леонид Александрович. — Как-то совсем вылетело из головы с этим Морозовым… Да, все сделали в лучшем виде. Правда пришлось старые связи подключать, но зато результат превзошел все ожидания — все прошло гладко.

— Это хорошо. Деньги он нам уже перечислил?

— Вот это уже вы сами у Давыдова узнайте пожалуйста, — сказал он. — Не моего ума дело.

— И то верно, — согласился я, затем мы попрощались, и он уехал.

После визита моего начальника службы безопасности настроение у меня заметно улучшилось. Новости и в самом деле оказались очень даже хороши. Жаль только, что времени много потеряли, пока гостили в Бухарском Султанате. Так бы уже занимались Морозовым вовсю. Ну да ладно, чего уж теперь, будем надеяться, что не поздно хватились. Всего ведь одновременно не сделаешь.

Ужинали в тесной мужской компании — я, Тосик и Шушик, которые не легли спать и терпеливо дождались пока Бьянка закончит с готовкой. За ужином я позволил себе пару бокалов красного вина под ростбиф, которое оказалось очень кстати.

Закончив с едой, я позвонил Давыдову и предупредил его о приезде начальника службы безопасности.

— Да, он мне уже звонил, так что я его жду, — ответил финансист и добавил. — Владимир Михайлович, сегодня к нам деньги на счет пришли от некоего Хавьера Рабадана. Когда мне доложили, я подумал, что это какая-то ошибка, начали выяснять, но оказалось, что никакой ошибки нет…

— Ага, я в курсе. Все нормально, Матвей Всеволодович, так и должно быть. Денег много?

— Немало — миллион.

— Так и должно быть. Что же, спасибо за информацию, ждите Верховцева. Надеюсь разговор с ним вам придется по вкусу.

Отключив телефон, я усмехнулся и допил остававшееся в бокале вино. Что же, Кардинал оказался умным человеком, не стал делать глупостей.

Правда, для этого пришлось сделать ему прозрачный намек, который не понял бы только полный дебил, но это мелочи — главное, что деньги на счету. Будем считать, что за свою дурость он заплатил. Теперь уж точно достаточно на сегодня.

* * *

Я вытянулся на прохладной простыне в надежде, что наконец отдохну после насыщенного дня, но нет — сон не шел. Как это работает, я понять не могу? Последние несколько часов я только и думал, чтобы поскорее принять горизонтальное положение, а как дошло до дела — никак.

Оставалось смотреть в потолок и завидовать своим зверенышам, которые сопели где-то недалеко от моей кровати.

А примерно около трех часов ночи мне показалось, что за окном стало как-то тише. Сверчки что ли немного затихли или мне почудилось?

Нет, что-то не так. Своей интуиции я доверял, она меня не подводила. Я соскользнул с кровати и взял в руки Модуль. Карта. Со стороны реки медленно двигались семь зеленых точек.

Да твою же мать! Куда деваться от этих придумщиков? То сигнализации мне ломают, теперь вот — с воды заходят.

В этот момент в воздух взметнулась зеленая ракета, осветив все вокруг и территория моего имения мигом ожила. Охрана засуетилась. Вообще-то и со стороны реки была парочка постов, выходит их уже нет… Ладно, это выясним чуть позже.

С улицы донеслось несколько хлопков. Крики.

— Шушик, ты почему бандитов проспал? — спросил я у ящера, который светился в темноте нежным голубом светом.

Дожидаться, пока эти уроды завалят ко мне в дом, я не собирался — опять полдома спалим, задолбали эти ремонты.

Так, что там у меня в Рюкзаке из интересного… Думаю «Левитации» будет вполне достаточно. Ну и артефакты само собой.

Быстро вколов препараты, я надел артефакты, Модуль, схватил Рассвет и вылетел в окно. Разумеется, натягивать тактический костюм времени не было, так что представляю, как я сейчас выгляжу — в трусах, Адамантиновой броне, да еще и с Рассветом в руке! Ну прямо демон во плоти! Я бы и сам со страху помер, если бы на меня такой полуголый ужас с небес спустился!

Тем временем, внизу развернулось небольшое сражение. Кое-где уже валялись трупы моих непрошенных гостей, которые было легко отличить по одежде — они все были в черных тактических костюмах, а мои в гражданских.

Но и среди моих были потери, по крайней мере двоих лежащих в траве парней, я видел.

Где карта? Я врубил Модуль, мгновенно оценил обстановку и используя Кольцо телепортации начал облет интересующих меня зеленых точек.

Путешествовать таким образом оказалось не только быстро, но и крайне эффективно. Никаких тебе преград, летай спокойно и рассматривай все, что тебя интересует. Главное не пропустить тот момент, когда препарат перестанет действовать. У меня хоть и газоны везде, но ноги поломать можно запросто.

Вскоре меня заинтересовала троица, которая явно была не из наших. Они выбрали удачное место возле одного из окон моего дома, которое практически полностью скрывалось в тени. Э нет, ребятки, ломать окошко я вам не дам!

Я стремительно спустился вниз и как коршун с небес налетел на эту троицу.

Первому я просто срубил ногу подчистую и от его крика у меня чуть не заложило уши. Мое голое тело окатило фонтаном горячей крови, которая хлестала из его обрубка.

Оставшаяся парочка бросилась на меня с ножами. Действовали они очень быстро как для обычных людей, но в случае со мной, это все равно было слишком медленно.

Магия времени — отличная штука! Так что для меня все происходило как в замедленной съемке, а вот для этих парней это была игра со смертью, в которой они уже проигрывали. Хотя нет, на самом деле это случилось гораздо раньше, еще в тот момент, когда они решились пойти на этот шаг.

Второму я сначала отрубил руку с ножом, а вторым ударом срубил голову с плеч. Для меня это все было как два хорошо отточенных действия, а вот в глазах последнего убийцы все обстояло иначе. Уверен, что ему показалось будто я это сделал одним ударом, так как он зарычал и бросился от меня наутек.

Так не пойдет! Мне понадобилась всего пара секунд, чтобы догнать его и еще одна, чтобы врезать ему рукоятью меча по затылку. Вскрикнув, он рухнул в траву, затем вновь попытался вскочить на ноги.

Вот сучонок! Крепкий! Я вновь повторил тот же трюк и спустя несколько секунд парень опять оказался в траве.

На этот раз он лежал тихо и никаких признаков жизни не подавал. Зараза, как бы я не перестарался и не грохнул его. Одного я хотел оставить в живых, чтобы немного побеседовать и выяснить кто они вообще такие и что им нужно.

Достали меня эти задачки со звездочкой! Лезет в дом непонятно кто, а ты потом разбирайся что да как. Уж лучше сразу выяснить, кому твоя жизнь понадобилась — много времени сэкономить удается.

Я проверил пульс у лежащего в траве парня — оказалось, что живой. Значит поговорим еще.

Врубил Модуль и увидел, что ко мне стремительно приближается еще парочка зеленых точек. Я быстро повернулся и лишь чудом не отправил на тот свет двоих парней, которые оказались моими охранниками. Хорошо, что время замедлил и успел оценить ситуацию.

— Стоять, парни! — крикнул я, чтобы и они не наделали глупостей, темно все-таки.

Видимо, узнав мой голос, они замерли, и я тут же повесил над собой Блуждающий огонек.

— Слава Богу, ваше сиятельство! Вы в порядке!

— В полном, — ответил я, но судя по выражению их лиц, никто из них мне не поверил.

Ну да, точно, как я и думал… Сейчас они видели перед собой залитого кровью полуголого графа в броне. Самое время, чтобы за меня испугаться.

— Кровь не моя, а одеться некогда было, — быстро прояснил я ситуацию.

— Понятно, — кивнул один из них и указал мне в сторону реки. — С воды забрались, суки такие! Там на посту двоих наших порешили!

— Еще есть?

— Да вроде нет, но мы сейчас территорию зачищаем, проверяем.

В этот момент человек в траве застонал, охранники дружно навели на него оружие.

— Не стрелять! — крикнул я. — Этого оставить в живых! Тащите его в подвал!

— Слушаюсь, ваше сиятельство.

— В жандармерию пока не сообщать и вызывайте сюда Верховцева, — продолжал я отдавать распоряжения. — Будем вместе с этим кренделем общаться, у него опыта в этом побольше моего. Только вставьте этому уроду в рот кляп какой-то, а то опять сожрет гадость какую-нибудь…

— Есть, вставить кляп.

— Ну, а я пока помогу ребятам территорию проверить. Вдруг они чего не заметят.