Глава 25. Чёрный дождь

Юлия стояла возле одной из стен кабинета Главы клана Опутывающей Листвы стараясь не мешать работе более чем десятка людей. Кабинет главы был переоборудован во временный штаб и сейчас все старейшины, сам глава, а также советники находились здесь. Координация обороны территории клана оказалось непросто задачей. Юлия внимательно следила за своим отцом, который вместе с другими советниками и главой сейчас занимались координацией действий всего клана.

Всеми силами она сейчас старалась успокоить свой разум и сосредоточиться на том, ради чего её сюда пригласили. Научиться тому, как происходит управление кланом, в том числе ударными и разведывательными отрядами. Внутренне Юлия протестовала против этого, желая сейчас больше всего оказаться там, на передовой, однако ей приходилось следовать воли отца и распоряжению главы.

Поначалу вторжение Чёрных развивалось медленно. Несмотря на то, что собранная над городом магическая энергия значительно превышала все мыслимые и немыслимые расчёты, всё, что произошло в первые часы открытия портала, оказалось слабой атакующей волной Чёрных порталов и прорывом изнанки. Последняя странным образом сосредоточила всё своё внимание на бедных районах, ранее блокируемых Империей.

Однако спустя пару часов стало понятно, что всё только начинается. В город хлынул вал Чёрных порталов вперемежку с разрывами изнанки. Как минимум десяток сущностей класса Нецах попытались прорваться в квартал кланов походя уничтожив часть территории Кабанов. Если бы не помощь Великих кланов всё это могло закончиться куда большими проблемами. Клановый район оказался в эпицентре атаки Чёрных. По какой-то причине им практически не было дела до всего остального города. Порталы открывались без остановки, огромное количество сильнейших Чёрных выходило из них.

Примерно в это же время Защитная Чаша и Рухи выпустили каких-то невероятно живучих тварей, в буквальном смысле пожирающих всё до чего они могли дотянуться. За то время пока они вместе со стражей Великих кланов устраивали самую настоящую бойню среди чёрных. Это позволило немного перевести дух защитникам и даже частично перегруппироваться.

Юлия, как и другие члены Лепестков видела записи с камер боевой брони некоторых стражей, что оказались свидетелями появления нового оружия Чаши и Рухов, и увиденное ей сильно не понравилось. Несомненно, совсем недавно эти существа были людьми, но что-то изменило их до состояния неудержимого хищника. Она своими глазами видела, как одно из этих существ единственным ударом разорвало на части высокого Чёрного примерно равного по силе Звёздному стражу.

Насчёт этих существ ёмко выразился глава Лепестков, назвав их бешеными марионетками, и Юлия была с ним полностью согласна, она хорошо видела безумие в глазах существ когда-то совсем недавно бывшими обычными людьми.

Тем временем в штаб вошёл один из стражей, который, как помнила. Юлия, занимался связью со Старшими кланами и передал какой-то листок главе. Тот просмотрел глазами сообщение, после чего протянул его первому советнику и достаточно громко отдал распоряжение:

— Скоро к нам прилетят Белы Драконы, они просят обеспечить им небольшое изолированное помещение для содержания опасного живого объекта. Просьба подписана Лео Гораиными и заверено печатью главы Белых Драконов.

Юлия замерла, где-то вдалеке, в другой части города она отчётливо ощущала колоссальные магические удары, эхо которых докатывалось даже до района кланов. Внутренне девушка поёжилась, слабо представляя какими должны быть силы двух существ, чтобы создавать такое возмущение магической энергии.

— Глава, как вы и приказали, пять объектов доставлены к вашему дворцу, — сказанные слова привели в себя задумавшуюся на пару минут Юлию.

— Отлично! Расставьте их таким образом, чтобы между ними имелось не менее пяти метров. Это крайне важно, понятно?

«Думаю, Глава решил использовать эти штуки в самом крайней случае. Но даже так, это слишком бесчеловечно…» — по спине девушки пробежал холодок страха, она очень надеялась, что этого делать не потребуется.

Где-то в вышине, над городом воронка чёрного портала начала медленно открываться. И в следующее мгновение с небес хлынул самый настоящий чёрный дождь, заливая улицы противной чернильной жижей. Вместе с этой жижей из портала повеяло такой силой, что у большинства живых существ, кто поднял взгляд к тёмному небу, внутри всё перевернулось от страха. Кто-то или что-то оставаясь совершенно невидимым только что перешло через эти колоссальные врата.

Одновременно с этим одна из прорех ведущая на изнанку, созданных воздйствием мощи Чёрного мира расширилась до такого размера, что через неё в мир прошла ещё одна очень сильная сущность. При своём относительно небольшом размере эта сущность являлалсь одной из самых опасных обитателей изнанки — тридцать четвёртым в иерархии когорты.

* * *

Атакующий Кроу замер перед своим творением. Те знания, что он сумел получить от «Пожирателя» после слияния, чётко говорили, о том, что на постройку башни ему потребуется несколько лет кропотливых жертвоприношений. Однако сейчас он собственными глазами наблюдал, как его творение уже достигла потолка специально расширенной им пещеры находящейся глубоко под городом и продолжала с каждым часом, с каждой минутой расти ввысь.

Это могло значить только одно — где-то недалеко, на поверхности шло активные жертвоприношения. Башня, ощущая страдания и боль людей, сейчас упивалась силой. И с каждым новым метром, Кроу чувствовал, как его мощь растёт. Сила пьянила не хуже самого крепкого пойла, атакующий хотел радостно рассмеяться и удержал себя от этого лишь с очень большим трудом. Стать божеством? Чушь, если всё продолжится так, как идёт сейчас очень скоро он сможет менять саму реальность по одному своему желанию.

Если бы сейчас здесь был Ян вместе с Седьмым, они бы увидели, как обычное существо стремительно растёт в собственной магической мощи, всё ближе приближаясь к границе, где стояли особняком самые сильные существа миров соцветия — Скульпторы реальности.

* * *

Белый Дракон с презрением смотрел на поверженное у его ног существо. Глава Великого клана был в бешенстве, какая-то букашка заставила использовать его всю силу, его — одного из сильнейших людей во всём мире, разве это нормально? Ему даже пришлось использовать ходы и движения, которые он берёг для схватки с Императором, а тут какая-то белая тля.

Вся территория университета за несколько минут их схватки превратилась в выжженное поле, а прилегающие районы больше походили на руины. Белому Дракону было плевать, сейчас его волновало совершенно другое.

Он с отвращением наступил на голову человека в белом и с помощью магии, буквально вдалбливая в него каждое слово спросил:

— Кто ты такой и почему пришёл в наш мир?

Естественно, неизвестный мог и наверняка не знал языка мира, в который вторгался, но это было и неважно. Белый Дракон выжигал у него вопросы прямо в разуме, его мало волновало, выживет ли неизвестный после такого допроса.

— Ты всего лишь человек, — прохрипел в ответ белый. — Смертный человек.

Дракон осклабился в безумной улыбке и в туже секунду тело белого свело судорогой, его разум уничтожали, быстро и умело, потроша его, вытаскивая любые факты и знания. Главе было совершено без разницы, как при этом чувствовал себя бедолага. Несколько секунд и вот уже белый затих, его жуткий крик прервался, а сам он перестал содрогаться в конвульсиях.

— Вот значит как, наше наследие обнаружили крысы, — сказал задумчиво Белый Дракон и перевёл взгляд в сторону города, где шли с каждой секундой усиливающиеся бои и как он чувствовал появилась ещё несколько очень сильных существ.

Вокруг главы Великого клана начала закручиваться в белом вихре магическая энергия, концентрированная ярость разлеталась от него в разные стороны, грозя поглотить те немногочисленные обломки, что оказались разбросанные вокруг.

В следующую секунду мужчина взлетел в темную высь небес и с большой скоростью рванул в сторону города.

* * *

— Эй, наёмник! — я услышал окрик неизвестного мужчины со спины, несмотря на то, что мне удалось почувствовать его приближение гораздо раньше, выдавать, что его заметили, я не стал.

— Иду, — повернувшись у меня, наконец, получилось рассмотреть человека, пытавшегося совсем недавно прятаться.

Пришедший оказался безликим, и почему меня это не удивляло? На его одежде красовался самый обычный золотой значок, вот только почему-то я уверен, что это не было правдой. Судя по тем навыкам, что безликий продемонстрировал некоторое время назад, он находился как минимум на уровне платины, а то и звезды.

Меня провели по небольшому лабиринту из ответвлений, даже не пытаясь запутать, и, очевидно, говорило о том, что местным сейчас было явно не до того, чтобы играть в шпионов. Весь путь, пока меня вели к старшему, я замечал повсюду простых людей, напуганных, голодных и уставших. Похоже, они спустились под землю намного раньше начала всей этой суматохи со вторжением.

Меня провожали безразличными взглядами, в которых совершенно ничего не читалось, словно местным в какой-то момент стало абсолютно плевать на всё.

— Олег Павлович, я привёл его, — безликий заградил своим телом весь вид, однако я уже почувствовал человека, с которым разговаривал — очень сильного человека.

— Дай-ка я на него посмотрю, Лазанья, — прозвучал голос мужчины и безликий со странным именем отошёл в сторону.

Наконец, я смог рассмотреть человека, заправлявшего в этих катакомбах и каким-то образом сумевшего даже спрятаться от гвардии Императора. Им оказался низкий мужчина с седой щетиной и хитрым прищуром. Внешне он напоминал мне доброго дядюшку, каким их часто представляли в каких-нибудь телевизионных шоу, которые так любили Алиса с мамой.

— Итак, это и есть звёздный наёмник, что упал нам с неба? — с улыбкой спросил мужчина, хотя в его глазах я не видел и намёка на эту улыбку.

— День добрый, — мне пришлось сделать над собой усилие, чтобы в голосе не прозвучала ответная насмешка. — Так уж получилось, что провалился в коллектор. Но что вы тут делаете? Последнее что мы слышали из района Цветов это то, как его блокировали Имперцы.

— Всё верно, — кивнул мужчина, подходя ближе. — Только представь, элитная часть воинов Императора оцепляет наш район, ставит прямо в его середине клетку, накрытую обычной тканью, и просто уезжает. Ткань сползает вниз и в следующий миг хлоп…!

Мужчина с силой хлопает ладонью, отчего звук громкого хлопка разлетается по залу коллектора. Безразлично смотрю ему в глаза. Эта театральщина немного раздражает, на что рассчитывает этот человек? Что я вздрогну от самого обычного хлопка?

— Весь район в один миг заполняется голодными сущностями изнанки. Тысячи теней. Соглядатаи и хищники. И среди всего этого хаоса человек, окружённый тенями. Он вышел из клетки и принялся жрать нас! В первые же минуты умерло большая часть всего населения района, превратившись в точно таких же голодных сущностей. Те из нас, кто мог и умел сражаться сумели защитить малую часть гражданских, мы даже были вынуждены, нам пришлось спуститься сюда, в старый коллектор запечатав входы в него сильнейшими заклятиями, на которые были способны.

— И вы не пытались выбраться из катакомб? — я проигнорировал эмоции, которые вкладывал в свои слова мужчина и попытался понять, почему эти люди всё ещё находились здесь.

— Выбраться незаметно не так-то просто, особенно когда тебя ищут, — ответил мне он. — Мы уже несколько раз пытались вырваться, но каждый раз чуть не оказывались в ловушке. Скажу тебе больше парень, если бы за тебя не заступились, взяв на себя всё ответственность, мы бы постарались по-тихому избавиться от тебя.

«Избавиться от звезды с тремя лучами? Очень сомневаюсь,» — я мысленно присвистнул, уверен эти ребята хорошо рассмотрели мой значок.

«Этот человек постоянно пытается манипулировать вами, Носитель. Слова про ваше устранение являются ложью», — заметил Седьмой.

— Заступился? — между тем спросил я, хотя понимал, что мужчина специально подводил меня к этому вопросу. — И кто же, интересно знать?

Впрочем, ответ можно было уже не слушать, я почувствовал приближение знакомой силы. Так вот чьи остатки магии жизни мне встречались в этом коллекторе.

— Она, — в ответ лидер беженцев, кивнул мне за спину.

— Ладислава, рад знать, что ты жива, — не глядя сказал я и обернувшись увидел улыбающуюся девушку.

— Тебя не проведёшь, давно меня почувствовал?

— Пару минут назад, — с ответной улыбкой сказал я.

Жаль, что после недавнего ранения Седьмой находится в неважном состоянии — уверен, что он бы заметил присутствие Славы намного раньше.

— В любом случае сейчас снаружи идёт полномасштабное вторжение Чёрного мира и находясь здесь, вы подвергайте себя ещё больше опасности. Уверен, Гвардии сейчас совсем не до того, как ловить вас.

— Ян, ты в своём уме? Предлагаешь нам подняться вместе с гражданскими на поверхность и попытаться уйти из города когда на него нападают Чёрные? — удивилась Слава.

— Понимаю, это звучит со стороны глупо…

— Непросто глупо, а попросту бредово, — вмешался мужчина, всё ещё стоящий неподалёку. — Даже если мы пройдём через ходы городского коллектора, некоторые из которых кишат сущностями изнанки, так нам ещё придётся уже на поверхности пробираться через Чёрных?

— Я не думаю, что у вас очень скоро останется какой-то выбор, — мне сразу вспомнились тёмные небеса, наливающиеся магической силой. — Там наверху с каждой минутой в город прибывает всё больше Чёрных, изнанка практически полностью соприкоснулась с нашим миром, очень скоро, если сидеть сложа руки вы окажитесь в ловушке.

— Хватит, у нас есть чёткий план и не наёмнику, только появившемуся у нас на пороге, говорить, что нам следует делать, — прервал мои слова «лидер». — Слава, ты за него поручилась, ты и разбирайся.

— Хорошо, — кивнула девушка и потянула меня за руку. — Пойдём Ян, поговорим.

— Ну пойдём, — что мне ещё оставалось делать.

Отойдя на приличное расстояние от местоположения местного штаба, мы наконец смогли нормально поговорить. Слава привела меня к себе в палатку, совершенно обычную, похожую на сотни других, что видел ранее у других беженцев. Девушка надела маску безликого, тем самым спасаясь от невозможной вони коллектора и, сделав её практически прозрачной, посмотрела на меня.

— Олег Павлович прав, мы просто не в состоянии защитить столько людей. Здесь спряталось больше тысячи человек. Это огромная заслуга магов банд, что нас ещё не обнаружили, но на поверхности чуть больше полусотни бойцов не смогут защитить столько народа. Ты же должен это понимать.

— Конечно, я понимаю, — кивнул ей. — Как и понимаю, что очень скоро сюда проникнут твари куда более страшные, чем сущности изнанки, от которых вы бежали и вам в любом случае придётся принять бой.

— Как уже сказал Олег Павлович, у нас есть план…

— Хорошо, у вас есть план, следуйте ему. А я бы хотел подняться на поверхность, ты можешь показать путь? Пускай даже в район цветов?

Слава посмотрела себе под ноги, не торопясь с ответом. Наконец, она вынырнула из своих размышлений и покачала головой.

— К сожалению все ближайшие выходы запечатаны, как некоторые самые опасные проходы. Нам пришлось это сделать для того, чтобы спрятаться от сущностей изнанки. Ближайший лаз на поверхность за пределами района цветов имеется в пяти километров отсюда. И я не могу тебя отвести туда. Ты можешь сам попытаться добраться туда, но я не гарантирую, что тебе удастся найти нужный подъём. Лучше тебе остаться пока здесь, с нами…

Я замер, не слушая, что говорит девушка. Что-то приближалось. С каждой минутой всё ближе. Просачиваясь прямо через землю.

— Слава, думаю нам нужно уходить. Немедленно, — сказал я, прервав её монолог про важность планирования и ответственность перед обычными людьми.

Задрав голову некоторое время мне приходилось вглядываться в темноту зала коллектора. Кап. С потолка упала большая чёрная капля, разлетевшись чернильными брызгами в разные стороны. Ладислава пару секунд смотрела на то место, куда упала тёмная жидкость после чего вскочила и, крикнув мне следовать за ней, бросилась по тоннелю обратно к местному штабу. В этот же миг тоннели городского коллектора содрогнулись от землетрясения.