Глава 9. Корабль

— Это похоже на корабль, не думаете? — спросил Алексей смотря на высившееся впереди сооружение.

— Да, и очень похоже, что он рухнул сюда очень давно, — заметила Ладислава. — Судя по тому, как заросла земля вокруг него.

Мы подошли ближе к идущей полным ходом стройке лагеря Лепестков. Судя по тому, что я видел на этот раз, Опутывающая Листва к постройке подошла даже основательнее своих прошлых рейдов. Вокруг принесённых в Золотой мир саркофагов в быстром темпе возводилась укреплённая магией постройка, вместо палаток устанавливались дома из самой прочной древесины нашего мира, сразу несколько сильных магов занималось укреплением фундамента домиков, но больше всего, конечно, усилий тратилось на постройку силовой купольной стены вокруг лагеря. Это одна из передовых клановых технологий, и удивительно, что её создатели Великий клан Воронов решил поделиться её секретом.

«Похоже, Лепестки каким-то образом сумели договориться с Воронами, или это был подарок Ястребов до их уничтожения?» — я ещё раз окинул взглядом возводимый столь обстоятельно лагерь. — «Как и предполагалось, Опутывающая Листва в очередной раз поставила почти всё, что у неё было на этот рейд».

Большинство наёмников, как это было принято, решило селиться неподалёку от основного лагеря клана, и пока там ещё вполне хватало мест для установки лагеря. Хотя ещё пара волн и следующим группам и одиночкам гильдии придётся искать себе более удобные места для ночлега. Как обычно местность возле врат была гладкой без единого деревца, а сам портал с каменной площадкой располагался на довольно высоком холме. Впереди, примерно в нескольких сотнях метров от подножья холма виднелся лиственный лес, преимущественно состоящий из берёз и клёнов и судя по тому, что зелёный полог уходил далеко за горизонт, этот лес простирался на многие километры представляя собой гигантский лесной массив. Пожалуй, подобные расположения порталов для миров средней и высокой сложности встречались наиболее часто. Для других куда характернее было появление внутри городской черты.

— Давайте разобьём лагерь здесь, — я указал на небольшой свободный пяточек возле массивного каменного валуна, похоже, вырванного из грунта от удара разбившегося корабля.

Вообще, подобных камней на территории возле портала было довольно много, явные последствия произошедшего здесь когда-то ораблекрушения и заодно теперь замечательные преграды от ветра, гуляющего по пустынной местности возле врат.

Я то и дело прислушивался к своим ощущениям. Местный воздух буквально «гудел» от количества магической силы, содержащейся в нём и в какой-то степени даже пьянил этим, приходилось постоянно сдерживать себя от желания вдарить магией хотя бы в небо, чтобы проверить, насколько сильнее здесь получится удар. Помимо упоения собственной магической силой я старался прислушаться к себе, отыскать отклик Белого Тигра, но пока без особого результата. Несомненно, сам Иш`кафэл уже почувствовал моё появление и должен был отправиться сюда. До его появления следовало собрать информацию о том, где мне посчастливилось оказаться, какой путь предстояло проделать и главное привыкнуть к местным условиям. В прошлый раз это не составило больших трудов, но я тогда и магом-то был весьма средним, если не сказать больше. А ещё перед уходом следовало бы поговорить с группой…

— Это место, мы его занимали для себя, — громкий голос прервал мои мысли, возле нас появилось сразу десять наёмников.

Впереди всех шёл высокий наёмник в тяжёлой боевой броне. Приблизившись он навис надо мной возвышаясь почти на две головы, его шлем казался прямым продолжение туловища, из-за чего создавалось впечатление, что окло меня находилась чёрная бронированная гора, на правой руке наёмника можно было заметить звёздный значок с тремя лучами и, что главное, я не узнавал этих людей и их экипировку. Последние пару месяцев я старался хотя бы визуально присматриваться ко всем сильным группам наёмников, появляющихся в городе М. и этих ребят сейчас видел впервые.

— Что-то не вижу никаких указателей, что это место заняла твоя группа, — я ответил ему и демонстративно огляделся в глубине души начало зарождаться чувство раздражения, которое я постарался успокоить, эмоции здесь точно были не к чему.

— Мы лишь на пару минут отошли к порталу, чтобы забрать оборудование и за это время вы умудрились занять наше место!

«Вас проверяют, Носитель», — голос Седьмого появился в тот момент, когда наёмник повысил голос. — «Этот человек сейчас полностью спокоен и ему не важен предмет спора. Он ждёт вашу реакцию».

— Что же, это исключительно ваша ошибка не оставить здесь одного из подопечных, — с усмешкой ответил я, смотря прямо в то место, где должны были находиться глаза моего собеседника. — Повторю ещё раз, если уж так тяжело понять, теперь это наше место и вам лучше подыскать себе что-то другое. Если несогласны, советую обратиться к Лепесткам либо подать запрос в гильдию.

Судя по всему, я сделал всё, как планировал этот наёмник, вокруг него появилось угрожающее магическое давление он попытался направить его на меня, но практически сразу же его сила оказалась развеяна, мне даже не нужно было напрягаться, с помощью Седьмого в структуре магического потока был добавлен хаотичный элемент и вот уже давление пропало, точно его и не было.

— Хмпф, согласен, это была наша оплошность, — как-то легко тут же согласился мужчина и уже не обращая ни на что внимания отправился прочь вместе со своей группой.

— Опять этот урод за своё, — ко мне подошла Василиса.

— Знаешь его?

— О да, в нашем отделении о нём ходят много слухов. Постоянно собирает информацию о наёмниках, часто выступает в роли агента и, говорят, очень любит нагреть на людях руки. А ещё если бы ты не дал ему отпор или показал слабину, он мог бы при встрече с нашей группой попытаться надавить на тебя… Думаю, у вас подобных людей в гильдии тоже хватает.

Я сразу припомнил хорьков и некоторых других не самых лучших представителей наёмной братии. Как ни крути, а таких людей хватало, только непонятно почему с этим мирились руководители гильдии. Мне всегда это было интересно, понятно, что часто доказать вину человека или группы бывает трудно, но терпеть подобное… впрочем, терпела же гильдия безликих и отряды банд?

— Странно, что я его самого и группу не видел среди наёмников, защищавших город, похоже, он только сейчас в город прибыл.

— Вполне возможно, — кивнула девушка.

— Ладно, давайте заканчивать с обустройством лагеря и уже выдвигаться к упавшему кораблю, никогда не слышал о таких технологиях в Золотом мире, — я посмотрел на видневшийся далеко впереди невероятных размеров остов после чего перевёл взгляд на небо, по опыту сейчас здесь было утро, часов десять или одиннадцать, а значит, времени на то, чтобы подробно исследовать находку будет предостаточно.

«Желательно узнать об этой штуке побольше до появления Белого Тигра, уверен, это может быть полезным», — мелькнула в голове мысль.

После того как палатки были установлены, группа, наконец, смогла выдвинуться на первую разведку. Но перед этим мы заглянули в лагерь Лепестков узнать последние новости и, возможно, выяснить что-то, что могло представлять опасность. В Золотом мире иногда можно было встретить существ, порождённых силой магии, и эти твари очень часто оказывались очень сильны. В прошлый раз, когда я с Оцелотами и другими наёмниками оказался заперт внутри Золотого мира, нам как-то повезло не столкнуться с ними. Отчасти это было связано с тем, что у нас под боком не работал включённый портал, который очень уж привлекал внимание не только местной живности, но и представителей местных магических школ.

Впрочем, мои опасения оказались напрасны, пока открытие и поддержания портала не было замечено тварями и близлежащие от упавшего судна районы всё ещё оставались относительно спокойными.

— Ян, после этой вылазки мне нужно будет отлучиться по своим делам, — вдруг сказала Василиса, когда мы уже почти подошли к стене леса, окружавшего огромный холм с вратами.

— Надо так надо, — ответил я как можно безразличнее, но всё же для порядка уточнил. — Прикрыть тебе спину или чем-то может помочь?

— Нет, не нужно, я сама всё сделаю, но за беспокойство спасибо.

Сзади послышался отчётливый зевок Алексея, маг откровенно клевал носом и практически не обращал ни на что внимания. Слава, шедшая возле него, оставалась удивительно молчалива, обычно в таких ситуациях её было не заткнуть. Возможно, так на неё действовал Золотой мир, насколько мне известно, даже у Василисы имелось мало опыта рейдов в этот мир.

Добраться до самого упавшего судна оказалось не так-то и просто. На сам путь мы потратили почти час, громада сооружения с каждым пройденным шагом становилась всё больше и уже очень скоро накрыла нас своей тенью, из-за чего в лесу мгновенно сгустились сумерки. То и дело я ощущал проходящих неподалёку наёмников и стражей клана. Как и предполагалось большинство пошли к самому заметному объекту, чтобы сразу же изучить то, с чем в ближайшее время им придётся иметь дело. К слову, о стражах, второй лагерь, уже чуть поменьше был разбит Опутывающей Листвой прямо возле корабля, из-за довольно простенького, наспех выстроенного частокола я заметил выглядывающие магические буровые установки. И когда только Лепестки умудрились притащить их сюда?

— Предполагаю, будут пытаться этими шутками открыть одну из дверей, — Василиса тоже заметила буровые. — Значит, корпус корабля цельный и так просто внутрь не проникнешь.

— Удар был сильный, уверен должны быть подходящие проломы, — ответил я. — Просто на их поиск может уйти много времени, вот Лепестки и решили создать свой проход.

— Меня больше интересует, почему до корабля не добрались магические школы Золотого мира? — вдруг подал голос Алексей. — Это странно, они располагают силами сопоставимыми с нашими и даже не попытались найти это судно.

— А почему ты считаешь, что они его не нашли? Пропажа такого корабля не могла пройти бесследно, — заметил я. — Мне кажется, они уже давно всё здесь облазили, а мы видим лишь кусок металла, что забирать с собой оказалось слишком расточительно.

— Возможно, — кивнул Алексей. — Но что-то мне подсказывает, что это штука не из Золотого мира. Местные никогда не использовали ничего подобного. И, могу поспорить, школы даже не знают о том, что у них, можно сказать, под боком лежит такое сокровище…

Маг замолчал, переведя взгляд на отливающий металлическим цветом корпус лежащего корабля, после чего добавил:

— Разве вы сами не ощущаете, что возле корабля нет магических всплесков, такое ощущение, что он поглощает магию вокруг себя и тем самым маскируется…

«Носитель, этот человек прав, после анализа я могу с уверенностью сказать, что поле искажения вокруг корабля всё ещё работает», — сказал мне Седьмой. — «Уверен, что корабль невозможно разглядеть издалека или просканировать с помощью магии».

Когда мы подошли вплотную к корпусу судна я понял, что имел в виду Седьмой. Лишь только здесь стали ощущаться волны магической силы, что точно сердцебиение, доносились из глубины корпуса. И их интенсивность совершенно точно была даже больше открытых нами недавно врат.

— Вот ведь, у Лепестков опять получилось, — удивлённо я подошёл ближе и, сняв бронеперчатку, осторожно попытался прикоснуться к железной обшивке. — Они опять открыли портал прямиком к невероятному сокровищу…

В этот момент моя ладонь прикоснулась к тёплой, слегка шершавой поверхности и я почувствовал острый укол магической силы.

«Фиксирую высокую стабильность реальности. Воздействие на реальность подавлено на восемьдесят процентов. За всё время лишь только в „Связи Единства“ стабильность пространства имела больший показатель. Этот корабль предназначен для ведения боя со Скульпторами реальности и представителями первой десятки Когорты и по своей внутренней структуре напоминает тюрьму Оранжевого мира. Однако, в отличие от тюрьмы, здесь нет фокусирование на каком-то объекте. Очень похоже на какой-то необычный тип защиты».

Вот так новость. Я ещё раз посмотрел на свою ладонь, которая всё ещё ощущала уколы силы, что должна была сдерживать сильнейших существ вселенной.

«Думаю, Алексей прав, этот корабль явно не отсюда. Теперь осталось узнать, что он тут забыл и из-за чего разбился здесь. Возможно, он схватился с кем-то из самых сильных Золотых? Но если так, то почему его после этого никто не тронул? Хотелось бы разобраться».

— Попробуем найти вход, — я непроизвольно взглянул на небо, пытаясь определить небо, но тут же поморщился, громада корабля загораживала сейчас солнце. — Ну, в любом случае несколько часов у нас точно есть. Выдвигаемся.

Чем-то эти поиски напомнили мне времена Титанового Города, когда я ходил в одиночку в лабиринт, построенный уничтоженной цивилизацией. Вот только тогда вход был найден сразу, а сейчас приходилось идти вдоль уходящего далеко вперёд фюзеляжа. На своём пути мы ещё пару раз встречали небольшие заставы стражей Лепестков, такое ощущение клан решил создавать проходы сразу в нескольких местах, и, предполагаю, стянул к кораблю большую часть своих стражей, торопясь как можно быстрее проникнуть внутрь. Тем удивительнее было то, что Юлии запретили участвовать в этом рейде.

Первые проломы стали попадаться, когда мы приблизились к носу, именно там пришёлся основной удар и даже такое невероятно прочное судно, каким являлся этот корабль оказалось сильно повреждено. Правда, большинство из этих проломов были либо слишком маленькими, чтобы протиснуться внутрь, либо завалены.

Нормальный ход удалось найти лишь через пару часов, вот только жаль, мы стали не первыми, кто обнаружил его. Сразу две группы стражей готовились к тому, чтобы войти внутрь, ещё несколько наёмников расставляли свои палатки прямо возле пролома. Все работали спро и без суеты. Явно собираясь обосноваться здесь надолго. По крайней мере наёмники явно были настроены ночевать прямо у этой дыры.

Осмотревшись мне стало понятно, что внутрь вошло уже, как минимум три группы, судя по тем следам, что виднелись возле входа. Возможно даже больше. Но это даже лучше, если вдруг впереди имелись ловшуки их уже должны были активировать первопроходцы.

— Отлично, давайте попробуем осмотреться внутри, — я вытащил несколько светлячков и книжку «маяка Тесея», то же самое сделала и Василиса. — Идём все вместе. Пока просто проверим, что там и насколько опасно. Не дольше двух-трёх часов. При первых признаках агрессии отходим. Всем всё ясно?

Дождавшись подтверждения, я кивнул и направился к пролому. Края рваной раны, оставленной на корпусе корабля, посерели и покрылись мхом, ржавчины я не заметил, сплав из которого был сделан фюзеляж, не был подвержен воздействию коррозии и, вероятно, закалялся магией как минимум с десяток раз, потому как ровный фон силы чувствовался при приближении нему.

Внутри меня накрыло непонятное ощущение чего-то давящего, могущественного, смотрящего из темноты. При этом я совершенно точно знал, что никого, кроме товарищей рядом нет. Странное ощущение.

«Седьмой, постарайся найти источники магии на корабле. Пока мы ждём Иш`кафеля, надо бы изучить это место. Если эта махина рухнула из-за противостояния с Золотыми, возможно тут будет какая-то информация об этом. Хотя бы косвенная. В любом случае, уверен, это может нам сильно пригодиться».

* * *

Белый Тигр стремительно передвигался через пласты изнанки. Он почувствовал появление Яна практически мгновенно, когда тот пересёк портал. Вот только из-за безжизненности изнанки передвигаться по ней быстро не получалось. Как бы он ни спешил, его скорость всё равно оставляла желать лучшего.

«Я должен успеть предупредить его», — в голове Белого Тигра крутилась лишь одна мысль. — «Они тоже скоро должны почувствовать его появление, проклятье. Мы были слишком беспечны».

Тигр надеялся, что успеет вовремя.