Глава 10. Плохой день для Кроу

Первый удар по Обелиску Кроу ощутил настолько остро, что чуть не потерял сознания от боли. И это прямо в разгар сражения со стариком, оказавшимся настоящимживучим тараканом. Даже несмотря на то, что Кроу воспользовался своей проклятой энергии, ему в первые минуты боя не удалось сокрушить этого противника. Он продолжал вколачивать урода в землю, избивая и разрывая его, он раз за разом ощущал на себе его ответные сокрушительные удары, несущие в себе столько разрушительной энергии, что её легко хватило бы даже на Опору Мира. У Кроу появилось ощущение, что старик с каждым ударом, который получал, становился только сильнее. И, похоже, наслаждался происходящим. Настоящий безумец.

Максимум чего Кроу смог добиться — это оттеснить его от Башни и легко ранить. По крайней мере, так он думал, заметив на груди пятно крови… Именно в этот момент по Обелиску и был нанесён этот подлый и сокрушительный удар, а над городом появился разрыв изнанки, из которого на Кроу и его детище уставился глаз какой-то отвратительной твари.

Новоиспечённый Тёмный Бог, которому по факту до этого титула оставалось лишь совсем немного, оказался в сложной ситуации. С одной стороны, ему приходилось сдерживать вихрь яростных атак сумасшедшего старика, а с другой — каждый сокрушительный удар твари из разлома буквально выворачивал Кроу на изнанку. И если всё продолжится в таком же темпе ещё хотя бы с полчаса он точно лишится своего с таким трудом воздвигаемого Обелиска. Опять.

С другой стороны, Башня ещё не достроена и, если Кроу будет продолжать использовать на полную все её силы это может повредить её основание… бывший атакующий в отчаянии сжал зубы, ощущая, как очередной невероятно мощный удар приходится по его Обелиску. Большинство Одержимых уже были им использованы для сдерживания приземлившихся в квартале отсюда грузовых конвертопланов с большим количеством сильных воинов и магов. А ещё эти Опоры, пришедшие со стариком, сейчас даже его отряд подчинённых адамантов, при использовании проклятой крови кое-как сдерживал их.

— Не отвлекайся, — и вновь проклятый старик оказался в метре от Кроу и мгновенно атаковал целым шквалом ударов.

И каждый его удар, внешне похожий на самое обычное движение Свода Законов кланов, нёс в себя настоящий ураган энергии, который буквально разрывал Кроу изнутри. Асфальт под его ногами пошёл трещинами, остовы многоэтажек за спиной начали складываться точно карточные домики, а сам новоиспечённый Тёмный Бог был вынужден использовать часть своей силы, чтобы нейтрализовать разрушительную энергию этой атаки.

Даже после частичного слияния с Башней ему приходилось использовать имеющиеся у него силы, чтобы противостоять назойливому старику и одновременно с этим пытаться отследить место, которое стало маяком для появления твари над городом.

"Нужно найти ублюдков и маяк!" — билась в голове единственная мысль, а в глубине меняющейся души Кроу разгоралось пламя ярости. Кто-то заплатит за всё это. Сильно заплатит.

Кроу мысленно завопил от ярости. Он уже не мог позволить себе сдерживаться и экономить собранные силы. Обелиск уже начинал понемногу разрушаться, делая его безумным и превращая его в воплощение животного желания поглотить всё живое вокруг себя. Проблему надо решать и немедленно! Будь всё проклято и этот старик в первую очередь.

Вокруг будущего Тёмного Бога закрутилась проклятая сила, делая его похожим на воплощение Фиолетового мира, которое уже мало чем походило на живого человека. Оставляя после себя тысячи тёмных послеобразов, Кроу обрушился на безумного старика, пытаясь как можно быстрее сокрушить его. Он врезался в старика, встречая его силу своей и без труда сминая её.

Мощь Обелиска, которую он вбирал в себя, забурлила, превращая Кроу в воплощение Тёмных Богов, практически сопоставимого им по силам. От становления реальным Проклятым Богом его отделяло лишь несколько шагов в том числе отказ от собственной личности и, конечно, законченный Обелиск.

О, каким же оказалось наслаждением для Кроу услышать, наконец, вскрик боли назойливого старика. Щуплая фигурка его противника рухнула под ударом проклятой силы и бывший атакующий с яростной улыбкой на лице опустил ногу на рухнувшего старика, сминая и разрывая выставленную им защиту словно какой-то лист бумаги и ощущая, как под его ногой раздаётся хруст ломающихся костей. Где-то за спиной слышатся тревожные крики его напарников. Кроу не глядя обрушивает на них самую настоящую бурю из проклятой силы и отправляя в атаку своих Одержимых, ставших под действием Обелиска значительно сильнее. Всё это не так важно.

"Нашёл! Я нашёл этих ублюдков!" — мысленно закричал он, наконец, ощутив источник призыва. В реальности с момента, как появился разрыв изнанки над городом, прошло не больше минуты, но за это время на Обелиск обрушилось уже столько ударов, что тот начал понемногу заваливаться, теряя устойчивость в своём основании и это приводило Кроу в исступление и ярость. Он уничтожит тех, кто покусился на его будущее!

Мысленным усилием Кроу взмыл в воздух и используя проклятую энергию, которая вливалась в него бесконечным потоком, рванул в сторону, где ощущал маяк, призвавший существо над городом. В самый последний момент он вдруг с удивлением вновь ощутил появление силы старика, которого, как он думал, сокрушил последним ударом. И при этом, появилось ощущение, что старик стал даже сильнее, чем был раньше… впрочем, атакующему было уже всё равно. Он решит эту проблему позже.

С каждой секундой разум Кроу становился всё более искажённым под действием энергии смерти, поглощаемой его душой. Он уже мало походил на человека, преобразившись в воплощение тёмных богов Фиолетового мира.

Чёрная тень Кроу пролетела мимо места высадки большой группы сильнейших людских магов и воинов, возглавляемые сразу несколькими Опорами. Они сумели приземлиться всего в паре километрах от Обелиска и сейчас уничтожали сильнейшие отряды Одержимых, без труда продвигаясь к Башне. В других обстоятельствах Кроу бы воспринял их, как главную угрозу, способную пошатнуть воздвижение Обелиска, но сейчас он был вынужден использовать только часть своей силы, чтобы усилить своих подчинённых, которые всеми возможными способами пытались оттеснить противника.

"Займусь следующими! Да" — в голове Кроу пронеслись эти мысли и он, ещё сильнее ускоряясь бросился к своей цели, напоследок ударив по возглавляющим рейд Опорам, находящимся внизу. — "Успеть! Успеть! Успеть! Он должен успеть!"

Хрясь! — Кроу с размаху приземлился прямо посреди небольшой площади, где как он видел, были установлены множество камней-накопителей Трибунала, которые по какой-то причине и являлись тем самым маяком. Вокруг этих камней он успел заметить сразу несколько десятков стражей в форме Лепестков. И в ту же секунду он ударил, не обращая ни на что внимания. Не сдерживаясь, Кроу использовал всю свою силу, ощущая, как основание Обелиска с каждым мгновением становится всё более нестабильным.

Море чёрного огня в буквальном смысле затопило площадь, ударяясь о золотистую преграду, окружающую камни Трибунала, и в бессилии откатываясь назад. Кроу успел заметить стоящего посреди выставленных камней какого-то старика, который кое-как пытался управлять потоком их силы и даже сумел выставить этот дырявый магический щит, который каким-то чудом сумел выдержать столкновение с проклятой энергией.

"Умри!" — Кроу оказался прямо перед магическим щитом и без особых усилий разорвал его жалкие остатки, сокрушая слабые попытки старика-старейшины восстановить наспех возведённый барьер.

Сразу несколько саркофагов возле старейшины, не выдержав буйства энергий и второго удара бывшего атакующего, взорвалось раскидывая повсюду чёрные осколки и какие-то влажные куски своих внутренностей. Старейшине, который всё это время пытался обуздать силу камней и противостоять Кроу, пришлось хуже всего. Удар проклятой энергии пришёлся по его магической силе в один момент осушая его и превращая в полуживую мумию, в которой каким-то чудом всё ещё сохранялась искра жизни и одновременно с этим по Кроу открыли огонь магические орудия, пришедшие в себя после появления воплощения Тёмного Бога на площади.

Сразу несколько десятков орудий ударили по нему, вызывая настоящие огненные смерчи, в которых на несколько мгновений потерялся Кроу, но уже через миг большая часть из этих орудий взорвалось от ответного удара. Существо, в которое превратился бывший атакующий, в ярости начало крушить установленные на площади камни походя "выпивая" жизненные силы людей, попадающихся ему на пути. За каких-то пару мгновений он убил больше десятка наёмников и Лепестков, не обращая никакого внимания на редкие попытки огрызнуться со стороны защитников. Здесь не было никого, кто способен был хотя бы миг противостоять его проклятой силы.

Где-то над городом раздался треск. Несмотря на то что Кроу уничтожил маяк, процесс расширения пролома Изнанки не остановился, а даже ускорился, всё быстрее расширяясь. Колоссальный глаз неизвестного существа, такое впечатление, стал даже больше. А ещё Кроу неожиданно почувствовал поблизости такую знакомую и притягательную силу. Осознание последнего пронзило его искажённый разум. Если он поглотит эту силу, то, возможно, сумеет завершить трансформацию и тогда все проблемы решатся сами по себе?

Площадь, где он буквально пару минут назад приземлился за это короткое время, превратилась в руины, дома, что стояли вокруг неё, в один момент сложились, погребя под собой десятки людей. И над всем этим поднимались клубы чёрной проклятой силы Кроу, ядовитой и опасной.

"Где, где, где, где он?!" — мысленно закричал атакующий, это совершенно точно был тот самый парень. Его проклятье. Которое станет его спасением!

— Не меня ищешь, тень? — молодой голос раздался откудато слева, где Кроу совершенно точно из живых никого не чувствовал. Развернувшись, будущий Тёмный Бог увидел спокойно идущего к нему человека в необычной боевой броне. От него веяло такой знакомой силой, но одновременно с этим чем-то невероятно опасным. И его взгляд… в нём не было ничего человеческого.

— Кто… — прохрипел бывший атакующий, с трудом проговаривая людскую речь. — Кто ты?

Вместо ответа молодой человек поднимает с усмешкой перед собой руку. На этот раз Утреннюю Звезду, находящуюся в теле Яна не сдерживают какие-то Якоря Реальности, как это было в Золотой Школе или сила Белого Дракона. Сама реальность дрогнула и по его желанию начала стремительно выцветать, теряя цвета. Всё внутри Кроу замерло, впервые с момента поглощения силы Тёмного Бога в Фиолетовом Мире атакующий чувствовал что-то похожее на страх. Мир дрогнул, выгибаясь и искажаясь. Кроу, не раздумывая, воззвал к Обелиску в очередной раз вбирая в себя собранную от жертвоприношений мощь. Всё его естество кричало об опасности.

— Во прах вернитесь! — выговаривая каждое слово, выкрикнул Звезда, сжимая вытянутую руку в кулак. Пространство выгнулось и начало стремительно стареть. Всё до чего дотягивалась сила Утренней Звезды, умирало. Структура реальности пошла волнами, лопаясь обнажая пласты Изнанки, не выдерживая такой силы. Целый город стремительно выцветал. Одержимые и изменённые, превратившиеся лишь в оболочки, падали замертво. Не ограниченный Якорями он тянулся ко всему, что мог поглотить.

— А ну прекрати, — рявкнул Кроу. За его спиной вновь взметнулось ввысь знакомое чёрное пламя, которым он совсем недавно сокрушил старейшину Лепестков и, повинуясь его приказу, рвануло на замершего молодого человека.

— А ты на закуску, — усмехнувшись, кинул в ответ Звезда и ударил вперёд чистой силой, разрывая в мелкие ошмётки всю поднятую Тёмным Богом силу. Одновременно с этим Звезда создаёт перед собой изогнутый серп из белого слепящего света и сделав движение пальцем, запускает его в Тёмного Бога. Последний успевает выставить на пути этого серпа сотканный из самой проклятой тьмы щит, который мгновенно разрывает на куски от одного соприкосновения с серпом.

Проклятый Бог, используя энергию смерти, создаёт в руке убийственное пламя, похожее на длинный клинок и рванув вперёд, оказывается возле Утренней Звезды. Кроу делает ставку на скорость, раз уж в обмене чистой силой сломить мальчишку у него не получается. Тёмный Бог в буквальном смысле взрывается каскадом атак, вспарывая воздух и оставляя после себя горящие чёрные всполохи энергии.

Звезда без каких-либо эмоций уходит от этих ударов, мысленным приказом призывая вокруг себя с десяток рукотворных огненных сфер. Мгновенье и сила этих сфер сталкивается с чёрным огнём Кроу, взрываясь шквалом всепоглощающего убийственного пламени, которое накрывает всю площадь. Одновременно с этим колоссальной по силе удар приходится по самому естеству Кроу. Попытка разорвать связь Тёмного Бога с его Обелиском.

"Что это за сила такая?" — мысленно кричит себе Кроу, в отчаянной попытке отбить эту атаку и используя то единственное, что ему остаётся доступным. Сейчас главное — это выжить. Любой ценой. На этот раз становясь единым с проклятой силой и своим Обелиском он приносит в жертву то немногое, что связывало его с людьми и что ещё способно было дать ему силу. Разум и человечность. По сути, небольшая плата за настоящую мощь. Пускай он делает это вынужденно и слишком рано, но это единственный шанс завершить трансформацию.

Проклятая энергия накрывает его разум, вымывая мысли и личность, превращая его в существо, которое можно даже условно назвать настоящим Тёмным Богом. Пускай трансформация не была завершена до конца, но даже так Кроу добился того, чего так хотел.

Воздух вокруг человека, которым некогда ещё был атакующим Кроу, заревел, проклятая энергия стала с ним единым целым, изменяя и преображая его. В один миг существо, которое некогда было человеком, стало воплощением тёмной сущности Изнанки.

— Ну вот и отлично, кушать подано, — с явным удовлетворением и улыбкой пробормотал себе под нос Утренняя Звезда, наблюдая за измнеениями своего оппонента.

* * *

На самом краю барьера города В. появились две высокие нечеловеческие фигуры. Они без каких-либо проблем преодолели искажение реальности и очень быстро побежали в сторону города. Там, где сейчас отчётливо ощущались магические взрывы. Если бы сейчас этих существ увидели Ян или Алиса они сразу бы узнали в них двух стражей, которых повстречали в подземном комплексе Белых Драконов.

Фигуры не обращали никакого внимания на сгустки ядовитого тумана, быстро преодолевая препятствия из полуразрушенных домов и баррикад. В какой-то момент на них даже напало существо, призванное атакующим Кроу охранять подступы к городу, и охотится на тех, кто пытался сбежать из огромной ловушки. Двум фигурам хватило нескольких секунд, чтобы превратить сгусток ожившей проклятой энергии в пепел и продолжить своё движение к цели, которая, как они чувствовали, сейчас находилась где-то в центре этого города.