Глава 16. Гильдия

Сразу десяток тяжёлых конвертопланов быстро летели над землёй в сторону видневшегося вдалеке горного хребта. Внутри конвертопланов находились сильнейшие отряды стражи Великих кланов.

После общего собрания главы сильнейших кланов решили объединить свои усилия для того, чтобы предотвратить предсказанное бедствие. К сожалению, глава Ястребов не мог с точностью назвать причину предстоящего кризиса, но, зато, сумел обозначить район, где всё должно было начаться. Далее последовали долгие и обстоятельные споры о том, как Великим кланам реагировать на опасность, какие силы должны быть использованы и кто обязан возглавить их.

Спустя сутки главы кланов пришли, наконец, к соглашению результатом которого стали объединённые силы Великих, состоящие из сильнейших стражей кланов и возглавляемые главой клана Белых Драконов. Он оказался убедительнее всех к тому же в одном из городов региона сейчас находилось сразу несколько сильных воинов и магов, включая Лео Гораина — доверенного лица главы и одного из самых уважаемых представителей Белых Драконов.

Если предсказание о том, что из-за внимания одной из сущностей чёрного мира будут уничтожены несколько Великих кланов сбудется, это сильно пошатнёт положение всех кланов на континенте. Глава Белых Драконов взглянул вдаль, туда, где за горами едва лишь намечался рассвет. Он во что бы то ни стало должен был защитить свой клан от уничтожения. Он хорошо ощущал правдивость слов Августа.

Конечно, была небольшая вероятность, что главой Ястребов кто-то пытался манипулировать, но дракон не знал ни одного человека в этом мире, способного на такое. Даже старая змея Император со своими колоссальными силами не смог бы сделать чего-то подобного.

— Глава, через полчаса мы будем на базе Воронов, — к нему подошёл один из стражей.

— Хорошо, — задумчиво кивнул он.

Глава Великого клана Белых Драконов очень надеялся, что у них ещё есть время…

* * *

Главы Венценосных Рухов и Защитной Чаши стояли перед лабораторным столом, на котором находилось с десяток маленьких бутылей, заполненных какой-то бурой жидкостью.

— И это…? — начал говорить глава Чаши, но Рух не дал ему закончить.

— Это пока первый вариант. Нам так и не удалось разработать вменяемого метода по выращиванию копий той твари, но зато получилось получить это. Регенеративный лекарственный комплекс самого высокого класса. С необычным побочным эффектом.

— Предполагаю этот эффект положительный, раз вы его оставили в первом варианте, так? — глава Защитной Чаши наклонился к одному из бутылей, всматриваясь в его бурую консистенцию.

— Всё верно, на короткое время человек, принявший его становиться практически неуязвим. А его физическая сила возрастает почти в два раз. Это немного похоже на тот наркотик, что сейчас гуляет в бедных районах, за исключением физического привыкания к препарату. К сожалению, мы всё ещё отслеживаем психическое привыкание. В этом направлении мы пока работаем.

— Получается, вы разработали улучшенную версию того наркотика, что распространён сейчас на улицах?

Рух слегка нахмурился, не согласный с формулировкой своего союзника, но был вынужден согласиться.

— Лишь отчасти, — сказал он. — Этот препарат не вредит так человеку и по своей сути сейчас является самым эффективным универсальным лекарственным средством. Даже артефакты Золотого мира неспособны сравниться с ним. В будущем мы рассчитываем поставить на поток разработку.

— К слову, — вдруг сказал глава Защитной Чаши. — То, что в городе среди черни, появился подобный наркотик означает, что где-то есть ещё один экземпляр подобный тому, что вы захватили в Оранжевом мире, так?

— Да, мы пришли к тому же выводу.

Оба главы ещё раз посмотрели на склянки с бурой жидкостью, распложенные на столе. Каждый думал об одном и том же — если им удастся захватить второй экземпляр это может дать толчок к разработке ещё более эффективных препаратов…

Их разговор прервал звук сообщения, пришедшего на телефон Руху, а через миг такой же звук раздался из кармана главы Защитной Чаши.

— Хм, экстренный совет старших кланов? — с удивлением спросил вслух Рух.

— Да, похоже всех вызывают.

* * *

— Привет, — Слава в обычной своей манере с улыбкой вошла в комнату осматриваясь. — Готов отправляться?

Я посмотрел на девушку, пришла она без маски безликого и вроде бы вела себя как обычно.

— Да, пошли, — закрыв дверь, мы вышли на улицу.

На этот раз день подарил нам облачную холодную погоду, правда, без обычного последнее время дождя.

— Слава, я бы хотел обсудить с тобой вчерашнее, — я не видел смысла откладывать этот разговор на потом, и сразу перешёл к делу.

— И что же ты хочешь обсудить? — девушка с лёгкой задумчивой улыбкой слегка придвинулась ближе, как бы невзначай задев меня.

— То, что произошло вчера… не знаю, что на меня нашло, — я и действительно не знал этого. — Послушай, я предлагаю притвориться, что ничего не было. Я был не в себе, поддался эмоциям…

— И страстно накинулся на меня, не дав и слова сказать, — понимающе кивнула Слава.

— Что поделать эмоции были слишком сильны, — пожал я в ответ плечами.

— Ты даже говорил, что любишь…

— А вот этого не было, — вот не верю я в то, что Утренняя Звезда говорил это.

— И обещал жениться.

— И этого не было.

Весёлый смех Ладиславы разлетелся над улицей.

— Ты можешь и считать это ошибкой, но никак не я, — со всё той же улыбкой сказала она и весело продолжила. — Не знаю как ты, а я не хочу притворяться, Ян. Мы вроде как взрослые люди и провели вместе замечательный вечер.

— Хм, — я не стал этого комментировать, посчитав это лишним.

«Носитель, эта девушка внутренне спокойна и верит в то, что сказала», — вклинился в наш разговор Седьмой.

Сказать по правде, реакция Славы меня удивила, по моему опыту девушки обычно несколько по-иному должны реагировать на подобные слова…

— Ладно, не будем на этом пока зацикливаться. Я, вообще-то, хотела с тобой обсудить предложение гильдии. Несколько ребят мне тут рассказали о том, что город скоро эвакуируют. Больше тебе скажу, Имперцы последнее время перебросили много специалистов из города М. в другие области. А сейчас, вроде как, собираются начать выводить гражданских. Кланов, естественно, это не сильно касается, кто захочет, уйдёт.

— Эвакуация? — я повторил за ней. — А известно из-за чего?

— Не-а. Вроде как сегодня нам скажут, — беззаботно ответила Ладислава. — И уже тогда нужно будет думать, имеет ли смысл оставаться в этом городе.

«И начинать всё заново в другом городе? С другой стороны, подвергать себя неоправданному риску куда глупее, тем более ранг в гильдии у меня останется, как и возможность пройти повторную аттестацию. С новыми силами, уверен многие рейдлидеры согласятся взять меня даже в качестве одиночки».

— Будет инетересно узнать, что нам скажет гильдия, — произнёс я вслух.

Пока добирались до штаб-квартиры наёмников, Ладислава рассказала более подробно всё, что знала, не забыв упомянуть результаты своих переговоров с Лепестками, которые оказались не так уж и радужны. Гильдия согласилась выступить посредником в «переговорах» с кланом вот только представители Лепестков пока никак не отреагировали на просьбу встретиться, что и не удивительно. Я помнил те несколько гробов, которые они захватили в Фиолетовом мире и, предполагаю, Опутывающей Листве сейчас немного не до этого, к тому же, портал они вроде как всё ещё не закрыли, продолжая выносить из него артефакты. Значит у Лепестков хватает и без того работы.

Что же касается вопросов эвакуации, то со слов Славы Империя выступила инициатором и нанимателем всей гильдии сразу. Речь идёт об огромных деньгах, в города стекаются больше количество наёмников, а те, что находятся сейчас здесь привлекаются чуть ли не в принудительном порядке. Иными словами, отказаться от участия в предстоящем представлении можно, но при этом сильно испортив отношения и с гильдией, и с Империей.

— Как-то это…

— По-скотски, да, — кивнула девушка, когда мы уселись на свободные сиденья в автобусе и откровенно прильнула к моей руке. — Многие наёмники именно так и сказали. Но отказываться всё равно не спешат — Имперцы предложили хорошие деньги, да и портить отношения сразу со всеми не многие согласны.

— А что кланы?

— Что кланы? — повторила Слава. — С некоторых пор я как-то не слежу за этим социальным полем. Хотя предполагаю, что некоторые телодвижения Империи они могли видеть, но вот понимали ли, что всё так серьёзно, не уверена.

Я мысленно представил себе какая суета сейчас, наверное, стояла в большинстве Старших кланов. Сейчас, скорее всего, они пытались всеми силами разобраться так ли велика опасность и следует ли и им тоже эвакуироваться.

Ладислава попрощалась со мной сразу как мы вышли на остановке возле гильдии, сказала, что ей надо кое-что сделать и упорхнула, точно её и не было. Я лишь мысленно пожал плечами, предполагаю она отправилась облачаться в свой белый наряд безликого.

В проходной гильдии было не протолкнуться от скопления людей. Наёмники постоянно прибывали и с каждой минутой главный холл штаб-квартиры становился всё теснее. Очень скоро здесь станет совсем тесно и не спасёт даже то, что двери в другие помещения никто не собирался держать закрытыми. Почему-то каждый из прибывших норовил остановиться и поприветствовать своих знакомых. Да чего уж, даже я, увидев стоящих возле одной из стен Оксану и Свету направился сразу к ним.

Обе о чём-то тихо переговаривались возле стены главного зала и старались не обращать особого внимания на стоящий внутри помещения гул.

— Приветствую, а где Фома и Алексей? — я подошёл к ним, оглядываясь вокруг.

— Ну, предполагаю, что Лёша всё ещё спит, — отозвалась Света после обмена приветствиями.

— А Фома был где-то тут, ушёл перекинуться парой фраз с какими-то знакомыми, — закончила Оксана. — Хорошо, что ты нас нашёл, думаю, скоро глава гильдии начнёт выступление.

— Что, прямо здесь? — я осмотрел хоть и просторное, но всё же не предназначенный для публичных встреч главный зал гильдии.

— Зачем здесь? Тут уже вентиляция не справляется от наплыва людей. Нет, всех попросят пройти в главный зал совещаний, я думаю, — ответила Оксана.

— А чего сразу туда не отправляют?

— Понятия не имею. Может, подготавливают что-то?

Девушка пожала плечами и вдруг улыбнувшись махнула рукой, подзывая к себе кого-то. Я проследил за взглядом девушки и увидел приближение лидера «Весельчаков».

— Жень, смотрю и тебя сегодня пригласили, — с улыбкой она кивнула приближающемуся толстячку.

— Оксана, рад тебя видеть! — тот вернул улыбку, подходя к нам чуть ли не вплотную, чтобы не кричать во время разговора. — Смотришься неплохо, Рухи тебя подлатали, да?

— Куда там, мне всё ещё восстанавливаться и восстанавливаться. Но ты прав, сейчас я могу даже сражаться на уровне первой звезды. И это намного лучше того, на что я рассчитывала изначально.

Пока лидер «Весельчаков» болтал с Оксаной к нам подошёл Фома, а в зал заглянул один из представителей гильдии. Используя усиленный магией голос, он попросил всех организованно направиться в главный зал совещаний.

Перед входом в зал каждый наёмник прикладывал руку к специальной панели, являющейся по своей сути магической печатью, ставя тем самым своё согласие о нераспространении услышанной во время совещания информации. Судя по тому, что Слава уже мне рассказала, работал этот способ, как всегда так себе. Когда я приложил руку к печати, тут же проснулся «Седьмой» прокомментировав:

«Попытка ограниченного магического влияния на разум — пресечена. Попытка установки магической печати — пресечена».

Я уже было подумал, что представители гильдии, находящиеся возле панели, возмутятся этому произволу, но нет. Похоже печать не была предназначена для того, чтобы распознавать сопротивление использующего её человека. Впрочем, один только факт, что гильдия решила использовать эту технологию говорил сам за себя.

После того, как все приготовления были закончены, а мы, войдя в довольно большой зал, оказались перед возвышением, на котором уже находилось всё нынешнее руководство гильдии. Среди них я уже хорошо знакомую мне старушку — «Опору Мира» гильдии. Второй Опоры, прибывшей в город, я почему-то нигде не видел…

Что же касается самой старушки, то она, казалось погружённой в свои мысли и совершенно не интересовалось происходящим возле, точно её это не касалось.

— Всем спасибо, что согласились сегодня прийти, — между тем подал голос невысокий человек, стоящий возле Опоры. — Многие из вас меня, вероятнее всего, ещё не знают. С недавних пор я заступил на пост главы гильдии наёмников в городе М. И давайте перейдём сразу к делу. В наш центральный офис, находящийся в метрополии, обратились представители Императора. С предложением о контракте. После нескольких дней переговоров гильдия заключила соглашение с Империей и с этого момента оказывает ей в городе М. полную поддержку. Сразу оговорюсь, участие в предстоящей операции у нас добровольное, но те, кто откажутся — могут оставить значки на выходе из здания. Гильдии не нужны такие сотрудники.

По всему залу прошёлся гневный гул, но глава гильдии поднял руку, призывая всех к молчанию и распространяя вокруг себя силу мага шестой ступени.

— Это часть жизни наёмника, рисковать за деньги. И если вы не готовы принять этого, то вам у нас не место. Сейчас к городу М. стягиваются сильнейшие представители гильдии. Уже сейчас две «Опоры Мира» находятся здесь.

Сказав это, мужчина кивнул на всё так же стоящую с отсутствующим взглядом старушку.

— Более того, Империя также не сидит на месте и призвала сюда сразу несколько «Опор Мира». Если вы думаете о том, что вашей личной силы недостаточно… то не беспокойтесь. Каждому наёмнику будет найдено применение. Даже деревянным значкам. Сейчас каждый человек на счету. Что же до того, с чем нам всем очень скоро предстоит столкнуться и для чего нужны все эти приготовления… то это вторжение Чёрного мира.

В зале повисла абсолютная тишина. Признаться честно, даже я оказался шокирован услышанной новостью. Чёрный мир — это серьёзно. Если бы не угроза разрыва контракта с гильдией, я бы уже сейчас отправился как можно дальше от города. Между тем глава гильдии поднял руки и продолжил:

— Я понимаю, что вы сейчас сильно удивлены, но прошу не делать слишком уж поспешных выводов. Прежде всего большинство из вас будут заниматься исключительно эвакуацией и защитой гражданских. Уже со следующей недели она начнётся полным ходом. Никто не собирается отправлять вас против тварей чёрного мира. Этим будут заниматься прежде всего Опоры, кристаллы и адамантовые значки.

Я заметил, как стоящие возле меня люди начали понемногу расслабляться. Оксана, застывшая точно истукан, выдохнула, а Света даже с облегчением улыбнулась.

— К тому же, нам удалось договориться об очень хороших условиях с представителями Империи. Даже деревянные значки могут рассчитывать на вознаграждение равное их двухлетнему среднему доходу. Сейчас вам в приложении вышлют суммы, ознакомитесь сами. Наверное, многие из вас желают знать, как решили действовать кланы? Империя точно так же уведомила их, а уж как они себя поведут мне неизвестно. Теперь давайте перейдём к более подробному обсуждению предстоящей для всех нас работы и заодно я объясню, как гильдия Наёмников планирует действовать во время вторжения.

С этими словами свет в зале померк, а за спиной главы гильдии, на стене, появилось изображение плана города, исчерченное линиями.