Глава 15.

Не успела Эля выйти из дома, как ее остановил Антипка. Встал в дверях, словно увеличившись в размерах. Эля раздраженно притопнула ногой, сказав:

– Уйди, не видишь что ли, что некогда мне?

– Возьми из саквояжа артефакт один, – не обратил внимания на ее недовольство домовой. – Его Ларсон сделал очень давно, но проверить не успел.

– Что за артефакт? – со вздохом спросила Эля.

– Целительский, – ответил Антипка и видя, что она не собирается бежать прямо сейчас, метнулся к стоящему возле стены саквояжу. Порывшись внутри, достал круглый медальон с большим зеленым камнем в центре. – Магии старик вложил в него немеряно, но так и не подвернулась возможность испытать. А ты возьми с собой, кто знает, насколько сильно задело Адриана. В такой ситуации что угодно пригодится…

Эля осторожно взяла в руки артефакт, провела большим пальцем по прохладным граням и благодарно кивнула:

– Спасибо, Антипка.

Убрав медальон в карман пальто, Эля поспешила за магом. По пути она успела немного подумать о превратностях судьбы. Кто бы мог подумать, что все обернется так? Казалось бы, всего лишь поехала в самую обычную поездку вместе с мужем, которых было предостаточно за годы совместной жизни. И где она теперь? Город и люди словно декорации к историческому фильму, жуткие существа и магия. Чужое тело. Все то, что напрочь ломало привычный мир. Как вышло, что ей удалось так быстро смириться с новой жизнью? Может, все дело в памяти, оставшейся от прошлой хозяйки? Для нее ведь все было нормальным и привычным. Да и Эля в последнее время стала замечать, что понемногу прошлое начало забываться… Словно и не существовало той Эльвиры Борисовой, которую она знала. Прикусив губу, Эля посмотрела по сторонам, отгоняя непрошенные мысли. Сейчас не то время для них и не то место. И судя по наспех собранным шатрам, они уже пришли.

Ее завели в большую палатку. Внутри стояло несколько низких коек, на которых лежали раненые маги. В одном из них Эля узнала Адриана. Неожиданно для себя она всхлипнула и подбежала к нему, опустилась на колени рядом, несмело протянула руку, касаясь спутанных рыжих волос. Бледную до синевы кожу покрывали ссадины, левую щеку от брови до краешка губы пересекала жуткая рваная рана. Эля надеялась, что его глаз остался цел.

– Адриан, – прошептала она, дрожащей ладонью коснулась его руки.

Вся грудь Адриана была обмотана бинтами, кое где выступила кровь. К Эле подошел человек.

– Вы Эллейна Моррис? – устало спросил он.

Эля обернулась, посмотрела на него вопросительно.

– Да, это я. Что такое?

– Меня зовут Блейк, я маг-целитель. Вынужден вам сообщить, что шансы на исцеление у господина Адриана крайне малы. Советую начать молиться Богине и уповать на ее милость.

– Но…

– Я сделал все, что мог, – развел руками Блейк.

Почему-то Эля ему сразу поверила: под покрасневшими глазами мага залегли глубокие круги, лицо бледное, пальцы подрагивают. Словно стоит на грани магического истощения.

– Спасибо вам, – сказала Эля и попыталась улыбнуться.

По понимающей усмешке целителя поняла, что не получилось. Ну и ладно, это все неважно. Эля повернулась к Адриану. Вся жизнь в новом мире словно пронеслась у нее перед глазами. Она вдруг поняла, что не представляет, что будет делать, если Адриан умрет. У нее и до этого было ощущение, что они знакомы всю жизнь, а в последнее время это чувство лишь усилилось. Эле нравилась его близость, его забота, сама того не заметив она влюбилась в того, кого сперва считала своим врагом. С горькой улыбкой Эля вспомнила усмешку ожившей статуи Богини в тот момент, когда сказала, что хочет найти свое место в этом мире. Тогда она связала их судьбы, благословив их союз – впервые за много лет.

В этот момент в голове Эли прозвучал едва слышный шепот:

“Он не должен умереть”.

Вздрогнув от неожиданности, Эля посмотрела на закрытые глаза Адриана и прошептала:

– Я здесь для того, чтобы его спасти? Но почему?

Богиня – а это была именно она, Эля поняла это сразу – легко рассмеялась и ответила:

“Адриан – мой возлюбленный сын и последний из рода фениксов. Сейчас его дар спит, но отголоски силы все же смогли проявиться в виде стихийной магии огня. Адриан должен погибнуть в этом бою, его судьба была предрешена, – богиня замолчала, словно одна мысль об этом причиняла ей боль. – Но ты, Эля с Земли, так удачно совпала по пламени души, что я приняла решение привести тебя сюда”.

Эля нахмурилась, вспоминая, как неожданно муж решил поехать на Смердячье озеро, которое считалось аномальной зоной, и спросила:

– Так это все было подстроено?

“И да, и нет. Настоящую Эллейну столкнул в воду Андерсон фон дер Мушер, – Эля вспомнила обрывочные воспоминания, где мелькнуло смутно знакомое лицо. – Эллейна должна была погибнуть там, но благодаря моему вмешательству, вы просто поменялись местами…”

Эля прикусила губу. Она испытывала противоречивые эмоции. С одной стороны хорошо, что муж не остался один – зная его, Эля с уверенностью могла заявить, что в ее смерти он винил бы себя. С другой же…неприятно чувствовать, что тебя использовали.

“Спаси Адриана, Эля. Ведь ты так хотела найти свое место в этом мире…”

– Мне и в своем было хорошо, – пробормотала Эля и, посмотрев на Адриана, рвано выдохнула. – И как я могу помочь, если даже целитель говорит, что ничего не может сделать?

“Ваши души, ваши судьбы связаны, Эллейна, – прошептала Богиня. – Только тебе это по силам…”

Эля вспомнила об артефакте, который отдал ей Антипка. Достав его из кармана, она вспомнила о кристалле с гравировкой. Быстро вынув и его, спросила, все еще чувствуя присутствие Богини:

– Что это такое?

“Об этом ты узнаешь от Адриана…”

Гнетущее ощущение ушло, и Эля вздохнула. Богиня не захотела отвечать на этот вопрос.

Эля осторожно положила медальон Адриану на грудь и положила сверху ладони. Артефакт нужно было активировать своей магией. В голове на мгновение мелькнула мысль: что, если дядюшка ошибся в плетении, и она не спасет, а навредит и без того умирающему Адриану? Но других способов не было, и Эля прикрыла глаза, выпуская магию. Сквозь сомкнутые веки она увидела яркий зеленый свет, окутавший палатку. Кожу обожгло пламенем, и Эля закричала.

Неизвестно сколько это длилось: Эля совершенно потеряла счет времени. Но когда все прекратилось, и она решилась посмотреть, что происходит вокруг, то просто не поверила своим глазам.