Глава 14
В контору я ворвалась разъярённая, словно фурия и первый кого увидела – секретаря Давида Генриховича. Парень сидел за конторкой, копаясь в бумагах, но увидев меня, он как-то резко побледнел, пытаясь спрятаться за одним из документов.
Слегка подрагивающий в его руках бумажный лист меня, конечно, не остановил, я нависла над столом и громко спросила:
- Тук, тук, тук! Начальство на месте?
Документ задрожал ещё сильнее, начал медленно опускаться и я увидела огромные испуганные глаза парня.
- Давид Генрихович у себя? – повторила я вопрос.
- Ненееет…
Знаю я этих секретарей, привыкли в любой ситуации говорить, что шефа нет на месте.
- Он мне срочно нужен!
Не обращая больше внимания на секретаря, я направилась к лестнице. Что на него время терять? Но Степан, так, кажется, его зовут, внезапно выскочил из-за стола и преградил мне дорогу. Рефлекс что ли сработал?
- Давид Генрихович уехал! – дрожащим голосом выдал Степан.
- Куда? Домой?
- Нет, - парень отрицательно мотнул головой, - в Москву.
- Не врёшь?
Степан снова отрицательно помотал головой.
- Надолго? Когда он вернётся?
- Через месяц.
- Да чтоб тебя! – выругалась я.
Парень сделал шаг назад, вид у него был настолько забавный, что я не удержалась, и чуть подавшись вперёд, клацнула зубами.
От неожиданности он отшатнулся, но позади была лестница, и он со всего маху уселся на одну из ступенек.
- И что ж тебя такого пугливого в такую важную контору взяли? – вздохнула я.
- Давид Генрихович дальний родственник моей матушки.
- Понятно – родственные связи. Слушай, давай начистоту: я что -действительно такая страшная что ты от меня шарахаешься?
Парень вдруг покраснел и опять покачал головой:
- Нет, вы очень даже красивая!
- Красивая? – я задумчиво рассматривала сидевшего на ступеньках парня. А он, кстати, тоже ничего, смазливый, такие девушкам нравятся. Только пугливый очень. И тут меня пронзила неожиданная догадка.
- Тебя матушка одна растила?
- Да, откуда вы знаете? Ах, да…
Теперь всё понятно: залюбленный матерью пацан, которого оберегали от всех житейских трудностей. На работу устроили так же – по просьбе матушки и вот сидит он такой пугливый в конторе, занимающейся секретными межмировыми делами. Интересно, он в курсе или только бумажки перекладывает?
Как ни странно, но во время этого нашего разговора весь мой боевой запал пропал напрочь. Я-то что, прорвусь, вот этому парню в жизни будет намного сложнее.
- Слушай, а почему ты меня боишься? Ничего, что я на ты?
Степан согласно закивал головой.
- Ну, вы же новая хозяйка Роуз Холла…
- И….? Ты о старой легенде что ли? Про Белую ведьму?
Он снова закивал, прямо как китайский болванчик.
- Так то давным-давно было и не факт, что правда. Может, люди выдумали? Я вот в усадьбе уже несколько дней живу и никакой Белой ведьмы не видела. Может легенду специально придумали, чтобы непослушных детей пугать?
На лице парня читался сложный мыслительный процесс.
- Слушай, ты меня не бойся, матрос ребёнка не обидит!
- Что?
- Говорю: не бойся меня, не трону.
- Аааа! – парень заметно повеселел, у него даже цвет лица появился.
- А Давид Генрихович не велел ничего мне передать?
Снова кивок головой.
- И?
- Просил сказать, чтобы вы не переживали, ко времени следующей выплаты он обязательно вернётся!
- Замечательно! Если нужна будет помощь – обращайтесь! – передразнила я поверенного.
Передо мной вырисовывалась примерно такая картинка: контора давно ищет преемницу проблемного наследства, потому как за сделку они получат очень неплохие деньги. Именно об этом был разговор, который я случайно подслушала в день своего приезда.
Думаю, мне намеренно ничего не сказали, потому что зная все нюансы, я бы ни за что не согласилась на такую авантюру. Возможно, я не первая такая наследница, просто другие оказались умнее меня и сначала изучили все условия договора. Вот откуда вся эта спешка, мне попросту не дали даже опомниться!
Отчего-то мне кажется, что Давид Генрихович не появится ни через месяц, ни даже через два. Выплаты мне сделают через доверенное лицо, да хотя бы вот через этого самого Степана.
Вывод один – деваться мне некуда, придётся обживаться дальше.
- Ладно, раз ты тут за главного, значит должен мне помочь, Давид Генрихович обещал! Да поднимайся ты уже, сказала же – не обижу!
- Что нужно делать? – деловито спросил Степан, вставая со ступенек.
- Вот это другое дело! Сразу видно – настоящий мужчина!
Парень отчего-то снова покраснел, но плечи-то расправил.
- Давид Генрихович велел со всеми проблемами обращаться сразу к нему. Так-то я пока со всем справляюсь, но дом слишком большой, мне нужна прислуга, а с этой пресловутой легендой о Белой ведьме, ни один местный ко мне работать не пойдёт.
- Что же делать?
- Можно где-то нанять приезжих? Желательно таких, которые с местными ещё пообщаться не успели? Кстати, сколько у вас стоит нанять горничную?
Когда разговор зашёл о деле, Степан прямо переменился, зря я о нём плохо думала, специалистом он оказался очень даже неплохим. Я дотошно расспрашивала его о жизни в городе, о местных привычках и традициях, о ценах на найм работников. Кое-что даже записывала.
Степан пообещал за два-три дня выяснить, где можно нанять прислугу из приезжих. Как он сказал - в городе таких не жалуют, стараясь брать своих. Я пообещала отблагодарить его за помощь. Когда уже собиралась уходить, он, немного стесняясь, спросил:
- А можно мне немного приворотного зелья?
Я уже вставала со стула и чуть не плюхнулась обратно. Несмотря ни на что, парень по-прежнему считает меня ведьмой!
- У тебя есть девушка?
- Пока нет… - Степан снова покраснел.
- Ничего, ещё будет и не одна, парень ты симпатично, к тому на хорошей службе. Глядишь – отбоя от девиц не будет!
- Правда?
- Ага!
Ему бы побольше уверенности в своих силах, ладно, подумаю, как ему подсобить, всё же пока он единственный, кто действительно может мне помочь.
- Пора мне. Заеду через три дня, - пообещала я, беря в руки свои покупки.
Выйдя из конторы, я остановилась на крыльце и всей грудью вдохнула весенний воздух. Пахло молодыми, едва проклюнувшимися берёзовыми почками, дымком и немного конским навозом. Мимо проезжали повозки всех мастей и надо сказать – движение было довольно оживлённое.
- Зарайские ведомости! Свежие Зарайские ведомости!
Мальчишка лет десяти размахивая газетой громко подзывал покупателей. Я нащупала в кошеле мелкую монету и, подозвав парнишку, купила газетный листок. Как бы там не было – это пока единственный для меня источник новостей.
Получив оплату, мальчишка побежал дальше, а я задумалась – чем теперь заняться? Смысла идти в типографию я теперь не видела, мало того, нужно постараться сделать так, чтобы городские, как можно дольше не узнали, что именно я новая хозяйка Роуз Холла.
Стоит только вспомнить извозчика, отказавшегося подъезжать к усадьбе или даже Степана, впадавшего в ступор от одного только моего вида. Это потом мы с ним поладили. Вот и сейчас мне нужно сначала наладить отношения с местными, а потом уже думать, как быть дальше.
Я неспешно шла по тротуару, думая о своём и не забывая поглядывать по сторонам. Ветер донёс до меня ароматы готовой пищи, «Трактирный дом» значилось на вывеске. Я сразу узнала гостиницу, в которую меня устроил Давид Генрихович.
Рот наполнился слюной, тут же захотелось есть, ведь если не считать утреннего чая и кусочка коврижки, которая так и лежит в моей корзинке, я больше ничего не ела, а время, судя по всему, уже часа четыре дня – не меньше.
Я перешла дорогу, стараясь не попасть под колёса очередной повозки и при этом не вляпаться в кучу свежего конского навоза. Рядом с дверью заведения висели две большие доски, на одной было перечислено, какие комнаты есть в наличии и сколько они стоят.
На второй значилось меню ресторана, тоже с ценами. Ничего себе, пообедать тут обойдётся в копеечку! Аппетит сам собой пропал. Нужно найти место где можно поесть немного дешевле. Кажется, возле рынка я видела что-то подобное. Осталось только туда добраться.
Посмотрела по сторонам, в поисках того, у кого было бы можно спросить дорогу. Богато одетую даму и господина с тростью я пропустила – вряд ли они смогут мне помочь, а вот спешащая по делам девушка с большой корзиной в руках – явно чья-то служанка, она точно знает, где находится местный базар.
- Прошу прощения, вы не подскажете, далеко ли отсюда до рынка? – обратилась я к ней.
Девушка остановилась и, выбирая место почище, поставила корзину на мостовую. Видимо она была рада небольшой передышке или я сама сейчас была слишком на неё похожа, в этом простеньком плаще и дешёвой шляпке, и от того меня пожалели.
Она подробно рассказала мне, как добраться до нужного мне места, оказалось тут не так уж далеко, если знать, где свернуть и пройти на соседнюю улицу неприметным проулком.
Поблагодарив её, я отправилась в указанную мне сторону, внимательно выискивая первую примету - цирюльню, возле которой нужно свернуть в переулок. Раз я решила изучать город, для этого нужно обойти его пешком.
Спустя полчаса я была на месте. Шум на рынке поутих, большая часть торговцев разошлись по домам, лишь возле входа сидела торговка семечками, да ещё несколько припозднившихся сельчан пытались распродать остатки своего товара.
Можно было подойти прицениться – они явно были готовы отдать всё по бросовой цене, но я так устала, что сразу направилась к дому с лаконичной вывеской «Едальня».
Внутри пахло пригоревшей кашей и кислыми щами, народа почти не было, большая часть столиков пустовала. Я выбрала себе место возле окна, вытянув уставшие ноги. День сегодня выдался насыщенный и немного странный.
Время шло, но на меня никто не обращал внимания, хотела было уже напомнить о себе, когда ко мне подошла дородная грудастая деваха в фартуке.
- Что брать будешь?
- А что есть?
- Щи остались, бараньи рёбра с фасолью.
- Давайте и то и другое. И к чаю что-нибудь.
- Сейчас гляну, вроде там пирога немного было.
- Хорошо несите, - кивнула я.
Девица вернулась через несколько минут, выглядела она довольно уставшей, видимо за день немало народа проходит через их едальню. Передо мной поставили глубокую миску со щами, густо забеленными сметаной, рядом положили ложку и большой ломоть хлеба.
Вторым ходом подавальщица принесла блюдо с фасолью, поверх которой лежало несколько бараньих рёбрышек. На отдельной тарелке подали кусок пирога, как потом оказалось, с капустой и в довершение всего - пузатую кружку с чаем. Копорка – угадала я попробовав. У кого бы ещё спросить, что означает это название. Мне ужасно не хватало привычного индийского чая или хотя бы кофе.
Несмотря ни на что - еда была вкусной, а порции огромными, так что пирог я не осилила, попросив завернуть его с собой. Расплатившись, я ещё некоторое время сидела, попивая остывший чай. После сытной еды меня немного разморило, так что и двигаться не хотелось, мысли текли медленно и лениво.
Как бы там ни было, нужно возвращаться домой. Надо найти извозчика попроще и подешевле, а то я так все деньги прокатаю.
Выйдя из трактира, сразу увидела то, что мне было нужно. Старенькая повозка с потрескавшимся лаком, худенький мужичёк, и такая же худенькая как и её хозяин лошадка. Он с радостью согласился везти меня до усадьбы Тимофея Воронина, запросив вполне приемлемую цену.
Да, я схитрила, назвав адрес моего соседа. Раз решила пока держать в тайне свою личность, придётся походить ножками. Впрочем, от дома Воронина до Роуз Холла не так уж далеко.
Пока ехали меня порядком укачало. Когда повозка поравнялась с домом Ворониных, я попросила остановить на дороге, не заворачивая к усадьбе.
- Хочу немного прогуляться, ноги размять, - пояснила я извозчику.
Тот понятливо кивнул, пряча в карман монету, что я отдала за проезд. Я чуть отошла в сторону, давая ему место развернуться, ещё немного постояла, подождав пока он немного отъедет и только после этого направилась в сторону своего дома.
Как же я была рада, когда наконец добралась до знакомых ворот. Как же я устала! Кое-как доплелась до дома, разделась, плашмя падая на кровать и тут же засыпая.