Глава 20

- Дом много лет пустовал, его следует отмыть и привести в порядок. Но вот сад находиться совсем в плачевном состоянии, предстоит очень много работы.

- А мне тут нравиться! Очень красиво! – Алёнка восторженно смотрела на высокие каменные колонны дома. – Настоящий царский дворец!

Я улыбнулась её наивности, кажется, девушка не бывала нигде дальше своей деревни. И как она на юг-то решила поехать? Хотя…, я покосилась в сторону Ивана, вот он не спешил восторгаться архитектурными красотами. Чёрный глаз смотрит внимательно, с прищуром и от этого мурашки по коже. Как есть – ведьмак!

Войдя в дом, я сначала повела своих новых работников на кухню – нужно было отнести туда наши покупки. После этого я провела для ребят небольшую экскурсию, показав, где находиться хозяйское крыло и моя комната, после чего мы вместе отправились в противоположную часть дома.

- Тут храниться различный хозяйственный инвентарь: вёдра, швабры. Здесь постельное бельё и полотенца. А тут комнаты для слуг – вы можете выбрать для себя любую, которая вам приглянется.

Алёна и так ходила по дому с огромными от восторга глазами, а тут она и вовсе ошалела от счастья.

- У нас будет своя комната?!

Мы по очереди принялись заглядывать во все помещения. Увидев в одном из них две кровати, брат с сестрой снова переглянулись и заявили:

- Можно нам вот эту?

- Вы хотите жить в одной комнате? Но вам же будет тесно! К тому же вы ещё не всё посмотрели. Кстати, дальше по коридору есть выход в сад, возможно Иван захочет поселиться в той части дома.

В общем, так: я оставлю вас на некоторое время и вы сами, без спешки, выберете себе по комнате. Если вам нужна будет какая-то мебель, можете брать из соседних помещений всё, что вам будет нужно. Как заселитесь и приберётесь, отправляйтесь на кухню, нужно что-то приготовить к ужину. А теперь всё – у меня дела. Если понадоблюсь: я в саду, в теплице.

Оставив ребят одних, чтобы не смущать их своим присутствием, я отправилась к себе. Спортивный костюм уже успел высохнуть, и пока я переодевалась, рассказала Лапушке, что мы в доме теперь не одни. Полную историю нашего знакомства с Алёной и Иваном решила отложить до вечера, чтобы поделиться ею с Анной.

А сейчас меня ждут семена и горшки для рассады, откладывать посадку больше нельзя – я и так опаздывала. Не зря говорят: весенний день год кормит!

Я взяла пакетики с семенами, которые были отложены для срочной посадки и, прихватив карандаш, чтобы писать на табличках название сорта. Собиралась уже уходить, но тут Лапушка вдруг замахала всеми своими листочками, мне показалась что она даже попыталась подпрыгнуть прямо вместе со своим горшком.

- Что с тобой? – я испуганно подскочила к подоконнику.

Как только я подошла ближе, мандрагора вцепилась в меня всеми своими листочками и ни в какую не желала отпускать.

- Хочешь со мной? – поняла я.

Ну, да, я же обещала.

Рассовав пакетики по карманам, подхватила горшок на руки и вместе с Лапушкой отправилась в теплицу.

Тут было очень жарко, заготовленная с вечера вода согрелась не хуже чем на печке, даже стёкла немного запотели. Пристроив горшок с Лапушкой на стеллаж, я принялась за работу, при этом рассказывала и показывала ей, что сейчас делаю.

- Смотри, какие замечательные томаты нарисованы! Сейчас мы их посадим, и вырастут они у нас большие и вкусные!

Мандрагора в ответ кивала своими листочками, показывая, что внимательно меня слушает.

Я сама и не заметила, как начала приговаривать:

- Мы посадим огород, не устанем от забот. Силу в корень, силу в цвет – краше огорода нет!

Руки работали, а я представляла, как из земли появляются крошечные ростки, как они крепчают, наливаются силой и распускают свои листочки. Мне даже казалось, что в воздухе звучит еле уловимая мелодия, нежная, словно перезвон колокольчиков.

Так увлеклась, что не заметила, как опустели все пакетики. Я успела высадить все приготовленные семена. На стеллаже рядами стояли ящики с будущей рассадой.

Вода тоже почти вся закончилась, полным осталось только одно ведро, в котором я вымыла руки и совочек, с которым сегодня работала.

Глянула на небо, солнце было ещё достаточно высоко, можно ещё многое успеть, только нужно сначала проверить, как идут дела у моих новых работников.

Алёнку я застала на кухне, девушка сидела на табурете, держа на коленях большую плоскую корзину, и чистила овощи. Увидев меня, она округлила глаза и, не сдержавшись, ляпнула:

- Ох, басурманская одёжа!

И тут же спохватившись прикрыла рот ладонью.

- Простите, госпожа, я не хотела!

- Ничего страшного, я же говорила, что приехала издалека, там многие носят подобную одежду. Очень удобно для работы по дому, да и в саду.

За спиной у меня послышались шаги, обернувшись, я увидела Ивана, который заносил с улицы вёдра с водой. Если его и удивила мой спортивный костюм, то он не подал виду. А вот я удивилась.

- Зачем ты носишь воду с улицы? Тут же есть водопровод.

Как оказалось, выбрав себе по комнате, брат с сестрой решили заняться уборкой. Где взять вёдра и швабры я им уже показала, а вот где брать воду – нет. Деревенские жители привыкли к обычному колодцу, водопровод они и в глаза не видели. Поэтому пока Алёнка вытрясала от пыли матрацы и подушки, Иван обошёл дом по кругу и быстро нашёл в саду крестовину, с помощью которой я вчера качала воду.

Пришлось показывать им как работает домашний водопровод . Алёнка была в полном восторге. Её восхищало, что вода сама течёт из глиняной трубы и то, что для этого нужно сначала поработать ногами, её совершенно не смущало.

Когда первый восторг улёгся, Иван занялся печью, а Алёна вернулась к чистке овощей.

- Ты и готовить умеешь?

- Конечно, госпожа. Любая деревенская девушка и щи сварит, и хлеб испечёт, иначе её никто замуж не возьмёт.

Тут девушка грустно вздохнула.

- Это она вздыхает, что её до сих пор никто замуж не позвал! – сдал сестру братец. - Потому что нас в деревне ведьмиными выродками кликали.

- Да зачем тебе замуж? Я вот не замужем и не собираюсь, - попыталась я её подбодрить.

- Вам можно, вы вон какая богатая, и за себя постоять можете, - вздохнула девушка.

До меня только сейчас дошло, что в деревне мужчина и добытчик, и защитник, да и семьёй жить легче.

- Ладно, давай тогда так договоримся: будешь готовить, пока я не найду кухарку, за это стану доплачивать тебе половину серебряной монеты.

- Да я госпожа, вам таких пирогов напеку! Пальчики оближите! – услышав про доплату, девушка сразу позабыла свою грусть-печаль.

Пока Алёна готовила ужин, я отнесла Лапушку в свою комнату, а затем мы с Иваном вышли в сад. Показала ему, чем нужно заняться в первую очередь. Для начала надо привести в порядок грядки на огороде и подготовить их для будущих посадок. Уже можно высадить морковь, свеклу и картофель. Земля не должна простаивать, да и сам урожай будет совсем не лишним.

Потом нужно будет потихоньку приводить в порядок остальную территорию – вырезать кусты, опиливать деревья. Слишком нагружать подростка я не собиралась, но его помощь будет совсем не лишняя.

Для начала Иван натаскал воды и поставил её возле теплицы. Заносить на ночь глядя вёдра с холодной водой в саму теплицу я не стала, чтобы её не выстудить. А на утро задание – навозить мне земли от компостных куч, нужно поскорей завершить посадку оставшихся семян.

Ужинали мы все вместе, на кухне, хотя для меня Алёнка застелила один край стола скатертью и достала красивую посуду. После ужина мы обговорили, что должна делать моя новая горничная. В её обязанности входит следить, чтобы у меня в ванной всегда была вода, а в камине лежало несколько поленьев. Так же она будет раз в неделю заниматься стиркой и помимо готовки она начнёт потихоньку отмывать дом от вездесущей пыли, пока хотя бы первый этаж.

И ещё я предупредила, чтобы ночью никто не шастал по дому, во избежание встречи с призраками давно почивших хозяев этого места. Оба вроде прониклись и обещали сидеть в своих комнатах.

Отправив своих работников отдыхать, я, прихватив чашечку чая, отправилась к себе и привычно уселась возле камина, доставая переданную мне Степаном папочку. До этого я просмотрела её лишь мельком, а ведь там было довольно много интересного.

Секретарь Давида Генриховича заботливо вложил в папку список городских рестораций, кафе и других мест, где богатые горожане могли скоротать своё время. В этот список так же входил театр, художественная галерея и даже храм.

Расписание поездов я уже видела. Но помимо железной дороги в город можно добраться на общественной дорожной карете. Как такового точного расписания не было, но через Зарайск ежедневно проезжали целых две дорожные кареты.

А это что такое? Я взяла в руки ещё один листок и улыбнулась. Педантичный Степан записал даже тех, что интересовался моей персоной. Две фамилии из списка сразу показались мне знакомыми.

Воронин Тимофей Ильич. Не мой ли это сосед проявил своё любопытство? Сомневаюсь, что тут много его однофамильцев.

Сыромятин Алексей Николаевич. Сыромятин…совсем недавно я где-то встречала эту фамилию…точно! Вспомнила! В старой газете!

Я замерла. Последний любовник Анны тоже был Сыромятин. Совпадение ли это?