Глава 21

Анна появилась, как только последняя узкая полоска света скрылась за ночным горизонтом. Белоснежная фигурка беззвучно проплыла над полом и уселась в соседнее кресло. В желтоватом свете потрескивающих в камине поленьев она казалась почти живой и очень красивой. Назвать её прабабушкой язык не поворачивался.

- Ты привела в дом ведьмака!

- Да, так получилось….

Но Анна перебила меня, даже не дослушав.

- Такая удача! Ведьм с каждым годом становится всё меньше и меньше, а ведьмаки так и вовсе редкость! Удивительно, что его до сих пор не прибрали к рукам! Ты срочно должна привязать его к себе!

Я несколько растерялась.

- Как привязать?

- Магическим договором, конечно! Иначе это сделает кто-то другой.

- Но зачем?

- Из ведьмаков получаются отличные телохранители. Они имеют способности, что и обычные ведьмы, но при этом являются мужчинами. Обычно ведьмаков начинают тренировать чуть ли не сразу после рождения и потом они всю жизнь служат одной определённой семье или роду.

- Больше смахивает на рабство.

- Так оно и есть, если с ведьмами стараются не связываться, то ведьмаки очень лакомый кусочек. На твоём месте я бы не стала его упускать. Ты умудрилась заключить с ним устный договор, но этого мало. Подпиши контракт на бумаге. Предложи мальчишке стать твоим учеником. Это для его же защиты.

- Хорошо, я поговорю с ним.

- Сделай это прямо утром, не откладывай. У меня такое предчувствие, что наша спокойная жизнь скоро закончиться, что-то грядёт.

- В городке знают, что в Роуз Холе появилась новая хозяйка. Вот, уже любопытные появились! – я кивнула на лежащий передо мной список.

Анна склонилась над бумажным листком, её полупрозрачный пальчик изящно пробежался по строчкам. Но вот она замерла, я, даже не глядя, могла угадать, на чьё имя она смотрит.

- Сыромятин…

Я скорее почувствовала, чем услышала, как она произнесла эту фамилию.

- Кто-то знакомый?

Анна выпрямилась и, сделав непроницаемое лицо, взмахнула рукой:

- Половина семей из этого списка регулярно получали от меня корзины с волшебными фруктами. Нужно подумать, как это можно использовать. Тебе нужны влиятельные покровители.

А ведь она права! Если я заручусь поддержкой богатых и влиятельных горожан, то и отношение ко мне будет совсем другое, никто меня не посмеет тронуть!

Анна перечислила мне фамилии тех, кого она узнала, я пометила их, поставив напротив них галочки. Про своего любовника она так ни слова и не сказала.

Я решила снова отправиться в город и расспросить Степана о всех этих людях. То, что меня теперь не оставят в покое, и так было ясно, главное выяснить причину. Если горожанам захотелось попробовать волшебных фруктов, то я с радостью могу это устроить, вот только не собираюсь, как Анна, отдавать их даром – на этом же кучу денег можно заработать!

А вот мужчины… в списке их было всего двое… каковы их мотивы?

Ладно, Воронина можно понять – всё же сосед и нет ничего удивительного, что он решил навести обо мне справки, да хотя бы просто из любопытства.

А вот имя другого заставляло несколько напрячься. Ему-то что от меня нужно? Со времён той истории столько лет уже прошло!

Я задумчиво сверлила список взглядом.

- Не удивлюсь, если ещё родственнички моего последнего супруга объявятся и потребуют доли наследства, - Анна недобро ухмыльнулась.

Только их мне не хватало! – вздохнула я, убирая список в папочку. – Мне бы пока хоть какому-нибудь колдовству научиться.

- Так у тебя сегодня вроде неплохо получалось.

- Что получалось?

- Колдовать!

- Где? То есть – когда?

- Ты когда растения сажала, заговор колдовской над ними читала.

- Да какой это заговор? Просто стишок в голову пришёл, вот я его и напевала.

- Стишок! – Анна засмеялась. – В устах ведьмы любое слово может стать волшебным, главное правильно его сказать!

- А как правильно?

- О чём ты думала, когда стишок говорила?

- О том, чтобы семена побыстрее проросли, чтобы всходы были крепенькими и здоровыми.

- Тем самым ты вложила в них частичку своей магии. У тебя это так легко получилось, думаю, ты проделывала такое уже не первый раз. Вспомни, в твоей жизни уже случалось нечто не совсем обычное, то, что не получалось у других, а у тебя запросто.

- Да, кажется, бывало.

Я неуверенно кивнула головой и рассказала о букетах, которые я составляла в цветочном магазине. Постоянные клиенты рассказывали, что они не увядали неделями.

- Я же говорила!

- Но мне хотелось бы научиться колдовать по-настоящему. Есть же для этого какие-то учебники? Книги ведьминских заклятий.

- Есть, конечно. В каждом ведьминском роду хранятся гримуары, в которых собраны заговоры и рецепты различных зелий.

- И у нашего рода есть гримуар?

- Есть, только совсем небольшой. Так уж получилось, что в нашем роду пока всего две ведьмы: ты да я. Никто не передал мне своих знаний, да и я по молодости не особо рвалась колдовать, так что наш гримуар пока совсем тоненький.

Но ты всегда можешь придумать свои заговоры и заклятья, вот как сегодня. Чем чаше ты используешь заклинание, тем сильнее напитываешь его своей силой, тем лучше оно отзывается.

Все заклятья кто-то когда-то придумал. Конечно чем они древнее – тем сильнее. Но любое заклинание лучше всего получается у ведьмы, которая его создала.

А вот с рецептами всё намного сложнее – тут уже точность нужна. В моей библиотеке есть несколько магических книг, тебе стоит их почитать. Я покажу, где они хранятся.

Взяв в руки свечу я отправилось следом за призрачной девой. Анна легко, не касаясь ногами ступенек, взлетела вверх по лестнице, у дверей библиотеки она остановилась, дожидаясь меня.

Меня гнало вперёд любопытство и желание научиться колдовать. Передо мной словно оживали давние детские мечты о волшебной палочке.

В библиотеке было как-то особенно пыльно. Следом за мной по полу тянулась цепочка следов. Я уже бывала тут, но так, мимолётно, отложив более тесное знакомство на потом. Интересно, на каких полках хранятся волшебные книги?

- Иди за мной! – Анна поманила меня за самый дальний стеллаж. – А теперь нажми сюда и вот сюда, - указала она на декоративные элементы в отделке одной из стенных панелей.

Панель медленно отъехала в сторону, открывая потайную комнату. Она была совсем небольшой: стол, кресло возле окна, шкаф, за стеклом которого я увидела несколько книг, в углу старый сундук с большим навесным замком.

- Это моя коллекция, - Анна подошла к шкафу, глядя на хранящиеся за стеклом фолианты. – Это травник, в этих двух ты найдёшь рецепты различных зелий. Это стандартный справочник заклинаний, такими могут пользоваться даже обычные крестьяне, зубную боль там заговорить или грыжу, но только в устах сильной ведьмы заклинания обретают настоящую силу.

- А это что?

Я указала на старую потрёпанную книжицу в мягкой кожаной обложке.

- О, это моя гордость! Старинный гримуар, откопала его случайно на одной барахолке. Видимо тот, кто его туда принёс, не понимал настоящей ценности этой вещицы. Правда книга рукописная и чернила не везде хорошо сохранились, но то, что я смогла расшифровать, выписала в свой дневник. Открой верхний ящик стола.

Я выдвину ящик письменного стола и первое, на что упал взгляд – это книга в красивой тиснёной обложке, обмотанная тонким шнурком.

- Мой дневник, сюда я записывала свои заговоры.

Я открыла первую страничку, прямо посередине листа было витиевато выведено одно слово: «Анна». Имя оплетали завитушки с листьями и цветами, которые казались почти что живыми.

На следующей странице аккуратным почерком было записано заклинание по уходу за розами. Затем ещё одно и ещё. Большая часть заклинаний были «бытовыми», для ухода за садом и огородом.

- Вот тут, видишь эту букву М, это заговоры, которые я переписала из старинного гримуара.

- Почему М?

- Первую хозяйку той книжицы звали Марией. Я подумала, так будет правильно.

- Я могу взять дневник с собой? И ещё тот справочник? Я же обещала Степану приготовить для него зелье.

- Только постарайся, чтобы книги не попали в чужие руки. Особенно дневник.

- Хорошо, я буду очень осторожной. А что там, в сундуке? Почему на нём замок?

- Там храниться то, чему научила меня Джада – тёмное колдовство Вуду, сильное и очень опасное. Слишком велика цена у этих знаний, это я на себе испытала. Никогда не снимай с сундука замок, иначе эти знания разрушат и твою жизнь, отнимут всё, что было тебе дорого. Слишком поздно я это поняла.

В голосе Анны было столько горечи и печали.

- Пора возвращаться. Тебе надо немного поспать.

Мне показалось, что Анна хочет поскорее уйти из тайной комнаты, словно соседство с сундуком и тем, что в нём хранилось, тяготило её.

Сунув подмышку справочник заклинаний и теперь уже мой личный гримуар, который Анна упорно называла дневником, я закрыла потайную дверь и спустилась в свою спальню. Похвалилась своими находками Лапушке и, сунув книги под подушку, забралась на кровать.

- Спокойной ночи, Лапушка! – я задула свечу, подтянула одеяло, подложив его уголок к себе под щёку, и закрыла глаза.