Глава 38

Мы не виделись уже несколько ночей, а всё потому, что я последнее время не ночую дома. А мне так нужен был её совет!

Анна выглядела очень встревоженной и сразу же накинулась на меня с расспросами: как всё прошло.

- Устала – жуть! Ванечка, ты иди к себе, не жди нас. Если кушать хочешь, поищи что-нибудь на кухне.

Ваня кивнул головой, понимая, что нам нужно поговорить и убежал вперёд, к дому. А на меня вдруг напала такая усталость и апатия, что я едва передвигала ноги. Так я и шла, шаркая башмаками словно старушка, рассказывая прабабке события последних дней.

- Ваню мы спасли, а Тимофей ранен. Это я виновата, он и ехать-то туда не хотел, - вздохнула я. Чувство вины крепко поселилось в моей душе.

- Вот не зря я заставила тебя оберег сделать, как чувствовала! И вообще, пора заняться твоим обучением, где это видано: неопытная ведьма! Завтра и займёмся! Кстати, ты постоянно повторяешь одно и тоже имя: Алексей. Кто таков?

- Да так…один знакомый художник. Представляешь, он кузен той самой девицы, которая и придумала похитить Ваню. Она влюблена в мага, а он ей там разные условия поставил. И не любит он её совсем, так, пользуется её привязанностью. Мне её даже жалко!

- Стоп! Подожди, что-то я запуталась! Какая кузина, какой маг?

- Сейчас я расскажу тебе всё по порядку!

Я нашла глазами лавочку, уселась и принялась рассказывать историю Аделаиды и её несчастной любви. Ночью, да под луной, история получилась довольно романтичной и даже трагической.

- Даже и не знаю, что сказать, я сама не без греха, так что судить не возьмусь. Любовь часто делает нас слепыми и глухими. Да и нормы морали подчас не кажутся нам настолько важными, как прежде.

Анна выглядела очень задумчивой, видимо мой рассказ всколыхнул давние воспоминания.

- Ты бы шла отдыхать, утро скоро. Лапушка вон уже всё окно облизала, - прабабка кивнула в сторону дома.

Одно окошко и впрямь подозрительно поблёскивало зелёными искорками. Когда я вошла в свою спальню, то поняла, что так светятся листочки мандрагоры. Лапушка освоила очередное волшебство. Она тут же засыпала меня сотней вопросов и успокоилась только тогда, когда я заверила её, что и со мной и с Ваней всё в порядке.

Я быстро умылась и надев ночную сорочку, забралась под одеяло. Вытянула ноги, пошевелила пальчиками, застонав от удовольствия. Как же хорошо дома!

Лапушка забралась на прикроватный столик и, протянув усики, обвила меня за руку, словно боясь потерять. Я видела, как сильно она соскучилась. А ведь Анна упоминала, что нам нужно как можно больше времени проводить вместе.

Уснула я почти счастливой.

Проснулась рано, помня, что нужно ещё ехать в город. Накинув домашнее платье, отправилась на кухню. Алёнка, напевая весёлую песенку, суетилась возле печи.

- Завтрак почти готов! – сообщила она.

Вид у девушки был очень довольный, значит она уже в курсе, что брат вернулся.

- Накрой мне на террасе, - попросила я, выходя в сад.

Прошла мимо покрывшихся зеленью розовых кустов, к теплице и встретила там Ивана с вёдрами воды в руках.

- Доктор же велел тебе больше отдыхать!

- Да я за эти дни на полжизни вперёд выспался!

И он с удвоенной силой принялся крутить колесо колодца.

Я заглянула в теплицу, отмечая, что если дальше так пойдёт, то дня через три нужно будет высаживать рассаду на постоянное место. Голову тут же заполнили мысли, как много ещё нужно успеть сделать.

Решив, что полив можно отложить до вечера, открыла в теплице все двери и форточки – день обещал быть жарким, потом махнула рукой Ивану.

- Заканчивай, пошли завтракать, нам ещё в город ехать!

- Сейчас, совсем немного осталось! – он уже успел почти доверху наполнить найденную в сарае большую деревянную бочку. Я давно отметила у него эту черту – доводить всё до конца.

Алена накрыла стол скатертью и даже положила в моё кресло маленькую подушечку. На завтрак были оладьи с мёдом и чай. Я заметила, что привкус у него изменился, кажется, горничная отыскала грядку с мятой.

Час спустя мы с Иваном уже ехали в полицейскую управу. На все расспросы управляющий фаэтоном возница отвечал уклончиво, а то и вовсе отмалчивался. Оно и понятно – служба.

Возле полицейского участка я заметила знакомую фигуру. Алексей, заложив руки за спину, прохаживался туда - обратно. Увидев наш экипаж, он кинулся навстречу, помогая мне спуститься на землю.

- Вас уже ждут, - шепнул он, - я провожу!

Наше появление не осталось незамеченным. Служащие провожали меня любопытными взглядами. Интересно, это потому что они теперь знают, кто я такая или это связано со вчерашним происшествием?

В кабинете нас с Ваней усадили за стол, мне тут же вручили перо и бумагу, велев писать заявление о пропаже моего ученика.

- Вчерашним числом поставьте! Этот ваш маг оказался ещё тем фруктом. И законы отлично знает и ничего он не боится. Понимает, что на рудники его не пошлют, скорее всего, отправят на пограничную заставу. Государству нужны сильные маги.

- А девушка? Что будет с ней?

- А что мы можем ей предъявить? Запрещённое зелье? Так она сама от него пострадала. Родители уже извещены и скоро приедут. Скорее всего, они постараются поскорее выдать её замуж.

Моё заявление внимательно перечитали, заверили подписью, печатью и торжественно спрятали в красную папочку. Только после этого в кабинет пригласили стенографиста, и начался настоящий допрос.

Сначала расспрашивали Ваню, но он почти ничего не помнил, так как его сразу накачали сонным зельем и он всё это время проспал. А вот мой рассказ оказался очень длинным. Иногда меня останавливали и просили вспомнить даже незначительные мелочи, особенно про тот бой на краю деревни. Мне казалось, что он длился целую вечность, хотя это продолжалось не больше пяти минут.

Анна запретила даже упоминать про оберёг и о том, что боевая молния летела в мою сторону.

- Мало того, что нас все бояться, вот увидишь, сделают тебя виноватой! Я всё это уже проходила! И вообще – больше хлопай ресницами и улыбайся, мужчины любят слабых, беззащитных женщин. Ты испугалась и ничего не помнишь!

И вот теперь, дойдя до самого ответственного момента, я запнулась, заморгала глазами и выдала эту версию: испугалась, всё как в тумане.

На меня снисходительно посмотрели все находящиеся в кабинете мужчины, включая стенографиста. Алексей так и вовсе принялся утешать.

Надо же – работает! Нужно почаще пользоваться этим приёмом.

Когда мы вышли из полицейской управы, время плавно двигалось к обеду.

- Предлагаю отметить это на природе! Приглашаю вас на пикник. К тому же я уже давно хотел просить вас позировать мне для новой картины!

- Пикник? Я планировала заехать к Воронину, узнать как он там.

- Так что нам мешает? Справимся о его самочувствии и на природу! Я только мольберт захвачу!

В результате мы уговорились, что я еду к Воронину, а Алексей прибудет чуть позже, и уже оттуда мы вместе оправимся праздновать удачное разрешение этого дела.

Тимофей спал. Лекарь, который наблюдал его, сообщил, что поместил раненого в специальный лечебный сон. Он подтвердил слова Алексея, что парень легко отделался, потому что на нём было очень много различных артефактов. Они защитили его тогда и помогают восстановиться сейчас.

Защитные амулеты, странно, что они не уберегли его от ранения. На мне вон вовсе один самодельный был и то как сработал – у меня ни царапины! Нужно расспросить об этом Анну, уж она точно должна знать, в чём тут дело.

Распрощавшись с лекарем, мы дождались Алексея и поехали праздновать. Ванечка сначала отнекивался, но я сказала, что он самый главный герой этого празднования и вообще – лекарь велел ему отдыхать, работа никуда не денется.

Помимо мольберта Алексей успел прихватить корзину с едой и пледы, которые мы расстелили прямо на траве. Наевшись, я набрала полевых цветов и принялась плести венок. Алексей установил свой мольберт и что-то там рисовал, то и дело косясь в мою сторону. Когда я попросила показать, он отшутился, сказав, что там пока только набросок. Вот если я смогу уделять ему хотя бы по два часа в день.

В результате договорились, что ежедневно, после обеда, мы будем приезжать проведать Воронина и заодно я стану позировать Алексею для его будущей картины.

На этой дружеской ноте мы и расстались. Алексей на своём фаэтоне подвёз нас к самым воротам Роуз Холла. А там нас уже ждал непочатый воз неотложных забот.

Первым делом мы с Ваней занялись огородом, взяли в руки лопаты и принялись копать грядки. И хотя я просила сильно не перенапрягаться, он взялся за работу с удвоенной силой. Мне было никак не угнаться за этим худеньким, жилистым пареньком.

За это время Алёнка умудрилась разобраться со всеми печами, что стояли в разных углах кухни, оказалось, что они тут поставлены не просто так. Одна из печей грела воду для господских спален, а потом с помощью всё тех же механических рычагов горячую воду поставляли наверх в хозяйские покои. Так что теперь я могла, наконец, поплескаться в настоящей ванне.

Ещё две печи использовались для отопления. Потом, от Анны, я узнала, что их трубы очень хитро проходят под полом первого этажа, согревая своим теплом все комнаты дома.

Вечером небольшая передышка, а потом первый урок магии от Белой ведьмы. Для этого мы с Иваном оборудовали одну из комнат в хозяйском крыле. Установили столы и удобные стулья с высокими спинками, а в кабинете я обнаружила много чистой бумаги для записей, хотя Анна посоветовала впоследствии приобрести каждому по толстой общей тетради для записей, назвав эти дневники ведьминским гримуаром. В эти тетради мы будем записывать самые важные для нас знания, ведь у каждого они свои.

На первом занятии выяснилось, что мой ученик знает о магии намного больше, чем я. Вместе с Анной они постарались объяснить мне самые важные азы. По их словам получалось, что у человека не пять всем известных чувств: зрение, слух, вкус, обоняние, осязание, а шесть – магия и есть шестое чувство, только есть оно не у всех, а у особо одарённых людей. И это чувство нужно развивать, иначе оно может совсем атрофироваться.

Причём, это шестое чувство как бы подразделяется ещё на два и от того, какой подвид достался тому или иному человеку, рождаются маги или ведьмы. Как оказалась, разница между ними колоссальная.

Ни для кого не секрет, что магия делится на несколько видов: воздуха, огня, воды и земли. Так вот маги, чаще всего способны чувствовать только один из магических видов, реже - несколько. При этом их магический источник заключён внутри тела, в районе солнечного сплетения. Объём источника у всех разный, но именно от него зависит, насколько силён маг.

Именно поэтому юных магов первым делом учат следить за своим магическим источником, если он резко опустеет, может случиться магическое выгорание и маг потеряет своё шестое чувство, становясь обычным человеком. Но, бывшие маги очень тяжело переносят выгорание, приравнивая это к потери руки или ноги. Так и говорят: без магии, как без рук!

Вот поэтому многие из них пользуются различными амулетами и другими артефакторами. Эти магические помощники способны не только помочь в колдовстве, но и вовремя подпитать своего хозяина заключенной в них магией.

У ведьм и ведьмаков всё немного по-другому. Магию они получают из окружающего мира, впитывая её всем телом. Именно поэтому они не привязаны к магическому запасу и их сила зависит лишь от умения пользоваться своими магическими способностями. Вот почему для ведьмы так важны знания. Ведь ведьма – это ведающая, знающая больше других.

В конце занятия Анна дала нам список ингредиентов, нужных для приготовления мази от комариных укусов. Велела приготовить всё к завтрашнему занятию. После этого мы разошлись по своим комнатам, и я моментально уснула, а утром меня снова ждал огород.

Я всё же уговорила Ивана, что после обеда он будет несколько часов посвящать дневному сну, пригрозив, что если не ляжет спать, не пущу его на ночные уроки. Этот аргумент подействовал как надо.

Велев Алёне проследить за братом и не давать ему работать по самой жаре, я переоделась и отправилась позировать Алексею для его картины на ту же поляну, где мы были вчера. Время пролетело незаметно. На обратном пути мы заехали к Воронину, справиться о его самочувствии. Лекарь сказал, что уже завтра он выведет больного из сна и нам можно будет с ним увидеться.

Тепло распрощавшись с Алексеем, который подвёз меня до самых ворот Роуз Холла, я снова поспешила заняться делами. Первым делом мы с Иваном, который выглядел немного сонным, собрали в саду травы по списку моей прабабки. Список был совсем коротким: мята и полынь, далее требовалось несколько бутонов гвоздики, имелась в виду пряность, которую я на нашла на кухне. Ко всему ещё понадобился топлёный жир, его нам приготовила Алёна.

Мяту и полынь нужно было подсушить на солнце, а затем вместе с гвоздикой истолочь в ступке. Порошок разложить по отдельным емкостям и тщательно закупорить.

Сделав всё, что было указано в списке, мы снова занялись огородными работами. Дело медленно, но продвигалось вперёд. Уже завтра, я рассчитывала высадить часть семян тех растений, что принято сразу сажать в открытый грунт, как например морковь или свеклу.

Постепенно огород преображался, радуя ровными рядами грядок. Много времени уходило на борьбу с сорняками. Приходилось то и дело наклоняться, выбирая их корни, которые мы позже относили на компостную кучу. Всё пойдёт в дело.

Вечером, натаскав воды на завтра и плотно поужинав, мы разошлись по комнатам, чтобы уже ночью встретиться на занятиях. Этой ночью я варила самое настоящее волшебное зелье. Для этого пришлось взять специальную керосинку и бронзовую кастрюльку, которую прабабка использовала для своих магических ритуалов.

В кастрюльку сначала положили немного растопленного жира, а уже в него по очереди добавляли порошок мяты, полыни и гвоздики. Запах стоял странный, но приятный. Но самое главное, над кастрюлькой нужно было сказать особые слова. Анна объяснила, что заговор делает аромат трав сильнее и пахнуть мазь будет намного дольше, чем обычная, пояснив, что комары не переносят аромата этих трав.

Сняв состав с огня, мы перелили его в глиняный горшочек и он прямо на глазах начала густеть, превращаясь в коричневую ароматную мазь.

Выполнив задание, мы записали всё в свои заметки и отправились спать. Никогда не думала, что готовить магические зелья так просто!