Глава 13 · Розовая «фапотька» и крепкие орешки Золушки
Отойдя на безопасное расстояние, я села на пенек передохнуть. Нет, ну меч все-таки тяжеленький. Я его даже поднять как следует не могу, а не то что махать им. Огрызок перебрался ко мне на голову и молчал. Я тоже молчала, потому как обиделась на крысу. Да как он мог усомниться в моей честности? Да я тут ради мужа в Подземелье отправлюсь! И пусть меня там растерзают! Пока я думала, как я с этой железякой пойду монстров в Подземелье кромсать в капусту, из кустов выскочил серый, перебинтованный в районе живота волк. Охая и ахая так, словно только что пережил операцию по удалению аппендикса без наркоза, он бросился ко мне.
– Ну, здлафтвуй, Лозовая Фапотька! – прошепелявил волк, причмокивая.
– Ну, здравствуй, Серый Волк, – вежливо поздоровалась я. – Вообще-то это не фапотька, а крыса на голову залезла.
– Как нафтет того, фтобы раффитаться за офвободивфуюся недфжимофть? Мы как ф тобой догофарифались? Я ем бабку, ты мне бабки за это! Трефка в лефу! Экологичефки чифтый район. Огород шефть фоток! Фавефяние я унифтофыл! Так фто фвою чафть фделки я фыполнил! Где бабки за бабку?
– Мм… Вы меня с кем-то перепутали… – осторожно начала я, положив для убедительности руку на меч. Вроде бы я убийства бабушек не заказывала…
«Жилищный вопрос испортил имперцев!» – грустно заметила совесть. Я даже почувствовала, что она, как настоящая совесть, сравнивает себя с чужими совестями. И в этот раз сравнение было явно в ее пользу!
– Как так, перефутал? Дровофеки фкафали, фто ты фдефь будеф фдать! – возмутился шепелявый волк. – Они тоже ф деле. Бабки фдут! Меня уфе на фетчик поштафили! Да! И пофему ты не предупредила, фто бабка кофтлявая! Я фше жубы переломал! Так что гони бабки на фтоматолога!
– Да нет у меня с собой никаких бабок! И вообще, какого черта ты ко мне пристал? – возмутилась я, чувствуя себя неким студентом, на чьей совести лежит убийство старушки-процентщицы.
«Ты, главное, никаких документов не подписывай! Если что, говори, мол, и я не я, и бабка не моя!» – подсказала совесть.
– Бабки гони, гофорю! – заорал волк, но тут же осекся. По тропинке с корзинкой шла белокурая девушка в розовой шапочке. Судя по ее ангельской внешности, соверши она хоть тройное убийство с отягчающими обстоятельствами, это был бы стопроцентный глухарь. Волк посмотрел сначала на меня, потом на нее и тут же извинился, мол, обознался и все такое.
Девушка посмотрела по сторонам, увидев меня, отошла на безопасное расстояние и передала волку корзинку. Ну, правильно! Утром бабка – вечером бабки! Совесть в курсе? Совесть в доле!
– Мало! – заявил волк, поднимая платочек, прикрывающий содержимое корзинки.
– Что значит мало? Я аванс давала! – возмутилась красавица. – Можешь сразу пересчитать. Кстати, ключики сюда давай! Мать их уже обыскалась! А бабка тоже молодец! Я тут с детства ей через лес пирожки таскаю, жизнью, можно сказать, рискую, а она в завещании меня даже не упомянула! Тоже мне, родственница! Кстати, на кого завещание было?
– На какой-то куфок хлеба! Ефо Лифа фьела! До фих пор болеет! – заявил волк. – Я тебе как фанитар лефа гофорю, что она не жилеф!
– На одного свидетеля меньше! – улыбнулась Розовая Шапочка.
– Ты ефе доплафить дожна! Работа фложная. Юфелирная! – стал торговаться волчара.
– Это что же получается? – нехорошим голосом заявила красавица. – За безоружную бабку, которая даже не трепыхнулась, я тебе должна платить, будто ты половину моей родни на тот свет отправил? Э! Не! Так не пойдет! Вот! Все как мы и договаривались! С дровосеками сам рассчитаешься! Надеюсь, работа чистая?
– Фиштая! К бабушке как раф ее фофедка прифла, так мне прифлофь в кровать лечь и бабуфкой прикинуться. Фроде нифего не жаподожрила! Тьфу! Три фяса слуфал про то, как яйфа на рынке подорожали, прямо жолотыми штали! – пожаловался волк.
– Ладно, я пошла… Обрадую родных! И ты не теряйся! У меня еще много родственников есть! И вот как при нынешних ценах на недвижимость можно молодой девушке честно заработать на приличное жилье? – вздохнула красавица, ставя на пенек корзинку.
– И не гофори! – согласился волк.
Девушка тотчас же вывернула «фапотьку» наизнанку и залилась горючими слезами, мол, все… Траур. В черной шапочке она медленно поковыляла по лесу, поигрывая ключами от свежеприобретенной недвижимости. Моя челюсть медленно подгребала землю.
– Ты фаходи, ефли фто! Мало ли, нафледники другие объяфятфя! – сказал волк, хватая корзину в зубы.
Я сидела молча, с ужасом глядя на всю эту картину. Ничего себе, добрая сказочка! Хотя, судя по счастливым лицам ее участников, все закончилось хеппи-эндом. Только не для бедной бабушки.
– Что это было? – спросил изумленный Огрызок, провожая волка взглядом.
– Черный риелтор… – пожала плечами я. – Санитар рынка недвижимости! Ладно, фиг с ними, с чужими проблемами. Нужно о своих думать… Ну, что дальше делать будем? Куда теперь?
– Теперь активируй амулет! – скомандовал крыс, все еще отходя от увиденной сцены.
– Чего? – немного офигела я. – Ты смерти моей хочешь? Я думала, что мы сейчас за каким-нибудь убойным артефактом отправимся, дабы врагов с одного удара на тот свет отправлять… А ты мне предлагаешь мечом махать! Ты как это видишь? Ой! Простите, пожалуйста. А не могли бы вы не вертеться, пока я тут мечом машу. А постараюсь аккуратненько снести вам голову!
– Активируй, и точка! Дальше разберемся! – Огрызок быстро слез мне в декольте. – А я тут пока место в первом ряду займу!
– Ты что?! А ну, быстро вылез оттуда! Нашел себе место! – попыталась я вытряхнуть грызуна. – Чем тебя плечо не устраивало?
– Я могу вывалиться при переносе. А тут я вполне неплохо устроился! – хитро заявил Огрызок, явно не собираясь покидать мою грудь. – Я ведь тоже заинтересован в успешности данного предприятия, поэтому вперед! Навстречу Подземелью!
Я нехотя достала из кармана амулет, надела его на шею и прикоснулась к драгоценному камню. Опять мой желудок свернулся в трубочку, а в ушах зазвенело. Через мгновение я очутилась у входа в лабиринт.
– Ты помнишь, как делал муж? – спросил меня крыс. – Давай повторяй!
Я медленно поковыляла в сторону двери, подняла ногу, чтобы ее пнуть, но делать этого мне не пришлось. Дверь сама распахнулась, ну прямо как в супермаркете!
– Проходите-проходите! Не стесняйтесь! Чувствуйте себя как дома! Ноги можете не вытирать! – пропищала дверь. – Не переживайте, я сама закроюсь!
– Это что такое было? А где загадка? Где, черт подери, зубодробительная загадка? Мне, между прочим, еще с того раза было интересно, что загадывает дверь! – поинтересовалась я у своего пассажира.
– Ну, ты тупая! – схватился лапами за голову Огрызок. – Я же тебе схему показывал! Там черным по белому написано! Подземелье учится на своих ошибках! Так вот, оно запоминает девушку, в него входящую, оценивает ее возможности и свои шансы на успех. После того как они тебя увидели, сразу же все поняли. И сейчас они четко уверены, что шансов у них нет. Так что иди спокойно.
Ага, прямо сейчас меня там с караваем ждут. Уже даже речь отрепетировали и ковровую дорожку постелили.
На спуске я терпеливо подождала, когда упадет камень, и спокойно перепрыгнула на уцелевшие ступеньки, ведущие вниз. Если бы здесь был Ютуб, то я бы уже снимала свое прохождение. Еще бы, столько Золушек потом побежит краситься в блондинку, делать пластическую операцию и доставать мечи, чтобы наконец-то осуществить свою мечту и выйти замуж за принца. После того как здесь побывал мой дорогой супруг, сюда можно смело водить экскурсии по местам боевой славы.
Теперь понятно, для чего мы покупали свадебное платье и меч, которым я пользоваться не умею. А что, идея гениальная! Надо отдать крысе должное! Сама бы я до такого не додумалась!
Пауки в первом зале, увидев меня, бросились врассыпную. Откуда-то раздалось сиплое:
– Шо? Опять?
– Не опять, а снова! – торжественно ответила я. – И снова здравствуйте!
Я даже ногу заносить не стала, чтобы пнуть пауков, ибо они уже расползлись по углам. Красота! Один, правда, замешкался и тут же получил прицельное ускорение. Выходим один на один с вратарем! Удар! Го-о-ол! Дверь, увидев мою занесенную для очередного пинка ногу, тут же сама распахнулась, но, правда, молча. О! Здесь должны быть скелетики? Ау, ребята, где вы?
«Крикну, а в ответ тишина! Снова я осталась одна!» – пропела совесть. Ха! Никогда не думала, что она умеет так ловко подражать Примадонне.
Я дошла до середины комнаты, оглядываясь по сторонам. Нападать на меня явно никто не собирался. Меч, который я тащила за собой, издавал противный скрежет о каменные плиты. Я сразу почувствовала себя Пирамидоголовым из Сайлент-Хилла. Сейчас штукатурка облазить будет под душераздирающую музыку.
– Здесь кто-нибудь есть? – поинтересовалась я, вслушиваясь в свое гулкое эхо.
– Нету… – произнес жалобный голос, но тут же раздался неприятный хрустящий звук, словно какой-то особо разговорчивый скелет только что получил чем-то тяжелым по кумполу.
Я пожала плечами и двинулась к входу в следующий зал. По пути я наступила на чью-то костлявую ногу.
– Чья нога? – поинтересовалась я, потрясая находкой. – Эй! Я спрашиваю, чья нога валяется на проходе? Ну-ка, соберитесь, ребята! Что вы, в самом деле!
– Моя… Но вы ее положите обратно… Я потом подползу и ее заберу… – раздался жалобный голос из другого угла.
Почти перед самой дверью мне попались два черепа. Видать, еще с прошлого раза остались. Уползти они с прохода не смогли из – за отсутствия конечностей. И тут меня посетила хулиганская мысль. Черт! Всегда мечтала так сделать! Я положила меч, взяла два черепа. Каждый из них надела на руку.
– Это лето кастаньет! Клац-клац-клац! На Лазурном побережье! Клац-клац-клац! Лето, где встречал рассвет! Клац-клац-клац! Ты со мной, мой самый нежный! Клац-клац-клац! – пропела я, двигаясь в ритме фламенко. Раньше с пустыми степлерами это получалось менее эффектно. Перед припевом у одной из черепушек вылетели передние зубы. Зато там, в темноте, по углам раздалось ритмичное клац-клац-клац…
– Упс! Извиняюсь, – растерянно пожала плечами я, кладя черепушки на место и переходя в третий зал. Насколько память мне не изменяет, в отличие от мужа, здесь должны быть декорации к фильму «Чужой». Ну и темно же здесь, хоть глаз выколи. Я услышала крайне неаппетитные звуки, словно где-то кто-то чем-то чавкает. Бр-р-р-р…
– Зажги огонек, а то ничегошеньки не видно! – прошептал Огрызок, высовывая нос из моего декольте.
Сказано – сделано! Стоило мне силой мысли зажечь малюсенький огонек на пальце, как все содержимое коконов тут же замерло на месте. Было слышно, как капает слизь. Кап-кап! О! Воды отошли! Кокон по соседству уже лопнул, но чьи-то когтистые лапки, вылезшие оттуда, задернули ткань, как будто шторку. Теперь я точно знаю, что означает фраза: «Мама, роди меня обратно!»
Побродив среди коконов, я усиленно пыталась вспомнить, где находится дверь в следующий зал.
– И где тут выход? – поинтересовалась я у Огрызка. Крыс задумался, вспоминая схему. Тут кокон справа осторожно зашевелился, оттуда вылезла когтистая лапка, похлопала меня по плечу и указала направление.
– Спасибо! – обрадовалась я. – С днем рождения! Желаю тебе крепкого здоровья! Оно тебе еще пригодится!
Мне ничего не ответили, но, как только дверь передо мной открылась, позади себя я услышала многочисленные вздохи облегчения. А! Я помню этот зал. Здесь из темноты тянутся какие-то лапы и щупальца. Огонек все еще горел на моем пальце, а меч с противным скрежетом тащился за мной по полу. Никого! Тишина! И тут я увидела при тусклом свете, как ко мне со всех сторон устремляются черные когтистые лапы.
– Не протягивай руки, а то протянешь ноги! – грозно сказала я, поднимая меч.
Лапа тут же отдернулась, но потом снова появилась. Этот монстр что? Особо одаренный? Мы так не договаривались!
Лапа медленно ползла ко мне. Я даже напряглась от неожиданности. Лапа легла мне на грудь и тут же подтянула мне корсет, который все норовил упасть раньше времени. Ага! Еще прическу поправь! Еще две лапы меня отряхнули, поправили уродливый бантик на поясе, и я двинулась дальше. Да, правильно говорят, что «возвращаться – плохая примета». Но не для тех, кто возвращается, а для тех, кто ждет.
– Ты жди меня, и я вернусь… Только очень жди! – растрогалась я, подумывая о том, как бы извлечь это милое чудовище отсюда и перетащить в замок. Цены бы ему не было! Если найду своего мужа, то попрошу его такую же лапочку домой забрать! Он обещал мне завести зверюшку, а поскольку Огрызок не считается домашним любимцем, то эта неведомая тварь вполне сойдет!
Дверь передо мной открылась, но я обернулась и бросила тоскливый взгляд в темноту. Я вернусь за тобой! Обещаю! Но мне пора идти дальше.
В последнем зале стояла тишина. И тут, когда дверь захлопнулась за мной, я услышала характерный звук внезапного испуга, от которого сразу же теплеет и тяжелеет в штанах, и топот улепетывающих ног.
Пройдя пару метров, я поняла, что этот звук был явно неспроста и я определенно вляпалась. Какая гадость!
– Кто это сделал? – спросила я, пытаясь вытереть сапог об пол. – Я еще раз спрашиваю, кто это сделал?
Где-то в темноте клацали зубы, и я пошла на звук, искать эту тварь со слабым желудком. В итоге никто из нечисти не сознался, и я молча вытерла сапог об какой-то мохнатый шар с клешнями. Он был совсем не против. Остальные с ужасом отползали от меня подальше.
Ну все! Кажись, прошла! Теперь нужно узнать, где здесь переход на следующий уровень. Где наша не пропадала!
Я сняла с себя амулет, который тут же загорелся ярким светом, и приготовилась попасть туда, откуда не смог или не захотел возвращаться мой суженый. Амулет засветился, и я почувствовала знакомый кульбит желудка.
Хлоп! И я лежу на земле лицом вниз.
– Ты меня придавила… – простонал Огрызок. – Но эту смерть можно назвать приятной… Умереть в таком месте – мечта любого мужчины! Кстати, у тебя правая грудь чуть больше левой! Да ладно… Шучу я… Левая больше правой!
– Скотина! – выругалась я, вытряхивая крысу из декольте.
Я поднялась, отряхнулась и по привычке осмотрелась. Небо было багровым, земля была красной, листья на деревьях уже опали или еще не появились… Где-то рядом со мной тек кроваво-красный ручеек. Неужели?.. Неужели это?.. Нет, на горизонте не видно дымящего завода, значит, я все-таки ошибаюсь.
– Это ад! – изумленно воскликнул Огрызок, карабкаясь мне на плечо.
Я медленно пошла по протоптанной дорожке, которая вывела меня к воротам. «Добро пожаловать в… ад!» – красовалась мрачная вывеска. Какой-то хулиган уже успел поглумиться над вывеской, дописав букву «з». Почти как дома. Я молча открыла ворота и пошла по дороге дальше. Красивые здания, словно сошедшие с буклетов строительных контор, пестрили рекламой. У меня даже глаза заслезились от умиления. Все как дома! Мне прямо-таки захотелось заглянуть в первый попавшийся магазин, чтобы оценить, так сказать, сходство. Я рванула на себя стеклянную дверь и зашла в торговый зал, где прямо перед моим носом висела куча табличек: с животными, на роликах, на скейтах, велосипедах, с колясками, со своей едой, без денег, в грязной обуви и одежде, с большими сумками, ценными вещами вход воспрещен! Воспрещен, и точка! А я-то думаю, чего здесь так пусто? Я молча закрыла дверь и решила пройтись по улице. На тротуарах почти никого не было, зато на проезжей части велся активный ремонт дороги. Все было перерыто вдоль и поперек. Судя по табличке, которая висела на предупредительном знаке, ремонт был временно приостановлен из-за отсутствия финансирования. Судя по первой дате, тут должны были все сделать еще тысячу лет назад… Точно. Ад.
Я прошла мимо какого-то учебного, судя по вывеске, центра. Прямо на стекле были наклеены анонсы грядущих мероприятий: «Тренинг личностного роста», «Тренинг безличностного роста», «Тренинг надличностного роста» и «Как стать успешным за две недели». Где-то неподалеку ремонтники дороги засыпали бездонную яму щебнем. Я присмотрелась, и мне они показались знакомыми. Не они ли ремонтировали дорогу возле моего дома в ноябре прошлого года под проливным дождем? Я имею в виду ту дорогу, где весной снег сошел вместе с асфальтом! Может быть, и они, а может быть, и нет…
Тут ко мне подошел какой-то мужчина в деловом костюме и сурово поинтересовался, почему я не на работе? Как выяснилось из его гневной речи, все, кто попадает сюда, обязаны трудоустроиться в течение пяти часов с момента прибытия. Рабочий день здесь с двадцати четырех ноль-ноль до двадцати трех пятидесяти девяти. Так что я должна пройти с ним в службу занятости для дальнейшего трудоустройства и получения документов. Я молча проследовала за ним в какое-то огромное здание со скучной надписью: «администрация Ада».
В холле стояли огромные очереди и не было ни одного свободного стула. Выйдя из одного кабинета с какой-то бумажечкой, народ занимал очередь в другой кабинет, и так по кругу. Параллельно в очереди шла ругань относительно того, кто за кем стоял, кто когда занимал, кто сколько сидел и когда пришел.
– Занимай очередь и жди! – приказал мне этот странный тип и удалился. Я стояла в духоте, чувствуя, что очередь движется в час по чайной ложке. За час прошел всего один человек… Некоторые даже спать укладывались, сжимая в руках свои документы. У кого-то это были парочка каких-то справок, а у кого-то целые папки. От нечего делать я стала читать стенды. Я так всегда делаю, когда мне скучно. Ближайший стенд назывался: «Наши услуги стали еще доступнее!»
Чтобы получить направление на трудоустройство, пройдите в кабинет № 13б. После этого вместе с направлением Вам нужно попасть на девятый этаж и получить справку по форме № 666а, где будет указано, что Вы получили направление. Проверьте Ваши данные еще раз и направляйтесь в кабинет № 100, где Вы должны предъявить справку и направление, чтобы получить удостоверение о том, что Вы получили справку и направление. Внимание! Справка действует один день с момента получения! После этого Вам нужно заверить печатью справку в кабинете № 35в и направление – в кабинете № 1. После того как Вы поставите печати, Вам нужно попасть в кабинет № 78х/11, где специалист проверит правильность указанных Вами данных и выдаст Вам ИКР, который Вы должны предъявить в кабинете № 5/87, где Вам оформят СТИ, который Вам нужно в течение одного дня предъявить в кабинете…
Дальше я не осилила. Судя по следующим инструкциям, я прочитала только про первый этап. И то не до конца. Черти с вилами и бурлящие котлы со смолой показались мне просто санаторием, а Данте Алигьери – обычным фантазером. Если это первый круг ада, то мне уже страшно.
– Что будем делать? – спросила я у Огрызка, чувствуя, что у меня от обилия столь важной информации начинает дико болеть голова.
– Может быть, твой муж стоит где-то здесь, в очереди? Не думаю, что за двое суток он успел получить хотя бы одну справку… – предположил крыс.
– Конечно! Прямо-таки стоит… Я с уверенностью говорю, что его здесь нет! Иначе бы мы тут не торчали. Так, погуляли бы по пепелищу… – заметила я, напрочь отрицая идею стояния в очереди моего дражайшего супруга.
Я услышала, как дверь открывается, и оттуда выходит тетя с какими-то папками:
– А ну-ка! Дверь не подпирать! Я кому говорю! Выйти не дают!
– Женщина! А можно побыстрее как-то? А? – заволновалась толпа.
– Я одна – вас много! – привела веский аргумент сотрудница данного учреждения, закрывая дверь ключом. – Ни перерывов, ни выходных!
– Женщина, а можно спросить? – поинтересовался кто-то из толпы. – У вас тут прием по талонам или в порядке живой очереди?
Кто именно задал этот вопрос, мне разглядеть не удалось. Но я мысленно поддержала отважного товарища, задавшего такой провокационный вопрос госслужащему!
– Я вам что? Справочная? Читайте! На стенде все написано! В порядке живой очереди по талонам предварительной записи! – отрезала дама и пошла со стопкой каких-то папок в соседний кабинет. У меня невольно задергался глаз. Я снова уткнулась в стенд, но на этот раз попала на вакансии: «АДминистрации требуется уборщица».
Я посмотрела на густую толпу и сглотнула. Не дай бог! И тут произошло чудо! Пока я вчитывалась в выдержки из законопроектов, регламентирующих оказание услуг населению, я увидела абзац:
Те, чьи души находятся в залоге за исполненное желание, должны явиться по месту первоначального обращения и получить справку на временное трудоустройство до дня окончательного расчета по условиям договора.
Господи! Какое счастье! Я пулей вылетела из душного помещения, радуясь тому, что мне не пришлось стоять в очереди за очередной справкой к справке.
Итак, где здесь находится ООО «Ты не АДин!»? Я брела по улицам, вспоминая, какой юридический адрес был прописан в договоре. Кажись, улица Уныния, а вот дом не помню. Я обратилась со своим вопросом в первый попавшийся офис, где мне долго и нудно объясняли, как туда добраться. Даже карту нарисовали. Вот какие замечательные люди работают здесь… В аду…