Глава 18

Прикосновение тени и зомби-ленд

Первым был Марк. Я не пыталась угадать специально, но трудно ошибиться, когда парень остановился за моей спиной и дерзко провел пальцем по шнуровке корсета. И всё, что я почувствовала в этот момент — это раздражение и желание огреть его розой еще раз. Вампир озабоченный. Лучше бы талант прокачивал, а не свой рейтинг, если он у него есть, конечно. Лично я сомневалась, что сам Марк способен на что-то более глубокое, чем показная, но пустая провокация.

Второй парень подошел и коснулся локтя — так передают эстафету на детских соревнованиях, я не имела ничего против. В голове всплыл образ полноватого Ярослава в очках. Третий решил подольше подержать меня за голое плечо. Пальцы оказались цепкими, и я невольно шевельнула рукой, протестуя. Это мог быть Влад или Богдан — оба в моих мыслях стояли на одной ступени с Нудным и были одинаково неприятны. Так что сердце билось напряженно, пульс явно частил, но ритм оставался ровным и предсказуемым.

Четвертый парень подошел тихо, тактично дотронулся до предплечья и тут же убрал руку, позволив мне выдохнуть. Не Демонец. Я просто это знала. Артур? Может быть. Дыши, Диана, эти «призраки» скоро закончатся. И вообще, Демонец мог уже пройти. Просто я приняла его за другого парня, вот и все.

А потом послышались шаги. Они затихли за моей спиной, и я поняла, что нет.

Не мог.

Парень не просто подошел, он встал ко мне так близко, что я ощутила его присутствие голыми лопатками. Образ Нудного, который я усиленно держала в мыслях, мгновенно испарился, и сердце в груди предательски споткнулось. Я замерла только с одним желанием — пожалуйста, пусть датчики на экране заглючат. Это несправедливо, что я так его чувствую. Я совершенно точно знала, что за мной стоит Демонец, потому что перестала дышать и потому что мое сердце пустилось вскачь.

Секунда две

Теплые костяшки пальцев коснулись моей открытой шеи, проскользили вниз по плечу и медленно провели вдоль руки, легко сомкнувшись вокруг запястья. Пальцы другой руки запутались в прядке моих волос у щеки и вдруг осторожно заправили ее за ухо. И под этой неспешной, почти интимной лаской я не могла даже пошевелиться.

Не понимаю, он намеренно это делает? Играет со мной? Это было уже гораздо больше, чем просто формальное прикосновение для квеста. Это было вторжение в зону, куда я никогда никого не пускала. Туда, где не было камер, сценариев и нашего вечного противостояния. Где я была без всякой брони и совершенно не готовая к подобному.

И если бы в следующую секунду он меня не отпустил, я бы сама сорвала повязку и повернулась к нему. К черту правила шоу! То он забавляется с новой партнершей, то играет с бывшей. После того, как он почти целовался со своей «акулой» — это ощущалось, как издевка.

Но Демонец отошел, и я смогла сделать вдох. На прикосновение шестого парня уже не обратила внимания — для моего сердца квест закончился в ту секунду, когда Денис убрал руку и вернулась каменная прохлада старого лофта.

— Леди, откройте глаза! — разрешил Валентин. — Первая часть испытания «Прикосновение тени» завершена!

Я сорвала повязку, щурясь от резкого света софитов. Резко обернулась и тут же наткнулась на взгляд Дениса. Он стоял чуть поодаль, у другого края площадки, и смотрел на меня так, как будто ничего не произошло. И это в то время, когда мой пульс ощущался как пульс человека, прыгнувшего с огромной высоты — и не факт, что с парашютом.

— Браво, участники! Режиссер мне подсказывает в микрофон, что результаты интригуют! — осветил всех улыбкой Валентин. — Но шоу не было бы «Баллом темных сердец», если бы мы не дали шанс на реванш нашим девушкам. Ассистенты, смените позиции! Джентльмены, ваша очередь надеть повязки!

Теперь в центре площадки у неоновых стоек встали парни. Их повернули лицом к нам и Денис оказался вторым с края. Ассистенты завязали им глаза и закрепили датчики. А ведущий вкрадчиво продолжил:

— Леди, теперь вы — тени. У вас есть пять секунд на прикосновение к каждому. Вы можете касаться парней, но не говорить. И помните: мужчины часто скрывают чувства за масками, но их тела не умеют лгать. Кого из вас выберет их сердце или промолчит мы узнаем уже очень скоро. Начинайте!

Шестеро парней стояли с черными повязками в ряд. Первыми пошли Марго и Окси. За ними — Иветта. Я заметила, как Катя, стоящая в паре шагов, покосилась на меня и сосредоточенно закусила губу, явно на что-то решаясь. Когда настала ее очередь, она подошла к Денису и смело провела ладонью по его щеке. Привстав на носочки, коснулась его губ своими, как будто имела на это право.

Денис остался неподвижным, но сомкнул рот тверже, превращая лицо в непроницаемую маску. Только какая разница? Во мне снова забурлили злость.

Этой художнице мало их «страсти» за столом? Обязательно нужно подтверждение, что она заполучила трофей в виде сердца Темного принца? Или результаты на табло любой ценой?

А ему? Что нужно ему?

Моя очередь подошла последней. Я шла мимо парней, едва касаясь ладонью их плеч, пока не оказалась перед Денисом. Как же он был мне хорошо знаком. Каждое движение, каждый наклон головы. Правда, таким молчаливым и напряженным я его еще не помнила.

Даже к лучшему. Самое время сделать ответный ход. Кошка я или нет? В эти игры можно играть вдвоем — если хорошо знаешь своего противника!

Денис стоял прямо с черной повязкой на глазах. Подбородок чуть приподнят, плечи напряжены, а воротник рубашки под камзолом расстегнут. Я видела, как пульсирует жилка на его шее — возле яремной впадины, и, шагнув вперед, встала так близко, что почти коснулась его грудью. От моего врага пахло морозным теплом и тем самым парфюмом, который бы мне определенно понравился, если бы принадлежал другому парню. Милому, симпатичному, обаятельному который не позволяет себя целовать всяким Катям!

Ненавижу! Я подняла руку, скользнула ладонью вдоль шеи Демонца и решительно зарыла пальцы в его короткие волосы на затылке. Они оказались неожиданно мягкими и упругими, но это секундное открытие не помешало мне «выпустить коготки» и царапнуть его кожу.

Денис замер, перестав дышать. Я приблизила губы к его уху, позволив моей пряди коснуться щеки, а затем наклонила голову и медленно выдохнула в его яремную впадину, обдавая кожу горячим дыханием.

Грудная клетка Дениса внезапно поднялась, и он рвано втянул воздух. Дернул плечами, словно собираясь сойти с места, но заставил себя сжать ладони в кулаки.

— Диана — выдохнул, но я уже уходила прочь, оставив его с приятными ощущениями, надеюсь, во всех смыслах этого слова.

— Браво! Какая самоотдача! Какой накал! — радостно ворвался Валентин в наэлектризованную тишину, поворачиваясь к объективу подлетевшей камеры. — Вы тоже это чувствуете, дорогие зрители? Воздух в этом зале можно резать ножом — настолько чувства наших участников обнажены! Но не спешите делать ставки на фаворитов. «Темный Бал» продолжается и впереди нас ждет самое рискованное испытание этой ночи!

Он обернулся к площадке и повелительно взмахнул рукой:

— Джентльмены, снимите повязки и займите места рядом со своими леди! Всем парам наверняка интересно узнать, что же зафиксировали наши приборы, не так ли? Но правила «Бала» суровы: для вас эта тайна откроется позже. А пока ваши сердца уже прошептали свою правду нашим зрителям. Ассистенты, освободите площадку! Нас ждет финал этого вечера!

Парни сняли повязки, и вся площадка пришла в движение. Пока ассистенты снимали с нас браслеты, я стояла у края и упорно отказывалась смотреть на Дениса, зная, что он неотрывно смотрит на меня и злится. Буквально выжигает во мне дыру своим взглядом, пока его «призрачная» пытается отрезать ему обзор своей серебристой вуалью. Она уже стояла рядом и что-то щебетала партнеру, и я была искренне рада не слышать их «страстное» воркование из-за возбужденного монолога Марка.

Мой партнер нарисовался рядом, так и лучась азартом:

— Первая! Это была ты, Ди, да? Ты первая ко мне дотронулась? Сознавайся!

— Нет, Марк.

— Тогда третья? Или стой, четвертая! Точно! Ты коснулась моей груди, и у меня башню сорвало. Йоу, детка! Клянусь, сердце так — «ту-дух», как с трамплина в бездну! И тишина Или ты была пятая?

Марк продолжал болтать, пользуясь паузой и суетой ассистентов, но я его почти не слышала. Я кожей чувствовала, что начинаю гореть под пристальным взглядом своего врага и покрываться пятнами. А если учесть, что у меня открыта добрая половина тела, то я рисковала превратиться в пятнистую жирафу прямо под прицелом камер.

Оставалось только надеяться, что этот вечер закончится раньше, чем я окончательно потеряю самообладание, и мы с Демонцом снова сцепимся у всех на глазах.

Ненавижу его!

Денис

Мог ли я ошибиться и не почувствовать Кошкину?.. Смешно.

В школе я знал, в какую секунду она переступит порог класса, еще до того, как открывалась дверь, и я выскакивал из-за угла, чтобы напугать её до икоты. Или дернуть за косу. Или отобрать рюкзак вместе с шапкой и закинуть на шкаф, а потом целый день ждать момента, когда она решиться мне отомстить Мне всегда нужно было её внимание, любой ценой. Если для этого требовалось стать её личным кошмаром — что ж, я им становился. Просто не выходило иначе.

Похоже, я влип гораздо раньше, чем оказался готов это признать. Я ведь мастер находить отговорки. Могу заболтать любого, включая собственную совесть, но против инстинктов не попрешь. А они в последние дни рядом с Кошкиной буквально перекрыли кислород и взяли меня за горло.

Если бы не это дурацкое шоу, я бы еще долго кормил себя сказками о «просто девчонке из детства», но сегодня всё окончательно полетело к чертям.

Видеть Диану такой — охренительно сексуальной, в откровенных чулках и корсете — оказалось задачей на грани потери самоконтроля. Ходячая провокация для любого парня. Я еще долго не забуду её танец и гладкие бедра над чулками. То, как она гнется. Сначала у меня отвисла челюсть, а потом потемнело в глазах от желания вышвырнуть этого павлина Марка с площадки, даже если придется нарваться на неприятности. Этот скользкий тип весь вечер вел себя так, как будто Диана — его законный трофей. Если бы не Алиска, вовремя заметившая мой оскал и сложившая за камерами руки в умоляющем жесте — не знаю, сдержался бы я. Скорее всего поднял бы шоу рейтинг, съездив кулаком по наглой роже этого «вампира».

К Алиске тоже нарисовались претензии. Сестра снова промолчала о свидании, обещая, что будет легкая романтика, а не этот парад идиотизма. Какого черта! Какой идиот вдруг решил изменить правила? Кошкина — моя! Вредная, умная, красивая язва, с которой не соскучишься. Это то, что я чувствовал, перестав наконец лгать себе. Девчонка из детства, которая неожиданно оказалась моей парой, но не перестала меня ненавидеть.

И с этим надо что-то делать, иначе свихнусь.

Я почувствовал её приближение в темноте еще до того, как она подошла. А когда сократила дистанцию — мир сузился до ощущения близости наших тел и теплого аромата белых цветов. Её пальцы в моих волосах оказались ударом под дых. Я ждал чего угодно — холодного касания, пренебрежительного тычка. Но Диана вдруг заявила на меня права, как хищница. Уверенно припечатала к полу, а выдох в яремную впадину заставил на мгновение ослепнуть от разряда тока, пронзившего позвоночник.

Что я знал о чувственности? Мне казалось, многое. Оказалось — ничерта.

Её имя сорвалось с губ против воли, рвано и слишком честно:

— Диана

А в следующую секунду она уже ушла, оставив меня гореть в этой душной темноте под прицелом гребанного датчика, который наверняка зафиксировал мой личный ядерный взрыв. Клянусь, если Алиска выведет мою кардиограмму на экран — я придушу её собственным режиссерским шарфом. Но больше сестры меня бесила моя новая партнерша — липкая душка Катя, которая, кажется, вообще не понимала слова «границы».

— Денис, надеюсь ты меня узнал? Я так старалась дать знак!

Её наигранно радостный голос раздался рядом, и я нехотя отвел взгляд от гордой Кошкиной. Посмотрел на девушку. Она продолжала заглядывать мне в лицо с той самой приторной улыбкой, от которой у меня сразу свело зубы. Вот чей поцелуй в темноте вывел из себя. Я уже был сыт по горло условиями шоу, карьерой Алиски и дешевой подделкой под страсть, которую мне пыталась впихнуть эта липкая «невеста».

— Трудно тебя не узнать Катя, — процедил я резче, чем требовали приличия. — Сдержать свои старания не пробовала?

Она кокетливо прикусила губу, явно принимая мою грубость за «темную харизму», и уже открыла рот, собираясь что-то сказать, но тут всех отвлек Валентин.

Ведущий вышел в центр площадки и приглушенный свет софитов образовал вокруг него красноватую дымку.

— Итак, леди и джентльмены! Я объявляю финал Бала темных сердец — квест «Подземелье первобытных страхов»! Вашим следующим испытанием станет лабиринт, скрытый в подвалах этого лофта. Убежище призраков, привидений и тех, кто, однажды попав в подземелье, больше не нашел выход и не обрел покой. Алхимия чувств невозможна без партнерства. Ваша задача — пройти лабиринт как можно быстрее, отыскать в темноте ключ от шкафа со скелетами и вместе выйти к свету. Шесть пар, шесть одинаковых ключей, так что шансы равны у всех. А вот что окажется в шкафу пусть для вас станет сюрпризом. Но помните

Валентин приложил ладонь к микрофону и прошептал так вкрадчиво, что в зале внезапно стало на несколько градусов холоднее:

— Оставьте ключи мертвецам, если на кону стоит жизнь вашей пары. В темноте нелегко найти, но легко потерять. И не смейте возвращаться назад, иначе проиграете Только вперед — к выходу!

Валентин продолжил нагнетать атмосферу, а я, услышав, какой кринж придумали сценаристы, посмотрел на Диану.

Кошкина стояла как застывший манекен. Кровь отлила от её лица, щеки побледнели, а в глазах застыла та самая немая паника, которую я помнил слишком хорошо. Она всегда боялась темноты, пауков и терпеть не могла Хеллоуин. Диана пропустила все школьные вечеринки, даже не подозревая, как каждый год обламывала мне надежду её напугать. Она никогда не заходила в темный кабинет, если там не горел свет, и один раз при мне расплакалась, когда я лет в двенадцать затащил ее в темный спортзал, решившись на эксперимент с поцелуем.

Эксперимент не удался, а на следующий день в моем дневнике красовалась запись во всю страницу: «ПРИДУРОК! НЕНАВИЖУ ТЕБЯ, ДЕМОНЕЦ!», повеселившая моих родителей.

Собственно, не поспоришь. Но это было давно, а сегодня, кажется, Алиска и её команда решили выжать из участников максимум эмоций, даже если кому-то это будет стоить нервного срыва.

— Дорогие пары, прошу спуститься ко входу в подземелье!

Софиты погасли через один, и вместо них в темном конце зала зажглась дорожка из красных лампочек, уходящая круто вниз.

— Зомби и подвал? Они серьезно? — удивленно пискнула рядом Катя и попыталась ко мне прижаться. Номер не прошел, и тогда она прицепилась к моему локтю. — Там же грязно, и эти ряженые зомби наверняка будут за всё хватать. — Она недовольно сморщила носик. — Денис, сделай что-нибудь, мы должны победить! Я хочу в Париж!

Я отцепил её руку от локтя и бесцеремонно обнял за плечи, подталкивая к лестнице. Внутри всё клокотало. Если я еще когда-нибудь поведусь на просьбы Алиски клянусь, сам себе голову откручу. В целях естественного отбора!

— Будешь Катя. Чувствуй себя как дома. Ты же у нас Призрачная невеста Включай старт, мы идем первыми!

Я прижал девушку к боку и двинулся за Валентином. Что бы там ни придумали организаторы, а я не собирался рыскать по старому подвалу в поисках мифических ключей. Я собирался пройти этот чертов лабиринт в короткое время, сбросить «невесту» у финиша и вернуться за Кошкиной. Потому что этот придурок Марк, который уже пританцовывал рядом с Дианой, едва не высунув язык от азарта, точно не из тех, кто станет возиться с чужими паническими атаками.

Диана

Я стояла и в изумлении смотрела на ведущего, отказываясь верить в происходящее. Окутанный красноватым туманом, с широкой улыбкой на лице и неподдельным восторгом в глазах, Валентин сейчас как нельзя сильнее напоминал графа Дракулу, который вот-вот распахнет перед гостями двери ловушки.

Что? Подземелье страхов? Скелеты и мертвецы в романтическом шоу? Да они вообще здесь нормальные? Лично я уже сильно сомневалась в последнем. Это вообще ни капли не смешно!

Мне всерьез поплохело. Во-первых, я замерзла. Во-вторых, безумно устала от этих эмоциональных квестов. А в-третьих я вспомнила слова мамы и в отчаянии покосилась на Марка. Мой новый партнер не выглядел надежным от слова «совсем». Как я могу ему довериться?!

И что теперь делать? Я не хочу лезть полуголой в какой-то незнакомый заводской подвал. Сначала конь Лютый, потом стрельба по мишеням, теперь мертвецы Я не подписывалась на съемки в подвальном хорроре! Должен же кто-то еще возмутиться вместе со мной? Какая может быть связь между Купидоном и зомби? Это же глупо! И вообще, игры с потусторонним чреваты последствиями — неужели продюсерам никто не сказал?!

Я огляделась по сторонам, но, похоже, паника накрывала только меня.

Настя рядом с «гладиатором» Владом нервно хихикала, изображая милую трусиху и явно стараясь ему понравиться. Марго небрежно обмахивалась веером, глядя на Артура с таким видом, будто не могла решить, как ей его воспринимать: всерьез или нет? Богдан, окончательно войдя в роль сумасшедшего доктора, рассуждал с Иветтой о «психологии страха» и заоблачных рейтингах шоу. А милашка Катя, намертво вцепившись в руку Демонца, выглядела так, словно собралась с ним не в подземелье, а на аттракцион мечты — в темную комнату «поцелуев». Сам Денис уже смотрел в сторону спуска, готовый, кажется, шагнуть в эту «комнату» первым.

Я медленно выдохнула. Не удивлена. Не помню, чтобы Демонец когда-нибудь парился из-за каких-то там страхов, а тут еще и «невеста» под боком. Звездный час для Темного принца!

Надеюсь, их там стошнит друг от друга!

Одна я стояла каменным изваянием, чувствуя, как внутри всё покрывается ледяной коркой. Ненавижу подобные развлечения. Что будет, если я просто уйду? Гриня мне простит такое предательство и-или нет?

Я посмотрела на съемочную группу, которая суетилась вокруг, на сумасшедший размах съемки и с ужасом поняла: не простит. Мало того, что контракт сожрет меня с потрохами, так еще и маму подведу в лице Астралии. Придется лезть в этот чертов ад!

Валентин наконец объявил начало квеста и Демонец со своей «призрачной» первыми скрылись на лестнице, подсвеченной кроваво-красными лампочками.

— О-о, вот это будет мясо! — восхищенно протянул им в спину Марк. — Обожаю ужастики! Ди, ты чего застыла? Только не говори, что реально боишься.

— Не боюсь, — соврала я очень быстро.

— Супер! — обрадовался он. — Потому что я намерен пройти этот квест «зрелищно». Прикинь, какие потом будут просмотры, если мы еще и орать начнем красиво? Там наверняка везде зомбаки и инфракрасные камеры! А-а-а! — тут же отрепетировал Марк, задрав голову.

Я на секунду прикрыла глаза. Господи, за какие грехи мне в напарники достался этот хайповый кретин?

Мы вслед за другими парами пересекли площадку. Там, под довольно крутой технической лестницей, клубился дым и мигали багровые лампы. А из темного дверного провала уже доносились какие-то жуткие скрипы и утробный вой. О-очень хотелось верить, что постановочные.

— Пары, вперед! — торжественно объявил Валентин. — Через минуту эта дверь закроется, и мы встретимся уже у выхода. Надеюсь к свету выйдут все.

— Йухху! — Марк резко перехватил меня за талию и потащил к спуску.

— Стой! — я замахала руками, отчаянно упираясь каблуками в бетон. — Нет, я не хочу! Пусти меня!

— Не дрейф, птичка! Если на нас напрыгнет зомби — я героически умру первым. Зомби, трэш, угар! Мы их порвем!

— Марк, стой!

Но упираться долго не вышло, хотя я очень старалась. Ступени оказались скользкими, мы шли последними, и Марк буквально силой закинул меня внутрь подвала. Тяжелая железная дверь тут же захлопнулась за нашими спинами с оглушительным лязгом, отрезая от нормального мира. Мы остались одни в багровом тумане.

— Идем! — Марк дернул меня за руку, утаскивая внутрь. Где-то впереди, в глубине узких заводских коридоров раздался протяжный, леденящий душу вой, а следом за ним — надрывный рёв бензопилы.

Но хуже было то, что проходы разветвлялись, оголенные трубы под низким потолком казались огромными змеями, и всё это едва угадывалось в тусклом свете. Крик мог раздаться с любой стороны.

— Ой, нет! Только не туда! — я запаниковала, вырывая запястье из хватки рокера. — Пожалуйста, стой, Марк! Давай подождем!

— Не отставай, Ди! Я не собираюсь плести в хвосте и всё продуть! Считай, что ты в фильме «Крик», детка, и постарайся выжить!

— Где-е?! О-о-ой

Мы побежали по извилистому коридору, засыпанному керамзитом, который противно шуршал под ногами. На очередном повороте где-то совсем близко послышались истошные вопли — кто-то из девчонок кричал всерьез, без всякой игры.

Марк замер, и я вместе с ним.

— Вот это трэшак! Аж волосы дыбом! — выдохнул он, тяжело дыша. — Слушай, а вдруг тут всё по-настоящему, и мы в западне? Вдруг организаторы устроили тайный тотализатор на выживание, и выживут только самые дикие?..

— Чт-то? — мои глаза перестали моргать.

— Ух ты, смотри, паутина! Настоящая? — радостно гикнул парень, совершенно не замечая, как меня колотит крупная дрожь. — Прикинь, она с пауками!

Он сорвал клок серой гадости, свисающей с низкой трубы прямо над нашими головами, и в шутку швырнул в меня.

— Бу!

Липкие нити тут же облепили мое голое плечо и шею. Я вскрикнула от омерзения, лихорадочно стряхивая с себя эту пакость.

— Марк, перестань! Это не смешно!

— Да брось, Диан. Расслабься! Это же просто игра. Ой, гляди, там зомбак! — вдруг испуганно выкрикнул он, тыча пальцем в темноту.

Я обернулась и едва не лишилась чувств от ужаса, заметив в провале коридора мелькнувшую серую тень. Сердце колотилось, как сумасшедшее! А Марк довольно рассмеялся, схватил мою руку и рванул вперед.

— Бежим! Мертвяки всегда неудачников жрут первыми! Р-р-р А-ам! Начинают с самого сладкого!

На следующем повороте он неожиданно затормозил, толкнул меня спиной на холодную стену и попытался укусить в шею. Или не укусить От неожиданности я двинула его кулаком в скулу и, кажется, сильно.

— Эй! — Марк отшатнулся, потирая челюсть. — Ты чего дерганная такая?

— Сам виноват! Кретин! Придурок хайповый! — я разозлилась. — Отвали к черту!

— Один засос не считается. Я — вампир, а ты светишь шеей! И вообще, ты моя пара, мы должны остаться в истории этого шоу!

— Еще раз потянешься к моей шее и останешься без зубов, вампир недоделанный! Я тебя предупреждала!

Меня уже била настоящая дрожь, и я едва сдерживала слезы, чтобы не разреветься. Не хочу никакого шоу. Как меня вообще угораздило здесь оказаться? Кому вообще могут нравиться подобные квесты?

— У-у-у! — внезапно раздалось совсем рядом низкое, утробное рычание, и на нас понесся тяжелый топот ног.

Из-за ржавой сетчатой перегородки вывалилась бледная фигура в лохмотьях, дернула ручку стартера, и сырой воздух подвала взорвался оглушительным ревом бензопилы.

— А-а-а! — я закричала на уровне ультразвука и бросилась бежать, не разбирая дороги. Марк тоже драпанул наутек, но уже без дурацкого смеха.

В багровом тумане мы рванули в разные стороны, и то, что я осталась одна, поняла только тогда, когда влетела в глухой тупик и едва не ударилась лбом о холодную железную решетку. Я вцепилась в нее руками, прерывисто дыша, и под ногами предательски хрустнула стружка, заставив меня замереть. Коридор погрузился в мертвую тишину, в которой вдруг раздался отчетливый звук приближающихся шагов

— Кто здесь?!.. — пискнула я. — Марк, это ты?! — резко повернувшись, вжалась в решетку спиной. — Если ты, прекрати, слышишь?

Из боковой ниши, прямо из облака ледяного пара, выскочило нечто в хоккейной маске и окровавленных бинтах. Это точно был не Марк. Клянусь, мне никогда в жизни не было так страшно, и я никогда так громко не верещала. Ноги мгновенно стали ватными, а тело покрылось липкой холодной испариной.

Маска приближалась, плотоядно наклонив голову. Задыхаясь от ужаса, я отшатнулась вбок и побежала назад, окончательно забыв, что всё это — просто глупая игра. Носок ботинка зацепился за какой-то кабель на полу, и я со всего маху врезалась в какую-то ржавую сетку. Та отпружинила, металл отозвался противным, громким дребезгом, и моё сердце остановилось

На несколько секунд я, кажется, действительно отключилась от реальности — сознание просто капитулировало перед паникой. Когда я снова смогла сфокусировать взгляд, багровый туман слегка рассеялся, а вокруг никого не было. Я стояла, намертво вцепившись в железные прутья, покрытая ледяным потом, и боялась даже вздохнуть.

— Диана?..

Где-то из глубины этого проклятого лабиринта снова донесся истошный крик, напоминая, что кошмар не закончился. А следом снова послышались шаги. Кто-то уверенно, не таясь, приближался к моему тупику.