Глава 27, в которой Эмилия много читает, но мало понимает

Я потёрла артефакт связи со слугами, и вскоре в спальню постучались. Я гадала, кто придёт: Хайди или ми Лотта. Не угадала. За дверь обнаружился мо Йохан с подносом.

– Нэйра желает отправить ответ нэрр-герцогу? – официальным тоном поинтересовался дворецкий.

– Нет. Я хочу пойти в библиотеку, – обрадовала его я.

– Но у вас же… – возмущенно начал он, но растерянно осёкся.

Я молча и с интересом его разглядывала. То, что меня и моё физическое состояние обсуждают слуги, было неприятно, но ожидаемо. Жили люди своим мирком, варились в крохотном котле местных сплетен, и тут как снег на голову новая молодая хозяйка, тринадцатая на счету у мужа. Без предупреждения, без подготовки, сразу вся целиком, а муж в столицу уехал на второй день медового месяца по королевским надобностям. Ну честно, даже я бы не удержалась почесать язык о такую новость! Там, наверное, вся столица бурлит кипятком. Что говорить о скромных слугах?

Но!

Одно дело – обсасывать косточки хозяйки на кухне, где каждый – генерал, и совсем другое – признаться в этом ей в глаза. Особенно для чужого мужчины. Мало того что подобное признание сразу ляжет пятном болтливости на Хайди и ми Лотту. И тут, что бы ни сказал на этот счёт мо Йохан, жертву буду выбирать я, поскольку проговориться могла любая из них.

Дело даже не в этом.

Дело в том, что ему нужно вслух признать наличие в женском теле того, чего вроде как нет. Как того самого слова, не расположенного ниже спины. В нашем доме для обозначения этого периода в жизни девушки использовалось трусливое слово «не здоровится».

А я здорова! Я абсолютно здорова! Так что ждём пояснений.

– У вас же, наверное, множество других дел, – не очень умно выкрутился дворецкий.

– Ах, дорогой мо Йохан, я была бы рада, – тяжело вздохнула я. – Но мне до приезда супруга предстоит разобраться в основах магии. Он писал, что отправил вам список книг, которые мне следует прочитать. Вы его получили?

– Да, нэйра, – почтительно кивнул слуга.

– Вы их уже нашли?

Тут глаза дворецкого зажглись надеждой на отсрочку:

– Нет, нэйра!

– Ничего страшного. Не переживайте, я посижу наверху, подожду. Ещё мне потребуются листы бумаги, лучше – сшитые между собой, перо и чернильница.

– Но… – попытался возразить мо Йохан.

– Видите ли, – доверительным тоном проговорила я, потянувшись корпусом к дворецкому. – У меня не очень хорошо с памятью. И я сомневаюсь, что смогу успешно выдержать испытания у нэрр-герцога. Боюсь, он очень расстроится!

Между слов повисла очень важная мысль: кто окажется виноват? Дурочка я или он, который недостаточно споро отыскал книжки? Согласитесь, ответ на этот неимоверно сложный вопрос так и напрашивается?

– Хорошо, нэйра Эмилия, – принял он своё поражение. – Идёмте.

Зря мо Йохан прибеднялся. Книги он нашел быстро. Все они стояли на одной полке. Просто высоко. Я бы обнаружила их сама, конечно. Но очень, очень нескоро. Зато теперь я знала, где искать подобные произведения. Не знаю, почему их запрятали так далеко. Возможно, чтобы дальние родственники случайно на них не наткнулись и не прочитали того, чего жалко даже для близких.

Вскоре четыре книжки стопочкой лежали на краю столика, а рядом стоял дворецкий, из-под невозмутимости которого проглядывало злорадство. Он же не знал, что никакого экзамена не будет, и потому искренне и от всей души желал мне провалиться.

– Благодарю вас, мо Йохан. Неужели вы помните расположение любой книжки? – восторженно выдохнула я.

Даже если он примерно знает, где искать, это уже достойно уважения.

– Да, нэйра. Буду счастлив помочь вам с поисками, – с достоинством ответил слуга.

– Ах, теперь мне не до поисков, – посетовала я. – Благодарю вас за помощь. Можете быть свободны.

Две книги из четырёх были посвящены легендарным магам королевства. На первый взгляд, они были написаны интересно. Я решила, что непременно прочитаю, как только немного освоюсь с управлением даром. Возможно, это позволит мне в поисках возможного отца.

Третья книга содержала легенды о божественных покровителях разных магических способностей. Страницы её были украшены картинками. И я даже нашла изображение Фрейн кисти неизвестного, но очень искусного художника. На рисунке богиня выглядела поистине божественно. Даже я понимала это, хотя была женщиной и старательно искала в ней недостатки.

Но находила только в себе.

Мои волосы были блёклыми и жидкими по сравнению с её золотистой шевелюрой. Богатый бюст украшал её стройный стан. Тонкая талия переходила в щедрые бедра. Тонкая ткань наряда обрисовывала длинные прямые ноги.

Ноги и талия у меня были.

Всего остального я пока не наела.

…А что, если нойлен из темного прохода такая? Тоже… со всякими богатствами? И знает, как доставлять наслаждение языком, о котором писал герцог? И не только им. А я совсем ничего не умею и не знаю, и невинность – единственное, что во мне интересно супругу. Понятно, что как только я её утрачу, та, которая всё умеет, снова станет привлекательней.

Нет! Магия – магией, а бесстыдное творение Вилли Сказкаарда без внимания оставлять не стоит!

Книжку с красивыми картинками я отложила на самый низ, под книги про магов, и открыла последнюю, четвёртую.

И это было то, что надо!

Это была книга для родителей детей-магов. Точнее, их матерей. Таких, как я, ничего не ведающих, волей судеб получивших доступ в святая святых магических родов. Я пробежалась глазами по оглавлению: первые проявления магии, как поддержать ребенка, если у него не получается овладеть даром, что делать при спонтанных проявлениях магии.

Я в очередной раз возблагодарила Фройю за нежданный подарок – замужество с нэрром Эльдбергом. Его выбор книг – навскидку, по памяти, – был идеален.

Как и всё, что он делал, если честно.

Учебное пособие для родителей магов, которые не являются родителями-магами, нуждалось в самом подробном изучении, но пока у меня внутри подгорало найти то, что поможет решить сегодняшнюю проблему.

Я пропустила вступление, в котором родителей увещевали проявить ответственность перед подрастающим поколением. Это нужно было читать моей маме. Я сразу открыла главу, посвящённую раннему детству магов. Если я правильно поняла, то магия могла просыпаться в любом возрасте. У некоторых даже во взрослом. Но так как мальчиков нужно было обучать, магию в них пробуждали ещё в детстве специальными зельями.

Первым в роду должен был рождаться непременно мальчик и непременно с родовой магией. Этого, вроде как, требуют правила приличия. А если вышло по-другому, то отец семейства – жалкий неудачник. Поэтому матери следует быть предельно бдительной и принимать меры, если случилось страшное, и первым вылез какой-нибудь другой дар. Его следовало взять под контроль, чтобы не позориться перед людьми.

Дальше шли ранние признаки, по которым можно было распознать будущие неприятности. В смысле, незапланированные способности. И запланированные тоже. Понятно, что я полезла читать про огненный дар. И всё было прямо про меня: упрямая, вспыльчивая, склонная принимать необдуманные решения. Правда, в моём случае, – я не раз замечала, – именно необдуманные решения являлись самыми верными.

Чтобы огненная магия не проявлялась у ребёнка раньше времени, ему следовало избегать детских компаний или хотя бы длительного нахождения в них. Любая искра конфликта может вылиться в пламя ссоры. В прямом смысле этого слова. Ребёнка следует приучать к самоконтролю, самодисциплине, прививать ему любовь к уединению.

Чем дальше я читала, тем сильнее мне казалось, что мама тоже была знакома с этой инструкцией. По крайней мере, она воспитывала меня именно так. Учила держать эмоции в кулаке. Возможно, если бы она была жива, я бы так никогда и не узнала о своём даре…

Дальше было написано, что девочкам наоборот лучше принимать зелья, затормаживающие огненный дар, потому что непристойно, если девочка метается огнём. Приличные девочки должны заниматься магией земли, в крайнем случае – заниматься прорицательством. Поэтому мамам девочек следовало уделять особое внимание признакам этих даров.

Но другие признаки меня не волновали. Меня угораздило родиться именно такой, неприличной. В общем, мало того что меня неповезло родиться незаконнорожденной, так ещё и с той магией, в которой стыдно признаться!

Повезло так повезло!

Я пролистнула бесполезную информацию, включая то, что следует делать при спонтанных возгораниях. Успокоиться нужно. Что тут непонятного! Но как было бы здорово стравить лишний огонь куда-нибудь в камин, а? Как из кружки, в которую слишком много налили. Поэтому я быстро дошла до своего дара в разделе «как помочь в обучении».

В книжке было написано, что ребёнку нужно учиться концентрации. Но я же не ребёнок! Уж кто-кто, а я-то про концентрацию знаю всё! А в книжке была какая-то глупость про то, что нужно ощутить тяжесть в руках, тяжесть в ногах… Ерунда какая-то!

Но я всё же попробовала выполнять всё, что было написано. Представлять, как мне спокойно и приятно. Будто я сижу на лугу в горах, светит солнце, поют птицы, неподалёку журчит горная речка. Ветер качает травы и доносит до меня сладкий аромат цветов. Я даже ощутила медвяный запах. Мои руки становятся теплыми и тяжелыми. С каждым вздохом они становятся всё тяжелее…

Состояние расслабленности, которое стало накатывать на меня, показалось удивительно приятным. Но одновременно представлять и читать категорически не получалось. И я сильно пожалела, что у меня нет никого, кто бы читал мне этот рецепт, который сначала показался мне таким глупым. Тем более что в самом конце я должна была стать счастливым обладателем управляемого огонька в руках.

Я видела только один выход: выучить текст дословно. Я старательно переписала его на листок бумаги, сложила и спрятала в корсаж. Неизвестно, в какой момент меня захотят проведать и к чему привлечь. А потом в спальне, перед сном, закрывшись от всех на ключ, я буду учить и тренироваться.

Что ж, в деле управления стихией я продвинулась. Конечно, не стала профессиональным магом, но у меня появилась надежда и направление.

На этом я решила маго-просветительскую часть своей работы считать завершенной. Теперь следовало перейти к бесстыдно-просветительской. Как и собиралась, я решила перечитать Оду с самого начала, только во всех случаях, где текст казался мне странным, придавать обычным словам самые неприличные из возможных и невозможных значений. Думаю, что и здесь меня заносило, куда не надо. Но так события обретали какую-то логику.

Хотя смысла в них так и не появилось.

С другой стороны, я заметила некоторые интересные изменения в своем состоянии в процессе чтения. Возможно, смысл был именно в них.

Дочитав про вторую ночь богини, я решила, что неприличного чтива и вообще пищи духовной с меня достаточно. Пора бы перейти к обеду.

И вызвала дворецкого.

Мо Йохан сообщил, что обед готов. Теперь его будут сервировать.

Я зашла к себе, ополоснулась и осознала, как сильно проголодалась. Поэтому быстро собралась и отправилась в столовую. Там действительно суетилась какая-то служанка, которую я раньше не видела – однако я многих не видела, горничных, например, - но стол пока накрыт не был.

В голову пришла мысль посмотреть другие книги Вилли Сказкаарда. Я даже не была уверена, что читала их все. И теперь мне было интересно: правда ли эту порочную книжку из библиотеки написал Вилли?

Я нырнула в гостиную. Села в кресло. Взяла первый попавшийся томик, открыла его… и мне на колени выпал конвертик, на котором было написано: « Эмилии Берген ». « Берген » было зачеркнуто, а сверху написано « Эльдберг », словно кто-то очень хотел, чтобы я не забывала, кто я такая.

Я хотела спрятать конверт обратно. Мало ли, что там написано?

…С другой стороны, мало ли, что там написано? Может, для меня это очень важно?

Я сидела, разрываясь между двумя желаниями, но любопытство победило. Я открыла листок, и прочитала: « А не забыли ли вы, милая нойлен, – точнее, уже нэйра, – что кое-что мне должны? Оставьте подарочек в этой книге. Заранее с искренней признательностью, ваш нофф Ларс Броквист ».