Хранители Алассара. Глава 2

А Эльза времени зря не теряла, оказывается. Ее не было всего полчаса, а она уже нашла себе мага тьмы в лице меня и мага земли в облике огненно-рыжей ведьмы. Сама эльфийка являлась носительницей воздушной стихии. Остались огонь и вода.

Не дождавшись ответа, Меган уселась на кровать моей соседки и, аккуратно расправив складки юбки, чинно сложила руки на коленях.

Аррристократка.

Потянув со стола раскрытую книгу, она внимательно прочитала написанное. Хотя, я была уверена, Эльза вкратце ей уже все изложила.

— Уже придумали, что будете загадывать? — обведя нас задумчивым взглядом, спросила Меган.

— Я придумала, — моя соседка на миг выглянула из шкафа, в котором искала подходящую для такого случая одежду. — Но если расскажу, то не сбудется.

— Чепуха, — отмахнулась целительница и, захлопнув книгу, отложила ее в сторону. — Вот я, к примеру, попрошу у Хранителей вечную молодость и красоту. Это вам, эльфам, все это дается по праву рождения. А мы, люди, слишком уязвимы и смертны.

Я хмыкнула и ловко поймала летящие в меня бриджи. Похоже, Эльза собралась не ритуал проводить, а как минимум на битву с Драконом. Тихо звякнул пояс с метательными ножами, брошенный рядом со мной на кровати.

— Эль, — тихо позвала я. — Вроде драться-то не придется.

— А если желание будет всего одно? — не оборачиваясь, предположила она. — А нас пятеро.

— Ааа, — протянула я, не представляя, как моя соседка планирует со мной справляться. Целитель никогда не сравнится по силе с боевым магом, да и оружием владеть их учат не на таком уровне, как нас.

— Ты тоже не расскажешь? — переключилась на меня Меган.

Я пожала плечами.

— Я еще даже не согласилась куда-то пойти.

— Ну, Каааай, — из шкафа на меня уставились умоляющие глаза. Нижняя губа Эльзы предательски задрожала, но я слишком долго ее знаю, чтобы купиться на это. Хотя, в душе я уже согласилась участвовать в этом сомнительном предприятии. Если у меня есть хотя бы призрачный шанс вернуть родителей, почему бы им не воспользоваться? И пусть в этом тяжело признаться даже самой себе, я изо всех сил надеюсь, чтобы старая легенда оказалась правдой.

— Мы не знаем, каков критерий исполнения желаний, — включила я голос разума. — Мы не знаем, какую плату Хранители берут за свою помощь. Вряд ли они делают это безвозмездно, иначе половина Алассара была бы уже бессмертна. Что мешает кому-то пойти к духам и попросить мира во всем мире? Чтобы не было войны с Драконами, чтобы близкие не умирали.

— Думаю, просить можно только для себя, — отмахнулась Меган. — И никакая плата не может быть достаточно высока, если в обмен на это я получу вечную молодость и красоту.

— Даже если они, к примеру, лишат тебя возможности иметь детей?

Целительница задумалась. Было видно, что такой обмен она не предполагала. Думала, духи станут работать на нее даром?

— Ребенка при желании можно получить иным способом, — проговорила она, глядя в сторону. — Усыновить, купить, украсть, в конце концов.

Я пожала плечами. Что толку спорить? Хочет бессмертие? Пожалуйста. Только пусть потом не жалуется на чрезмерно высокую цену. Я как-то читала о джиннах, которые тоже исполняют желания. Злые духи, заключенные в сосуд, они готовы пообещать что угодно взамен на свободу, и в итоге делают все, чтобы убить своего временного хозяина. Надеюсь, Хранители не держат нож за пазухой, и если исполняют желания, то без всяких подводных камней.

Эльза, наконец, переоблачилась и закрыла шкаф.

— Ладно, — застегнув пояс с ножнами, она оглядела наши мрачные лица. — У меня желание, наверное, чуть проще в плане исполнения, но если у меня запросят слишком высокую цену, я от него откажусь.

— Если ты не готова платить, не такое сильное у тебя желание, — во взгляде и голосе Меган появилась откровенная враждебность. — Ты сама сказала, что исполнится только самое искреннее и заветное.

— Ну да, — моя соседка пожала плечами. — Но такого, чтобы прям сильно, у меня нет.

И по ее взгляду, скользнувшему в сторону, я поняла, что она лжет.

Я знаю, чего на самом деле хочет Эльза. О ком все ее девичьи грезы. Но Хранители вряд ли властны над чувствами. Насильно, как говорится, мил не будешь. Да и избранник у моей соседки, на мой вкус, ей вовсе не пара. Она нежная, добрая, веселая. А он льда кусок под маской высокородного эльфа. И это еще мягко сказано.

— А еще двух магов ты нашла? — поинтересовалась я, чтобы сменить тему. Что бы ни загадала целительница, нас это не касается. А если рассказать, может, и правда не сбудется.

— Да, они ждут нас внизу, им сюда нельзя.

Сюда — это в женское общежитие. Значит, проворная Эльза, успела наведаться в учебный корпус и найти там двух адептов, готовых нам помочь. И если на счет личности мага огня у меня есть какие-то предположения, то знакомых водников среди наших друзей не было точно.

Меган поднялась с кровати. Книгу, судя по всему, она решила прихватить с собой. Хорошая идея.

— Я только не поняла, — она застыла на пороге. — Если колдовать вне стен Академии запрещено, где мы будем проводить ритуал?

— В Академии и будем, — Эльза хитро усмехнулась. — В книге написано что? Чистое поле, звездное небо, огонь костра и вольный ветер. Ветер я вам обеспечу, за поле и небо сойдет планетарий, надо только подзарядить накопитель в установке.

— Декан нас грохнет, — обреченно вздохнула Меган. Я невольно поежилась. Ладно, если это будет декан целителей. А если наш? Тогда я нам не завидую.

— А время мы верно выбрали? — я вовсе не подумала идти на попятный, но угроза наказания показалась очень уж реальной.

— А про время там сказано — ночь накануне Нового Года. Сейчас вечер. Впереди ночь. А следующая — новогодняя. Не переживай, Кай, если не получится, мы ничего не потеряем.

Она права.

Закрыв за нами дверь, я восстановила охранное заклинание и последовала за своими оптимистично настроенными спутницами вниз. Когда мы преодолели несколько лестничных пролетов, отделяющих наш этаж от просторного холла, от моего удивительно благодушного настроения не осталось и следа.

Если с личностью огневика я угадала, и им действительно оказался мой однокурсник, темный эльф-полукровка Артур Грей, то мага воды Эльза выбрала самого, на мой взгляд, не подходящего. И, шагнув, наконец, в холл, я с неприязнью уставилась на того, кто отравлял мне жизнь с первого дня в Академии — Ронара Элланда собственной персоной.