Хранители Алассара. Глава 3

Ну, спасибо, соседка, удружила. Готова поклясться, скрип моих зубов был слышен по всему довольно просторному помещению. Эльф смотрел на меня с такой же неприязнью, кажется, еще мгновение, и в меня полетит боевой пульсар. Но Ронар вместо этого оскалился в приветственной усмешке.

— Рад видеть вас, девушки, — его голос прозвучал непривычно тепло. Я привыкла слышать от него язвительные замечания и оскорбления, произнесенные убийственно-холодным тоном. А тут он рад, оказывается.

От моей ответной ухмылки его заметно перекосило. Ну вот, старый добрый Ронар показался из-под маски, а то я уже подумала, что его подменили.

Эльза вкратце еще раз изложила наш план, и после небольшого обсуждения мы направились в учебный корпус.

Планетарий располагался на верхнем этаже западной башни. При желании крыша могла раздвигаться, являя перед глазами студентов звездное небо, но преподаватели, как правило, крайне редко полагались на капризы природы. Расписание невозможно подстроить под погодные условия, поэтому была создана специальная установка, проецирующая карту созвездий на внутреннюю сторону куполообразной крыши.

До места добирались в молчании. Эльза бросала короткие томные взгляды на Ронара, уверенная, что никто этого не замечает, но я готова дать голову на отсечение, что вся Академия уже знает о ее «тайном» увлечении.

— Зачем все-таки ты взяла оружие? — шепотом спросила я соседку, когда мы вдвоем немного отстали от остальных. — В жизни не поверю, что ты собралась драться.

Эльза обреченно вздохнула, но все-таки призналась.

— Как-то Рон сказал, что если у него появится избранница, она будет боевым магом, и никак иначе. А я простой целитель, у меня слишком маленький резерв. Поэтому я записалась на дополнительный курс по физической подготовке, в том числе и на фехтование. Хочу показать этому ослу упрямому, что не только боевые маги могут постоять за себя.

— Ты собираешься драться с Ронаром? — кажется, мои глаза округлились. Мы отстали уже довольно сильно, и наши сообщники остановились и бросали на нас недовольные взгляды.

— Я собираюсь надрать ему зад, — улыбка Эльзы была такой мечтательной, что мне стало жаль ее разочаровывать. Боевой маг, особенно такой, как лесс Элланд, легко справится с одной маленькой целительницей, и вряд ли она сможет противопоставить ему что-то серьезное. Даже ножики эти — просто баловство.

Решив не испытывать терпение своих спутников, мы догнали их, и в башню заходили уже все вместе.

— Ты уверена, что ректора сегодня нет в Академии? — уже не в первый раз спросила Меган.

— Магистр Сильварион на приеме в императорском дворце, — проявил осведомленность Ронар. — И до рассвета вряд ли вернется.

— Даже если вернется, — отмахнулась я. — Не его нам следует опасаться.

Повисла тягостная тишина.

Я знаю, что права.

Ректор максимум прочитает воспитательную лекцию за такую выходку, а вот декан боевого факультета, которому студенты заслуженно дали прозвище Дракон…

— Будем надеяться, декан не узнает, — нарушил молчание эльф. — Это будет одним из моих желаний.

— Можно только одно желание, — едва слышно произнесла Эльза, не желая, видимо, разбивать хрустальные мечты своего любимого. Но Ронар услышал.

— Знаю, — криво усмехнулся он. — Но мало ли…

Добравшись, наконец, до верхней площадки, мы занялись приготовлениями. Окон в помещении не было, и мы без раздумий зажгли магические светильники, не опасаясь, что нас заметят снаружи. Когда придет время, мы их погасим, потому что проводить ритуал необходимо в полумраке. Так, наверное, духам привычнее.

Книгу, послужившую ценным источником информации, оставили на преподавательской кафедре. Для ритуала необходимо было вычертить круг, что, несомненно, свидетельствовало о то, что к созданию приложил руку некий некромант. К сожалению, я в рисовании не очень сильна, и эта сложная и кропотливая работа была поручена Эльзе, у которой, кроме прочих, был еще и художественный талант.

Я отошла в сторонку, чтобы не мешать, и практически сразу почувствовала на себе мрачный взгляд эльфа. Лесс Элланд, кажется, вовсе и не думал объявлять временное перемирие, как мне поначалу показалось. Наивная я, жизнь меня, похоже, ничему не учит. И, как будто ему мало было просто смотреть, он подошел, пользуясь тем, что моя подруга занята, а Меган слишком увлечена Артуром, несмотря на то, что огневик едва ли удостоил ее своим вниманием.

— Слышал, декан снова назначил тебе отработку, — ухмыльнулся эльф.

Я мигом помрачнела. Слухи по Академии разлетаются с какой-то просто немыслимой скоростью.

— Назначил, — не видя смысла лгать, ответила я.

— Когда он уже выкинет тебя из Академии? — предсказуемо поинтересовался мой враг.

— Зачем ему меня выкидывать? — пожала плечами я, не поддаваясь на провокацию. — Я для него удобная рабочая сила, еще и бесплатная.

— Не видать тебе диплома, — удовлетворенно хмыкнул он, и я отвернулась, пряча улыбку. Так бесится, что не может меня по-настоящему задеть? Отчаянно сочиняет, как бы еще оскорбить, тщательно обходя при этом тему моей девичьей чести. Аристократ до мозга костей, он ни разу, ни словом, ни жестом не затронул тему личной жизни.

— Вероятно, мой удел — пожизненное рабство у Дракона, — довольно прищурившись, произнесла я, отчего эльф отчетливо скрипнул зубами. Не в том я сегодня настроении, чтобы устраивать перепалку, и тем более дуэль.

— Готово, — очень вовремя прозвучал голос Эльзы, и соседка, бросив на меня раздраженный взгляд, подошла и будто бы случайно встала так, чтобы полностью отгородить меня от Ронара. — Все знают, что нужно делать?

— В общих чертах, — призналась я. — Давай еще раз по пунктам.

Раздраженно передернув плечами, эльфийка все же повторила, что и в какой последовательности следует делать. Она, как инициатор всего этого безобразия, берет на себя роль заклинателя и проводит ритуал, а мы лишь даем поддержку четырех дополнительных стихий.

— А кровь? — уточнила Меган, оглядев свой не самый подходящий для такого мероприятия наряд.

— Не понадобится, — успокоила ее моя соседка. — Мы же здесь не мертвых поднимать собираемся, а всего лишь призвать духов Древних Хранителей.

— И с каких пор им не нужна жертва?

Эльза вздохнула и покачала головой. Кажется, мы еще в комнате обсудили, что просто так ничего не будет, но жертва — это не всегда даже что-то материальное.

— Думаю, можно начинать, — подал голос молчаливый Артур. — Иначе эти обсуждения затянутся до рассвета.