Глава 20 · Продолжение работы

Осень в Челябинске была на удивление пыльной. Солнце неумолимо палило, как будто на дворе не ноябрь, а разгар июля. На Урале такое случается часто. Вроде уже пора надевать куртки и доставать зонтики, а тут вдруг внезапное бабье лето. Так вот, именно оно на нас и свалилось — солнечные дни, без всякого облачка, с теплом, которое обволакивает тебя, заставляя забыть обо всех проблемах.

На следующий день после того эмоционального вечера Иван улетел в Москву. Я знала, что у него были большие проблемы с бизнесом, с какими-то бандитами. Но мы с ним толком не говорили, а я чувствовала себя немного опустошённой. Работа, конечно, забирала всё внимание, но мысли о нём периодически всплывали. Я постоянно думаю о нем, вслушиваюсь в очередное совещание, а в голове только одно — «Интересно, а что сейчас делает Иван?».

Но по жизни я не жалуюсь. Время летело незаметно, а отношения с Натальей и Николаем стали просто замечательными. Мы на самом деле сдружились. Те вечера, которые мы провели в Наташей, стали настоящим островком уюта и спокойствия среди этого безумия. Квартира у нее уютная и там приятно пахнет кулинарными экспериментами. Мы болтали обо всем, как будто у нас не было запретных тем: о работе, о том, что нас волнует, о мечтах и планах. Николай, кстати, оказался на редкость интересным собеседником. Когда он говорил о своей работе, то выглядело это как захватывающий фильм: там и торги, и интриги, и противостояние с Иваном. Он его уважал, хотя, признаюсь, недолюбливал, и это было взаимно. У них были странные отношения — вроде бы и конкуренты, и в какой-то мере враги, но они постоянно друг другу как-то помогали.

И вот однажды, в четверг вечером, когда солнце уже спряталось за горизонтом, окрашивая все вокруг в красивые багряные и золотые краски, мой телефон завибрировал от нового сообщения. Это был Тео. Он прислал сообщение: «Привет, пирожочек! Завтра прилетаю в Челябинск на несколько дней. Не могу дождаться встречи, надо наверстать упущенное! Скоро увидимся!». У меня даже сердце пропустило удар от радости. Тео — это тот человек, который всегда умеет подбодрить, рассмешить и помочь забыть о проблемах. Я так давно его не видела, что успела сильно соскучиться. Конечно же, мне хотелось бы рассказать ему о том, что происходит в моей жизни. Ведь была эта ситуация с Иваном, которая всё никак не давала мне покоя.

На следующий день я уже стояла в аэропорту, высматривая Тео среди толпы прибывших. Я даже напечатала на листочке «Шуршунчик» — так он меня называл, когда мы вместе росли. Словно какой-то водитель, который ждёт своего пассажира в толпе. И вот, наконец, я увидела его. Он шел, улыбаясь, а я, не сдержавшись, кинулась к нему, чуть не сбив с ног. Мы так крепко обнялись, что казалось, сломаем ребра друг другу.

— Лиза! — радостно воскликнул Тео, прижимая меня к себе. — Ты так изменилась!

Мы долго ждали такси, а затем отправились в центр города. Полдня просто гуляли по Челябинску, вспоминая прошлое и рассказывая друг другу о последних событиях. Тео всегда умело слушал, и его комментарии, полные юмора, заставляли меня смеяться до слёз. Это было так приятно, словно глоток свежего воздуха после душного дня на стройке. Мысли о работе и проекте ушли куда-то на второй план, оставив только радость от общения с другом.

Вечером мы зашли в уютный ресторанчик, где к нам присоединились мой папа и его друг Герман Платонович. Сели за столик с видом на пешеходную улицу у панорамного окна, через которое открывался вид на вечерний город. Свет фонарей и витрин придают городу какое-то особое очарование, а нас заставляет чувствовать расслабленность и умиротворение. Я люблю такие вечера, когда еда вкусная, компания приятная, а разговоры бесконечно долгие. Папа, как всегда, рассказывал забавные истории из своего детства, Герман делился планами на будущее, а Тео подшучивал над всем и вся, превращая вечер в настоящий праздник.

— Челябинск совсем не такой, как я его себе представил, — заметил Тео, задумчиво вглядываясь в город за окном. — Думал, что он будет серым и угрюмым, а здесь столько жизни и энергии.

— Ты просто приехал в хорошее время года, — ответил папа, улыбаясь. — Осень здесь действительно красивая, особенно в такие теплые дни.

В тот вечер мы так долго смеялись и долго обсуждали разные темы, что к концу ужина все уже были немного уставшими, но по-настоящему счастливыми. Знаешь, когда бывает такое ощущение, что душа наполняется теплом и спокойствием? Вот именно это я почувствовала, провожая Тео в его гостиницу. Мы долго стояли у входа, болтая о всякой ерунде и серьезных вещах, и никак не могли попрощаться. Наконец, он пожелал мне спокойной ночи, и я отправилась домой, благодаря вселенную за таких чудесных друзей.

На следующий день мы снова встретились, решили посмотреть лучшие местные достопримечательности и просто устроить себе прогулочный день. С утра пошлись по центру города, заглянули в краеведческий музеи и посмотрели на настоящий метеорит, который несколько лет назад упал недалеко от Челябинска. Прошлись по паркам, даже на местный рынок заглянули, купили свежие фрукты и какие-то милые сувениры. Тео был в восторге от всего, что видел, и его волнение заразило меня. Я даже начала смотреть на Челябинск по-новому, замечая те вещи, которые раньше ускользали от моего внимания.

— Знаешь, Лиза, я всегда думал, что хорошо тебя знаю, но каждый раз, когда мы встречаемся, ты удивляешь меня чем-то новым, — сказал Тео, когда мы сидели в маленьком кафе, наслаждаясь ароматным чаем.

— Это потому, что я сама иногда не знаю, чего ожидать от жизни, — ответила я, улыбаясь. — Но мне нравится, что ты всегда рядом, чтобы наблюдать за всеми забавными моментами вместе со мной.

— Я думал, что в Челябинске найду тебя грустной, — неожиданно серьёзно произнёс он. — Но ты, кажется, нашла здесь себя. Ты выглядишь… счастливой.

— Тео, я так много хочу тебе рассказать, — сказала я, чувствуя, как на сердце наваливается тяжесть. — Но мне так стыдно.

— Стыдно? Тебе? — Тео посмотрел на меня с любопытством. — Что ты такого натворила? Неужели соблазнила какого-то сурового начальника прямо на рабочем месте?

— Не какого-то, а своего, — тихо ответил я, чувствуя, как щеки заливает румянец. — Прямо в его офисе, на его столе.

Тео удивлённо поднял брови, но тут же громко рассмеялся.

— Неожиданно, конечно. Но, послушай, вы взрослые люди. Секс случается. Что здесь такого?

— Мы не занимались сексом, — покачала я головой, не зная, как дальше объяснять.

— В смысле? — Тео слегка растерялся. — Ты же только что сказала…

— Ну, мы не занимались обычным сексом, — пролепетала я, чувствуя, как становится всё труднее продолжать этот разговор.

Между нами повисла пауза. Тео наконец заговорил.

— Лиза, давай не будем оставлять место для фантазий. Твои слова звучат слишком двусмысленно, а я тебе как брат. Не хочу представлять тебя в каких-то там позах Камасутры. Лучше скажи прямо.

— Ну ладно. — Наконец решилась я. — Он был джентльменом и пропустил меня вперёд. Своим языком.

Тео снова рассмеялся, но в тот раз в его смехе было больше удивления, чем веселья.

— Ты, конечно, умеешь выбирать слова, Лиза! Но вот что меня волнует — почему ваш джентльмен так и не получили свое «вознаграждение»? Почему всё закончилось так внезапно? — Он поморщился и добавил — Знаешь, эти эвфемизмы не для меня. Давай уже говорить напрямую.

Я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями, и сказала.

— Да что рассказывать? Я пришла к нему в офис, мы поговорили, я хотела его немного утешить. Слово за слово, и мы уже целуемся. Потом я не заметила, как он снял с меня штаны, посадил на стол и ублажил так, как никто раньше. Потом ему позвонили, и он сказал, что мы позже обсудим эту ситуацию. А я просто оделась и ушла. Это было в понедельник. На следующий день он улетел в Москву, и с тех пор мы не общались.

Тео посмотрел на меня с мягкой улыбкой, явно пытаясь меня успокоить.

— Лиза, тебе не за что стыдиться. Вы оба взрослые, свободные люди. Кстати, он точно свободен? — уточнил он, слегка приподняв бровь.

Я кивнула, но ощущала, как внутри меня закрадывается сомнение.

— Вот и отлично, — подытожил Тео. — Никаких причин для стыда нет.

— Знаешь, Тео, — задумчиво произнесла я, — я никогда не думала об этом раньше. Но когда ты спросил, свободен ли он, я вдруг осознала, что почти ничего о нем не знаю. Я даже не уверена, сколько ему лет. Он старше меня, это точно, где-то около сорока. Но я ничего не слышала ни о бывшей жене, ни о детях. А вдруг у него есть дети? Ему же уже почти сорок!

Тео осторожно положил руку мне на плечо, пытаясь меня утешить.

— Успокойся, Лиза. Да, он старше тебя, но это же не проблема. Если бы у него была жена или дети, он, вероятно, не работал бы так много и не ночевал бы в офисе на объекте. Ты бы точно об этом узнала. Он явно свободен. — Его слова звучали уверенно и успокаивающе, и мне захотелось поверить в это.

Я улыбнулась и решила сменить тему, не желая больше зацикливаться на этой запутанной истории.

— Давай лучше о тебе поговорим, Тео. Как у тебя личная жизнь? Есть кто-то на примете? Ты мне давно ничего не рассказывал про себя. — Спросила я, слегка поддразнивая его.

Он сказал немного грустно.

— Помнишь, была девушка из цветочного магазина? Мы расстались. Поэтому я пока в гордом одиночестве. Ни горячих подчиненных, ни джентельменских поступков на столе в офисе мне не видать в ближайшее время. — Я заметила, как в его глазах мелькнула тень грусти.

— Знаешь, Тео, — сказала я, пытаясь его подбодрить и проигнорировав его отсылку к Ивану, — мне кажется, ты слишком увлекаешься девушками, которые младше тебя. Они ещё не до конца понимают, чего хотят от жизни. Тебе нужен кто-то, кто будет на твоём уровне — умная, весёлая, зрелая. Кстати! Ты точно должен познакомиться с моей новой подругой Наташей! Уверена, вы поладите.

Тео посмотрел на меня с легким удивлением, но в его глазах читался интерес.

— Наташа, говоришь? Расскажи о ней побольше.

И вот, рассказывая ему о Наташе, о том, как она крутится в своей маленькой уютной квартире, готовя что-то вкусненькое и поддерживая нас всех своим оптимизмом, я поняла, что именно таких встреч и новых знакомств нам всем не хватает. Ведь жизнь так непредсказуема. Иногда все, что нужно, это немного внимания.

Пока я описывала Наташу, ее улыбку, ее искренность и доброту, я поймала себя на мысли, что мне действительно повезло с друзьями. Даже если Иван не вернётся в мою жизнь, я всё равно буду благодарна за тех людей, которые в ней есть. Ведь каждый из них — это маленькая часть меня самой, и именно такие люди делают нашу жизнь по-настоящему яркой и насыщенной.

Мы с Тео продолжали обсуждать жизнь, пока кафе не закрылось. В тот вечер я пошла домой, чувствуя, как внутри меня возникает что-то светлое и теплое, как будто ответ на все мои слова и поддержку уже найден. Оставалось только дождаться встречи с Иваном, чтобы понять, что же будет дальше.