Глава 12

Отношение ко мне разительно переменилось. Это стало ясно следующим утром. Стоило нам вчетвером переступить порог столовой, как группа мускулистых ребят, не таких здоровяков, как те в красных плащах, и довольно бледных, во главе с Маури, оттеснила меня от девочек. Точнее, попыталась. Я увернулась от загребущих рук и вцепилась в дверной косяк. – Ты чего уперлась? – удивился бледный непрошеный помощник. – Ты же теперь в нашей группе, значит есть и все прочее будем вместе. Перспектива меня не вдохновила, особенно по поводу «всего прочего». – Не надо, спасибо. Я привыкла с ними. – я мотнула головой в сторону растерявшихся девиц, не понимавших, как им реагировать. На помощь звать вроде не из-за чего, а просто уйти – похоже на предательство. Я же явно не в восторге от навязанной компании. – Зачем они тебе? – почти дословно повторил слова преподавателя недоумевающий Маури. – Они же бесполезные. Ну, если только… Он не договорил, но приятели его понимающе заухмылялись. Я отцепилась от косяка и гордо выпрямилась, приготовившись обороняться. Пусть только попробуют уволочь за столик силой, мигом близко ознакомятся с содержимым тарелок! – Между прочим, меня вы только вчера тоже считали бесполезной. – я сделала паузу и обвела весельчаков тяжёлым взглядом. Мне в свое время для работы на камеру пришлось поработать над выражением лица. Когда сосредоточусь – такое зверское делается, будто я кого убила и теперь прикидываю, куда девать расчлененку. Поначалу клиенты пугались, особенно при первом личном контакте в фитнес-клубе. Так что долгие часы я репетировала перед зеркалом небрежную улыбку, чтобы запомнить ощущения. И после, стоило поймать себя на сосредоточенном оскале, старательно ее воспроизводила. Только вот сейчас мне пригодился именно подавляющий волю, злобный ощер. Маури сглотнул, волевым усилием удержавшись на месте. В контактном бою я вряд ли кого смогу победить, но знатно напинать успею. Парни послание считали на раз, и галантно отступили в сторону, освобождая мне дорогу к моим магичкам. Не думаю, что мне удалось вызвать у них угрызения совести. Скорее, им и самим не особо хотелось тащить к себе за стол девицу сомнительного поведения, раз тренер приказал, то надо. Но очень сильно надеюсь, что сумела заронить в их головы некоторые сомнения в правильности мироустройства. Что, если не только я, доказавшая на деле, чего стою, достойна уважения и отношения, как к равной? Может, девицы тоже люди? Подцепив под локти Сигге и Мариллу, я гордо прошествовала к стойке раздачи, и только там отцепилась, чтобы взять поднос. – Пошла бы, чего уж там. – пробормотала неслышно рыжая, осуждающе поглядывая на меня. Ей все еще казалось несправедливым, что меня перевели в другую команду, но по крайней мере теперь она не винила в этом меня, а наоборот, своеобразно поддерживала. По мнению Сигге, я теперь должна была влиться в дружный мужской коллектив и перевоспитывать их, так сказать, изнутри. Я же за невыполнимые задачи браться не собиралась. Показывать лучше всего на живом примере. А то я так и останусь единственным исключением, приравнянным к мужчинам и нормальным людям, а остальные продолжат считаться шлюхами и вторым сортом. Как иначе, если я тоже перестану с девочками общаться? Логика толпы она такая, не особо логичная. Так что я несколько демонстративно брякнула подносом рядом с тремя подругами по несчастью, обозначая свою позицию. Мол, я крута, но при этом остаюсь порченым Сосудом. Как хотите, так и переваривайте новости. Реагировали по-разному. Мои будущие одногруппники пожали плечами и заняли соседний с нами столик, чем завоевали еще немного бонусных очков с моей стороны. – У них к таким как мы проще относятся. – едва слышно шепнула мне на ухо Марилла. – У кого – у них? – так же тихо уточнила я. – Ты что же, не знаешь, кто тебе помог? Семья Тайто – одна из самых влиятельных в Долинах. А Маури шестой в очереди наследования. – изумилась с другой стороны стола Сигге. Не так уж мы и тихо шептались, оказывается. Похоже, мне помимо уроков еще и местную географию учить придется. Вместе с иерархией. Не все оценили мой демарш по достоинству. Враки это, что мужчины не сплетничают. Уже к обеду на меня в открытую показывали пальцем, что-то при этом шушукая. Обсуждала непонятную новенькую вся Академия, и я от такой славы чувствовала себя не в своей тарелке. Даже в библиотеке, куда мы с Сигге наконец-то добрались, опасливо оглядываясь по сторонам, про меня уже слышали. Пожилой библиотекарь, в франтоватой жилетке, с длинными, убранными в старомодный низкий хвост седыми волосами, которым он неведомым способом придал неестественной пышности, оглядел меня с ног до головы, а потом, вооружившись очками, и с головы до ног. – Мда, в наше-то время девицы стеснялись демонстрировать свои ноги. – проскрипел он, оценив виднеющиеся из-под туники штаны. Платья я решительно задвинула в самую глубь шкафа. Когда каждую минуту ждёшь подлянок, тебя могут зажать в углу и сделать все, что угодно, мобильность и удобство прежде всего. Не собираюсь я облегчать жизнь всяким. Это штаны поди расстегни и сними, а юбку задрал, и вот она я, бери тепленькой. Доверием к адептам после объявления преподавателя и добавления меня в группу я не прониклась. Наоборот, вдвойне напряглась. Шумиха вокруг моей персоны и триумфа играла против меня, вынуждая самцов что-то кому-то доказывать за мой, разумеется, счет. Так что я ждала любой, самой отвратительной подлянки, и оглядывалась на каждый подозрительный шорох быстрее и нервнее Сигге. – Так кривые были, наверное. – безмятежно выдала я, лучезарно улыбаясь заведующему макулатурой. – Ноги-то. Старик поперхнулся, оглядел меня еще раз, недовольно поджав губы, и наконец-то вспомнил, где мы и зачем. – Что надо? – не особо любезно поинтересовался он. – Историю магии, историю мира, политический атлас, родовую книгу, или как там ее… – начала я перечислять, загибая пальцы. По мере оглашения списка глаза библиотекаря открывались все шире. На последнем пункте и вовсе выпучились. – Хронография знатных родов хранится во дворце! И доступа к ней у всяких там простолюдинок нет и быть не может! – возмутился он. Я невозмутимо пожала плечами. – Но как-то же люди узнают, кто знатный, а кто нет. Есть же какой-то общий справочник? Мне их генеалогия без надобности, как и семейные скелеты. – Совсем дикая, что ли? – поинтересовался старик почему-то у Сигге. Та в ответ дернула плечом и кивнула, покосившись на меня – не обижусь ли. А чего тут обижаться, на правду? Себя я считала настоящей дикаркой, хоть в плане манер надо мной обитель Сосудов и успела поработать, зато в теории я катастрофически плавала. Прав магистр Эркнетель, не знать года принятия Магической Всерасовой конвенции, что там – для чего она вообще принималась – настоящее позорище. Я даже фамилии правящего рода не знала. Имени короля, или императора, или кто тут у них? То ли пожалел библиотекарь убогую, то ли профессионализм все же взял верх, но литературой он меня снабдил по самое некуда. Мы с Сигге тащили ее на пару, разделив стопки по-сестрински, в смысле, мне досталось в два раза больше. Ну так я и посильнее буду. В общем, волокла я свою порцию, ориентируясь на топот каблуков спутницы, потому что пол был мне виден только сбоку и недалеко вперед, и тут дробный перестук смолк, а я воткнулась во что-то книгами. Разумеется, тщательно собранная башня рассыпалась, явив мне довольного собой блондина Кьяртана. Я тяжело вздохнула, с тоской оглядев разлетевшиеся фолианты. Помятые страницы было жаль, но себя было еще жальче. Сейчас ведь придется становится на колени перед наглым адептом, собирать это все, а он ведь издеваться начнёт… К моему удивлению, Кьяртан щелкнул пальцами, и книги послушно собрались аккуратной кипой, перелетев ему в руки. Он улыбнулся еще шире, глядя на мое недоумевающее лицо. – Мы с тобой не с того начали. – доверительно сообщил он, пристраиваясь между мной и замершей в паре шагов Сигге. – Может, познакомимся заново? Я немного похлопала глазами, привыкая к новому повороту событий. То есть, за мной теперь вроде как ухаживать будут, а не просто – приходи на сеновал? Мило. И уж точно не плохо. Сама-то я соглашаться не собираюсь, а вот тенденцию новую начать было бы неплохо. Показать всем адептам, что магички тоже люди, мало того – девушки, которые требуют к себе уважительного обращения. И если уж зовёшь в постель, то делай это по всем правилам, с цветами и прочими ухищрениями. Соображения эти промелькнули в моей голове за пару взмахов ресниц, после чего я ослепительно улыбнулась Кьяртану и благосклонно ему кивнула. – Я Диана. Новенькая. – прощебетала я, подхватывая игру в свежее знакомство. Обошла парня, выхватила стопку книг из рук Сигге, и водрузила ему сверху на уже имеющуюся башню. Та закачалась, но выдержала. Кьяртан неловко вывернул шею, пытаясь одновременно видеть, что впереди, и строить мне глазки, а я подцепила под руку рыжую и повлекла ее по коридору. – Ты на каком факультете? – На боевом. – пропыхтел не особо довольный парень, но к его чести, книги не бросил, а послушно потопал следом. Я уже знала, что он первокурсник, как и мы, поскольку видела его на полосе препятствий и лекциях. Но в аудиториях сидели адепты не только в красной униформе, но и в других, а у нас с девочками так вообще формы не было, поэтому систему обучения я себе представляла как смешанную. Несколько потоков, общие дисциплины, потом со временем появятся разные направления для углублённого изучения. Как выяснилось в ходе разговора, я была права. Первый год посвящали теории, ближе к концу второго семестра нас начнут делить по способностям, добавляя дисциплины в личную программу. Ближе всего это походило на американскую систему, где ты на определенную сумму баллов набираешь себе факультативов, а основные темы проходишь со всем потоком. – Ты свободна сегодня вечером? – не удержался все же блондин, проводив нас до дверей башни. Дальше ему ходу не было все равно, так что он сгрузил книги увесистой горкой у порога и переминался с ноги на ногу, поглядывая на меня со смешанными чувствами. Той ярости, с которой он испепелял меня взглядом только вчера, уже не было, зато интереса хоть отбавляй. Вот не хватало мне еще поклонника на мою голову. Мне бы с дроу сначала разобраться! – Я сегодня вечером учусь. – любезно ответила я, открывая дверь и методично переставляя книги стопками через порог. После оттащу все в комнату, за один раз мне столько точно не унести. – А… – начал было фразу Кьяртан, но я его опередила. – И завтра тоже. – любезно подсказала на всякий случай. – И послезавтра. И вообще, у меня напряженная программа обучения. Извини. Ты отличный парень, батарейки… то есть Сосуды на тебя вешаться будут, когда ты обучение закончишь. А пока что – все терпят, и ты терпи. С этими словами я захлопнула дверь ему в лицо. Не особо вежливо, конечно, но объяснять три часа почему именно я не хочу ему дать, у меня нет ни настроения, ни времени. Мне и правда нужно учиться. К сожалению, изучить набранные про запас книги я не успела. Только донести их до комнаты и разложить на столе так, чтобы башня не рушилась от малейшего сквозняка. После чего Сигге постучала мне в дверь, со словами, что мы опаздываем на занятия. Я с тоской оглядела разномастные фолианты и поспешила вслед за подругой. Зато на вечерней лекции по теории целительства я обнаружила новые лица. К основной массе адептов, посещавших аудитории вместе с нами, я уже успела присмотреться. По именам, разумеется, не запомнила, но внешне узнавала. А тут сразу десяток новеньких. – Это кто? Оказывается, портальщики и целители были настолько редки и уникальны, что обучались отдельно, приходя в общее здание на считанные лекции и в столовую. К моему удивлению, среди последних оказалось две девушки, и никто на них косо не смотрел, не унижал и не пытался подкатить. – Они же целители. – завистливо вздохнула Сигге. – За каждым из них тщательно следят, как за сокровищем короны. В каком-то смысле так оно и есть. У обеих уже есть женихи, из высокопоставленных лиц. – И их не смущает, что девицы… уже не девицы? – уточнила я, новыми глазами разглядывая целительниц. Счастливыми они, несмотря на уважительное к ним отношение окружающих, не выглядели. – Что ты! Кто же откажется от возможности поправить угасающее здоровье. – нехорошо усмехнулась Сигге. Что-то мне подсказывает, что женихи уже далеко не первой молодости. Мда, у каждой профессии свои издержки. Пожалуй, даже хорошо, что меня одарило именно разновидностью боевой магии. Учиться три года, чтобы потом греть постель старику, предварительно его же пролечив… бррр. Среди портальщиков женщин не было, да и самих их было всего пятеро, разного возраста, и судя по меткам на униформе, только двое из них были первогодками, как мы. Они сидели в столовой за одним столом в самом дальнем углу, так что понятно, почему я их до сих пор не видела. В голове у меня что-то щелкнуло. Портальщики! Мне их-то и нужно. Я даже готова свои услуги батарейки предложить, только бы меня домой отправили.