ГЛАВА 3

Как только мы оказались дома, я постаралась незаметно прошмыгнуть в свою комнату. Мне все казалось, что по моему взгляду тётушка Гезем непременно обо всем догадается. Меньше всего мне хотелось бы ее волновать. Моя хитрость не удалась.

Стоило мне только направиться к лестнице, как совсем рядом раздался голос Гезем:

– Вика! Почему мокрая? Надеюсь, ты не на речке купалась? Там глубоко.

В это время ко мне медленно приблизился Вильям и ткнулся носом под коленку.

Гезем сразу же забыла, о чем шла речь.

– Я вижу, вы с Вильямом подружились, – женщина расплылась одной из своих добрых улыбок.

Все ещё переживая случившееся, я лишь кивнула.

– Завтра к нам приезжают гости, – сообщила хозяйка дома. – Господин Аббас со своей семьей.

Я замерла на первой ступеньке. За три месяца, что я здесь, никто не бывал в этом доме, кроме Тайлера. Теперь же должна приехать целая семья.

Заметив мою насторожённость, женщина поспешила успокоить меня:

– Это старые друзья моего мужа.

Я удивлено посмотрела на Гезем. Она ни разу не обмолвилась о своем муже ни, одним словом. Я даже подумала, что это запретная тема, а потому никогда не лезла в душу.

– Очень хорошая семья, уважаемая, – продолжила Гезем. – С ними будет дочь, она на пару лет постарше тебя. Думаю, вы быстро найдёте общий язык.

Мне ничего не оставалось – лишь кивнуть.

– Хорошо, тетушка Гезем.

Я быстро поднялась по лестнице и бросилась в свою комнату. Закрыв дверь, прижалась к ней спиной, а затем медленно сползла на пол. Как же не хочется нарушать свой привычный мирок из-за незнакомых людей. Тем более, когда меня ищут. Я не такая наивная, чтобы верить в то, что эти подонки обо мне забыли.

Всю ночь я промучилась. Один за другим снились сны то о побеге от Меньшикова, который нашёл меня и, смеясь, издевался, рассказывал о том, что никогда не любил. Этот сон сменил другой, более страшный. В нем Арман падал на землю с простреленным сердцем и оставался лежать бездыханным. Лишь под утро мне удалось уснуть, если провал в зыбкую темноту можно было так назвать. Но так даже лучше. Лучше ничего, чем эти кошмары.

Умывшись и приведя себя в порядок после сна, задумчиво встала у шкафа. Я не могла похвастаться богатыми нарядами. Но все же, парочка красивых платьев у меня имелась. Гезем хоть сама и носила обычные практичные вещи, часто говорила, что молодые девушки должны носить интересные модели ярких расцветок. Так в моем гардеробе появилось ярко-желтое муслиновое платье. Оно было достаточно милое для того чтобы надеть его для встречи гостей. Интересно, что скажет им обо мне Гезем? Я нервно провела рукой по висящему на плечиках синему платью. Оно было средней длины, чуть ниже колена, юбка-колокольчик. В комплекте шёл тонкий поясок такого же цвета. Остановив свой выбор именно на этом наряде, я быстро надела его, разглаживая несуществующие складки на бёдрах. Выгляжу достаточно мило. Я улыбнулась своему отражению. Тем не менее, я могла обмануть кого-то, но не себя. Тело словно натянутая тетива. Вздохнув, схватила деревянный гребень и начала быстро расчёсывать длинные непослушные волосы. Успокоилась только, когда они серебристым облаком легли на плечи.

Внизу Гезем уже вовсю готовилась к прибытию гостей. Как у хорошей хозяйки, ее стол ломился от различных яств. Горячие блюда ждали своего часа в духовке. Стол выглядел очень богато благодаря различным нарезкам из овощей и фруктов.

– Гезем, ну что же вы не сказали? Я бы помогла, – я неловко посмотрела на женщину. Думая о том, что пока я спала, она уже справилась со всем сама, мучительно покраснела.

– Глупости, – ее голос лучился добротой. – Я люблю все это, – женщина быстро вытерла руки о фартук и сняла его через голову. – Лучше скажи, как я выгляжу? Давно никого не принимала, уже и забыла каково это.

Сегодня она выглядела по-праздничному нарядной. Тяжёлая юбка из тафты ярко зелёного цвета с восточным орнаментом, мягкие домашние туфли с вышивкой и белая блузка красиво сочетались между собой как-то по-особенному выделяя ее глаза и волосы.

Я подошла ближе и поправила рубиновую брошь, что украшала блузу Гезем. Она мне так напомнила кулон, что я инстинктивно положила руку себе на грудь. Рубиновая подвеска была надежно скрыта от посторонних глаз.

– Ну, а ты у меня красавица! Вот клянусь Всевышним, никогда такой красавицы не видела! – женщина покачала головой, слово поражаясь. – Вся такая ладненькая! Прямо Дюймовочка. Тьфу, чтобы тебя не сглазить! Нужен тебе жених-красавец, чтобы видный был, как ты, – женщина что-то проворчала и уже громче добавила. – А то иной раз идёт вся такая фифа, а рядом гриб-мухомор! Надо, деточка, за красивых выходить! Детей рожать, генофонд улучшать.

Не выдержав, я засмеялась.

– Да где ж их, красавцев, взять?

Гезем улыбнулась и, гордо приподняв подбородок, ответила:

– Вот бы я тебя за своего Иссама сосватала. Весь в отца! Красавец – глаз не оторвать, – женщина мягко улыбнулась. – Это я не как мать говорю, не подумай.

Я снисходительно улыбнулась, прекрасно понимая, что для каждой женщины ее сын самый лучший.

– Но и тут муж меня обскакал, – она покачала головой и, видя мою удивленно приподнятую бровь, пояснила. – С Аббасом он перед смертью договорился о помолвке. Теперь вот невестка моя Наргиз будет. Но мне жаловаться не на что, – женщина, будто испугавшись своей речи, затараторила. – Хорошая невестка будет, сына очень любит – вижу это.

Быстро подхватив чайник с плиты, она понесла его в гостиную.

Чтобы хоть чем-то помочь, я взяла поднос с чашками и последовала за ней.

– За младшего бы отдала, так… – женщина, усмехнувшись, поставила чайник на стол и показала мне движением руки, куда поставить поднос, – ветер сплошной в голове у него, молодой совсем.

Я, стараясь не обидеть женщину, ответила:

– Да мне никто и не нужен, – когда я произнесла эти слова, у меня перед глазами всплыло лицо Армана. Гордое, волевое.

– Я тоже так думала, пока не встретила мужа.

Женщина замерла посреди гостиной. Мягкая, задумчивая, даже мечтательная улыбка появилась на ее губах.

– Все забыла, как его повстречала. Сколько за ним бегало девчонок, – она покачала головой, словно плывя в своих воспоминаниях. – А Ашур Ассад выбрал меня.

Я вздрогнула, чуть не разлив кипяток. Даже слегка вскрикнула, когда несколько горячих брызг достигли все же незащищенного ничем участка кожи руки. Ассад! Господи!

– Обожглась?! – бросилась ко мне Гезем.

Я нервно спрятала руку за спину.

– Нееет, – дрожащим голосом протянула я.

За окном послышался шум мотора, а затем громкие голоса.

– Приехали! – всплеснула руками Гезем. Она смотрела на меня тревожно, явно волнуясь о том, что мне больно.

– Все в порядке, – мой голос получился приглушённым.

Тяжёлые шаги на крыльце и громкий бас заставили женщину, наконец, отступить от меня.

– Хозяйка, встречай!