ГЛАВА 23

Все это выглядело так жутко, что мне хотелось ущипнуть себя, чтобы проснуться! Что угодно, только бы этот кошмар закончился. Я, тихо покашливая, насторожено следила за своим новым врагом. – Она мне подходит! – заявил разрисованный незнакомец. – Но ты не получишь сумму, что озвучивалась ранее. Синай хотел что-то сказать, но передумал. Махнув рукой, он процедил сквозь зубы: – Наличкой. Прямо сейчас! Эти слова стали последней каплей в чаше моего терпения и выдержки. Эмоции вырвались наружу, сметая все на своем пути. – Вам все это не сойдёт с рук! – пригрозила я дрожащим голосом, стойко и гордо выпрямившись перед этим. – Нет тела – нет дела! – громко засмеялся Синай над своей дурацкой и очень жестокой шуткой. Не видя ничего вокруг, я осела на пол, теряя сознание. Когда я пришла в себя, ужаснулась от того, что мои руки и ноги связанны, а во рту кляп. Замычав, я постаралась пошевелиться, но это было совершенно невозможно. Меня стянули веревками, словно индейку, перед тем, как зажарить ее и подать на праздничный стол. Мне хотелось кричать, но и это было не реально из-за кляпа. Всхлипы и крики застревали в горле, не давая выбраться звукам наружу. Скорее всего, уже наступила ночь, потому что очень уж было темно в помещении. Еще около получаса я пыталась двигаться и дёргаться, не желая смириться с поражением и принять свою судьбу, но когда грубая верёвка до крови истерла нежную кожу рук, я позорно сдалась. Замерла, чувствуя, как по щекам струятся слезы. Как же не хочется умирать! Тем более, такой ужасной смертью… «Арман! – я почти молилась ему, обращаясь мысленно к сирийцу. – Найди меня, родной! Ты так сейчас мне нужен!» В глубине души я надеялась, что вот сейчас распахнется дверь, и я увижу своего любимого. Он подойдёт ко мне и разорвёт голыми руками путы, что держат меня. Я так ярко представила эту картину, что вздрогнула, когда увидела высокую тень у двери. Сердце застучало, как ненормальное. Арман… Он пришёл за мной! Спустя мгновение разочарованно выдохнула, когда увидела перед собой Анта. Мужчина склонился надо мной и сделал жест рукой, чтобы я молчала. Я насторожено наблюдала, как он пытался развязать мне руки. Неужели он хочет помочь мне?! Что-то бормоча себе под нос, он старался развязать узел. Потерпев неудачу, Ант не сдался, а лишь с еще большим усердием вновь принялся за дело. Спустя минуту путы оставили мои руки. Я недоверчиво вытянула их перед собой и встряхнула несколько раз, чтобы разогнать кровь. – Подожди, ещё ноги, – прошептал Ант, старательно распутывая узел. С веревкой, стягивающей мои лодыжки, он справился намного быстрее. Но прежде, чем вынуть кляп, который я могла вытащить и сама, но была ещё шокирована происходящим, он предупредил: – Женщина молчит. Все будет хорошо. Я отчаянно закивала, понимая, что не нужно бояться. Мужчина хотел мне помочь. Как только кляп покинул мой рот, я провела языком по распухшему небу и тихо застонала, не сдержавшись. – Торопиться! Нам надо торопиться, – шепнул темнокожий мужчина, помогая мне подняться на ноги. – Куда мы? – сипло выдавила я из себя. Ант, не отвечая, подхватил меня под локоть, ведя к двери. В какой-то момент я испугалась, подумав о том, что все это сделано специально. Вдруг все подстроено для того, чтобы я сама безропотно пришла к алтарю, где меня принесут в жертву? Выйдя наружу, я завертела головой по сторонам. Высокогорная местность. Повсюду стояли круглые, деревянные хижины с коническими крышами. Вглядываясь в полутьму, я следовала за Антом. Прежде, чем выйти из хижины, он накинул мне на голову чёрный плащ. Понятное дело, мои волосы и цвет кожи сразу выдадут нас с потрохами. Медленно продвигаясь мимо домов, мы дошли до деревянных ворот. Я оглянулась, прежде чем выйти за пределы селения. Самая настоящая африканская деревня! Если бы кто-то год назад сказал мне, что я буду в Африке, я бы покрутила пальцем у виска. Я слышала что-то такое по телевизору. Кажется, на одном из каналов рассказывали о варварских делах, что творятся в Эфиопии. Но оказаться здесь и самой столкнуться с таким – это воистину ужасно. Я сильнее сжала руку Анта, в молчаливом жесте благодаря за спасение жизни. Ведь понятно, что утром меня ждала далеко не завидная участь. Наверняка, Синай уже получил свои деньги за чудотворные части «альбиноса». Еле сдерживая дрожь, я ускорила шаг, почти прикасаясь к спине темнокожего мужчины. Лишь спустя время, наконец, осмелилась нарушить тишину: –Ант! Куда ты меня ведешь? – тихо спросила, прослушиваясь к непривычным для русского человека звукам. Все вокруг шуршало, шелестело и даже шипело. Меня кинуло в холодный пот от мысли, что здесь есть змеи. Например, вон за тем большим кустом со странными ягодами. Ант оглянулся. – Сейчас мы дойдём до машины, и я отвезу тебя в безопасное место, – сказал он, вглядываясь в мое лицо. – Не снимай плащ! Будь в нем все время. Через время я уже молилась Богу, радуясь, что на мне балетки. Не представляю, как бы я шла по засушенной земле на каблуках. Наконец, миновав дикую лесистую местность, мы ушли на относительно безопасное расстояние от деревни. – Вон там машина, – указал Ант на большое раскидистое дерево. – Потерпи ещё немного, – понимая, как я истощена и физически и эмоционально, постарался подбодрить меня мой спаситель. Я, сжав зубы, не жалуясь на боль в ногах, что были долгое время без движения, шла вперёд, прекрасно понимая, что моя жизнь зависит от того, как быстро мы доберёмся до автомобиля. Серебристый бок машины выглядывал из-за высоких развесистых кустов. Старенький потрёпанный «Форд» сейчас казался самой великолепной машиной в моей жизни. Оказавшись у машины, Ант помог мне забраться на заднее сидение. Обогнув автомобиль, мужчина завёл мотор и тут же тронулся с места. – Как мы здесь проедем? – взволнованно воскликнула я, всматриваясь в окно. Ант спокойно поворачивал руль, сминая колёсами автомобиля высокую траву. – Не бойся, я знаю, что делаю! Дальше будет легче. Не приземлился же я сюда, как НЛО. Я удивлено уставилась на его широкую спину. Надо же, акцент почти пропал. Еще и шутит! Разве такое бывает? Мои мысли панически заметались, молниеносно сменяя одна другую. – Куда ты меня везёшь? – спросила у него, напряжённо наблюдая, как Ант ловко маневрирует по дороге, которую только он и видит. Да, он точно не первый раз вот так передвигается в сложных условиях! – Везу в безопасное место. Там тебя ждет жених, – ответил Ант. У меня перехватило дыхание от услышанного. Арман! Неужели я скоро окажусь в надежных крепких руках своего любимого?! Я знала! Знала, что он найдёт меня и спасёт! Ни минуты в этом не сомневалась. Я засыпала на ходу. Иногда мне даже казалось, что брежу. Должно быть, сказывалось действие того вещества, что использовал Синай, когда похитил меня. Я чувствовала себя так, как будто меня отравили. Тошнота, головокружение, тремор кистей рук… Но это все теряло значимость, стоило подумать о том, что совсем скоро я буду с Арманом. – Почти приехали, – голос Анта вернул меня в реальность, вырывая из тяжелого состояния полудремы. Прильнув к стеклу автомобиля, я затравлено вглядывалась в темноту. Несмотря на радужные перспективы, чувствуя, что буду в безопасности только рядом с Арманом. Ант включил фары, и впереди показалось бетонное поле. Это же аэропорт! Спустя какое-то время машина остановилась. Заглушив мотор, Ант помог мне выбраться из «Форда». Ступив на бетон, я чуть не упала. Все же, я ещё очень слаба, поэтому поддержка Анта была как нельзя кстати. Он вовремя подхватил меня за локоть, не давая упасть. Такой маленький аэропорт! Бизнес-джет выделялся ярко-белым пятном на фоне темноты. Сердце лихорадочно забилось, сладко сжимаясь в ожидании.