Глава 16

Опочивальня погрузилась в тягостное молчание, как будто кто-то внезапно нажал на невидимый выключатель, и сразу отсёк радость, что ещё совсем недавно витала в воздухе ощущением скорого праздника. Было заметно, как девушкам, здесь живущим, не хватало этого празднования в, наверное, и без того тусклой жизни, полной боли и разочарования. На первый взгляд Вольх был не прав, но я не знала всех обстоятельств, почему молодой вожак стаи пошёл на такие меры. Но меня поразило не это. Мало ли, какие мысли могли блуждать в голове почти незнакомого мужчины. Больше всего меня поразила новость – у Вольха была невеста. И пусть она пропала, но в тот момент, когда я узнала о её существовании, сердце моё словно проткнуло ледяным копьём.

Даже дышать стало труднее. Я невольно коснулась груди, пытаясь понять, до сих пор ли под похолодевшей ладонью бьётся сердце. Сложилось впечатление, будто меня предали, хотя это было далеко не так. У вожака волколаков когда-то давно была невеста, и она исчезла. А мы с ним друг другу были никем, и ревновать Вольха к его прошлому было не только глупо, но и дико.

Однако я ревновала, и чётко осознавала это. Но почему? Откуда у меня взялась именно такая реакция? Ведь можно было бы просто посочувствовать этим несчастным девушкам, несостоявшемуся мужу и этой несчастной Агнеше… Стоп. Я где-то уже слышала это непривычное для слуха имя.

Вот только где?

- Хотите, я с ним поговорю? – предложила я, не зная зачем, потому что даже предположить не могла, как оборотень отнесётся к моим словам и имела ли я вообще права лезть со своими советами.

- Нет, не вздумай! – воскликнула Шая, испугавшись не на шутку.

Другие девушки её поддержали столь же эмоционально.

- Но почему? – не сразу поняла я. – Ведь стоит хотя бы попробовать…

- Не надо! Он накажет нас всех! – это уже была Измира. – А мы не хотим все праздные ночи просидеть в узилище…

- Да что у вас здесь, тюрьма, что ли?! – нервы сдали не в самый подходящий момент. – Из-за желания справить праздник – в темницу?!

Девушки тяжело завздыхали.

- Аринушка, - Русана подошла ближе, чтобы взять меня за руку и заглянуть прямо в душу. В светлых глазах девочки было столько печали, что и мне стало грустно, словно я примерила её душу на себя. Но моя новая знакомая продолжила: – Нам нельзя ссориться с Вольхом. Он наш вожак и мы от него полностью зависим. Все мы (девочка повела рукой, образно указав на каждую) – сироты, за которых он отвечает головой. Наши родители мертвы, а в случае чего вступиться за нас больше некому. Знаешь, как сложно молодым волчицам без стаи? Это верная смерть, гибель, какую врагу не пожелаешь. А Вольх… испокон веков так у нас, волколаков, принято. Живут все вместе такие, как мы, под одной крышей, пока не наступит брачный возраст и не выдаст он нас замуж одну за другой. Считай он нам что отец родной, только не по крови. А потому и мы против его слова пойти не осмелимся…

В речи Русаны, конечно, было много справедливого, да только я всё равно не понимала, как можно всех этих девушек, да и всю прочую стаю, без празднования оставить. Неправильно это! Вот совершенно нелепо…

- И что же вам, до конца своей жизни ни снежинки из бересты не сделать, ни дом украсить?..

Девушки насупленно отводили глаза, признавая мою правоту, но не в силах пойти против воли своего вожака. С этим нужно было что-то делать. Мне, девушке из двадцать первого века, принципы домостроя были так же чужды, как и отсутствие в этом «подземном царстве» компьютера и телевизора. Ведь тогда вообще было непонятно, как здесь наслаждаться жизнью в свободное от скучных занятий время. Если уж даже комнату нельзя было украсить, то что говорить обо всём прочем…

Я едва не пропустила тот миг, когда в опочивальню вернулась Нельга. В руках она держала добротную шубку, которую моя бабушка назвала бы «нагольной», то есть наружная поверхность, которой представляла собой кожу, а не мех. Её рукава и карманы, борты были украшены вышивками, а сверху имелся пушистый воротник.

- Вольх велел передать тебе, - безэмоционально, впрочем, как и всегда, произнесла Нельга. – Валенки раздобуду чуть позже, пока, я вижу, у тебя и свои хорошие…

- А на голову что-то есть? – мне вовсе не хотелось показаться наглой, но вдруг мне опять пришлось бы покинуть сие подземелье и выйти на улицу? У волколаков, как я поняла, с этим проблем не было, и они могли преспокойно щеголять в любой мороз голышом. То есть, в шубе конечно же.

Но я была обычным человеком и замёрзнуть для меня было весьма легко.

- Я принесу тебе платок, - подумав, согласно кивнула Нельга. – А пока прибери это.

И она небрежно положила шубку на мою кровать.

Честно говоря, в обществе Нельги мне всегда было не по себе, и с её уходом становилось гораздо легче дышать. Что же, она, к счастью, тоже не любила задерживаться. Заняться всё равно было нечем, и тогда я решила примерить обновку, чтобы прикинуть, враз ли она мне или что-то стоит подшить или, наоборот, распороть.

Шубка оказалась ношеной, но не до дыр. Скорее, слегка, и совсем не критично. Пусть не новая, зато села на меня как литая, словно её шили по моей фигуре. Жаль, зеркал здесь не было, но я поняла, что она мне идёт по восхищённым взглядом других девушек, что неотрывно за мной наблюдали. Сунув руки в карманы, я обнаружила в них добротные варежки. Поэтому заодно решила примерить и их. Что же, меня можно было поздравить с обновкой. По крайней мере, если я решусь бежать, то делать это буду не босиком и не в одном лёгком платьице.