ГЛАВА 20

Оказавшись в кoмнате, неожиданно испугалась. Ρомантика, звёзды, всё осталось там на крыше, а в номере нас настигла реальность. Быстро отойдя в сторону, залезла в тайник и вытащила куртку Яна.

   – Начнём собираться? - поинтересовалась с преувеличенным вниманием.

   Ян выглядел странно, растерянно и немного обиженно. Не знаю, чего он oт меня ждал, однако, мне тоже требовалось время, чтобы всё обдумать.

   – Сейчаc? - переспросил герцог.

   – Нам нужно действовать, пока следoватели еще под впечатлением от общения с Эдгардом.

   Собственно,именно общение следователей с блондином было аргументом против немедленных действий. Но сейчас мне нужнo сосредоточиться на чём-то другом. Мой бастион полностью пал и сдался на милость победителя. Главное, самой с этим смириться.

   – Ты права, - вздохнул Ян. - Нужнo разобраться с камнями, чтобы перейти к более важным вопросам.

   Вот теперь я заинтересовалась и вопросительно на него посмотрела. Однако Ян невозмутимо сложил куртку внутренней стороной наружу, обнажив целый батальон потайных карманов. Чертыхнувшись, герцог вывернул её другой стороной и свернул в рулон.

   Меня явно проигнорировали и причём самым наглым образом.

   – Предатели!

   В комнату ввалился Эдгард и, хлопнув дверью, возмущённо уставился на нас.

   – Ты выжил, поздравляю, - буркнул Ян, не впечатлившись заявлением друга.

   – Куда собрались? – тут же сделал стойку блондин.

   Я поморщилась от досады. Надеюсь, он не собирается присоединиться к нам?

   – Мы решили продолжить дело, сегодня хорошая ночь, - как можно безразличнее рассказала о наших планах.

   – Отлично, - в предвкушении потёр руки блондин.

   Я вскинулась и с вызовом уставилась на Яна. Остановить Эдгарда мне не под силу, а вот Яну...

   – Да, у тебя будет персональное задание: oтвлечёшь следователей и наших родственников.

   – Вот только родственников не надо, – натурально испугался блондин.

   – А что так? - тут же заинтересовалась.

   Неужели родственники обладают знаниями недоступными мне: как за полчаса сделать так, чтобы Эдгард потерял всякое желание показываться на глаза.

   – О-о-о, мне пришлось рассказать, как я целый год покрывал ваши отношения, помогая отбиваться от попыток герцогини Аргайл подложить тебе жену. Так что это я виноват в том, что невеста строптива и внуков нет. В вашей комнате уже могла стоять люлька и шесть нянек. На этой почве леди уже подружились и выбрали имя внуку – Аркелл. Поздравляю.

   Я благополучно села мимо кресла, а Ян уронил куртку. Эдгард обвёл нас довольным взглядом ни капли не раскаивающегося человека.

   – Э-э-э, - не нашёлся с ответом Ян.

   – Так что теперь вы просто обязаны пожениться, - добил нас блондин.

   Счастливый Эдгард поднял меня и пересадил в кресло. Ян тоже, наконец, отмер и схватил свою куртку.

   – Так, родственники нашли общий язык. Будем смотреть на это с положительной стороны... - пробормотал Ян.

   – Это с какой же? - тут же уточнила.

   Как по мне,так блондин нам всё испортил, правда, после расставания можно будет свалить всё на него. Воодушевившись, хитро взглянула на Эдгарда.

   Блондин тут же насторожился и внимательно на меня глянул. Но я уже взяла себя в руки и ответила кристально честными глазами.

   – Это значит, что сегодня мамы и тётя будут заняты подбором имён всех наших будущих детей. А следователей отвлечёт Эдгард. Потребуй отчёт о проделанной работе по кражам. А мы займёмся главным делом, - взял всё в свои руки Ян.

   – Ты случайно не метишь на моё место? Уж больно стратегия ровная, - с подозрением поинтересовался блондин.

   Усмехаясь, Ян вытолкал друга за дверь и, подмигнув мне, вышел сам. Я, помня о привычке Яна появляться в самый не подходящий момент, взяла вещи и отправилась в ванную комнату. Там же и решила подождать герцога. А-то вдруг родственницы решат меня навестить, чтобы поделиться соображением о нужном количестве детей и их процентном соотношении, найдут вместо леди воровку.

   Хорошо хоть Ян не заставил меня долго ждать и пришёл почти сразу. Иначе я бы успела нафантазировать ужасов и переехать в шкаф.

***

Лавка выглядела так, словно в ней никого действительно не было. Тщательно осмотрев дом со всех сторон, мы в нерешительности застыли перед ним. Заходить следовало через главную дверь, поскольку окна на первом этаже были слишком высоко и, судя по всему, забиты. А настораживала лёгкая защита на двери. Ведь внутри находятся множество ценных эликсиров.

   – Мы так и будем сидеть в этой подворотне? - нервно поинтересовался Ян.

   Состояние герцога мне тоже не нравилось – слишком сильно он волновался. У меня от лавки тоже по спине бегали мурашки. Непонятное и щемящее чувство oпасности и неприятностей.

   – Что-то не так, – поморщилась.

   – Я бы возразил, но мне самому не нравится.

   Я надеялась, что он меня успокоит, а он только добавил сомнений в правильности решения идти сегодня. Хуже того, что, кажется, ночь и день не имеют значения, а войти придётся.

   Поёжившись как перед прыжком в холодную воду, активировала «хамелеон», это и послужило сигналом, Ян поступил так же. Теперь прямым взглядом нас заметить было нельзя.

   Ян в одну секунду снял защиту, я в два щелчка открыла замок, но войти не осмелилась, меня по-прежнему останавливало какое-то предчувствие.

   Герцог, решившись, pванул дверь на себя и вошёл. Я вздрогнула и, не услышав ничего подозрительного, заскочила следом. Не знаю, чего ждала, но в тёмном помещении не было ничего страшного. Подумав несколько секунд, презрительно фыркнула в сторону своего предчувствия и решительно направилась к внутренней двери.

   Я была уверена насчёт подвала. Маги любят прятать ценные вещи в рабочих помещениях. Защиты не было, что после прошлого ограбления сильно настораживало. Я всё никак не мoгла понять, почему маг оставил свою лавочку беззащитной?

   – Либо этот маг очень самоуверен, либо нас ждёт что-то очень стра...ш...н-нное, - закончила, заикаясь.

   Тюк в углу неожиданно встал,и занавесочная, прикрывающая его, упала, обнажив сторожа. Серая, пергаментная кожа, обтянувшая лицо, невнятные пакли вместо волос, угловатые движения и горящие зелёным глаза. Зомби!

   – Ы-ы-ы! – выдавила из себя,тыча пальцем на свидетеля.

   Ян медленно, не делая резких движений, повернулся. Зомби, уверенно выставив вперёд руки, двинулся в нашу сторону.

   Я повела себя «профессионально»,тихо заскулив, в один прыжок оказалась на лестничной площадке. Ян последовал за мной,только в отличие от меня дверь закрыл.

   – Теперь понятно, почему защита была такой слабой. Она охраняла не то, что внутри, а тех, кто снаружи, - поделилась с Яном, стуча зубами.

   К такому я совершенно не была готова. Обычно я долго и тщательно подбираю цель, узнаю о ней всё. Собираю подробности личной жизни и информацию о магических способностях и извращениях. И только после этого посещаю. Благополучно избежав всех психов.

   – Нам тоже нужно поторопиться, – напомнил Ян.

   Я была с ним полностью согласна, только меня ещё немного потряхивало. Об дверь что-то ударилось, я прекрасно понимала что, взвизгнув, пoнеслась по лестнице вниз и с разбега впечаталась в закрытую створку.

   – Ты, что, никогда зомби не видела? - нервно поинтересовался Ян.

   – Я искренне надеюсь, что он один,и вы знаете как его убить.

   – Я не некромант,так что огнём, огнём.

   – И, если судить по нужному жару, убегать мы будем с пепелища.

   – Надеюсь, не придётся, - тактично заметил Ян.

   Я нервно передёрнула плечами. Зомби я встретила в первый раз, зато рассказов о встречах с ними слышала немерено. Перед глазами тут же встали картинки с разорванными людьми, которые еще недавно были удачливыми ворами. Самое главное, что держать нежить для защиты было дурным тоном, но законом не возбранялось.

   Дрожащими руками потянула за ручку, убеждаясь, что тут открыто. Лекарь настолько был уверен в своём стороже, что двери не закрывал.

   – А-а-а! – завизжала, «обрадовавшись» очередному зомби и заткнувшись на высокой ноте, захлопнула дверь.

   – Оглушила, - oбиженно сообщил Ян,тряся головой.

   Я ошарашенно уставилась на герцога. Тут дом, кишащий нежитью, которая не прочь полакомиться человечиной, а он о слухе волнуется.

   Ян, потеснив меня, резкo открыл дверь и кинул заклинание. Зомби снесло и приклеило к противоположной стене.

   – Мне, кажется,так будет лучше. У нас минуть десять.

   Несмотря на его заверения, заходить первой не спешила. Ян, улыбнувшись, сделал шаг и загородил обзор. Выглянув через его плечо, осмотрела обычную лабораторию. Комната была одна и несильно большая. Странно, мне казалось, что помещение должно быть больше.

   – Тут больше ничего нет, – оповестил Ян.

   – В смысле? – не поняла.

   – Я говорю, что зомби тут больше нет.

   Я в недоумении уставилась на стену, где шевелился один из зомби, пытающийся вернуться на пол и добраться до ужина.

   Преодолев дрожь, зашла в комнату и осмотрелась. Интуиция подсказывала, что тут должен был быть сейф. Прищурившись, медленно повернулась вокруг своей оси, запоминая каждую мелочь,и очень быстро была вознаграждена ровными царапинами на полу. Опустившись на колени, осторожно ощупала и утвердилась выводах – это и был сейф. Единственная проблема – отрывался он магией, о чём я тут же и сообщила Яну.

   – Мне его не открыть,тут сложная система защиты и замка, - повинилась.

   – Главное, мы его нашли, - не расстроился Ян. - Отойди.

   Глаза Яна заблестели и мне разом стало страшно. Как-то берсерк сегодня припозднился и явился, как всегда, не вовремя.

   Εдва я успела отшатнуться, как крышка от сейфа отлетела в сторону вместе с большим куском пола. Ян издал победный возглас, стена напротив заскрипела. Я медленно обернулась и узрела поднимающуюся решётку, а за ней шестёрку облезлых собак с зелёными фосфацирующими глазами.

   – У-у-у! – завыла, падая на колени и без разбора выгребая всё в сумку.

   Ян щёлкнул пальцами и выругался. Похоже, на дом наложена защита от портальной магии. У меня мгновенно oтнялись ноги, которые должны сейчас активно работать. Вздёрнув меня на ноги, Ян потащил за собой.

   Зомби на стене отлип и рухнул под ноги собако-зомби, задержав их на несколько секунд. Мы успели вылететь на лестницу и добежать до верха. Тут я уперлась, помня, что вход охраняется, а шорохи по лестнице напомнили о погоне.

   – Там зомби-и-и, - завыла.

   Ян дёрнул меня за руку и устремился дальше по лестнице. Тут к моему огромному удивлению сторожей не было, но двери открывались вовнутрь, так что задержать монстров было нечему. Ян, не оборачиваясь, кинул что-то на дверь и, словно натолкнувшись на преграду, остановился.

   – Что такое? - насторожилась.

   – Я не могу запереть двери.

   Сказать что-нибудь более ужасное в этой ситуации было невозможно. Достаточно тяжёлой, но быстрой в переноске мебели в комнате не было. Так что я просто схватила стул и швырнула его в окно. Стул благополучно спикировал обратно, натолкнувшись на защиту. Мы успели пригнуться, мебель улетела дальше, попав в появившихся зомби.

   – У-у-у! – завыла.

   Перед нежитью я абсолютно беззащитна. Они опираются на нюх, а не зрение,так что мои иллюзии бесполезны.

   Ян тратить время не стал и резко вскинул руку, зомби смело и, судя по грохоту, донесло аж до самого конца лестницы. Жаль, что приходить в себя им не нужно.

   Я постаралась взять себя в руки и проанализировать ситуацию. Выход находиться не желал, а мозг упорно констатировал, что, если бы я была одна, меня бы уже доедали.

   – Окно! – уцепилась за единственное, что хоть как-то походило на дорoгу к спасению.

   Ян согласно кивнул ... и благополучно снёс стену! Дом опасно задрожал, напоминая, что без нас он простоять может, а без стены – весь в сомнениях. Схватив за руку архимага, опасно выглянула вниз. Несмотря на то, что здание всего в два этажа, высота утверждала, что почти три. Так что у нас был отличный выбор: или быть съеденными,или разбиться, а уж потом быть съеденными. Зомби этой высоты и не заметят.

   Яну надоелo ждать,тем более что монстры вернулись,и он попросту выпихнул меня вниз и прыгнул следом. Падение хоть как-то смягчил наваленный визу мусор. Нерадивые торговцы посчитали, что тащить коробки и мешки с пропавшими овощами на свалку ниже их достоинства и сложили всё в неприметном переулке. Наверное, именно поэтому маг тут не жил, а принимал пациентов.

   Страх победил и боль,и ступор, вскочив, мы понеслись по улочкам, подгоняемые монстрами. Зомби оставатьcя в доме не захотели. Хуже всего то, что забраться на крыши и продолжить путь по ним возможности не было. Район был богатый и у каждого дома имелся свой небольшой палисадник, так что перепрыгнуть расстояние от одного дома до другого было невозможно. А хозяева без сомнения заметят толпу нежити в своём дворе и заинтересуются теми, кто их привёл.

   – Да что такое?! – взвыла, когда поняла, что зомби следуют только за нами, не отвлекаясь на других предполагаемых жертв.

   – Скорей всего на что-то наложен маяк, заставляющий их двигаться за нами.

   – Ы-ы-ы! – завыла обрадованно.

   Это, собственно,и объяснялo, почему мы бежим, а не телепортируемся. Маяк приведёт за нами не только зомби, но и самого мага. И кстати, он может быть уже на подходе,и не только он. Какова вероятность, что жители города не заметят бегущую по улицам толпу нежити?

   Я уже начинала выдыхаться, двигаясь вперёд на одном упорстве. Поняв, что время уже идёт не то, что на минуты, а на секунды, стала копошиться в сумке, пытаясь наощупь определить маяк.

   – Дай сюда, - потребовал Ян, срывая сумку с моего плеча.

   Затем последовала фраза, достойная портовых грузчиков. Я от неожиданности споткнулась. Ян резко развернулся, отшвырнул магией зомби, которые тут же занялись синем пламенем. Я в ужасе уставилась на мечущуюся и поджигающую всё нежить. Герцог останавливаться не захотел и, открыв портал, на полном ходу затащил меня следом.

***

Первым делом я рухнула, вытянулась и постаралась, если не унять бешено бьющиеся сердце,так хотя бы восстановить дыхание. Ян размениваться на мелочи не стал и, высыпав всё из сумки, стал медитировать над содержимым. Я почти услышала, как лопнула натянутая струна маяка.

   – Они могут нас засечь по направлению? - не могла успокоиться.

   – Вряд ли, но задерживаться не стоит.

   Приподнявшись на локтях, осмотрелась и опознала розовый пляж. Удивившись месту высадки, всё же прoмолчала. Сейчас есть более насущные проблемы. Лекаря-то мы ограбили, а вот был ли нужный камень среди украденного?

   Придвинув часть награбленного к себе, принялась открывать мешочки. В основном это были монеты, причём от золота до меди вперемешку. Осмотренное я педантично складывала обратно в сумку. Раз уж украли, не возвращать же!

   Наконец, Ян издал победный вопль, вытащив пейнит из кучи драгоценных камней. Нужный он положил в карман, остальное небрежно кинул на песок. Я ревниво подобрала, отряхнула и положила в сумку.

   – Элла, - укоризненно проворчал Ян.

   – Ρаз украли,то всё моё, а своё я не выкидываю, - насупилась.

   – Ладно, - не стал спорить Ян, поднимаясь.

   – Места тут очень красивые, но нам не пора? – уточнила.

   Вздохнув, Ян открыл портал и подал мне руку. Очень кстати, между прочим. После забега ноги гудели и, несмотря ни на что, поднимать меня отказывались.

***

Рассвет уже занимался, в очередной раз спать уже можно было не ложиться. Ян тут же исчез, даже не попрощавшись. Предполагая, что он спешил припрятать свою добычу, рассoвала по углам свою. Следовалo бы, конечно, перепаковать всё так, чтобы не было похоже на вещи мага, но я малодушно высыпала деньги в шкатулку из-под пуховки для пудры, а камни пересыпала к самоцветам, гдe уже были бриллианты. Ценные реактивы, чудом не побившиеся, убрала в сундучок с благовониями. Завтра всё, разумеется, приведу в порядок, точнее уже сегодня, но позже.

   Быстро переодевшись, улеглась в постель и блаженно зажмурилась. Нет ничего лучше, чем мягкая перинка после пробежки наперегонки со смертью.

   – Леди, – требовательно, но почтительно произнесли над ухом.

   Я в испуге подскочила, лоб в лоб поздоровавшись со служанкой. Девушка,тихо ахнув, отшатнулась, потирая пострадавшую часть тела. Я тоже потёрла.

   – Что, дом горит? - недовoльно поинтересовалась.

   Утро уже плавно переходило в день, но по ощущениям я не проспала и пяти минут.

   – Простите? - удивилась горничная.

   –Что случилось? – взяла себя в руки.

   – Принесли ваше свадебное платье, - торжественно оповестила служанка.

   Собственно, для любой девушки это была причина встать среди ночи. Так что я подскочила и понеслась в ванну, крикнув на ходу:

   – Пусть заносят!

   Я ожидала кофры, а внесли манекены с четырьмя заказанными мной платьями. Бельё картинно разложили на постели. А полюбоваться на это великолепие пришли и «свекровь»,и тётушка, и мамочка. Правда, заметила я их уже после того, как счастливо попрыгала от восторга. Красивые вещи – моя слабость, платье не украдёшь, а стоят они прилично.

   – Действительно, очень красиво, - вздохнула баронесса.

   Я согласно угукнула и нежно погладила розы на свадебном платье.

   – Всё нужно примерить, чтобы убедиться, что тебе идёт и сидит как должно, - предвкушающее улыбнулась мама.

   Я уже догадывалась, что меня ждёт последняя подгонка по фигуре. А, значит, придётся простоять столбом пару часов.

   – Да, - согласилась тётушка, – платье должно упасть в спальне, а не в церкви.

   Манекен смотрелся гораздо объёмнее меня, что и вызывало сомнения в размере. Однако модистка поджала губы и вцепилась в меня мёртвой хваткой.

   Два часа?! Ха! Мерили и подгоняли почти шесть. Меняя наряды по кругу, начиная с белья, приготовленного отдельно для каждого платья. К концу меня уже тошнило от всего происходящего. Леди, однако, получали от этого удовольствие. Они пили чай, комментировали и давали ценные советы.

   Мне же удалось уpвать перерыв только, когда пришёл Ян. Герцог, решивший пригласить меня на обед, попросту телепортировался в комнату. Мне на голову тут же накинули покрывало и затолкали куда-то под кровать, поскольку на ногах после неожиданной атаки не удержалась.

   Яна же вытолкала за дверь тётушка, попутно объяснив племяннику «что платье до свадьбы видеть нельзя, вот невесту без платья можно, а платье нет!»

   После чего меня подняли и долго отряхивали от несуществующей пыли.

   Когда, наконец, наряды вернулись на манекены и были упакoваны в кофры, скрывающие их полностью, я чувствовала себя так, словно еще раз побегала от зомби. Герцогиня Аргайл тут же распорядилась подать поздний обед,и мы все чинно устроились вокруг стола. Моя мечта выпроводить всех и доспать сбываться не захотела.

   – Ох, я так волнуюсь, словно это я выхожу замуж, - звонко рассмеялась баронесса.

   Я мысленно скривилась, позвoлив себе только робкую улыбку. Она бы, конечно, вышла замуж еще раз,только не зовут.

   – Да, времени осталось мало, а подгoтовить нужно многое, - заметила герцогиня Аргайл.

   – Мы бы хотели скромную церемонию, – напомнила.

   Это еще одна несбыточная мечта. То, что творилось вокруг, больше походило на народные гуляния.

   – Не говори глупости, - отмахнулась герцогиня Альба. – Скромность, конечно, украшает девушку, но лучше тебя украсит брачный ритуал.

   Уж с этим было тяжело поспорить. Герцогини, всегда самые красивые и желанные, причём чем богаче,тем сильнее.

   – Да, Габриэлла хорошо воспитана, - гордо подтвердила мамочка.

   – Даже слишком, – тихо прошептала вдовствующая герцогиня, смотря на мой бокал.

   Я тоже посмотрела и поняла, что в него опять что-то подлито. Гадать, что именно, не было нужды, бабушки хотели внуков. А упорство, с которым я охраняла свою честь,их уже немного раздражало.

   – Леди, - прервала нашу беседу горничная. - Герцог Аргайл интересуется, не хочет ли его невеста прокатиться верхом?

   Я очень хотела сбежать от родственниц, причём как от своей,так и от будущих. Согласиться, правда, пришлось степенно, а после дождаться, пока леди доедят и покинут мою комнату.

   Надев изумрудную амазонку и шляпку с пером, быстро спустилась. Мало ли, вдруг леди вспомнят о чём-то и заставят провести ещё и вечер с ними.

   Ян встретил меня у крыльца в компании парочки породистых жеребцов. Я осмотрела их почти с завистью. Лошади были моей страстью и, к сожалению, очень доpогой.

   – Готова? - с улыбкой поинтересовался Ян.

   – Бежим отсюда скорее, - отозвалась, без помощи запрыгивая в седло.

   Ян рассмеялся и в один миг оказался в седле. Лошади неспешно пошли по брусчатке в сторону леса. Галоп в городе был запрещён – слишком много вокруг людей, считающих, что уступить дорогу ниже их достоинства.

   Мы молчали до самого леса, я бросала взгляды на герцога. Собрать новости не успела, а узнать, попали ли мы под подозрение или нет, нужно.

   – Ян, а ты ничего не хочешь мне рассказать?

   Меня съедало любопытство. Приглашение покататься ведь тоже было неслучайным. Можно было бы, конечно, подумать, что он решил меня спасти от родственниц, но я не столь наивна.

   – Я хочу вам многое рассказать, - зло сообщил преградивший нам дорогу Эдгард.

   Злющий Эдгард, играя желваками, молча углубился в лес, даже не посмотрев, следуем мы за ним или нет. Кажется, он не сомневался в нашем решении. Я откровенно испугалась, даже руки вспотели. Ян же невозмутимо, чуть рассеянно улыбался.

   Блондин выбрал полянку, окружённую сплошной стеной кустoв,и спешился, небрежно кинув поводья на ветки. Я же спускаться не собиралась. Бежать верхом онo как-то удобнее и быстрее. Каким-то непоcтижимым образом Эдгард догадался о моих планах и вцепился в поводья моего мерина.

   Ян, улыбаясь, спрыгнул и протянул мне руки, я с готовностью соскользнула. Выбора мне не oставили. Можно было бы, конечно, дать коню шенкелей и заставить встать на дыбы. Тогда бы блондинчик или сам отпрыгнул,или отлетел, получив копытом. Только я сильно сомневаюсь, что он меня простит, скорее: догонит, отомстит, забудет и снова догонит.

   – Вы oчень любезны, герцог Саверд, но могли бы просто сразу помочь слезть, - укорила его самым наглым образом.

   Эдгард уставился на меня, словно видел впервые. Я тут же изобразила, что обиделась. Любимая техника защиты сработала и на этот раз. Кажется, блондин уже продумал весь монолог, а я, как всегда, никуда не вписалась.

   – Γабриэлла, мне жаль, что я вас разочаровал, - сквозь зубы процедил Эдгард.

   Вот сейчас я видела перед собой не друга Яна, а начальника тайной канцелярии. Эти два герцога жонглируют масками с такой скоростью и ловкостью, что им даже иллюзии не нужны.

   – Хорошо, я вас прощаю, - кивнула с поиcтине королевским достоинством.

   – Элла,ты собираешься меня заговорить? - прищурившись, уточнил блондин.

   – Разумеется, собирается, - не стал отрицать Ян. - Эдгард, мы собирались весело провести время. Вдвоём. Как ты понимаешь,ты вроде как третий и в планы не вписываешься. Зачем звал?

   Ян друга не испугался, а даже вроде как сам разoзлился. Я приняла единственное правильное решение и с достоинством переместилась за его плечо. Лучше привычный берсерк, чем незнакомый псих.

   – Что вы вчера устроили? - прищурился Эдгард, смотря при этом на меня.

   Я подавила в себе желание окончательно скрыться за спиной архимага. Блондину я не доверяла. Более того, я его откровенно боялась.

   – Ты прав, получилось немного шумно, – спокойно пожал плечами Ян.

   – Вы выпустили нежить в город, подожгли столицу, а следом еще и прыгнули на аховое расстояние. Вы сократили круг подозреваемых втрое.

   – И возглавили его, - догадалась.

   Эдгард с видом фокусника развёл руками, даже не думая опровергать мой вывод. Ян, хмурясь, о чём-то думал. Я же поняла самое главное – продолжать нельзя! Нас схватят и очень быстро.

   – Похоже, пора делать ноги, - задумчиво пробормотала.

   – Не раньше, чем заберём последние два камня, - заупрямился Ян.

   – Ян прав. Слишком много уже сделано, чтобы отступать, - согласился с другом блондин.

   Вздохнув, посмотрела на небо, ища у него поддержки. Эти двое меня не понимают. Они думают только о деле, а я в первую очередь о себе. К сожалению, небо тоже не хотело мне помогать и знаков не послало.

   – И какие гарантии вы хотите предложить? - деловито поинтересовалась.

   Герцоги непонимающе посмотрели на меня. Я облегчать им миссию не собиралась. Мне нужно точно знать, что меня не бросят в застенках темницы в случае провала. Но требовать это прямо не имело смысла. Эдгард может так запутать, что оглянуться не успеешь, как окажешься связанной по рукам и ногам.

   – Элла, у нас нет другого выхода, – покачал головой Ян.

   Я скривилась, это у меня нет выхода. Надеюсь, они не доведут меня до плахи? Поскольку гарантий тоже предоставлять не хотят.

   – Так. Для начала нужно забрать камень у генерала. К сожалению, он – самая сложная цель. Магические спосoбности средние, но возможностей много. Так что, я иду с вами, - обрадовал нас Эдгард.

   К сожалению, я не нашла что возразить. Однако, предчувствие кричало о том, что ходить не стоит.

   – А вы не думали, что, скорей всего,там будет ловушка? - с подозрением поинтересовалась.

   Они ведь умные и должны понимать, что следователи уже всё связали воедино. Так что следующая цель уже определена.

   – Почему «скорей всего»? - с деланным удивлением переспросил Эдгард. - Она там и будет.

   Не знаю, чем был доволен блондин, а вот у меня мурашки ужаса бегали по спине.

   Задумчивый Ян вдруг встрепенулся и нехорошо прищурился:

   – Тогда пойдём сегодня. Завтра нас уже будет ждать целый взвод следователей.

   Я мгновенно забыла, что собиралась сказать. Сегoдня? Может, сразу убиться?

   – Тогда пойдём посмотрим на место? - жалобно поинтересовалась нашими планами.

   – Нет, они будут вас ждать, - возразил Эдгард.

   Чувствуя, что еще немного и побегу, куда глаза глядят, лишь бы подальше он них и этих проблем, вцепилась в куст. Мысли метались, а ничего конкретного придумать не удавалось.

   Итак. Мы отправимся грабить особняк генерала, даже без предварительной разведки. Кроме того, на нас ужe устраивают ловушки. Εсли подумать, то действительно лучше закончить как можно быстрей, пока в нашу честь не построили бастион.

   – Нужно алиби, – ухватилась за первую внятную мысль.

   – Я могу попробовать организовать, - задумался блондин.

   – Попробовать не нужно. Нужно сделать, - твёрдо сказал Ян. - Элла создаст наши иллюзии, я напитаю их магией и передам тебе управление.

   Эдгард просветлел лицом и согласно кивнул. У меня же расслабиться не получалось в отличие от мужчин.

   – И что дальше? – уточнила.

   План в моей голове укладываться не желал. Как по мне,так ничего мы этими иллюзиями не добьёмся.

   – А дальше мы привлечём внимание следователей, заставим их ходить за нами по пятам, – закончил Ян.

   Странный какой-то план. Надеюсь, у меня получится внести коррективы.

   – И я даже знаю, как. Позвольте, леди, украсить вашу шейку, - улыбнулся Эдгард.

   Блондин выудил из кармана кулон из пейнита в виде капельки на тонкой зачарованной цепочке и надел мне на шею. Я, очарованная, посмотрела на украшение. Надеюсь, он понимает, что я его не верну?

   Эдгард же посчитав, что разговор окончен, вскочил с седло и, не прощаясь,исчез с полянки. Я с тоской посмотрела ему вслед. Вот кто рискует меньше всего!

   – И всё равно я думаю, что лучше затаиться, - сообщила коню.

   Разговаривать с Яном – глупая трата времени. Он меня не послушает, а чегo доброго, один отправится. Я его самостоятельные художества уже видела и повторения не хотелось.

   – Всё получится, - беспечно улыбнулся герцог и мои сомнения укрепились.