Глава 139

В преподавательском зале библиотеки вновь никого не было.

«Может, здесь использовано какое-нибудь особо хитрое заклятие? — пришло мне на ум. — Разбивает пространство на кучу подпространств, чтобы у каждого преподавателя был персональный зал».

И я, пользуясь возможностью, тихо повторила своё предположение севшему рядом Джару.

— Да нет, так заморачиваться никто не стал бы, — вполголоса ответил тот. — Просто обычно у преподавателей есть дела поважнее, чем торчать в библиотеке. Вот тренер этим и пользуется.

Я кивнула в знак того, что поняла, однако лёгкое разочарование всё равно почувствовала. Идея с подпространствами подходила этому месту куда больше, чем столь банальное объяснение.

— Все в сборе? — риторически спросил Фулах. Он единственный, кто остался стоять, небрежно опираясь на каминную полку, и на меня вдруг до ноющего сердца нахлынуло дежавю: наш обычный «военный совет» перед новой игрой.

— Отлично, — между тем ответил тренер сам себе, и незримая щекотная волна ещё больше усилила сходство с совещаниями на Дессе — на зал было наложено заклятие против прослушки.

А Фулах продолжал:

— Надолго я вас не задержу — полагаю, всем надо подготовиться к вечернему балу. И первое, о чём хочу сказать — или, точнее, напомнить: мы вернулись в Элиум. Здесь нет врагов, потому нет и необходимости держать круговую оборону. Пока вы соблюдаете Устав академии, даже господин ректор бессилен что-либо сделать против вас. Не создавайте себе лишних проблем, а любые щекотливые вопросы я утрясу, достаточно просто сообщить мне о них. Ну и всем, кто так или иначе в долгу перед академией (он почему-то внимательно посмотрел на Ривера, Орма и Торна), очень советую поскорее от этого долга избавиться. Средства для этого у вас есть.

Точно! Я ведь тоже теперь «богатенькая буратина», и по-хорошему, деньги эти нужно положить в банк под проценты.

«Потом посоветуюсь с Ли или Ричи, — решила я. — Они вроде должны разбираться, как это можно сделать».

— Это были пожелания в общем, — тем временем говорил тренер дальше, — теперь перейдём к конкретике. Вам всем известно, что Картер невольно оказалась ввязана в разборки между демиургами и их Врагом. Соответственно, господин ректор против её дальнейшей учёбы в Элиуме.

Парни, хотя и знали об этом от меня, недовольно заворчали, и Фулах слегка повысил голос:

— Да, он связан правилами и не может просто так отчислить адептку, которую сам же удержал в академии после церемонии поступления. Однако в текущей ситуации ему достаточно немного подождать — и количество взысканий Картер опять станет критическим. Несмотря на все старания, не-магу никогда не угнаться за магами.

Я с кривой усмешкой вспомнила, что могла бы притащить в Элиум вариорцев и, как двоим из ларца, велеть им учиться вместо меня.

Такой шанс упустила! А теперь осталось локти кусать да сухари сушить и в узелок, с которым меня отсюда выпнут, складывать.

— Мы могли бы помогать, — неуверенно предложил Джар. — Хотя бы в домашних заданиях.

Фулах покачал головой.

— Ты сам знаешь, насколько подобное не приветствуется. Я вижу единственный выход: обратиться к камню демиургов.

К камню? Я машинально накрыла ладонью спрятанную под одеждой подвеску. Да, Карнорус говорил о нём лишь в разрезе перемещения моей души обратно на Землю, но ведь артефакт должен быть способен не только на это!

— А получится? — отчего-то шёпотом спросил Торн, и Ривер уже в голос подхватил:

— Камень точно настолько могущественен?

— Проверим, — хладнокровно ответил Фулах. — Разумеется, если у Картер (он посмотрел на меня) нет иных планов, как его использовать.

Напоминает, что я всё ещё могу вернуться в свой мир? Я закусила щеку. Такое желание должно точно сработать. А вот наделение меня магией…

С другой стороны, если выгорит, это будет вообще самое крутое, что только можно пожелать. Мне ведь не нужны какие-то сверхспособности, как у Ривера или Фулаха. Мне достаточно самого захудалого дара: пусть я буду последней в Элиуме, но я доучусь в нём до диплома!

И в самой крутой компании на всём Веере.

— У меня нет планов. — Я зачем-то поднялась из кресла. — Когда будем пробовать? Сейчас?

Фулах повёл плечами.

— Почему нет? Если что-то пойдёт не так, у нас будет больше времени на разработку нового плана.

Я решительно кивнула и сняла камень с шеи. Сжала его в ладони и совсем по-детски спросила:

— А как мне попросить? Какую-то конкретную стихию?

— Две стихии, — немедленно поправил Ли. — Я, кстати, думаю, тебе неплохо подошёл бы воздух.

— Одна обязательно должна быть атакующей, — безапелляционно постановил Ривер. — Огонь был бы идеален.

— Девушки лучше работают с землёй и деревом, — возразил Орм.

— И водой, — присоединился Ричи.

— С характером Картер можно даже за металл браться, — уверенно высказался Джар. — Стальные вихри плюс фехтование, и в её сторону даже косо смотреть перестанут, чтобы не схлопотать.

Я слушала их и была согласна буквально с каждым. Как голодающий, которого вдруг подвели к шведскому столу, или сакраментальный буриданов осёл, я растерялась от возможностей выбора. И почти по привычке умоляюще посмотрела на Фулаха: подскажите!

— Вараха говорил, что нужна точная формулировка, — задумчиво произнёс тренер. — Но я думаю, если ты попросишь о магии, с которой у тебя наибольшее сродство, камень поймёт.

— А если он выдаст Картер какую-нибудь ерунду? — с напором парировал Ривер.

— Не бывает «ерундовой» магии, — наставительно ответил Фулах. — Даже тот, кто умеет всего лишь хорошо заклинать мух и пауков, может быть опасным противником. Но выбор в любом случае за Картер.

Чувствуя, как сердце начинает не просто биться, а бубухать в грудной клетке, я отрывисто кивнула.

— Поняла. — Чуть не сказала «Пробую», но, вспомнив мастера Йоду, суеверно поправилась: — Делаю. — И, держа камень перед грудью в ладонях лодочкой, закрыла глаза.

В библиотеке стало так тихо, словно я вдруг осталась здесь совсем одна. Выравнивая дыхание, вообразила переливающийся всеми возможными цветами артефакт. Немного полюбовалась им и мысленно сказала: слушай, я тебя ношу уже достаточно долго. Ты ведь привык ко мне? Разобрался в моём энергетическом узоре? Слушай, я в магии… ну, почти профан. И мне правда неважно, какой именно владеть. Присмотрись ко мне. Как считаешь, что подойдёт? Сможешь подарить мне это? Подарить ту магию, которая больше всего подходит.

Сможешь сделать из меня мага?

Сделай из меня мага.

Пожалуйста.

Воображаемый камень быстро-быстро замерцал, словно перебирая различные варианты. Ладоням стало тепло, браслет на запястье потяжелел. А затем под веками вспыхнуло, да так, что ослепило меня. И в то же мгновение мои ладони сжали пустоту — камень демиургов исчез.