Глава 11

***

Вечер был в самом разгаре. Если так подумать, то неважно, кто гуляет, аристократы или пираты, все дело только в количестве выпитого и отсутствии репортеров, что позволяло чувствовать себя спокойно. После отморозков с Ахиссового пояса, я с замиранием сердца ожидала увидеть вертеп, но видимо, Адаму было ближе цивилизованное общество. И потом, всякое отребье на Хорас не допускали, во избежание слишком сильных нарушений установленного порядка. Я удивленно рассматривала довольно представительных мужчин и женщин, встреть которых в другой ситуации, никогда бы не определила вид их деятельности. Разве… было что-то такое во взглядах, подозрительных, цепких и настороженных, в особой быстроте реакции, бескомпромиссности. Именно поэтому, они обладали полным отсутствием угрызений совести, когда забиралась очередная жизнь. В резиденции Адама собрались только капитаны кораблей, лучшие, умеющие себя контролировать и ставить интересы дела выше личных симпатий и пристрастий. Прибыль. Только она имела значение, а методы… применялись самые разные.

Я быстро взглянула на Алекса, который чувствовал себя как рыба в воде. Нельзя было не заметить, каким уважением он пользуется. А еще… Ему завидовали, что он смог остаться одиночкой на особых условиях, ненавидели за наглость, хватку, одновременное отсутствие и наличие принципов, способность выходить победителем в заведомо проигрышных ситуациях. Несмотря на свой особый статус, он был своим тут, а я… Теперь понятно, почему Алекс никогда не брал меня с собой, когда летал на Хорас. Я была чужая тут. Слишком слабая и наивная. Алекс подложил мне свинью своей заботой и зашитой от всех и вся. Нельзя жить среди волков оставаясь овечкой, а я до сих пор была ее и все, кто этим вечером с любопытством рассматривали меня, понимали это.

Отчаянно захотелось выпить. Я покрутила головой в поисках своего бокала, нашла его полным и с удовольствием сделала пару глотков. Вымученно улыбнулась Ри, которая сидела рядом со мной и рассказывала, какой у нее потрясающий будущий муж. К моему удивлению, она оказалась совсем неплохой девчонкой, хотя когда увидела Алекса, демонстративно фыркнула и отвернулась в сторону. Но, прошло около получаса, и я с грустью наблюдала магнетизм дарканианца в действии. Ри хихикала над его шуточками, порой весьма плоскими и двусмысленными и не имела ничего против, когда он наклонялся и что-то шептал на ухо. Вот и доказательство моим предположениям. Кобелиная натура Алекса всегда возьмет вверх, даже если он и решит измениться. Нельзя изменить то, что составляет суть.

- Ева, могла бы и сразу сказать, что ты от брата, - улыбнулась Ри, провожая взглядом Алекса, который сообщил, что ненадолго нас покинет.

- Я говорила, - заметила я, стараясь не смотреть ни на дарканианца, ни на Адама. Хорошо, что последний сидел довольно далеко и разговаривал с каким-то мужиком. Судя по сосредоточенному лицу, беседа была непростой, так что можно было не опасаться, что треп двух девушек отвлечет его от дел.

- Ты не называла имени, - обвиняющее заявила девушка.

- Называла. Просто на тот момент я думала, что он твой приятель, - вымученно улыбнулась ей и снова отпила шампанского. – Расскажешь, как тебя вообще занесло на Альтар.

- Мы познакомились с ним в баре, - усмехнулась Ри. – И… он умеет произвести впечатление. Пять минут и я была очарована им. Поэтому, когда он предложил небольшую авантюру, то с радостью согласилась. Нет, сначала я сомневалась, но… он умеет убеждать, - она быстро на меня взглянула, но я-то знала, что у меня на лице застыла маска вежливого интереса. – Я не знала, что у него есть девушка. Веришь или нет, но связываться с занятым мужиком я бы не стала.

- На тот момент между нами ничего не было. Так что, тебе не за что извиняться. Так что дальше?

- Меня поймали, - пожала плечами Ри. – Алекс сумел уйти, а я попалась. Но знаешь, со мной с самого начала хорошо обращались, а тот, кто поймал меня, оказался классным парнем и через месяц-два, мы поженимся.

- Тебе повезло, - пробормотала я, вспоминая собственные приключения. – Но если бы ты сразу связалась с Адамом, то и проблемы бы не было.

- А мы на тот момент с ним поругались, - хмыкнула девушка. – Решила, что если не буду давать о себе вестей, то рано или поздно, он забеспокоится и поймет, что был не прав, не давая мне развлекаться. Самое интересное в том, что теперь мне и самой не до гулянок, но брат усиленно держит меня на Хорасе, чтобы я убедилась в правильности своего выбора.

- А Алекс? Больше не злишься на него? – прищурилась я.

- Нет. Наоборот, я ему благодарна, ведь если бы не он, я бы не встретила того, кого действительно полюбила. А ты? Что у вас за отношения такие?

- Сложные, - я снова отпила вина. – Я несколько раз пыталась их закончить, сбегала, но он все равно меня находит и никак не хочет отпускать. А у меня недостаточно сил, чтобы противостоять ему.

- А ты не хочешь попросить защиты у моего брата? – лукаво прищурилась девушка. – Думаю, ты ему нравишься.

- Как надолго? – усмехнулась я. – Нет, хватит с меня. Надоело чувствовать себя разменной монетой, этаким переходящим из рук в руки призом.

- Это твое решение, - пожала плечами Ри, покосившись на брата. – Но я бы рекомендовала подумать над моими словами. Брат имеет немалый вес, так что хочет Алекс того или нет, но ему придется отпустить тебя.

- Нет. Никаких больше авантюр, пиратов и иже с ними. Отныне, только тихая спокойная жизнь там, где никто меня не знает. Маленький домик на берегу моря…

- Не заскучаешь?

- Кошку заведу, - мрачно заявила я, а увидев Алекса, быстро сказала. – Закончим на этом.

- Ева, скучала без меня?

Алекс был доволен до безобразия. Присмотревшись внимательнее, я заметила на шее след от помады и… захотелось резко встать и уйти. Четыре года назад, я бы так и поступила. Тихо ушла, а потом бы плакала у себя в каюте, но теперь лишь разозлилась, прищурилась и, демонстративно указав на отпечаток, обронила:

- Смотрю, тебе все меньше и меньше времени нужно на перепихон. Неужели так сильно перевозбудился?

- Ты о чем? – нахмурился он.

- О помаде на твоей шее, - услужливо пояснила Ри.

Алекс потер рукой кожу, посмотрел на пальцы, причем с таким искренним удивлением, что я готова была поверить. Но я слишком хорошо его знала… Чтобы избавиться от комка горечи в горле, быстро схватила бокал и допила его.

- Милая, да ты напилась, - резюмировал Алекс, когда я бухнула бокал об стол.

- Иди к черту! – вспомнила про любимое ругательство. – Что хочу, то и делаю.

- Да ради бога, - примирительно поднял он руки. – Только потом не проси снять тебе похмелье.

- Я лучше сдохну, чем тебя о чем-то попрошу, - запальчиво заявила ему.

- Поговорим утром, - усмехнулся Алекс и подмигнул Ри, которая с любопытством прислушивалась к нашей перепалке.

Я удивленно посмотрела на нее, но неожиданно, девушка улыбнулась, наполнила наши бокалы и подняла свой.

- У меня тост. За взаимопонимание.

За этим тостом последовал следующий, потом еще один. И незаметно все смешалось, как в тумане. Я краем уха выслушала, как освободившийся Адам попросил меня встать, представил меня всем и объявил, что отныне, я нахожусь под его зашитой и напомнил об ответственности, если кто причинит мне вред.

Я опустилась на свое место, немного растерянная таким поворотом дела, хотя и помнила, что о подобном говорил Алекс. Проблемы была в том, что я планировала изменить внешность, а данные на меня будут со старыми… В любом случае, я собиралась обосноваться в тихом местечке и забыть про космос.

А потом… все смешалось в памяти. Кажется, я танцевала с Адамом, говорила о чем-то с ним, привычно ругалась с Алексом, смеялась над шутками Ри. Стараниями последней, бокал у меня не пустел. Нейтрализатор, хотя я выпила его, отчего-то не подействовал, но я все равно продолжала опустошать бокал… Напряжение последнего времени дало о себе знать, и у меня напрочь сорвало тормоза. Короче, я поступила как полная дура. Признаю…

Как я вернулась в гостиницу – не помню, хотя подозреваю, что на руках у Алекса. Кажется, мы снова ругались. Я обвиняла его во всем, про что только вспомнила, требовала оставить меня в покое, а еще напомнила, что он должен мне денег, потому как дарканианец все же забрал эскер с Альтара. Алекс посоветовал мне посмотреть свой счет, что я и сделала... Прикрывая один глаз, чтобы сфокусироваться, я действительно обнаружила на старом счете недостающую, после выплаты аванса, сумму. Удивленно уставилась на Алекса, а потом закружилась голова и… все. Дальше я ничего не помнила.

***

Утро пришло вместе с дикой мигренью, сухостью во рту и осознанием, что я вела себя как идиотка. Оправданий быть не могло. Застонав от головной боли, я приоткрыла глаза и тут же их закрыла, когда дневной свет показался испепеляющим огнем. Накрыв голову подушкой, некоторое время лежала, пытаясь немного прийти в себя, и тут почувствовала, как на бедро опустилась чья-то рука. Подушка тут же улетела в сторону, я резко села на кровати и уставилась на дарканианца, который вел себя так, словно нахождение его и меня в одной постели было нормой.

- Какого черта…, - начала я, но была прервана ленивым:

- Доброе утро, детка.

- Я тебе не детка, - процедила я. – Что происходит?

- У нас двухместный номер, - усмехнувшись, заметил он.

- Двухместный, а не однопостельный, - парировала я.

Быстрый взгляд на себя, чтобы обнаружить себя в одежде и с облегчением выдохнуть. Следующий - на дарканианца, чтобы с удивлением понять - я совершенно спокойна и не реагирую привычным образом на его выходки. Скорее, раздражение от того, что он вторгся в мое личное пространство. Усмехнувшись собственным мыслям, я встала с кровати, стараясь не морщиться от головной боли, которая и не думала никуда исчезать, прошла к бару и достала бутылку с водой. Немного утолив жажду, я снова посмотрела на своего бывшего напарника, который показался несколько удивленным и равнодушно уточнила:

- Во сколько Адам нас ждет?

- Через час, - медленно ответил он, сверившись с часами.

- Отлично. Тогда у меня достаточно времени, - направилась я к выходу.

- Ты куда? – резкий окрик вынудил меня остановиться на середине комнаты и повернуться.

- Освежиться, - уточнила я удивленно, словно объясняя элементарные вещи неразумному ребенку.

- Спинку потереть? – усмехнулся он.

- Нет необходимости, - я снова развернулась, но не успела сделать и шага, как почувствовала, как на плечи легли руки Алекса и услышала горячий шепот.

- Даже не спросишь, почему мы оказались в одной постели?

- Тебе не знакомо чувство такта, - спокойно заметила я. – И если припомнить, то у тебя склонность ночевать где угодно, но только не у себя. Предполагаю, что после того, как ты доставил меня в номер, то решил не напрягаться и завалился рядом. Спасибо, конечно, за такую заботу обо мне, но не стоило утруждаться. Но в будущем, подобное не повториться, а тебе советую пересмотреть свои бомжачьи привычки

- Ева, я бы хотел каждую ночь проводить с тобой, - вкрадчиво сказал Алекс, обнимая меня за талию.

- Видишь ли, этого не хочу я.

В следующую секунду меня развернули и я оказалась лицом к лицу с дарканианцем. Очень злым, если судить по черным глазам и татушке. Не знаю, откуда взялась уверенность, но я лишь мягко улыбнулась, осторожно взяла его за руки и заставила отпустить меня.

- В чем дело, Ева? Или прошедшая ночь ничего для тебя не значит?

- Алекс, все изменилось. Раньше, я бы непременно ответила, что если бы она что-то для меня значила, я бы это запомнила, - продолжая улыбаться, заметила я. – Но теперь, я не хочу больше ругаться и помня, что у тебя не всегда получается контролировать себя, то не буду даже пытаться провоцировать тебя доказать мне обратное. Алекс, а давай останемся друзьями? – предложила я.

Он ничего мне не ответил, зато нахмурился, но попыток вновь включить соблазнителя – не делал. Воспользовавшись моментом, я спокойно развернулась и отправилась в ванную. И только включив душ и встав под упругие струи, осознала до конца, что только что произошло. Этот раунд остался за мной, хотя зная Алекса, я не сомневалась, что он еще попробует взять реванш.

***

Первая попытка случилась сразу же, как я вышла из ванной комнаты. Дефилировать в полотенце я не стала, по понятной причине. Я больше не собиралась давать Алексу ни малейших причин, чтобы неправильно меня понять. Сама я не вполне осознавала, но кажется, случилось невероятное. То, чего так долго хотела, но до сих пор не могла поверить в произошедшее. Я освободилась от своей болезненной любви к дарканианцу. И как выяснилось, в один день. Еще вчера этого не осознавала, а проснувшись утром в одной кровати с ним, поняла, что прежних чувств к Алексу больше нет.

А он, судя по всему, думал, что я лишь притворяюсь и набиваю себе цену. Иначе, как можно было воспринимать, что Алекс ждал моего возвращения, расположившись на кровати и хитро улыбаясь. Я смерила его взглядом, нашла в аптечке еще одну таблетку нейтрализатора и выпила ее, а затем подошла к зеркалу и быстро собрала волосы в хвост.

- Распусти, - попросил он, оказавшись позади меня. – Тебе так лучше.

- А так удобнее, - парировала я.

- Ева…, - на плечи снова легли руки Алекса, погладили, чуть сжали…

Я дернула плечами, освобождаясь от хватки, но добилась только того, что руки переместились на талию, а еще меня поцеловали в шею. Легкая щетина оцарапала кожу, горячее дыхание обожгло кожу, а я на мгновение замерла, проверяя свои ощущения. Нет! Никаких чувств не было. Невероятно. Разве возможно подобное? На миг прикрыла глаза и представила, что это Терхор обнимает меня и целует. Сердце сразу же забилось чаще… Открыла глаза и посмотрела на Алекса, все вернулось в норму…

- Убери руки, - сказала я. – Вместе с остальными частями своего тела.

- А если нет? – усмехнулся он.

- Разве ты не чувствуешь, что больше ничего нет? Вообще ничего, – заметила я и предложила. – Хочешь, проверь пульс. Мы чужие, Алекс.

- Нет, Ева. Ты моя. Всегда была и будешь.

- Какая самоуверенность.

- Констатация факта.

- Советую обновить исходные данные, - усмехнулась я. – Надо использовать только новейшую информацию. Это же твои слова?

- Я сотру его из твоей памяти, - зло сказал Алекс, а его глаза медленно начала заполнять тьма. – Не знаю, что он с тобой сделал, но я верну себе ту Еву, которой ты всегда была. Порывистую, нежную, добрую…

- Наивную, влюбленную, готовую закрывать глаза на твои интрижки? – продолжила я за него. – Прости, но время упущено. И я не собираюсь возвращаться к прошлому.

- Ты забудешь его. Гарантирую, пройдет пара дней и ты не вспомнишь, что он был в твоей жизни.

- Каким образом? – насмешливо поинтересовалась я.

Вместо ответа, Алекс прижал меня к себе и поцеловал. Жестко, горячо, немного болезненно. Его движения были умелыми, но несмотря на то, что он по-прежнему мог ошеломить и подчинить, я все равно ничего не чувствовала. И я никак не могла в это поверить… Боже мой, да что же такое случилось со мной? Привязка к Терхору? Но я до сих пор до безумия злилась на него. Настолько, что появись он сейчас, не выдержала и влепила бы пощечину… Только, на этот раз он не появится. Эта история обрела свой логический конец, а меня ждет новая жизнь и Дейта…

- Девочка моя, - пробормотал Алекс хрипло и я, словно очнулась от оцепенения, влепила ему пощечину.

- Я так понимаю, твои гарантии строятся на процессе изнасилования? – уточнила я.

- На любви.

- Для любви нужно двое, а я не вижу тут даже половины одного. Алекс, хватит и отпусти уже меня.

- Я убью его, - усмехнулся он.

- Попробуй, - пожала я плечами, одновременно выпутываясь из его объятий. – Но давай, ты будешь это делать после обеда.

- Ев, - позвал меня тихо Алекс. – Я правда люблю тебя.

- Не думаю. Хотя, - на мгновение я задумалась и улыбнулась, - на самом деле есть девушка, которую ты любишь. Это Ари. Жаль, что она всего лишь программа. Кстати, нам не пора?

Алекс ничего не ответил, просто открыл дверь номера и подождал, пока я захвачу планшет и выйду.

***

На этот раз обед проходил в узком кругу. Мы с Алексом присоединились к Ри и Адаму, которые расположились в большой столовой в резиденции Нияра. Атмосфера была довольно благожелательной, и незаметно, напряжение отпустило меня, хотя от выпивки я, не раздумывая, отказалась. Хватит с меня глупостей. Адам хмыкнул, когда я решительно накрыла ладонью бокал, но больше ко мне не приставал.

Прошло минут пятнадцать и я неожиданно поняла, что и сама включилась в разговор. Ри с улыбкой напомнила мне пару вчерашних подвигов, а Алекс вел себя практически идеально. Ни подколок, ни плоских шуточек или завуалированных намеков. Я смотрела на него и осознавала – если бы он всегда себя так вел, мне и в голову не пришло бы убегать. Но длительное проживание на одной территории, которая к тому же ограничена, принесло свои плоды. Я видела, это очередное шоу, но насколько же идеально выверенное… Впрочем, это не мешало мне с интересом прислушиваться к разговору. Ловить обрывки фраз, когда собеседники забывались, припоминать вчерашний разговор, до того, как мне напрочь отказали мозги, помалкивать и делать выводы. Да, месяц рядом с Терхором оказался весьма полезен. Я стала гораздо собраннее, быстрее выхватывала суть, соединяла разрозненные данные. Несмотря на то, что серьезные дела не обсуждались открыто, хотя я и видела, Ри брат доверяет. Но, свою роль играло то, что через некоторое время девушка покинет Хорас и отправится на Альтар, да и я, несмотря на обещанную защиту, оставалась чужой для Адама.

Сейчас было странным понимать, что с Альтара и эскера начались мои неприятности, хотя благодаря им, я не только приобрела новый опыт и выяснила правду о себе, но и избавилась от иллюзий. Хорошая встряска вышла в итоге, болезненная такая.

А еще, многое расставила по местам. На чертовой планете моего папаши, хотя мне до сих пор не верилось, что это был Мартеро, столкнулись интересы многих. В гонке выиграл Терхор, что меня совершенно не удивляло. Адам, благодаря тому, что обладал специфическими ресурсами, умудрился тоже отхватить свой кусок. Насколько я поняла, то количество эскера, что он получил за свои услуги, позволит ему больше никогда не опасаться ни за влияние, ни за доход. А при грамотном развитии, через некоторое время Хорас заявит о себе так, что с ним все будут вынуждены считаться. Понимал ли Терхор, что такой платой возвышает и усиливает криминальное сообщество? Несомненно! В этом я уверена. Что будет делать с этим дальше? Я уже видела, как он решает проблемы и сколько времени готов на это затратить, так что… раз пошел на подобную оплату, значит уверен, что Адам проблем ему не доставит. А если власть на Хорасе сменится? Насколько я успела узнать Терхора, он будет всегда держать в поле своего внимания обстановку на планете. Было еще кое-что, что не давало мне покоя. Пираты на базе Ахиссового пояса узнали Си Льета. Я не обратила на это внимание раньше, но теперь не могла избавиться от мысли, что упустила что-то главное. Я знала, что он может убить сам или нанять для этих целей третьих лиц. Но тут все говорило о том, что Терхор не в первый раз пересекается с различными криминальными элементами. Интересно, что еще я о нем не знаю.

Несмотря на несколько лет рядом с Алексом, опыт наблюдения за отцом Гордона, как и за Терхором, у меня до сих пор в голове не укладывалось, что в погоне за властью и большими деньгами, имеет значение лишь результат. Правило: цель оправдывает средства – мне все равно было никогда не понять, как я не пыталась. Если бы Алекс не ограждал меня от нелицеприятной стороны всех операций, ограничив мой вклад в свои дела лишь расчетами и пилотированием, я бы не протянула рядом с ним и пары месяцев, несмотря на всю влюбленность. Если бы знала, что Терхор замешан в терактах на Альтаре до того, как привыкла к его манере ведения дел, когда все просчитано до мелочей и радикальные шаги означали, что иначе желаемого было бы не достигнуть – возненавидела бы. Но Терхор… Он выбивался из всех рамок и не желал становиться ни на одно место, куда я готова была его определить. Слишком жесткий в бизнесе, не гнушающийся ничем и, одновременно, невероятно мягкий со мной. Когда он немного расслабился и позволил увидеть, что эмоции ему все же не чужды, и показал, что я действительно небезразлична ему, то результат был закономерен. Вот только… на утро он расставил приоритеты. Бизнес для него на первом месте. И это было обидно. Ведь ночью, на какой-то момент я поверила, что значу для него гораздо больше. Но, наступил новый день и все вернул на свои места…

Но, оглядываясь назад, я все равно не жалела ни о чем. Хотя… вру. Мне было грустно оттого, что во многих вопросах вела себя как дура. Такое ощущение, что мозги просто выключались, когда надо было принимать срочные решения. Нет, порой я действовала, как и прежде, но ошибок было гораздо больше. Гораздо больше, чем я могла себе позволить.

Алекс… он забрал меня из спокойной жизни, своим поступком сделал инъекцию адреналина, надеясь снова запустить привязку, а добился только того, что я окончательно освободилась от нее. Если бы не мое решение скрыться после Альтара, договор с Адамом, то неизвестно чем в результате все бы закончилось. Но встреча с Терхором и последующие три месяца рядом, изменили все. Сейчас, я могла с уверенностью повторить то, что сказала ему ночью, а потом и Алексу на Ариадне. Я не жалела, что та ночь была в моей жизни, хотя представив на мгновение, что мы с Терхором еще встретимся, предугадать собственные действия и реакцию, я была не в состоянии.

- Ева, ты еще с нами? – насмешливо уточнила Ри.

- Конечно, – ответила в том же тоне.

- А по тебе и не скажешь, - продолжала допытываться девушка. – Сидишь с отсутствующим видом, словно мыслями далеко отсюда.

- Ева немного не в форме после вчерашнего, - дарканианец сграбастал мою руку.

- Алекс, ты не думал, что порой тебе лучше помолчать, - почти пропела я.

- Рад, что вы помирились, - заметил Адам.

- А мы и не ссорились, - парировал Алекс.

Я взглянула на его довольную физиономию, скептически хмыкнула и налила себе сока. Несмотря на выпитый нейтрализатор, чувство жажды никуда не делось.

- Разве я не прав? – улыбнулся Алекс.

В иной раз от такой улыбки я бы растаяла и возникло бы только одно желание – во всем соглашаться и исполнить любую просьбу… Черт! Как же мне нравятся изменения, которые произошли!

- Я оставлю свое мнение при себе, - усмехнулась я.

- Милая, снова планируешь очередной побег? – с едва ощутимой угрозой, несмотря на внешнее добродушие, спросил он. – Так, я все равно найду.

- Мне полагается испугаться?

- Как же меня веселят ваши пикировки, - заметил, внимательно наблюдающий за нашим обменом любезностями, Адам.

- Что ты, - продолжала улыбаться я. – Это происходит обычно иначе, хотя и с неизменным результатом. Увы, несмотря на то, что Алекс настолько хорошо знает маршрут, по которому ему в итоге предлагается отправиться в далекое и пешее путешествие, только огромная занятость оправдывает тот факт, что он до сих пор здесь. Жаль, конечно. Ведь мне приходится терпеть его общество.

- Не припомню, чтобы ты на него жаловалась раньше, милая.

- Милый, могу предположить, что у тебя проблемы со слухом, раз ты до сих пор не понял это.

- Ты когда-нибудь успокоишься?

- А надо?

- Хватит! - рявкнул Алекс. – Всему есть мера.

- Так и я о том же, - согласилась я, подчеркнуто с сожалением на него посмотрела и уточнила. – Может тебе сходить в местный бордель? А то ты в последнее время какой-то напряженный.

Ри не выдержала и злорадно хихикнула, Адам едва сдерживал улыбку, а вот лицо Алекса заледенело. Он продолжал улыбаться, вот только в районе горловины футболки появился кусочек татуировки… Так-так, кто-то у нас злится? И довольно сильно…

- Не вижу смысла, - медленно заметил дарканианец. – Уж несколько часов я подожду, а потом объясню тебе наглядно степень моего… напряжения.

- Насиловать будешь? – невинно поинтересовалась я.

- Любить, - уточнил он.

- Увы, не получится, - вздохнула я. – Чтобы любить – необходимо сердце, а у тебя его нет.

- А ты знаток? – спросил Алекс. – Раз говоришь с такой уверенностью. Сомневаюсь. И вообще, ты повторяешься.

- Приходится вдалбливать прописные истины, как ребенку. И мне все равно, что ты думаешь, - пожала я плечами, понимая по образовавшейся тишине, что возможны мы зашли дальше, чем можно было и вынесли наши разборки на люди. – Раньше волновало, сейчас – нет.

- Надо было оставить тебя на Хариане? – повысил голос Алекс. – Что же ты тогда на Ахиссовом поясе умоляла забрать тебя и была готова на все за это? А если ты такая взрослая, то и веди себя соответствующе. Пока же, по твоим поступкам видно одно – ты не готова не только отвечать за свои поступки, но и быть одна. Тебе необходима защита, я тебе ее даю.

- Это подло, - заметила я. – И потом, ты же все равно опоздал. Тебя никогда не было рядом, когда мне нужна была помощь. Появлялся потом, как ни в чем не бывало, а я прощала, как последняя дура. Но если вспомнить, что отправляя меня на задание, сам ты прямой наводкой валил в бордель… Ты еще удивляешься, почему я утверждаю, что ты бессердечный мерзавец? Впрочем, этот вопрос не нуждается в ответе, так что можешь не напрягаться. И да, мог бы оставить меня на Хариане, - выпалила я. – За три месяца я видела от Терхора больше добра, чем от тебя за три года. Хотя, по начатой традиции он тоже не удержался, чтобы не использовать меня в своих целях.

- Ева, как я мог пересечь галактику за несколько часов? – устало спросил он. – Сама подумай. Твоя задача была в том, чтобы сидеть и не привлекать к себе внимание. Я чуть с ума не сошел, когда увидел, как с тобой обошлись, но в итоге, все же закончилось хорошо. И я рад, что ты не стала истерить и все же пырнула Дахата ножом. Хотя, надо было просто перерезать ему горло. У тебя была возможность для этого…

- Надеюсь, ты не собираешься обвинить меня в том, что это я спровоцировала их? – медленно уточнила я, не в силах поверить собственным ушам.

- Я этого не говорил.

- Но подумал. И откуда ты знаешь, что именно произошло и как я трепыхалась, потому как иначе мои действия назвать нельзя? – прищурилась я.

- Я снял записи с камер охран, - пожал он плечами. – Иначе, откуда бы я узнал, где тебя искать.

- А искал ты меня три недели. То ли был в борделе, то ли просто решил не напрягаться…, - заметила я. – Что в очередной раз подтверждает мои слова. Тебе всегда было плевать на меня, Алекс. Только использование. И в том, что я до сих пор жива – твоей заслуги нет.

- Я уже объяснял, что до тебя было добраться весьма непросто…

- Это просто слова, - я вздохнула, встала из-за стола и посмотрела на Адама. – Прости, у меня пропал аппетит. Я пойду погуляю.

- Сядь! – рявкнул дарканианец. – Мы не закончили.

- Мы закончили три года назад, - устало повторила я. – Когда я ушла. Все остальное – твои фантазии.

- Общение с харианцем плохо на тебя повлияло. Я так смотрю, ты ему чуть ли не нимб приделала, - усмехнулся Алекс. – Только ты ошибаешься. Узнай ты правду, ты бы и за километр к нему не подошла.

- Это ты про себя говоришь?

- Вот, - на стол полетела флешка. – ознакомься на досуге. Надеюсь, после этого у тебя не останется иллюзий.

Алекс резко встал, развернулся и покинул комнату. Я проследила, как он уходит, не в силах отвести взгляд, а затем уставилась на карту памяти. Что на ней находится, я даже представить не могла, но зная бывшего напарника и его методы игры, понимала – ничего хорошего меня не ждет. Посмотрела на невольных участников очередной разборки с Алексом и тут же отвесила себе морального подзатыльника. Не надо было вытаскивать грязное белье на люди, но видимо необходимость разборки настолько назрела, что ни я, ни Алекс, просто не удержались.

Адам смотрел внимательно и задумчиво, в глазах Ри было сочувствие, и именно оно меня окончательно добило.

- Вот только не надо меня жалеть, - зло заметила я. – Как тут успели заметить, я большая девочка и мне пора научиться быть взрослой.

- Ри, сходи прогуляйся, - распорядился Адам.

Девушка быстро взглянула на него, но послушно поднялась, вышла следом за Алексом, да еще и прикрыла за собой двери.

Оставшись наедине с Адамом, я замолчала, словно весь запас слов пропал после перепалки с Алексом.

- Ева, я не предполагал, что у вас все настолько сложно, - медленно, словно подбирая слова, сказал он.

- И становится хуже с каждым днем, - усмехнулась я с грустью. – Как же я устала от всего этого.

- Тут все, о чем ты просила, - на стол лег небольшой конверт.

Я распечатала его, высыпала на стол несколько пластиковых карт, среди которых был новой паспорт, страховка, права… Все необходимое для новой жизни.

- Биометрию я внес, следы о том, что ты существовала…. Тут сложнее. Ты слишком засветилась этой историей с несостоявшимся браком, так что сделаем так, как договаривались изначально. Несчастный случай где-то в космосе. Но, на это понадобится еще день-два. Но уже сейчас ты можешь строить планы. На карте памяти твоя новая биография – выучишь.

- Спасибо, - выдохнула я, не в силах поверить и разглядывая новое имя.

Эвелин… похоже на мое, но все же другое. Я до сих пор не была готова расстаться со своим, но все к лучшему. Пора все менять кардинально. В любом случае, это лишь промежуточный этап. После изменения внешности, придется внести изменения и в документы, но это уже не так сложно.

- Ты останешься на Хорасе еще на пару дней? – уточнил он. – Или рванешь прямо сейчас? Скажу сразу, будет правильным задержаться, чтобы не вызвать подозрений. Когда закончатся празднества, ты сможешь незаметно покинуть планету. Я обеспечу тебя сопровождением, чтобы ты была в безопасности. Насколько я понял, пункт назначения – Дейта?

- Да, - я кивнула и снова повторила. – Спасибо.

- Знаешь, Ев. На твоем месте, я бы не стал смотреть флешку.

Только сейчас я поняла, что все это время смотрю на нее. На замечание Адама, я покачала головой, забрала накопитель и встала из-за стола.

- Предпочту, ознакомиться.

- Твое право, - улыбнулся он. – Можешь расположиться здесь. Тогда будешь уверена, что тебе никто не помешает.

- А ты?

- Поверь, мне есть чем заняться.

***

Я смотрела на флешку, как на ядовитую змею, все никак не решаясь посмотреть записи на ней. Но время шло, и чем раньше я закончу с этим, несомненно, неприятным делом. Конечно, можно было прислушаться к совету Адама и это было бы правильно, но я знала, что все равно не последую ему. Быстро оглянувшись, чтобы убедиться в отсутствии свидетелей, я медленно активировала планшет и загрузила на него информацию.

Через несколько минут просмотра, я выключила звук и невольно закрыла глаза. Видеть снова, как меня притащили к Дахату, и все, что произошло потом, оказалось слишком для измученных нервов. То, что глаза наполнились слезами, я заметила лишь когда смазалась картинка. Быстро проморгавшишь, я шмыгнула носом и сжала планшет с такой силой, что корпус жалобно заскрипел. Но я уже не могла отвести взгляда. Вот, появляется Терхор, негромко уточняет, где я, а после того, как на несколько минут подходит ко мне и я цепляюсь за его одежду, резко распрямляется и с невероятной скоростью оказывается рядом с Дахатом. Секунда, и пират валяется на полу с разорванным горлом… Си Льет снова возвращается ко мне, проверяет пульс, а потом… Этого я не видела, погрузившись в спасительное забвение. Бойня. Самая натуральная бойня. Мне пришлось несколько раз просмотреть этот отрывок, чтобы понять, что вообще произошло. К тому моменту, как до разума дошло, я плакала уже не переставая, воочию убедившись, что из себя представляют харианцы в лице одного конкретно взятого мужчины. Но что еще сильнее добило меня, что когда все закончилось и на полу, залитом кровью, остались куски тел тех, кто еще несколько минут назад дышал и ходил, Си Льет подошел к оставленному пиджаку, достал из кармана платок, вытер руки и, небрежно отбросив его в сторону, взял и надел пиджак. Я так и не поняла сначала, был ли это срыв, ведь невозможно так быстро вернуть себе контроль. Но факт оставался фактом, совершенно спокойно осмотрев помещение, он вновь вернулся ко мне, подхватил на руки и вышел… Ни разу не оглянулся, не замешкался. Каждое движение подчинено внутреннему ритму, невероятное спокойствие и отстраненность…

Нервно сглотнув, я отложила планшет в сторону, подтянула колени к груди и обняла их. Закрыла глаза, понимая, что слез больше нет, зато присутствует дикая апатия и заторможенность. Я знала о харианцах многое, но Терхора видела только с одной стороны, потому что, хотя и помнила начало расправы, списывала это на единичный всплеск потери контроля. Но оказалось, все иначе. Он был способен убивать сам, совершенно спокойно и не испытывая сомнений и угрызений совести, заказать серию терактов, чтобы окончательно подчинить целую планету и заполучить в собственные руки добычу над ценным минералом. А я… Кто была для него я, раз он так возился со мной и терпел мои взбрыки?

Не знаю, сколько я вот так просидела, погруженная в мысли и слегка раскачиваясь, как почувствовала на своих плечах руки.

- Ева, - тихо позвал меня Алекс и я посмотрела на него. – Вижу, спрашивать, ознакомилась ли ты с файлами – смысла нет.

- Как же я тебя ненавижу, - прошептала я.

- Ев, - Алекс выглядел немного растерянным, - выходи за меня замуж. Тогда ты будешь уверена, что я верен тебе, ведь ты знаешь мою религию.

- Издеваешься? – скривилась я, а в глазах почему-то снова появились слезы. – Бесчувственный самодовольный гад! Вот ты кто! Как же ты можешь?

- Ев, я серьезно, - перебил меня Алекс. – Я люблю тебя, думаю, что и ты до сих пор неравнодушна ко мне. Поженимся, заведем детей, поселимся на Гаретоне, будем счастливы…

- Порой ты переходишь все границы, - покачала я головой. – Ты опоздал, Алекс. Опоздал на несколько лет со своей шуткой. Мне не нужен ни ты, ни твое щедрое предложение.

- Ева…

- Хватит!

Я слезла с дивана, подхватила планшет и направилась к выходу.

- Далеко собралась?

Судя по голосу, Алекс разозлился. Это что, на него так отказ подействовал? Так не надо было телиться несколько лет и доводить меня до такого состояния, что я готова его прибить. Да, он прав, я до сих пор к нему не равнодушна. Вот только ошибся в векторе. Он у меня давно сменился с положительного на отрицательный, а Терхор закрепил изменения.

- Иди к черту, - устало сказала я. – И можешь забрать свой компромат. На нем нет ничего такого, что я не видела раньше, а за то, что ты воспользовался одним из самых поганых дней в моей жизни для того, чтобы убедить в жестокости Си Льета, тебя убить мало. Хотя, что еще ждать от такого мерзавца.

- Не зли меня, Ева.

- А то что? – усмехнулась я. – Убьешь? Изнасилуешь?

- Чем дальше, тем сильнее я склоняюсь к варианту: сначала второе, а потом первое.

- Даже не сомневалась, - скривилась я. – Только избавь меня от участия в своих планах.

- Я предупреждал, - услышала я, а в следующую секунду оказалась прижатой к телу Алекса.

Планшет улетел в сторону, вырванный нетерпеливой рукой и, кажется, разбился. Но я не успела даже посмотреть, что с ним или возмутиться, как мой рот заткнули поцелуем. Я знала Алекса, как облупленного, понимала, что можно от него ожидать, но все равно оказалась не готовой к такому вихрю. Напор почти сразу сменился тягучим соблазнением, а вот хватка оставалась такой сильной, что вырваться из нее не получалось, как я ни старалась.

- Отвали, - жадно глотнула я воздуха и прохрипела, когда Алекс на мгновение прервался.

Мой вскрик проигнорировали, и дарканианец снова вернулся к поцелуям. Я не отвечала, продолжала отбиваться, но он не обращал на это никакого внимания. Руки гладили спину, а сильные пальцы быстро нажимали в непонятном мне порядке на точки, от чего меня моментально бросило в жар. Осознание, что нельзя было допускать Алекса до моей спины, пришло поздно. Мне ли не знать, что он настолько хорошо знает мое тело, что может как вылечить его, искалечить, так и моментально возбудить. То, что он готов играть грязно, заставило с новой силой извернуться и упереться руками Алексу в грудь. Он перехватил их за запястья, закинул руки себе за шею, а сам прижался еще сильнее. У меня подкашивались ноги, дыхание давно сбилось, тело горело как в огне, вот только разум оставался свободным от возбуждения, но злость, что накатывала с каждой секундой все сильнее, туманила его. Я продолжала сопротивляться, кусалась, пыталась ухватить Алекса за волосы, чтобы отвести его голову назад, но он словно угорь, выскальзывал, уклонялся и совершенно не обращал внимания на мои трепыханья.

- Не нужно противиться, - шепнул он. – Тебе понравится.

- Иди к черту!

- Милая, ты же хочешь меня, - улыбнулся он. – Можешь врать мне, но твое тело говорит об обратном. Конечно, я бы предпочел более уютное место, но ты же любишь адреналин.

- Нет!

Я глубоко вздохнула, собирая силы для последнего рывка, но не успела его сделать. В одну секунду я почувствовала сильный рывок. Тело дернулось вперед, но тут же странно развернулось, словно получив удар. Я попыталась сохранить равновесие, но неудачно, и упала на пол.

Когда я посмотрела туда, где мы только что стояли с Алексом, то не поверила собственным глазам. А когда окончательно осознала, что это мне не снится, то у меня появилось только одно желание – убежать и спрятаться, оказавшись как можно дальше.

- Ты в порядке? – быстро уточнил Терхор, посмотрев на меня, и я кивнула головой, замирая внутри.

Откуда он взялся на Хорасе, как и когда… Вопросов была масса и ни одного ответа. Но я не могла отвести взгляда от Си Льета. Привычный мне деловой костюм, идеально уложенные волосы, начищенные ботинки и… огненный взгляд. Я нервно сглотнула и поняла, что сейчас что-то произойдет, ведь теперь становилось понятно, кто оторвал меня от Алекса, хотя и несколько неудачно, если учесть мое падение. Я мельком взглянула на Алекса, заметила вязь татуировки, тьму, заполнившую белки и… все же поползла назад.

- Тебя сюда никто не звал, - с усмешкой обронил Алекс, немного группируясь.

Я уже видела подобное. Дарканианец всегда так делал перед очередной дракой, но на мгновение мне показалось, что шансов у него никаких, особенно когда заметила, как Терхор расстегнул пиджак.

- Нет, - прошептала я.

- Что нет, милая? – уточнил Алекс. – Несколько минут и мы продолжим и тогда нам уже точно никто не помешает.

- Закрой пасть, - посоветовал Терхор.

- Не надо, - жалобно попросила я, толком не понимая, что именно прошу не делать.

Казалось, сгустился сам воздух и стал вязким, как смола. Каждое движение причиняло боль, а глаза заболели, словно в них песка насыпали. Но я все же поднялась на ноги и сделала несколько шагов назад.

- Так, все разошлись, - послышался резкий голос Адама. – Разборки на Хорасе разрешены только в одном месте. Хотите подраться – идите на арену.

Нияр вошел в комнату, хмурый, но настолько спокойный, что на мгновение показалось, что у меня двоится в глазах. Манера держать себя, уверенность, властность, давящая настолько, что хотелось поежиться, да и тон не оставлял других желаний, кроме как бросить все и броситься выполнять приказ. Хотя, это подействовало только на меня. Двое мужчин, стоящие друг напротив друга даже не дернулись.

- Что Си Льет, не хочешь немного испачкать костюм и заодно раз и навсегда понять, что не стоит стоять у меня на пути? – усмехнулся Алекс.

- Руки марать не хочется, - медленно заметил Терхор.

- И давно ты стал таким щепетильным? Помнится, на Ахисовом поясе ты не получил наслаждение. Пришлось убирать за тобой…

- О чем вы? – жалобно уточнила я.

- Потом скажу, - ко мне подошел Адам и взял за руку. – Успокойся, Ева. Ты как оголенный провод.

- Руки убери от нее, - обронил Терхор, чуть повернув голову в нашу сторону.

- Терхор, - усмехнулся Адам. – Расслабься. Ева немного испугалась, наблюдая за вашими разборками, и ты знаешь, я не претендую на нее.

- Верное решение, - вмешался Алекс. – Учитывая, что она принадлежит мне.

- Уверен? – усмехнулся Терхор.

- Козел ты, - в сердцах высказалась я, посмотрев на Алекса. – А я не твоя и никогда ею не буду.

- Только почувствовал я обратное, - усмехнулся он. – Не ври себе.

- Чтоб ты сдох!

- Это я могу устроить, - заметил Си Льет.

- А ты иди к черту! Как же я устала от вас обоих! - застонала я. – Что я вам, переходящий трофей?

- Интересное определение, - задумчиво сказал Алекс.

- Ненавижу…, - я вернула себе руку и пошла к выходу.

- Далеко собралась? - остановил меня дарканианец.

- Тебя забыла спросить, - огрызнулась я.

- Хотя, иди, - вдруг сказал он. – Подожди меня в гостинице. Я быстренько решу возникшую проблему, и мы продолжим то, на чем нас прервали.

- Гад…

- Арена так арена, - спокойно заметил Терхор. – Я готов следовать законам, принятым на Хорасе.

- Ну да, - протянул Алекс. – Ты же у нас педант.

- Драться решили? – нервно улыбнулась я. – Вперед. И сдохните оба.

Я почти пулей вылетела и комнаты, пробежала по коридору и, открыв первую попавшуюся дверь, зашла туда и прислонилась спиной к косяку.

Примерно через полчаса, в дверь постучали и, не дожидаясь ответа, вошел Адам. Я еле успела отойти в сторону, чтобы не получить еще добавку.

- Ты как? – спросил он.

- Погано, - откровенно призналась я. – Они уже закончили с разборками?

- Еще не начинали, - медленно сказал он, вглядываясь мне в лицо. – Собственно поэтому, я и пришел за тобой. Дал достаточно времени, чтобы ты успокоилась, но присутствовать на арене тебе придется.

- Почему? – нахмурилась я.

- Скажу на месте. Ева, - усмехнулся он. – Не понимаю твоих страхов. На Хорасе я не просто царь, я здесь бог. А ты находишься под моей защитой. Кстати, твой планшет погиб в неравной борьбе. Я дам новый...

- Не надо, - покачала я головой. – У меня на Ари есть запасной.

- Как хочешь.

Я вздохнула, но повинуясь указующему жесту, вышла из комнаты.