Глава 59

Поездка по лавкам с мужем оказалась совсем иным мероприятием, чем поездка в компании Авдотьи Павловны.

Александре следовало прикупить пару визитных платьев для замужней дамы, несколько комплектов головных уборов — от чепчиков до беретов, и пару мелких аксессуаров — перчатки, чулки, подвязки и эгрет.

Приказчики в крупных магазинах кланялись ниже, бегали шустрее, а уж когда Медведев извлек из поясной сумки увесистое портмоне и дал понять, что оплата будет наличными и прямо сейчас — все, на что падал глаз Александры, подавалось с невиданной скоростью.

Впрочем, благоразумия мадам Медведева не лишилась — выбрала ровно то, что нужно, плюс примерила амазонку и оставила ее в магазине, чтобы подогнали по ее размерам — новая услуга, на которую страшно злились портные.

Когда Саша сказала, что уже купила все, что нужно, генерал посмотрел на свое портмоне — потратил он гораздо меньше, чем собирался, Александра ведь выбирала вещи повседневные, а не придворные, и предложил жене навестить ювелирную лавку на Большой Морской улице.

— Фамильные драгоценности — это прекрасно, мадам, но мне бы хотелось сделать вам личный подарок…

Александра только молча кивнула.

Ее сердце все еще сжималось каждый раз, когда муж расплачивался, а где-то в голове звучали те дни, когда она выгадывала копейки на стоимости самых дешевых пирогов, чтобы хватило на извозчика.

Однако взрослая женщина тем и отличается от пылкой порывистой девочки — она умеет властвовать собой, контролировать порывы и даже внутренние убеждения не выплескивает на близких без повода. Так что Александра только благодарно улыбнулась и, как приличная жена, сказала:

— Мне бы тоже хотелось иметь какую-нибудь безделушку на память об этом дне!

Ефим Александрович растаял и спросил:

— Какой именно магазин вы хотели бы посетить в первую очередь? При Дворе очень ценится магазин «Болин и Ян». Император дал этому мастеру звание поставщика Двора и заказал у него диадему с жемчугами в подарок своей супруге к серебряной свадьбе…

Саша проследила взглядом вывески и споткнулась о знакомую фамилию:

— Фаберже? Ефим Александрович, я бы хотела заглянуть в эту лавку!

— Незнакомая фамилия, но если вам интересно… Потом можем заглянуть пообедать в ресторан Леграна, это буквально соседнее крыльцо…

Они вошли в небольшую лавку, снабженную, однако, большими для этого времени стеклянными витринами. Вывеска над входом гласила: «Магазин изделий из золота и бриллиантов. Мастер Густав Фаберже».

Внутри оказалась самая обыкновенная лавочка с тяжелыми деревянными витринами, накрытыми стеклом на замках. В одном месте у окна располагалось зеркало, тут же стоял подсвечник со свечами, серебряное блюдечко, накрытое куском черного бархата, суконка для полировки изделий и толстая счетная книга.

За прилавком стоял то ли сам хозяин, то ли приказчик — мужчина лет тридцати, сухопарый, усатый и очень опрятно одетый.

— Добрый день, ваше благородие, — сразу сказал он Медведеву, поскольку тот был в мундире, — что угодно?

— Маленький сувенир для моей жены, — ответил генерал, подводя Сашу к витринам.

Света тут было маловато — горели масляные светильники, немного света попадало с улицы, но все же сравнить этот свет с подсветкой витрин в двадцать первом веке было нельзя.

Александра окинула витрину взглядом и поняла, что уникальные работы Карла Фаберже выйдут из лавки его отца.

Если Болин отличался в своих работах крупными уникальными камнями, умением крепить их как «подушки» — так, чтобы оправа была практически не видна, то Густав Фаберже пошел иным путем. Тонкие цветные эмали — еще не «гильоше», как позже у Карла, но уже нежные радующие глаз оттенки.

Рядом с бриллиантами, входящими в моду благодаря освоенной ювелирами сетчатой огранке, красовались вполне скромные по цене отделочные камни, прекрасно обработанные, «раскрытые» — формой, структурой, плотностью.

Саша долго любовалась копиями золотых серег, найденных в скифском кургане, но остановилась все же на небольшой броши с лунным камнем и парой мелких бриллиантов, изображающей не то бутон, не то оливковую веточку.

Нежный камушек в окружении золотых листочков, плюс пара крохотных «капель росы» — ничего вычурного или кричащего, и вполне доступная генералу цена.

Медведев пристально взглянул на Александру и кивнул, одобряя выбор, но тут же попросил мастера показать весь комплект — серьги, браслеты, кольцо и подвеску с тем же узором.

Густав одобрительно кивнул и выложил на прилавок футляр — оказалось, комплект сопровождает даже небольшая тиара — тонкие завитки веток с тремя адулярами, золотыми листочками и бриллиантовыми «росинками».

Вот это уже выглядело серьезно и дорого. Саша на миг задержала дыхание, но Ефим Александрович спокойно кивнул:

— Берем. Упакуйте, пожалуйста. Надеюсь, шкатулка с замком?

— Конечно, ваше высокоблагородие. Вам прислать или заберете сразу? Если прислать, оплата все равно вперед. Простите!

Медведев только кивнул — вынул из портмоне стопку ассигнаций, пересчитал, сложил на прилавке, а после вынул из маленького кошелечка за поясом несколько тяжелых золотых монет, которые понравились ювелиру куда больше «бумаги». Впрочем, принял он все. Пересчитал, вписал в бухгалтерскую книгу, уточнил адрес и имя покупателя, пояснив:

— Первый выезд на чистку или ремонт бесплатно, но только в пределах столицы.

Генерал спокойно кивнул, взял упакованную в бумагу коробку и вывел слегка шокированную Сашу на крыльцо:

— Теперь обедать?

Александра просто кивнула, стараясь ничем не выдать своего изумления. Ее супруг только что отдал девятьсот рублей за скромный, практически не придворный комплект украшений, чтобы порадовать молодую жену!

Кажется, она чего-то не знает о своем муже?

Впрочем, разговор о деньгах сейчас вести было весьма неуместно. Генерал Медведев действительно повел жену в ресторан, и беседа у них шла исключительно приятная — обсуждали выбор блюд, погоду, порядок отправки отчета ее величеству.

— Можно отправить отчет почтой, но тогда он скорее попадет к секретарю и… не факт, что сохранится в прежнем виде, — поморщившись, объяснял Саше Медведев.

— Значит, лучше привезти бумаги лично? А меня пустят во дворец?

— Как кавалерственная дама, вы имеете право присутствовать на всех крупных официальных церемониях и даже сидеть за столом слева от императрицы, но на такие мероприятия вам должны привозить приглашения, — пояснил Ефим Александрович, берясь за ложку.

В ресторане они решили заказать такие блюда, которые не готовили в школьной столовой — кулебяку «на четыре угла», к ней уху погуще да закуски — рыжики соленые, огурчики маленькие, капусту с хрустом. Медведеву принесли графинчик «беленькой», но Саша не стала отрабатывать «фирменный» женский укоризненный взгляд. Иногда можно и нужно мужчине позволить немного выпить, чтобы он чувствовал себя в женской компании спокойно.

— Раз я не могу приехать во дворец без приглашения, как мне передать отчет?

— Одну копию отправьте мадам Бенкендорф, чтобы она приложила ее к своему отчету. Вторую — почтой. При этом подайте прошение гофмейстерине о личном визите. Она может отказать, но вы все равно отправите бумаги. Дальнейшее от вас не зависит.

Саша кивала.

Счастье, что никто и не ждал от девушки из Павловского института таких точных знаний придворного церемониала, как от смолянки. Медведев спокойно ей объяснял, что знал сам, в крайних случаях мог помочь учитель этикета, но все же основным моментом было то, что от скромной директрисы благотворительной школы ждали как раз этого — скромности, сдержанности и точного следования протоколу.

После обеда супруги вернулись в школу, и Александра дописала отчет, сделала три копии, отправив одну почтой, другую посыльным к мадам Бенкендорф, а третью положила в красивую папку — на тот случай, если ее все же пригласят во дворец.