Глава 19. Центр экстренного магического реагирования

Вслед за объявлением, что скоро у них начнутся самостоятельные практики, на которых задания будут выполняться группой без присутствия куратора и прочих старших магов, Валахия сообщил, что их ожидает ФСБ.

– Кто?! Будут вещать нам о последствиях превышения самообороны и недопустимости беззаконного развеивания разумных бестелесных? – Руслан оглянулся на одногруппников, словно прикидывая, с какой ещё целью и по чью душу могли пожаловать правительственные спецагенты. Отчего-то все опять дружно уставились на Василису! Она так похожа на криминальный элемент, разыскиваемый федералами?

– Чепуха. Отныне и присно ФСБ означает для вас «фундаментальная система безопасности». Не сдавшие зачёт по АЭС до самостоятельных практик допущены не будут!

– Боюсь спросить, что такое АЭС с точки зрения современной некромантии, – проворчал Борис.

– Всего лишь «аптечка экстренного срабатывания». Маршируем на первый этаж в кабинет номер пять и внимательно изучаем содержимое аптечки под присмотром ведущего специалиста института по ФСБ.

Видовую принадлежность ведущего специалиста первокурсникам определить не удалось – возможно, то был один из могучих духов, успешно притворяющийся простым смертным. Заклинаниями он не раскидывался, способностей к магии не проявлял, даже в кабинет вошёл через дверь. Полному триумфу его маскировки мешали приводимые им примеры из практики использования аптечки, временные рамки которых уходили вглубь средневековья. Ну и сообщение, что он является одним из создателей ФСБ как таковой, зародившейся на стыке XIV-XV веков.

Некромантская аптечка содержала больше десятка флаконов, ампул, таблеток и различных вспомогательных средств, таких как жгуты и шприцы. Первым шёл толстый пузырёк с нейтрализатором трупного яда, вторым – эликсир восстановления магических сил. Далее располагались кровоостанавливающие средства, напоминая, что нежить бывает кусачей. В целом, в наборе имелось всё, что поможет им продержаться до прибытия патруля, если вдруг охота на нежить, в силу непреодолимых обстоятельств, превратится в охоту на некроманта. В конце пары преподаватель выдал студентам сто листов инструкции по использованию аптечки и замогильным голосом пообещал заблокировать им допуск к самостоятельным работам при недостаточной степени усвоения материала.

– Каждая ваша суббота до самого лета будет начинаться с меня. Индивидуальную аптечку получите после сдачи первой сессии, – «обрадовал» он их и передал с рук на руки ухмыляющемуся вампиру. – Интересной вам экскурсии в центр экстренных магических служб!

Службы экстренного реагирования, как и большинство факультетов и библиотек ОМИИ, размещались в неких дополнительных измерениях. Вероятно, в тех же самых, что и основные здания института: был узнаваем вид из окон. Влад Дракулич вёл группу по широченному коридору, указывая на стеклянные двери по обе его стороны.

– Отдел некромантов, помашите собратьям вашим старшим. (На двери такой же символ, как мерцал на рукаве Василисы.) Здесь обосновались патрульные артефакторы, там – ритуалисты. (О, значок, как видела сегодня Василиса! Вот кто фараона из саркофага вытянуть пытался: специалисты по ритуалам). Дальше идут зельевары – знатоки всяческих отрав, а нам сюда, в колл-центр горячей линии.

За столами, уставленными телефонами обычными, телефонами магическими и мониторами компьютеров, сидело три парня и одна девушка. Девушкой была Мара, и она приветливо замахала Василисе.

– Девочки к девочкам, мальчики к мальчикам, – распорядилась дочь Кощея на правах старшей смены. Пришедшие студенты покосились на её футболку и разделились, как указано.

– Оставляю юную поросль под вашу ответственность. Их никуда не выпускать, сюда никого опасного не запускать! – распорядился Валахия. – Мара, золотце наше, не прояснилась история зарождения химеры в человеке? Моя группа ассистировала на том случае.

– Там стандартная ситуация была, как бы жутко это ни звучало. Молодая девушка всем сердцем полюбила прекрасного юношу и вышла за него замуж. Спустя год парень утопил в море горячо его любящую супругу, чтобы её московская квартира ему по наследству досталась. Затем он хладнокровно вызвал спасателей, прикинувшись обеспокоенным мужем, а когда те выловили тело и начали задавать вопросы, представил всё несчастным случаем. Якобы жена сама далеко заплыла, купаясь ночью на диком пляже, оттого и утонула. Улик против него не нашлось, так что дело закрыли, и квартиру парень получил.

– Портит людей квартирный вопрос, ох как портит, – покачал головой вампир и улетел в окно.

– Присаживайтесь, господа студенты, в ногах правды нет, – пригласила Мара. – Итак, на горячей линии работают ведьмы, двуликие перевёртыши, некроманты, специалисты из самых разных областей магического знания. Наша система перехватывает звонки в человеческие оперативные службы, такие как скорая помощь, полиция, служба 112, отслеживает вызовы бригад психиатрических клиник и так далее. На нас звонок переключается автоматически в том случае, если в обращении замечены кодовые слова: ритуал, нечисть, демоны, мистика, инопланетяне и тому подобные. Словом, если есть основание предполагать, что ситуация не совсем типическая и выходит за рамки сообщества простых смертных. Наша задача: выслушать заявителя и либо переключить вызов обратно на человеческие службы, либо проверить поступившее обращение на предмет злоупотребления магией.

– И много к вам звонков поступает? – поинтересовался Руслан.

– Да, удивлена, что нас до сих пор не прервали. Мы курируем округ, площадь которого сравнима с площадью Франции, всего по стране 35 округов. Самые маленькие по площади, но при этом самые суетные – московский и петербургский округа, там одновременно сотни операторов на линии дежурят. У нас спокойнее, но поступает масса ложных вызовов.

Тут их всё-таки прервал звонок, принятый одним из парней. Все замолчали, вслушиваясь в негромкие слова звонящего. Язык у него заплетался, но экспрессии в голосе хватило бы для формирования сложного заклинания.

– Я ж говорю: черти на нас с Коляном напали! Прямо у нас дома! – Далее сплошным потоком пошла нецензурная лексика.

– Что конкретно сделали черти? – сурово вклинился в поток брани дежурный линии.

– Последнюю бутылку водки утащили! И на балконе забаррикадировались, сволочи! – Стуки, звук дерганья ручки, невнятное мычание. – Приезжайте скорей, они же всё выпьют!!!

– Отправляю ловцов чертей, ждите. – Дежурный ткнул в символ вызова вытрезвителя: – Ребята, скидываю адрес, там ваши клиенты.

Параллельно зазвонил телефон у Мары:

– ОМИИ ПАСК? Спасатели беспокоят, вторые сутки группу туристов в лесу отыскать не можем. Вервольфов на подмогу не пришлёте? И это... русалок бы тоже: на предполагаемом пути следования группы озеро большое.

– Пришлём, ваши координаты зафиксировала. – Пальчики Мары быстро забегали по клавиатуре.

И снова звонок с обрывком речи:

–... точно чёрный ритуал! Она давно бесовщиной всякой увлекалась, на сайтах эзотерических постоянно зависала, татуировки себе сделала с оккультными символами. Боже, какой кошмар! – в трубке телефона истерично всхлипнул мужской голос. – Клянусь, я тут ни при чём, я только что вошёл, по камерам в подъезде проверить можно! Открыл ванную, а там она лежит со вскрытыми венами и закрытыми глазами, вода багрово-красная и пар от неё идёт. И свечи вокруг стоят... много свечей... и запах слащавый до приторности... и на краю амулет дьявольский с пентаграммой лежит! И кровь, всё в крови, она вся в крови!!! Боже, меня сейчас стошнит.

Под характерные звуки рвотных позывов в колл-центр просочились сквозь стену сосредоточенные ведьмы и скачали с экрана координаты звонящего. Сформировали портал, и тут из телефона донёсся истошный вопль:

– Она ВОССТАЛА!!! – и звук рухнувшего на пол тела. Затем дребезг, будто мобильный телефон звонящего запрыгал по кафельной плитке.

– Твою ж мать, – ругнулась Мара, и к ведьмам присоединились некроманты.

Похоже, на факультетском кладбище появится новый холмик: самовосставших зомби нельзя оставлять без присмотра. Особенно самоубийц, а тем паче – принёсших себя в жертву на тёмном ритуале. Основы ритуалистики первокурсникам ещё не читали, но в книге общих сведений имелась соответствующая глава.

– Чё за крики? – сердито рявкнул женский голос, и собиравшиеся нырнуть в портал маги в последний миг остановились. Ещё бы: говорящий зомби – нонсенс, телесные неупокоенные суть существа неразумные и оттого дара речи лишённые. – Миша, ты кому звонишь, чего орёшь?

– Т-ты... т-ты... ты вены себе вскрыла!

– Сдурел?!

– Вся ванна в крови!

– Я лепестки роз в воду бросила.

– Какие лепестки?! Нет там лепестков!

– Ну, свежие розы стоили дорого, так я вспомнила, что красный чай каркаде – это лепестки суданской розы, их и кинула. Кажется, немного переборщила, но всё равно вышло дёшево и классно. Главное, всё по описанию, как правильно организовать себе релакс: горячая вода, розы, свечи – романтика! Прикинь, я даже заснула, до того расслабилась.

– Расслабилась?! Я чуть от разрыва сердца не помер с твоим релаксом!!! Амулет зачем положила?!

– Да просто кулончик себе новый купила, взяла полюбоваться. Ты чего такой нервный сегодня?

– Я нервный?! Я нервный?!! Я сейчас сам тебя убивать буду!!!

– Ясно, случай не наш, но отправлю-ка я к ним полицейских, – проворчала Мара. Ведьмы и некроманты исчезли в стене так же молча, как появились. – Что смотрите ошарашено, девчата? Именно так чаще всего всё и происходит, в нашем мире магия встречается куда реже глупости и нелепости. Однако обязанность бдить никто не отменял. Утираем холодный пот со лба и работаем дальше.

Жизнь на горячей линии кипела. Чаще всего, правда, звонили клиенты санитаров психбольниц, упившиеся до белой горячки. Ещё бывало, бабушки-старушки нервно реагировали на молодёжные вечеринки в стиле «хэллоуин». Пойдёт так бабушка в аптеку вечерком, а из-за угла «вампир» вынырнет или привидение. В итоге бабушка не только фастум гель возьмёт, но и корвалол с валерьянкою прикупит. Однако бывали звонки и посерьёзней: под конец пары, когда Валахия уже заглянул в колл-центр забрать своих студентов, из телефонной трубки донёсся прямо-таки звериный вой ужаса. Крик длился и длился на одной ноте, без всяких слов, так что магическая автоматика, видимо, тоже была приучена срабатывать на вопль «а-аа!» не дожидаясь латыни. После многократных увещеваний Мары звонящая женщина смогла из себя выдавить:

– К-книга! З-заберите её!

– Обязательно заберём, успокойтесь. Что делает книга?

– Л-лежит н-на полу, куд-да я её скинул-ла.

– Прекрасно, а вы где?

– Н-на шкафу. Н-не помню, как забралась сюда. Боюсь, он меня не выдержит, проломится, и тогда... я окажусь рядом с книгой! Заберите её!!!

– Заберём, не переживайте. Откуда взялась эта книга?

– Н-не знаю. У меня день рождения позавчера б-был, я с работы пришла, праздничный ужин с семьёй организовала, а перед сном заметила, что в моей сумке эта книга лежит. Р-решила, кто-то подарок подложил: я люблю фильмы и книги ужасов. Л-любил-ла...

По мере рассказа колл-центр пополнился двумя ведьмами и артефактором. Индустрия мистики и хоррора – отличное прикрытие для по-настоящему тёмных дел. К сожалению, не все применяли доставшуюся им магию во благо. Нелегалов среди паранормальных существ было очень немного, даже род Кощеев Бессмертных давно жил в гармонии с сообществом людей, но «сказочные» злодеи до сих пор встречались. И отлавливались патрулями ОМИИ ПАСК.

– Как называется книга?

– «Путь в преисподнюю. Шаг первый», – еле слышно прошептала женщина. Голос у неё дрожал как заячий хвост. – Мне было настолько страшно её читать, что вчера вечером я не выдержала, выскочила ночью во двор и сгоряча выкинула книгу в сточную канаву. Сегодня днём пришла домой, а в центре стола лежит эта самая книга: промокшая, заиндевевшая по краям, а на обложке название поменялось: «Путь в преисподнюю. Шаг второй»!!!

Студенты невольно вздрогнули. Ведьмы с артефакторами переглянулись и воззрись на Валахию. Вампир нахмурился и помрачнел.

– Может, конечно, демоны хамят, но давайте-ка некромантов с собой прихватим, – сказала старшая в отряде ведьма, многозначительно прищурившись. – Чую, без них не обошлось.

Отчего ведьме так чудится, первокурсники не решились уточнить. Когда Валахия велел им выдвигаться вслед за ним, ребята переглянулись. «Прочь все страхи на века, мы – некромантские войска», – вспомнилось им. И как-то так вышло, что первой на заснеженный двор перед одноэтажным бревенчатым домом вслед за вампиром вышла Василиса.

Магией смерти вокруг дома не фонило. Ведьмы, помахав руками, удовлетворённо кивнули, подтверждая, что по части проклятий тоже всё чисто. Артефактор постучал в приоткрытую дверь и крикнул:

– МЧС вызывали?

– Да-ааа!!! – донёсся крик из дома, а вслед за ним – жуткий треск, грохот и вопль боли.

В спальне посреди обломков шифоньера лежала женщина лет сорока, заливалась слезами и стонала, схватившись за ногу. Одна из ведьм приступила к осмотру, констатировала вывих сустава, множественные синяки с царапинами и деловито достала аптечку с бинтами и ампулами. Артефактор задумчиво осмотрел валяющуюся на полу книгу и пренебрежительно кинул её обратно на стол. Валахия тоже глянул на зловещую обложку и пошагал обратно на улицу, сопровождаемый своими студентами.

– Как полагаете, где тут сточная канава?

– Ищем первую книгу? – сообразила Василиса.

– И вашего собрата-некроманта ищите, – прошипел за их спинами артефактор. – Розыгрыш как раз в специфическом стиле вашей братии!

Канава нашлась за курятником. Наполовину заметённая снегом, в ней валялась ещё одна книга. Руслан спрыгнул в узкий ручеёк, тёкший по дну канавы, и вытащил из липкой грязи тот том, который «шаг первый». Сплюнул и сказал зло, но будто обращаясь к самому себе, а не к неведомому дарителю книги:

– Не переведутся у нас дураки! А ведь можно мирно прожить без инициации, кабы не розыгрыши...

– Вы кто такие? Что делаете на нашем участке? Я полицию вызову! – запальчиво закричал подросток лет тринадцати, вбежавший в калитку.

– Мы полиция, я бы даже сказал – полиция нравов, – сурово возвестил вампир и показательно потряс перед носом мальчишки забранной у Руслана книгой. – Знакомый тебе предмет, а? – Мальчишка насупился, сунул руки в карманы и с независимым видом покачался с пятки на носок. – Не побоялся, что мать умрёт от инфаркта?

– С чего бы? Да она у меня фанатка всяких ужасов! – возмутился паренёк. – Я эти книги по рекомендации искал, через интернет-магазин заказывал, чтоб матери подарок хороший сделать!

– Потрясающий подарок. Особенно второй том эффектно маме презентовал: специально его намочил и снегом посыпал, заметив, куда мать выкинула первую книжку.

– Круто же должно выйти, как по сценарию фильма, понимаете? Матери точно понравится, она у меня обожает такие ужасы смотреть!

– Так то смотреть... Иди, сыночек, помогай матери передвигаться, она теперь вся в бинтах твоими заботами.

Мальчишка побледнел и пулей унёсся в дом. Некроманты попрыгали, согреваясь на морозце, но уйти порталом в институт не успели: у Влада Дракулича зазвонил телефон.

– Вы ещё там? – уточнила Мара. – Ну и шуточки у современных детишек, скажу я вам... Но я по другому поводу! Тут вызов поступил из этого же посёлка: люди на кладбище увидели, как земля на одной из могил шевелится, так и вам бы на неё посмотреть. Кстати, парень не некромант?

– Пока нет, но какие в нём дремлют потенциальные наследственные силы, сказать никто не может.

– Предскажу, они таки дремлют: только у некромантов чувство юмора частенько перевешивает чувство жалости. Зайдите на кладбище, а то из посёлка массовый вызов всех оперативных служб идёт, еле успеваем перехватывать звонки паникующих людей.

***

На кладбище было пустынно и тихо, только ветер стонал в высоких дубах и осыпал хвою с засохших сосен. Василису поразило, насколько спокойней она чувствует себя здесь, в окружении могил, чем среди живых людей, способных на самые дикие выходки. В сравнении с разумными существами, неразумные не внушали особых страхов. Как минимум, их поступки можно было спрогнозировать и предвидеть!

От философских размышлений отвлёк Тарас, тихо выдохнувший:

– Зомби. Самоурождённый. Уже откопался, гад.

– Окружаем, не забываем про щиты. Те, кто стоит на линии хода неупокоенного, – заслоняются и держатся за моей спиной, те, кто с противоположной стороны, – атакуют, – скомандовал Валахия, и группа чётко выполнила распоряжение, рассредоточившись вокруг замершего на месте скелета, покрытого лохмотьями полуистлевшей ткани и остатками плоти.

«Наш первый боевой выход без спецотряда!» – спохватилась Василиса. Разумеется, сочти преподаватель ситуацию опасной, он бы не позволил им тут геройствовать. Зомби был самым обычным, они таких пачками на институтском кладбище упокаивали, бедолага даже агрессии не проявлял. Когда к нему потянулись нити магии смерти, он качнулся, словно выйдя из транса, и целенаправленно пошагал к посёлку. Василиса метнулась следом, отправляя в покойника заклинание «ваде-эт-мори» и на всякий случай выкрикивая его вслух, вливаясь в слаженный хор друзей. Клубки магии врезались в мертвеца, раскрываясь, опутывая его сетями и впитываясь в скрипящие кости. Зомби рухнул как подкошенный, невеликая аура его собственных сил рассеялась. Кстати, откуда вообще взялись эти силы? Некромант-нелегал подкинул или... Забывшая смотреть под ноги Василиса споткнулась и свалилась в разрытую могилу, прямо в дырку в трухлявой крышке гроба, пробитую восставшим.

– Фу-ууу! – вырвалось у неё. Азарт сражения пропал, пришла брезгливость. – Твою ж нечистую силу!

– Нечистая сила здесь и всегда протянет руку помощи, – засмеялся Валахия, выдёргивая её на твёрдую землю. – М-да, душ тебе определённо не повредит.

– Всё-таки мерзкая у нас работёнка, – передёрнулась Василиса, боясь представить, что набилось в её волосы, и что за слизь размазалась по одежде. Надо изучить заклинание очищения, повально применяемое в школе духами-уборщиками. – Что делаем с упокоенным?

– Укладываем обратно и ставим на могилу сигнальный маячок на случай повторения инцидента. При повторе заберём к нам. Что встали? Лопаты у вас на поясе пристёгнуты не для медитации. Мара, пробей-ка по базе, кто такая Дельцова Валерия Брониславовна, похороненная тут семь лет тому назад. Имеет ли она отношение к сегодняшнему вызову сюда?

– Да, она мать звонившей и бабушка её сына. Наследственная некромантия в семье?

– Однозначно. Инициированных некромантов среди них нет, но это пока. Ты ведь сама уже сообразила (надеюсь, мои студенты тоже), что это доченька в момент смертельного испуга смогла непроизвольно достучаться до матери-покойницы и позвать её на помощь.

– Какое счастье, что помощь не дошла до адресата! – воскликнули девушки, а Руслан тяжко вздохнул. – Инфаркт был бы неминуем. – Ира с Леной хотели перекреститься, но сморщились от неприятного покалывания в пальцах и передумали. – Как там потерпевшая?

– Нормально, начинает понимать, что ей говорят, и выходит из бессознательного панического состояния, – доложила Мара. – Возвращение сознания проявляется в форме трёхэтажного мата. Чего ржёте? Вам бы такой подарочек презентовали! Впрочем, вы сами некроманты, вам всё нипочём!

– Да, – подтвердили начинающие маги, гордые успешностью своего первого противостояния с неучебной нежитью не на институтском кладбище.