Глава 15 · Свидания или как не проспать занятия

— Анстенсия, и что мы стоим? — подошел кнер Коаин. — Ну ка, взяли метательные звезды и вперед. И не надо на меня так смотреть. Расх вами почти освоен, надо что-то другое пробовать. Пока хоть одна не попадет в центр, отсюда не уйдете, — я кивнула, взяла оружие и пошла к мишеням. — Адепт Лайрус, кто так меч держит? Возьмите его нормально. Это вам не зубочистка.

Оборотень в последнее время решил сделать из нас атлетов. Каждое занятие изнурительная тренировка до потери пульса. Причем он хотел, чтобы мы овладели хотя бы тремя видами оружия. Кстати, благодаря тренировкам с Нейтом, расх уже не казался мне таким опасным и страшным.

С момента возвращения из леса прошло три месяца. Они были довольно напряженными, но в тоже время, некоторые моменты мне запомнятся на всю жизнь. И одним из них является свидание с Демьяном. На него он осмелился только через неделю после того, как я вернулась из опасного путешествия. Лиа принесла от него записку и неизменную черную розу. Натали даже начала говорить, что скоро будет пугаться такого букета, который в итоге получится, ведь цветы мне присылали каждый день. В приглашение говорилось о том, что одежда должна быть удобной. Прочитав это, я решила надеть темные брюки и бирюзовую блузку с длинными рукавами. Нанесла легкий макияж, а волосы собрала в хвост. Он получился маленький, но зато ничего не лезло в глаза. Эх, надо будет наведаться к мастеру и укоротить их. Должна признать было немного страшно и неуютно. Никогда ранее не ходила на свидания и не представляла как себя вести. Но любопытство сгубило не одну кошку, так что я глотнула успокоительного и направилась к нему. Демьян себе не изменял и был весь в черном. Правда, ворот рубашки расстегнут, а рукава закатаны до локтей.

— Готова? — спросил он, протягивая мне руку. Я кивнула и вложила в неё свою. Если честно, я рассчитывала на парк или маленькое уютно кафе, но мы оказались на кладбище. Хотя, чего еще ожидать от некроманта? — Пошли, тут недалеко.

Он так улыбнулся, что невольно закралась мысль, что меня сегодня принесут в жертву или просто закопают где-нибудь под деревцем. Но все оказалось совершенно не так. Через пару метров мы вышли на небольшую полянку посреди могил и там стоял стол, накрытый по всем законам этикета. Белоснежная скатерть с вышивкой по краям, два хрустальных бокала, бутылка вина в ведерке со льдом, какое-то блюдо под крышкой, а так же столовые приборы и тарелки. Но это было не самым интересным. Прислуживали нам два зомби. Довольно потрепанных, но расторопных. Мне помогли сесть и подали салфетку, которую я положила на колени. Дискомфорта не было. Я заметила, что Демьян наблюдает за мной и тем, как я реагирую на происходящее. Эх, ему бы с моей мамой познакомиться. После её уроков я могу держать лицо в любой ситуации.

— Тут довольно мило, — сказала я, кидая на него хитрый взгляд.

— Уверена, что не хочешь вскочить и убежать? — поинтересовался он, откидываясь на спинку стула.

— Демьян, что происходит? — я скрестила руки на груди и посмотрела на него. — Это проверка?

— Можно и так сказать, — не стал отрицать он. И заметив, как я погрустнела, добавил. — Стась, пойми, я такой, какой есть. И если всё же мы будем вместе, то ты должна принимать меня со всеми моими заскоками и причудами. Я некромант и с этим уже ничего не поделать.

— Ну, я не против твоей темной натуры, — улыбнулась ему. — К тому же, я сама немного темная. И поверь, познакомившись с моей сестрой, ты сам сбежишь. У неё домашний питомец — мантикора.

Демьян удивленно приподнял бровь, явно не ожидая от меня таких слов. А после этого, встал, подошел ко мне и помог подняться. Настала моя очередь задумчиво хмурить брови, пытаясь понять, то он хочет сделать. Но некромант мне нравился своей импровизацией. Он просто открыл портал и потащил меня внутрь. Когда я вышла из него, то на секунду замерла. Мы оказались в каком-то городе. Тут повсюду сновали люди, дороги были вымощены белым камнем, как и стены домов. Спустя мгновение я поняла, что мы в столице анкуров. Правда, до дома Катрины было идти полчаса. Но заходить в гости сегодня мне не хотелось. Я безумно скучала, только Рина тут же начнет задавать вопросы о моем спутнике. Пока я думала об этом, некромант взял меня за руку и повел вперед. Через пару минут мы вошли в одно из зданий, оказавшейся небольшой уютной кафешкой. Нам выделили столик у окна и выдали меню. Я выбрала себе кусок шоколадного торта, молочный коктейль и легкий салат.

— Надеюсь, ты не на диете? — возмутился выбором Демьян, окидывая мою фигуру горячим взглядом.

— Нет, — заверила его. — Просто есть не очень хочется.

Я не врала. От переживаний кусок в горло не лез. Надеюсь, что то, что я заказала смогу осилить. Некромант воспринял мое объяснение совершенно спокойно и заказал себе мясо средней прожарки с картофелем на гарнир, а так же травяной отвар. Официантка быстро записала все и убежала, предварительно бросив на моего спутника заинтересованный взгляд. В этот момент мне почему-то захотелось поджечь ей волосы.

— Демьян, а расскажи о себе, — попросила я, пока мы ждали заказ. Тем более мне было очень любопытно узнать о нем побольше.

Некромант улыбнулся, откинулся на спинку стула и стал вести повествование. Родился он в обычной семье магов. Мама лекарь, работающий в главной здравнице королевства анкуров, отец преподаватель магии воды в землях дроу. Темный дар у него обнаружился в возрасте пяти лет. Сначала его родители испугались этого, ведь в семье никаких предпосылок не было. Но природа сама выбирает, каким видом магии нас наградить, поэтому пришлось смириться. Ему наняли учителей, а по достижению четырнадцати лет отправили в специальную школу, которую он закончил с отличием. Пара лет практики по всему миру и ему предложили работу в школе. Место оказалось прибыльным, интересным и он согласился. Правда, детей с темным даром не так уж и много. Демьян даже хотел уволиться, но тут на его пути возникла я. Светлая эльфийка с непростым характером и некромантией. Сначала у него был чисто научный интерес, но постепенно он перерос во что-то большее. А тот случай на кладбище с цветком окончательно открыл ему глаза. Ведь если бы мы не испытывали друг к другу хоть малейшую симпатию, он бы не подействовал. Но в тоже время ему не хотелось торопить события и подгонять меня. Так что некромант готов ждать сколько нужно. Слышать эти слова мне было до безумия приятно. На душе тут же становилось тепло и хотелось улыбаться. Его рассказ прервала официантка, принесшая заказ и мы отвлеклись на еду. Салат оказался очень вкусным. Слегка солоноватым, но это придавало ему пикантности. А когда я попробовала шоколадный торт, то просто уплыла в нирвану.

— Можно мне попробовать? — раздался хрипловатый голос Демьяна, и я посмотрела на него. В его глазах горела такая страсть, что мои щеки запылали. — Ты так его ешь, что и мне захотелось.

Я улыбнулась, отломила кусочек лакомства, подцепила его вилкой и поднесла к губам Демьяна. Глаза мужчины неотрывно следили за мной, в них бушевал такой коктейль эмоций, что мне стало жарко. Демьян чуть наклонился, приоткрыл губы и аккуратно подхватил кусочек. У него это так соблазнительно вышло, что я еще больше смутилась. Он блаженно прикрыл глаза, наслаждаясь вкусом, а я в этот момент пыталась взять себя в руки. По телу позли предательские мурашки, и стало очень жарко. В горле пересохло и пришлось сделать глоток, чтобы это чувство прошло.

— Очень вкусный, — наконец ответил он, продолжая смотреть на меня.

Так как говорить в этот момент я была не способна, то просто кивнула. Эмоции зашкаливали. Я никогда ранее не испытывала такого. Это было притягательно, и в тоже время веяло некой опасностью. Хорошо, что следующие десять минут мы просто наслаждались едой, и за это время я смогла взять себя в руки. Некромант спросил меня о моей семье, и я начала повествование о младшей сестренке. Правда, опустила момент с её свадьбой. О родителях принципиально говорить не стала.

— Стась, а что у вас за отношения с Нейтом? — неожиданно спросил он, оплачивая счет.

— Обычные, — я пожала плечами, не совсем понимая к чему он клонит. — Хм…, так, подожди… Ты что ревнуешь? — удивленно посмотрела на него и округлила глаза. Демьян слегка покраснел. О, это стоящее зрелище. Никогда бы не подумала, что он на такое способен.

— А не должен? — меня одарили слегка подозрительным взглядом и подали руку, помогая подняться.

— Нет, — твердо ответила я, глядя ему в глаза. — Нейт мой друг. Он помогает мне освоить расх. И не более того.

— Хорошо, — улыбнулся Демьян, кладя руку мне на талию и ведя к месту открытии портала. — Я тебе верю, так что не рычи.

Очень хотелось показать ему язык, но это было бы слишком по-детски. Благо, некромант к этой теме больше не возвращался. Он доставил меня в школу, поцеловал так, что ноги подкосились и, пожелав спокойной ночи, удалился к себе.

Кстати, я не обманывала Демьяна. У нас с демоном были просто дружеские отношения. После той прогулки в лесу, его заметили девушки и начали на него охоту. Первое время некоторые особо настойчивые подходили ко мне и узнавали, что у нас с ним. Приходилось заверять, что ничего. Тогда они начинали действовать. Лазили к нему в комнату, ловили после уроков, пытались соблазнять и многое другое. А Нейт пользовался возможностью развлечься, но при этом никому ничего не обещал. И заранее предупреждал, что кроме пары ночей рассчитывать им не на что. Но девушки все равно верили в лучшее и продолжали ходить к нему. Покушений больше не было, но его отец распорядился, чтобы Нейт остался в школе до конца учебного года, пока в замке не воцарится спокойствие. А свою бывшую жену и её сына он отправил в ссылку на острова.

Практически каждый мой вечер был посвящен тренировкам. Тор с демоном сговорились и гоняли меня на пару. Сначала один заставлял ползать в грязи, затем второй управлять расхом. Но результаты были, поэтому я и не жаловалась. Перерыв случался только в случае моего свидания с Демьяном. Но они были не такими частыми, ведь он учитель и работу никто не отменял. Парням нравилось подшучивать надо мной и моими отношениями. Это было не со зла, наоборот, они радовались за меня.

А еще у нас в школе было событие — Картер собрался жениться, и подготовка к свадьбе шла полным ходом. Зелье все еще действовало, поэтому эту влюбленную парочку постоянно видели вместе. По моим подсчетам оставалось еще около месяца до того момента, как дроу придет в себя. Но будет поздно, так как праздник через две недели. Невеста через пару дней собиралась покинуть нас, чтобы принять участие в подготовке и купить платье. А Картер должен присоединиться к ней через неделю. Мне до сих пор с трудом верилось, что этот гад перестал преследовать и давить на меня. Надеюсь, что когда он очнется, то не станет пытаться отомстить. Хотя, зная характер дроу нужно подготовиться к самому худшему. В любом случае о том, что я сделала — жалеть не собираюсь.

Ну и естественно, что все оставшееся время у меня занимала учеба. Нам добавили уроки по бытовой магии, которые вел магистр Леонтион. Периодически он совмещал их с магией земли. Сначала мы все дружно мусорили, а затем старались убрать. Было забавно. К тому же данная магия давалась мне поразительно легко. И даже земля стала отзываться лучше. Учитель объяснял это тем, что ранее мои силы сдерживала некромантия. А так как теперь все идет в балансе, то и силы нормализовались. Меня это радовало и заставляло трудиться еще больше. Кнера Сирения практические каждое занятие посвящала не только ядам, но и противоядиям. Она стала строже и дотошнее, мотивируя это тем, что это выпускной год и расслабляться некогда. Не то чтобы мы ленились, но порой хотелось и отдохнуть. Больше всего мне нравились занятия у кнеры Вероники. Постоянные переодевания и смена образа вызывали полный восторг. Столько костюмов, косметики и аксессуаров я ни у кого не видела. Мне кажется, что это любимый предмет всего нашего курса.

Но недавно нам решили добавить дополнительный предмет, и первое же занятие заставило нас сильно напрячься.

— Садитесь, — раздался мужской голос из-под капюшона, и мы опустились за парты. А незнакомец подошел к столу, развернулся и снял плащ. По аудитории прошелся вздох изумления. Перед нами стояло совершенство. Высокий, в меру накачанный мужчина средних лет. Длинные светлые волосы, голубые глаза, волевой подбородок. — Меня зовут кнер Луциус, — даже его голос казался совершенным.

И вот это меня напрягло. Ну не бывает идеальных созданий. Слишком приторно. Вот только глядя на него, мне почему-то хотелось пустить слюни, и восторженно завизжать. А я такого чувства никогда не испытывала. Даже в отношении Демьяна или Нейта, а уж они могли поспорить с ним в совершенстве. Осторожно осмотрелась и заметила, что у всех девушек одинаковая реакция. А это уже напрягало. Нельзя понравится сразу двадцати адепткам у которых разные вкусы. В мозгу билась мысль, но никак не получалось за неё ухватиться. Преподаватель смотрел на нас ласково и улыбался. И это стало его ошибкой. Мне в глаза бросились едва выступающие клыки.

— Простите, кнер, а вы в курсе, что на адептах запрещено применять ментальную магию? — спросила я, пристально глядя на него.

— Что ж, молодец. Ставлю отлично, — ответил он и щелкнул пальцами. Наваждение тут же пропало. Девушки стали растерянно хлопать ресницами и переглядываться. Теперь перед нами стоял совершенно другой персонаж. Истинный вампир с бледной кожей, красными глазами, черными как смоль волосами и атлетической фигурой. — Я буду преподавать вам ментальную магию, а точнее защиту от такого воздействия. Пусть данный вид магов встречается очень редко, но они самые опасные противники, способные заставить вас убить собственного клиенты и себя за долю секунды.

Хм, похоже, вторая половина учебного года будет еще лучше первой. К тому же лекция действительно оказалась очень интересной. Кнер научил нас ставить блок на мысли, чтобы их невозможно было прочесть. Но во время обучения без курьезов не обошлось.

— Адептка, о чем вы только думаете, — вздохнул Луциус, и даже слегка покраснел. — Поверьте мне, это происходит совсем не так и не в таких позах, — мы дружно уставились на нашу отличницу Лизу, которая покрывалась румянцем с головы до ног. — Если вы так хотите узнать, то приходите после уроков — обсудим, — усмехнулся вампир, явно наслаждаясь моментом. — Это и еще нескольких девушек касается.

После этого в аудитории за пять смущенных девиц стало больше. Когда очередь дошла до меня, то я примерно представляла, что нужно делать. В голове вспыхнули воспоминания о зомби и кладбищах. Кнер увидел это и отшатнулся.

— Ну и фантазия у вас, леди, — он пристально посмотрел на меня. — Хотя, имея такой дар это вполне закономерно. Советую и дальше пользоваться этим способом.

Я кивком поблагодарила за совет и отправилась на место. Пусть тактика, выбранная мною не нова, зато отлично помогает. К тому же, как оказалось, представить в голове нерушимую стену не так уж и легко. Нужно научиться делать это постоянно, не отвлекаясь на внешние раздражители. А еще одним познавательным предметом стали «Основы составления договоров». Вел его гном, самый настоящий. Невысокого роста, мне по грудь, квадратная фигура, длинная черная борода, кустистые брови, прикрывающие карие глаза. Он постоянно носил кольчугу из тонкого металла и небольшую секиру.

— Итак, дамы, я буду учить вас грамотно составлять договора и уметь отстоять свои позиции, — начал лекцию он довольно грубым и громким голосом. — Меня зовут кнер Дром. Для начала запомните, никогда ничего не подписывайте, не проверив документ на подлинность, а так же на скрытый текст, мелкий шрифт и прочее.

Гном оказался строгим учителем, но нам такой и был нужен. На первом же уроке он дал нам договор и приказал ознакомиться с ним. Найти неточности, ловушки и прочее. В конечном итоге никто не смог опознать все. И пришлось брать дополнительное домашнее задание. Так что следующие два вечера я просидела в библиотеке. Демьян порывался мне помочь, но я отказалась. Нужно было научиться делать это самой. Благо некромант мои стремления понимал и не препятствовал. Правда, на вторые стуки забрал меня из укромного уголка и отвел в свой кабинет, выделив мне отдельный стол. И стал периодически приносить печенье и вкусный горячий чай. А потом садился за проверку контрольных работ.

Время летело незаметно. Я связывалась с Катриной. У той все было замечательно. Кира недавно родила девочку, так что в данный момент занималась её воспитанием и не появлялась в магазине. Шарта собиралась замуж. Они наконец-то накопили нужный капитал. Гномы, что с них взять. В остальном дела шли замечательно. Магазин процветал, старые родственнички о нас не вспоминали. О чем еще мечтать можно?

Наши отношения с Демьяном развивались постепенно. Мы ходили на свидания, порой необычные и страшные. Но при этом очень интересные. Так, в один из походов он отвел меня в кристальные пещеры. Название говорит само за себя. Это было замечательно. Всем этим владели гномы. Они добывали кристаллы и продавали остальному миру, иногда проводя экскурсии. Идти между переливающимися гранями камней, которые были выше тебя, было захватывающе. В другой раз была ночевка в пустыне. Черное небо, множество звезд и ночные хищники, от которых приходилось отбиваться. Получилась довольно неплохая тренировка. А так же, после этой прогулки мне в награду достался панцирь какого-то животного. Демьян обещал сделать из него защиту для меня.

Постепенно подходило время экзаменов, зачетов и преддипломной практики. А мне еще требовалось определиться с темой и куратором. И это оказалось неожиданно сложно. Имея три стихии, можно значительно расширить горизонт. Только от этого не легче.

— Стась, ты чего такая хмурая? — спросил Тор на очередной тренировке, заставляя меня уворачиваться от его булавы.

— О дипломе думаю. С темой надо определиться, — ответила я, падая на землю, чтобы не получить по кумполу.

— А я уже выбрал, — довольно отозвался тролль. — Буду писать о влиянии боевого топора на противника и способы применения атакующих приемов.

— Нейт, а ты о чем писать будешь? — повернулась к демону, который в этот момент подходил к нам с расхом в руках. Настала его очередь гонять меня.

— О демонах и смертельных ядах, — оскалился он, делая замах. Пришлось срочно уходить в оборону и на время забыть о дипломе.

А после тренировки я решила проверить Демьяна. У того уже набралась группа дипломников и он был по горло в работе.

— Привет, — сказал он, поднимая уставшие глаза. — Как потренировалась?

— Хорошо, — я подошла и поцеловала его в заросшую щетиной щеку. — Давай я приготовлю тебе специальный чай? — некромант кивнул и я пошла в его подсобку. Тут находилась небольшая горелка, на которой можно было вскипятить воду. И необходимые травы тоже уже лежали рядом. Мне не раз приходилось делать ему чай для поддержания сил. Дипломники тот еще геморрой. — Держи, — протянула ему напиток и хотела сесть напротив, но он успел меня перехватить и усадить на колени. Левая рука тут же обвила талию.

— Спасибо, — улыбнулся он, и одарил легким поцелуем. — Чтобы я без тебя делал. Ну, что выбрала тему?

— Нет, — печально пустила плечи и погрустнела.

— Хм, а что тебе больше всего нравится? — поинтересовался он, допивая напиток. — К чему всегда была тяга?

Я задумалась. Вопрос был хорошим. К тому же, я, кажется, знала на него ответ.

— Драконы, — улыбнулась и повернулась к нему. — Мне всегда хотелось узнать о них побольше.

— Ну вот и пиши о них, с точки зрения телохранителя, — подтолкнул меня Демьян. — Только определись со специализацией.

— Хм, я думаю, совмещу это с ядами, — на моем лице расплылась улыбка.

— Ты страшная женщина, — усмехнулся некромант. — Бедные драконы. Мне их искренне жаль.

Я шутливо ткнула его локтем в бок, получила обжигающий поцелуй и направилась к кнере Сирении, чтобы обговорить будущую дипломную работу. Она была удивлена.

— Анстенсия, я не ожидала, — сказала учительница, после минутного молчания. — Тема весьма деликатная, но интересная. К сожалению, вам придется заниматься лишь теоретической частью, ведь найти добровольца не получится, — развела руками. — Драконы довольно замкнутая раса.

— Мне и теория подойдет, — заверила я кнеру. — Когда нужно сдать первые главы?

— Через три недели. Если понадобиться пропуск в специальные отделы библиотеки, заходи — выпишу.

Поблагодарив наставницу за помощь, пошла к себе. Натали тоже во всю готовилась к экзаменам, и мы порой вдвоем допоздна засиживались за учебниками. Правда, у наемников были более строгие правила, и кроме диплома им еще предстояло сдавать физическую подготовку. Не смотря на то, что мы с Натали знакомы уже два года, я совершенно не представляла её убийцей. Слишком хрупкая и невинная. Но, возможно, в этом и есть основная фишка. Сол так же готовился к диплому и даже на время прервал гулянки с Натали. Хотя, они продолжали встречаться. Я смирилась с тем, что у этих двои не такие отношения, как у остальных и все встало на свои места. Мы продолжали общаться, делиться новостями и помогать друг другу.

* * *

— Итак, адепты, сегодня у вас очередной урок по магии земли, — вздохнул магистр Леонтион, обводя нас взглядом. — И мы начнем учить боевые заклинания. Но не стоит так радоваться. Они сложные и требуют терпения. Для начала разберем варианты щитов.

Магистр начал показывать примеры, разбивая все на составляющие элементы, чтобы мы лучше понимали материал. Он оказался прав, боевая магия намного сложнее обычной. Тут требуется большая концентрация внимания и терпение. Для начала нам предстояло выучить защиту, а потом переходить к нападению. Но поставить даже самый обычный щит было не так легко. Земля сама по себе рыхлый материал и сделать его твердым сложно. После этой лекции сразу началась бытовая магия, на которой мы убирали все то, что осталось с предыдущего урока. Хорошая практика, надо признать.

А вот занятия по менталу всех нас немного нервировали. Луциус пытался докопаться до самых потаенных тайн и желаний, заставляя студентов стараться еще больше. Он доводил до истерик, заставлял потерять контроль. Первые занятия проходили в такой напряженной атмосфере, что даже идти на них не хотелось.

— Вы должны уметь сохранять лицо в любой ситуации, — говорил он, глядя на нас. — Как бы вас не старались спровоцировать, напугать или еще что-то. Телохранитель знает слишком многое. Так что наши уроки будут посвящены тому, чтобы вы научились врать даже родной матери.

Ну это я уже умела. К тому же кнер был прав. Для нашей профессии самое главное уметь сохранять информацию. Так что приходилось его слушать, запоминать и стараться не думать о чем-то личном. В моем случае о Демьяне и его поцелуях. Кстати, весьма качественный стимул. Гном тоже не отставал от остальных и заставлял по сто раз перечитывать одни и те же строки. Вникать в текст, разбивать его на составляющие, делать выводы и вносить поправки так, чтобы выгода была на нашей стороне. Порой, читая очередной лист, хотелось биться головой о стену. Но глубоко в душе я понимала, что это для моего же блага. Нужно очень многое знать, чтобы преуспеть в своей профессии. Пока я была одной из лучших на курсе, если не считать Лизу. Но та ботаничка просто не вылезала из учебников. Правда, все это было не так важно, по крайней мере для меня. Я не стремилась заслужить титул лучшей.

— Стась, надо поговорить, — сказал Нейт, когда я пришла на очередную тренировку с расхом. Хотя, теперь это можно было назвать поединком.

— Конечно, — сняла куртку и положила на скамью. — Что-то случилось?

— Я тут залез в старые хроники и узнал одну очень забавную вещь, — усмехнулся демон, подходя ко мне. — Согласно ей, ты являешься моей родственницей. Дальней. Очень дальней. Но тем не менее.

— Вау, — только и смогла выговорить я, округлив глаза. Нет, о том, что в моем роду были демоны, я знала. Ведь некромантия просто так не проявилась бы. Но чтобы оказаться перед собственным… — Нейт, а ты мне кем приходишься?

— Десятиюродным дедушкой, — ответил он и погладил меня по головке. — Ну что внучка, будем заниматься?

— Хм, подожди, — я схватила его за рукав. — И все? Ты ничего сказать не хочешь?

— А что я должен сказать? — удивился он. — Меня наше родство устраивает. Я даже рад этому, так как в первую же встречу почувствовал в тебе родственную душу. На звание парня не претендую. Нет, ты конечно, очень красива. Но вроде у тебя и парень есть. А так, если вдруг кто попытается обидеть, просто скажи мне и все. Я помогу решить любые проблемы.

С этими словами он пошел на площадку, оставив меня хлопать ресницами и подбирать челюсть. Я была в шоке от его слов. Нет, они определенно были приятными, но весьма неожиданными. Как-то странно у меня родственники появляются. Прям из ниоткуда. Хотя, во всем есть свои плюсы. Да и я к Нейту не испытывала ничего кроме дружеской симпатии. Так что можно вздохнуть свободно. Примирившись с этими мыслями, пошла следом за ним, доставая расх и улыбаясь. Кто-то сегодня побегает.

На следующий день состоялся отъезд Картера на собственную свадьбу, и я окончательно успокоилась. Теперь этот гад перестанет меня беспокоить. Хотя, впереди маячили экзамены, и мне стало просто не до него. Учителя словно сговорились и давали столько самостоятельной работы, что мы невольно начинали жалеть о выбранной профессии.

Первым испытанием стали яды. В этом году кнера Сирения не хотела идти на уступки и компромиссы, выдав каждом по три билета с практическими работами. И на все дала два часа. Причем, все зелья были сложные и готовились достаточно приличное время. Но спорить с ней себе дороже, пришлось выкручиваться. Вы когда-нибудь пытались варить два яда одновременно? Нет? И не пытайтесь — это ужас. Мне казалось, что я скоро косоглазие заработаю или ногу вывихну от того, что приходилось бегать между котелками, шкафам с ингредиентами и собственной тетрадью. Да, нам разрешили ей пользоваться, но можно заглянуть туда только три раза. Жестоко если честно. Первый состав я приготовила быстро, а вот с другими вышла заминка. Там нужно было отмерять все четко и не перепутать, иначе хана. Под конец урока у меня начали трястись руки от напряжения, и захотелось плюнуть на все. Но не сдача означала отчисление, а диплом мне был крайне необходим. Пришлось постараться. И когда кнера озвучила, что экзамен сдан на отлично, я села на стул и выдохнула. С одним испытанием было покончено, но впереди их еще очень много.

С переодеванием и актерской игрой у меня проблем не возникло. Кнера Вероника была довольна, что я сделала точные образы тех барышень, которые выпали мне по билету, и отпустила с урока одной из первых. А вот с магией земли и бытовой пришлось повозиться. Магистр Леонтион ни в какую не желал отпускать нас просто так. Пришлось сделать ему големов, увернуться от стрел, поставить три вида щитов. Потом еще и прибрать за собой, а так же приготовить суп из шишек, рагу из овощей и постель из имеющихся подручных средств.

Единственный предмет, на котором я могла расслабиться — некромантия. Демьян не стал придираться, прекрасно зная, на что я способна. Мы ни один вечер провели на кладбище, тренируясь, ну иногда и целуясь. Я вызвала дух, развоплотила его. Потом подняла зомби и уложила обратно. И на этом закончила. А вот многим досталось гораздо больше. Но в конечном итоге сдали все.

Самым сложным стало испытание у оборотня.

— Добро утро, мои любимые ученицы, — радостно заулыбался кнер Коаин, заставив нас пожалеть о том, что мы вообще сюда пришли. — Вот и настало время повеселиться. Сегодня у вас финальное испытание. Оно будет состоять из нескольких частей. Для начала — полоса препятствий, — он указал налево, и мы увидели кучу каких-то нагромождений. — Затем, показательные выступления с оружием и под конец схватка со мной.

После этих слов по нашим рядам пронесся дружный стон. Мы понимали, что не сдадим. Выстоять против двухметрового оборотня даже профессионалам нелегко, а тут адепты. Кошмар. Кнер Коан не стал церемониться и повел нас к первому заданию. Когда мы подошли ближе и оценили размер будущего геморроя, то захотели совершить самоубийство, чтобы не мучиться. Оборотень решил устроить нам полосу препятствий. Причем довольно сложную.

— Ну, кто пойдет первым? — обернулся к нам кнер, не переставая лыбиться.

Мы дружно сделали вид, что не понимаем о чем он. Испытывать на себе все то, что было в поле зрения, совершенно не хотелось. Но долго отмалчиваться все равно не получится. Поэтому я сделала глубокий вдох и шагнула вперед. Оборотень улыбнулся и сделал приглашающий жест. Первым испытанием было проползти под колючей проволокой и не задеть её. Конечно, пришлось сильно прижаться к земле и наглотаться пыли, но это оказалось не самым страшным. Дальше был канат, по которому нужно было подняться на площадку. А затем спуститься вниз по натянутой веревке между двумя платформами. Пройти между качающимися мешками с песком, перепрыгнуть с камня на камень, при этом используя магическое зрение, так как некоторые из предметов были иллюзией. Под конец испытания я была по уши в грязи, с порванным костюмом и парой не очень глубоких царапин. Меня даже слегка потрясывало от такого, но главное что удалось пройти. Оборотень похвалил за отвагу и отправил следующую, а мне указали на мишени. Благо, тут можно было выбрать, что именно метать: лук, ножи, звездочки или какие-то дротики, о которых я раньше не слышала. Мой выбор пал на ножи, так как с ними я обращаться умела. Правда, для начала пришлось вытереть руки о траву, чтобы оружие не скользило. Метание далось легко, и я даже слегка расслабилась, но последним заданием было выстоять против оборотня. А это очень сложно. Правда, кнер дал передышку, пока все не закончили предыдущие этапы.

— Итак, вашими результатами я доволен, — сказал учитель, выстроив нас в шеренгу. — Но осталось еще одно испытание. Вы должны выстоять против меня минуту или же задеть оружием. Кто сможет получит высший бал, а кто нет — придет на пересдачу.

Это было сказано с таким энтузиазмом, что стало понятно — лучше умереть, чем вернуться. Оборотень разрешил взять оружие и немного размяться. Я потянулась к расху и взвесила его, чтобы найти баланс, а затем осмотрелась. Большинство девушек почему-то предпочли мечи, пики или луки. Последнее вообще было непонятно. Скорость оборотня очень приличная, они даже тетиву натянуть не успеют. Но это их решение. Естественно, первым опять никто идти не хотел. Я и сама не горела желанием, но лучше сейчас, чем сгореть от переживания. К тому же у меня был несомненный плюс, тренировки с ребятами. Еще раз проверив расх, перехватила его поудобнее и вышла на середину площадки. Кнер одобрительно кивнул и замер. Мы стояли напротив друг друга и пристально переглядывались, пытаясь просчитать позиции. Мне предстояло ударить первой. Легкая улыбка на губах и резко выкидываю руку вперед. Расх летит быстро, но оборотень успевает увернуться и начинает движение в мою сторону. Я отскакиваю в последний момент, возвращая себе оружие. Мы кружим и пытаемся вывести друг друга из равновесия. Учитель делает шаг вперед, второй и увеличивает скорость. Я стараюсь отрешиться от реальности, как меня учил Нейт. Время словно замерло. Все движения стали медленными и плавными. Я посмотрела на противника и в голове пронеслись все варианты атаки. Быстрый вздох. Биение сердца. Мгновение и взмах расхом. Я вижу, как он летит вперед, раскрывается, натягивается и в последний момент, за секунду до того, как кнер оказывается передо мной, оружие задевает его. Небольшой порез на правом боку наливается кровью, как доказательство того, что я смогла сделать невозможное. Практически тут же звучит колокол, оповещая о том, что минута прошла. Но никто не двигается. Все в шоке. В том числе и я.

— Что ж, неожиданно, — наконец пробормотал кнер Коан, глядя на повреждение. В его глазах застыло восхищение. — Высший бал, Анстенсия. Ты хороший противник и я с радостью стану плечом к плечу с тобой.

После этого заявления я не знала что сказать. Меня только что посчитали равной и это многого стоит. Я быстро взяла себя в руки и поклонилась как того требовали традиции. Народ отмер и зашушукался. Теперь все рвались в бой. Им хотелось заслужить такой же титул. Но я к нему не стремилась, поэтому и смогла получить. Оборотень кивнул мне и разрешил удалиться. Что ж, кажется, экзамены сданы и можно вздохнуть свободнее, но впереди еще диплом и практика. Хотя, сейчас мои мысли занимал лишь поединок. Я сама до сих пор не поняла, как мне удалось войти в транс. Слишком рано. Но я знала с кем можно поговорить.

— Нейт, ты тут? — я открыла дверь в комнату к дедуле и замерла. — Ой, прости, — пискнула и выскочила обратно. Дело в том, что демон был сильно занят какой-то блондинкой, которая сидела на нем верхом полностью обнаженной. Благо, больше я ничего увидеть не успела.

— Стась, что случилось? — остановил меня взволнованный голос Нейта, когда я шла обратно. Обернулась и узрела его в наспех натянутых штанах.

— Все нормально, — улыбнулась ему. — Я потом зайду. Это не срочно.

— Так, ну ка быстро внутрь, — он указал на свою комнату, откуда вышла недовольная девица и хмуро посмотрела на меня. — Стась, быстро. Не заставляй меня закидывать тебя на плечо, — пригрозил он и повернулся к своей очередной пассии. — Я тебя позже навещу.

Я прошла в комнату и села на стул, так как кровать была слишком интимным местом. Нейт зашел следом, примостился напротив и заглянул в глаза.

— Я вошла в транс, — выпалила на одном дыхании, стараясь даже не смотреть на него. Мне было стыдно, хотя должно было быть наоборот.

— Хм, рановато конечно, — задумчиво сказал Нейт, не отводя от меня взгляда. — Но ты много тренировалась и некромантия тебе уже подвластна. Что ж, поздравляю, — меня заключили в объятья и усадили на колени. — И почему ты расстроена?

— Мне страшно, — честно призналась ему, опустив голову. С демоном мне было комфортно в любой ситуации.

— Объясни? — потребовал он, — приподнял подбородок и заглянул в глаза.

— Это было такое волшебное чувство, словно весь мир на ладони, — начала говорить я. — Будто я могу порвать все в клочья…

— Стась, это нормально, — прервал меня дедуля. — Такое чувствует каждый демон, а в тебе наша кровь. Пусть её мало, но сути это не меняет. Так что просто прими это и жить станет легче. Поверь, теперь ты представляешь большую опасность для соперников. И тебе надо научиться входить в транс по собственному желанию. Так что вечером жду на тренировке.

Я закивала и спрыгнула с его колен.

— Спасибо, — поцеловала демона в щеку и отправилась в библиотеку. Диплом сам себя не напишет. К тому же после разговора с Нейтом мне действительно полегчало. А вечером Демьян точь-в-точь повторил слова демона, еще больше успокоив меня.

— Стась, ты развиваешься и это одна из ступеней, — некромант сжал руки на моей талии и усадил к себе на колени. — Не стоит воспринимать силу, как что-то плохое. Все зависит от того, как именно ты будешь ей пользоваться.

— Я поняла, — улыбнулась ему и потянулась за поцелуем.

Демьян тут же ответил на него, заставляя забыть обо всех тревогах и даря блаженство. Правда, дальше обнимашек и поцелуев дело не заходило. Он настаивал на том, что остальное после свадьбы и знакомства с родственниками. Боюсь даже представить его встречу с Катриной. Надо будет противоядиями запастись.