Глава 53. Том

Приближалась полночь, когда Чарли, переодетая в темное, с бластером на поясе, кучей пакетов в руках и куском пайка во рту вернулась в трейлер. Том встретил ее ехидным вопросом:

— Всем врагам уже успела рассказать, что мы собираемся делать?

Она в ответ закатила глаза и покрутила пальцем у виска, едва не уронив пакеты. Затем многозначительно ткнула пальцем в люк, намекая, что вообще-то никуда не отлучалась. Том, конечно, прекрасно знал это, но не смог отказать себе в удовольствии подразнить ее. В его глазах плясали озорные искорки, от которых сердиться на него было почти невозможно.

Чарли быстро проглотила еду, свалила пакеты на стол и проворчала с притворной суровостью:

— Когда я перестану на это вестись?

Том улыбнулся, наклонив голову набок:

— Действительно, когда уже?

Она смерила его долгим взглядом, пытаясь выглядеть сердитой, но уголки ее губ сами поползли вверх. Она сунула руку в пакеты и начала раздавать всем по пайку. К удивлению Тома, один из них оказался предназначен ему. Мелочь, а почему-то на душе стало приятно. Он благоразумно промолчал, лишь улыбнулся ей чуть мягче, радуясь тому, что освещение в трейлере оставалось приглушенным и никто не видел его лица.

— Идем? — спросила Чарли спустя полминуты, когда все уже начали есть.

— Угу. — Том поспешно закивал, ускоренно дожевывая свой паек и украдкой проверяя комм. Новостей не было.

Не став дожидаться его, Чарли подхватила со стола рацию и легко выпрыгнула на улицу. Том уже собирался последовать за ней, но сперва наклонился к Финну и шепнул ему на ухо:

— Найди мне Анну.

Финн молча показал большой палец, давая понять, что все сделает.

Том кивнул в ответ и вышел вслед за Чарли, чувствуя, что внутри приятно потеплело от мысли, что теперь они идут вместе.

Местом импровизированной засады выбрали сквер, единогласно решив не подходить близко ко входу в здание и полагаться на камеры Финна. Ночь диктовала свои условия — чтобы высмотреть и выделить нужного человека, пришлось бы приблизиться к нему настолько, что и сами бы лишились любого укрытия, а то и вовсе оказались в прямой видимости.

Том и Чарли устроились в кустах, первых попавшихся и по совместительству единственных, высота которых была достаточной, чтобы стоять, не сгибаясь. Чарли демонстративно отодвинулась на максимально возможное расстояние: добрых сантиметров десять. Прототип рации, собранный из мусора в рекордные сроки, не предусматривал кнопки отключения, потому беспрерывно и раздражающе шипел. Чарли, недовольно бурча проклятия, засунула его сначала под куртку, а потом еще глубже, под кофту, но звук уже засел в мозгу и не глох.

В полночь, как по звонку, началось движение, заработал выверенный механизм: открывались и закрывались двери, опускались и поднимались гравимашины, слышались голоса, уставшие и облегченно-радостные. Порыв ветра принес запах кофе, обжаренных на старом масле макарон и дешевого дезодоранта. Видимость была отвратительная, мешала листва, а освещение у здания осталось тусклым: там не хотели привлекать внимание к пересменке.

Они решили не высовываться слишком рано, ждать, пока основная толпа не разойдется. Чарли переминалась с ноги на ногу, закусив нижнюю губу. Том вспоминал последний разговор с Бригером, медитативно поглаживая шрам на руке.

— Не очень-то их много вышло, — с хрипением пожаловалась рация, и Чарли, бормоча ругательства бросилась доставать ее из-под одежды, чтобы заткнуть динамик хотя бы ладонью. Рация шлепнулась на землю, с треском встретила одинокий булыжник, и перестала шипеть.

— Ладно, — с облегчением заключил Том, у которого необходимость полагаться на кого-то другого, а тем более на человека, хоть и своего, вызывала почти болезненные ощущения, — зато теперь тихо.

— Когда скажу, выходите — и налево. Потом еще раз. И направо, — сообщил голос Финна, и рацию едва не отправили во второй полет, теперь от неожиданности.

— Так эта дрянь может работать и не шуметь!

Том продвинулся поближе к забору, стараясь не слишком высовываться, и услышал мягкие шаги Чарли позади.

— Вперед, — скомандовал Финн.

Чарли выпрямилась, подхватила Тома под руку и потащила к выходу из сквера с суровым выражением жены, только что выдернувшей благоверного из ближайшего кабака. Тома подмывало сказать, что работающих кабаков в расселенном и закрытом центре нет, так что, может, им не стоит торопиться, но не успел — слишком быстро они оказались в прямой видимости от входа в здание. Пересменка почти закончилась, только несколько уставших работников еще дожидались транспорта, да и те, дорвавшись до запретного удовольствия, копались в заработавших на улице коммах, игнорируя окружающий мир.

Чарли шла не торопясь, украдкой посматривала по сторонам, но старалась не вертеть головой и выглядеть как человек, у которого есть ясная цель. Том подстраивался под нее, пока они не добрались до конца забора и не повернули налево. Пустая полутемная улица — включена была лишь треть фонарей — тянулась далеко вперед. Том, почувствовав, как Чарли тянет его на другую сторону, обернулся на дорогу. Что-то блеснуло и пропало вдали, точно мигнул предупредительный сигнал. Захотелось убраться отсюда как можно скорее. Том на мгновение зажмурился, открыл глаза, убедился, что позади никого нет, и позволил Чарли утащить его за собой.

Поворот направо они увидели сразу, это была узкая непримечательная улочка, на удивление хорошо освещенная единственным фонарем, который, как безмолвный шпион, посматривал в темные высокие окна домов. Том выглянул из-за угла, оценивая предлагаемую добычу: двое охранников среднего роста и неспортивной комплекции, в форме, натянутой на шарообразных животах. Один из них что-то эмоционально рассказывал, прислонившись к стене; другой, отвернувшись от коллеги, увлеченно поливал полудохлый пучок травы, выбивающийся из-под кирпичной стены. Разило дешевым пивом. Чарли, устав ждать результата, дернула Тома за локоть, отодвигая, тоже приобщилась к зрелищу и, судя по выражению лица, она мгновенно пожалела об этом.

— Форму не запачкай. И вообще, полегче с ними, — прошипела она, сунула Тому рацию, расстегнула куртку, поправила обтягивающую кофточку и шагнула за угол.

Том проглотил вопрос о критериях определения «полегче».

— Здравствуй, Ма-а-арсель, — пропела Чарли удивительно мерзким голосом, у Тома даже волосы на затылке зашевелились. — А что так поздно и не дома? Комендантский час не отменяли.

«Ма-а-арсель» в ужасе отскочил от стены, едва успев застегнуть штаны, и попытался спрятаться за коллегой.

— Мисс Грейсон, — расплылся он в улыбке, распознав визитершу, — а мы идем, идем уже. Сами понимаете, надо вот новостями… обменяться.

— Понимаю, дорогой, как же не понять. Все подруги ждут ответа, а дома при жене сложно?

— Ну что вы, я же никогда!..

— Я пойду, пожалуй, — подал голос второй охранник, бегая по Чарли испуганными глазками. Похоже, новость о ее увольнении дошла не до всех, да и хитом сезона не стала. Впрочем, Финн сказал, что эти двое откуда-то с кухни или типа того, припомнил Том. Самые незначительные из возможных.

— Иди, иди, — благосклонно разрешила Чарли, глядя, как тот пятится к повороту.

Том отпрянул от угла, отодвинулся на пару шагов, вжимаясь в стену и гадая, в какую сторону отправится клиент. Дорога и тротуар были чисты, да и мусорить в расселенном секторе стало некому. Поблизости не валялось даже камней. Ничего, похожего на оружие. Свое Том не взял, хотя предосторожность была лишней: сейчас для него не имело значения, с какой экипировкой попадаться, — результат будет одинаково дерьмовый. Он мысленно обругал Чарли за спешку. Лучше бы просто построила их в ряд спиной к выходу, как договаривались. Охранник допятился до угла, продолжая прощаться на ходу, завернул за него, выдохнул обиженное: «Проклятая стерва!» — и осел. Рация от удара о лысеющий затылок разлетелась на куски, которые со громким шорохом посыпались на дорогу. Том подхватил тело и помог ему растянуться на земле. За углом послышались шаги и окрик: человек, обозначенный как Марсель, кинулся на помощь дружку. Чарли повисла у него на руке, панически умоляя остановиться, а Том успел подумать, что выходило у нее совсем не натурально.

Марсель сбросил ее и, выскочив за угол, едва не споткнулся о неожиданную преграду, лихорадочно пытаясь отцепить из-под живота шокер.

— Что за…

— Не двигайся, — ледяным голосом потребовала Чарли, уперев бластер ему в спину.

— Грейсон, вы с ума… — Он закашлялся, подавившись возмущением.

Том приподнял тело второго и затащил за угол, подальше от любопытных глаз. Чарли тычком намекнула Марселю следовать за ними.

— Раздевайся. — Она отошла на пару шагов, не опуская оружие.

— Чего-о?

— Ой, ну давай без вот этой комедии, пожалуйста.

Комедия продолжилась в форме нецензурного монолога, но приказ Марсель выполнил, кряхтя и тяжело дыша. Том, покончивший с раздеванием первого охранника, подобрал его шокер и повертел в руках, оценив приятную тяжесть — хорошая батарея, заряд должен быть внушительный на максималках. Перевел на первое попавшееся значение, примерно в середине шкалы, но, не утруждаясь чтением маркировки, после чего подождал, пока к куртке и поясу на земле не присоединятся брюки с футболкой, и выстрелил.

— Я уже думала, что не дождусь.

— Ну не раздевать же еще и его самим, м?

— Как предусмотрительно.

Том наклонился и усадил Марселя у стены рядом с его дружком. Композиция вышла умиротворяющая.

— Нельзя их тут оставлять. И в живых — тоже.

— Я знаю. Тупо вышло. Я вообще-то думала, что будет кто-то незнакомый.

Чарли стояла, пожевывая губу и разглядывая охранников, оказавшихся не в том месте и не в то время. Том видел, что она не может решиться.

— Хочешь, чтобы тут через полчаса все на ушах стояли, да еще и точно знали, как выглядят преступники? Передумала играть в крутую девочку?

Она вздрогнула, как от пощечины.

— Не хочу.

— Вот и хорошо. Разумно. А знаешь, твоя добросердечная версия мне тоже нравится.

— Заканчивай, — рыкнула она и отвернулась, пока Том приценивался к узкой технической дверце в торце одного из домов, между которыми шла улочка: в такие без необходимости заглядывать было не принято.

Возвращаясь к трейлеру, Том сразу почувствовал, что что-то не так: оттуда не доносилось ни звука. Он напрягся всем телом, жестом остановил Чарли и шагнул внутрь первым.

Трейлер оказался пуст. В полумраке слабо мерцали экраны, а на полу лежали обломки гарнитуры. Сердце Тома забилось быстрее, нахлынула тревога.

— Финн? — неуверенно позвала Чарли, выглядывая из-за его плеча. Ее голос дрогнул от беспокойства.

Том огляделся и окончательно убедился в своих опасениях.

— Его нет.

— Он должен был искать Анну… — растерянно прошептала Чарли. — Может, он нашел что-то не то?

Том глубоко вздохнул, сжимая кулаки и подавляя вспыхнувшую панику.

План полетел к чертям гораздо раньше, чем они могли ожидать.