Новые странности

Ночь в мире демонов закончилась так же быстро, как и наступила. Мне показалось, я только успела закрыть глаза, а вот Нанзу уже меня будит и сообщает, что пора снова двигаться в путь.

— Вы совсем не спали, — заметила я, укоризненно взглянув на мужчину.

— Ничего страшного, мне сон не так уж и сильно необходим. Зато вы немного отдохнули и теперь не рискуете свалиться с моей спины во время движения.

Дав мне сделать ещё один глоток своего чудодейственного снадобья, Нанзу вновь превратился в змея, а мне снова предстояла роль его седока.

Сегодня путь пролегал подозрительно спокойно, никто на нас не нападал, ни демоны, ни монстры. Только небо быстро потемнело, затянувшись тяжёлыми свинцовыми тучами, предвещающими скорую грозу.

«Нужно найти укрытие до того, как начнётся дождь», — раздался у меня в голове встревоженный голос Нанзу.

— Он кислотный? — предположила я.

«Нет. Но он привлечёт тех, кто любит влагу. А вы не хотите с ними встречаться».

Мне сразу вспомнилась одна из частей «Риддика», в которой как раз были жуткие монстры, обитающие в воде. И как только начался дождь, они выползли из своих убежищ и напали на героев, перебив практически всех.

Так что, да, пожалуй, я и правда не хочу встречаться с местными обитателями, «которые любят влагу».

Степь всё длилась и длилась, и конца и края ей видно не было, в то время как где-то позади уже раздавались первые раскаты грома.

— Далеко до места, где можно открыть портал? — взволновано спросила я.

«Ещё один переход».

— А что если идти и ночью тоже?

«Я не стану так рисковать. Мы не увидим демонов в темноте и станем лёгкой добычей».

И снова я была вынуждена с ним мысленно согласиться. Но как же не хотелось снова ночевать в этом жутком месте!..

— Вы долго жили здесь, прежде чем вас призвали?

Чтобы хоть немного отвлечься, я решила втянуть вихо в светский разговор. Тем более что у меня появился ряд вопросов. Ничего важного, просто банальное любопытство.

«Достаточно, чтобы никогда не желать вернуться и, как следствие, очень дорожить новообретённым телом».

— А где вообще находится этот мир демонов? Ну, то есть территориально он же где-то есть? Это другое измерение или что-то вроде того?

«Нет. Это Окцидэнс».

— Проклятая земля? — моему удивлению не было предела.

«Она самая».

Моё любопытство разгорелось с новой силой, но задать следующий вопрос я не успела. Раскат грома раздался совсем близко, едва ли не над нашими головами, и мне на лицо упала первая дождевая капля. За ней последовала вторая, затем третья, после чего с неба на нас с вихо рухнула настоящая стена дождя, мгновенно насквозь промочив мою одежду.

«Не успели», — раздался у меня в голове обречённый голос Нанзу.

Я испуганно вздохнула и прежде, чем успела трезво оценить ситуацию, взмахнула руками, захватывая себя и змея в защитный кокон.

Это нас и спасло. Потому что спустя мгновение земля задрожала и пошла трещинами, из одной из которых начало выбираться… нечто. Оно напоминало гигантскую сколопендру с кучей ножек и весьма устрашающими жвалами. Только вот глаз у него не было, и, поводив по воздуху усиками совсем близко от моей защитной сферы, насекомое, шустро перебирая лапками, поползло вперёд на поиски пропитания.

«Как ты это сделала?» — буквально взорвался у меня в голове возмущённый голос Нанзу.

— Сделала что? — не поняла я.

Стоило мне на мгновение утратить концентрацию, искрящаяся сиреневая сфера тут же развеялась, оставив нас полностью беззащитными.

«Оно должно было нас обнаружить. Оно чувствует течение магии в наших телах. Как оно могло, находясь в шаге от нас, просто пройти мимо?»

Вопрос, конечно, интересный. И ответа на него у меня, естественно, не было.

— Быть может, обсудим, как это произошло, чуть позже? — предложила я. — Например, в каком-нибудь сухом, а главное относительно безопасном, месте.

«С твоей магией что-то не так, — проигнорировав мои слова, категорично заявил Нанзу. — Она не должна так работать! Почему одни и те же чары по-разному действуют в зависимости от обстоятельств?»

— Да я откуда знаю! — эмоционально воскликнула я. — Вы у нас тут профи, вы и объясните. Я в этом мире только первый год и понятия не имею, как у вас тут всё устроено.

На некоторое время между нами повисло напряжённое молчание, нарушаемое лишь шумом дождя и раскатами грома.

«Вы правы, — наконец, признал Нанзу и медленно двинулся вперёд, в сторону горной гряды, виднеющейся вдали. — Выяснить, что с вами не так, мы сможем и позже».