На распутье

Эльтайн выслушал нас с Вэлсторном очень внимательно и на некоторое время задумался.

— У меня правда есть артефакт, который может вам помочь, — признался он. — Но есть одна проблема: этот артефакт состоит из двух половин. И мало того, что кто-то из нас должен будет встретить Мартнейта в конечной точке перемещения, так кто-то ещё и должен передать Мартнейту вторую половину артефакта, причём сделать это нужно максимально незаметно.

— Я могла бы, — предложила я.

— Исключено, — возразил Эльтайн. — На вас, госпожа, подумают в первую очередь. Простите, но всем в Краце, да и многим за его пределами тоже, известна ваша преданность своим телохранителям. Так что в первую очередь мы должна позаботиться о том, чтобы развеять любые возможные подозрения о вашем участии в этом деле.

— Поэтому я изначально и обратилась к Вэлсторну, — заметила я. — Шанс, что его заподозрят в пособничестве демону, минимален.

— Вы правы, — согласился Эльтайн и улыбнулся. — Было мудро обратиться за помощью именно к нему.

— Так как нам передать Мартнейту половину транспортной печати? — Вэлсторну, судя по недовольному тону, дифирамбы в его адрес не очень понравились, и он поспешил вернуть разговор в конструктивное русло.

— Боюсь, без помощи нам тут не обойтись, — со вздохом признал Эльтайн. — Я поговорю с дядей. Думаю, он не откажется помочь.

— Мне не очень хочется вовлекать в это дело лишних людей, — второй раз за последние десять минут озвучила я очевидное. — Чем меньше народа знает о нашем плане, тем меньше шансов, что наш небольшой заговор будет раскрыт.

— Госпожа, вы сомневаетесь в надёжности Васта? — в голосе Эльтайна проскользнули возмущённые нотки.

«Да что же вы все такие!..» — раздражённо подумала я, вслух же спокойно ответила: — Проблема не в его надёжности, а в принципах, которыми он руководствуется.

— Что вы имеете в виду?

— Только то, что моё благо, как его подопечной, и ваше, как его племянника, он всенепременно поставит выше жизни рядового воина, — я была категорична в своих суждениях, поскольку успел неплохо изучить характер чатьена за время своего пребывания в этом мире.

— Альтернатива? — Вэлсторн был спокоен и собран.

Ему было намного проще, чем нам с Эльтайном, ведь дело не касалось близких ему людей.

— Не знаю, — я развела руками. — Мне в голову ничего не приходит.

На самом деле, один вариант был… но ещё более ненадёжный, чем Васт.

— Как я понимаю, у нас нет времени на рассуждения и сомнения, — Вэлсторн поочерёдно взглянул на нас с Эльтайном. — Если мы хотим успеть подготовить побег, действовать нужно начинать прямо сейчас, до начала заседания Совета.

Эльтайн вопросительно посмотрел на меня, показывая, что окончательное слово за мной.

— Хорошо, — сдалась я. — Попросим о помощи Васта, — а затем, после короткой паузы уточнила: — Я сама с ним поговорю.

— А я пока подготовлю транспортную печать, — отозвался Эльтайн.

— А что это вообще такое? — заинтересовалась я.

— Артефакт для перемещений на небольшие расстояния, — охотно объяснил Эльтайн. — Он создаёт временные порталы. Только радиус действия невелик — всего три километра.

Обычно мы используем транспортную печать во время ученических странствий. Одна половина печати остаётся у наставника, вторую забирает его воспитанник. Если в какой-то момент им потребуется разделиться, например, в незнакомом поселении или в лесу во время сбора целебных трав, ученик может активировать свою половину и перенестись обратно к наставнику, если того потребуют обстоятельства.

— Удобно, — признала я.

«Интересно, а почему в поместье Лундун ничего подобного нет?» — мелькнула в голове закономерная мысль.

Определённо, нужно будет задать этот вопрос Васту. Но не прямо сейчас.

Сейчас есть дело поважней.

— Тогда я пошла в лин, — сообщила я.

— Я пойду с тобой, — заявил Вэлсторн непреклонно.

— А я схожу в свои покои за артефактом, — подхватил Эльтайн. — И чуть позже догоню вас.

Как по мне, для человека, собирающегося нарушить ряд законов чужого клана, он был чересчур воодушевлён и переполнен энтузиазмом.

«Я на него, определённо, плохо влияю», — подумала я отрешённо.

Главное теперь чтобы в этом же меня не обвинил Васт.