Подстраховка

Несмотря на наличие вполне себе оборудованного подвала, идеально подходящего для проведения таинственного (и крайне опасного) ритуала, Вивек поднялся в храм «для подготовки».

— Я так понимаю, вихо, вы хорошо знакомы с господином жрецом? — поинтересовалась я, едва шаги Вивека стихли на лестнице.

— Можно сказать и так.

Судя по выражению лица Нанзу, его это знакомство совсем не радовало.

— Он, и правда, может на глаз определить одержимость?

Нанзу скривился.

— А как госпожа сама думает? — в свою очередь насмешливо спросил он.

— Определённо, что-то Вивек видит или ощущает, — ответила я. — Но явно не всё.

О том, что способность Вивека видеть демонов внутри людей весьма ограничена, говорил тот факт, что он спокойно общается с Нанзу, хоть и явно не жалует его. Да и в отношении меня его поведение можно трактовать двояко.

Возможно, он может определить во мне поселенца, но не видит «довесок» в виде демона? В противном случае, с его непримиримостью к демонам, разве Вивек не должен был попытаться меня убить?

— Рискну предположить, что он видит лишь тех демонов, которые хотя бы единожды поглотили чужую душу, — высказал своё мнение Нанзу.

— То есть отъявленных злодеев, — подытожила я.

— Вроде того, — согласился он. А затем вплотную подошёл ко мне и, пристально заглянув мне в глаза, сказал: — Если во время ритуала что-то пойдёт не так, вы должны будете сбежать.

— Во-первых, я не собираюсь бросать вас и Хэссу на растерзание Вивеку и демонам, — категорично заявила я. — А во-вторых, даже если, как вы выразились, что-то пойдёт не так, как я это пойму?

— Я подам сигнал, — пообещал Нанзу, и, вскинув ладонь, зажёг на ней серо-зелёный огонёк. — Вот такой. Это будет значить, что вы должны бежать к выходу из храма. — Он перевёл хмурый взгляд на Хэссу. — Тебя это тоже касается. Как только начнётся ритуал, встанешь рядом с дверью и будешь ждать моего сигнала.

— Да, вихо, — откликнулась Хэсса, очень внимательно слушавшая всё, что говорил Нанзу.

— Неподалёку от храма я оставил засаду, — между тем сообщил он нам. — Ордет и Берт с Улатом тоже ждут моего сигнала — они прикроют ваш побег.

«А, то есть он не просто так самоотверженно бросился меня спасать, а ещё и позаботился о запасном плане и подстраховке, — подумала я восхищённо. — Похоже, титул вихо ему действительно дали отнюдь не за красивые глаза».

Не то чтобы раньше я сомневалась в талантах Нанзу. Просто он самый молодой из вихо, так что в голову мне время от времени лезли всякие нехорошие мысли относительно того, каким именно способом он получил свою должность.

Тем более что глаза у Нанзу, и правда, красивые. Да и сам он очень даже ничего, когда не кривит губы в презрительной гримасе и не смотрит на всех вокруг свысока, словно мы пыль под его ногами.

— А как же вы? — тряхнув головой, прогоняя неуместные в данный момент мысли, спросила я. — Вы не пойдёте с нами?

— Вивек прав, с беглецами из Дома Забвения нужно разобраться раз и навсегда. И я, как главный демонолог поместья Лундун, должен это сделать.

— Для вас участие в этом ритуале может быть ещё опасней, чем для меня, — озвучила я очевидное.

Потому что в отличие от Нанзу, я всё-таки человек. А вот как его сущность отреагирует на Зов — непонятно.

— А Улат тоже явится на Зов Вивека? — дрогнувшим голосом спросила Хэсса.

Я про себя отметила, что это первый раз за всё то время, что она служит у меня, когда она позволила себе заговорить первой, не дожидаясь, пока к ней обратятся.

— Возможно, — уклончиво ответил Нанзу. — Всё зависит от условий призыва. Если Вивек пропишет в условиях всех демонов, то Улат явится на Зов. А если только тех, кого сам Вивек величает Тьмой, тогда нет.

Меня так и подмывало спросить: а при каких условиях на Зов откликнешься ты? Но я сдержалась.

Хэсса не была посвящена ни в наши с Нанзу изменившиеся отношения, ни в его демоническую сущность, так что мне приходилось играть роль почтительной ученицы и не показывать своего тёплого отношениях к этому мужчине.

— Я бы предпочла в критической ситуации бежать вместе с вами, наставник, — подчёркнув его особое положение в моей жизни, проговорила я. — Совесть не даст мне покоя, если я брошу вас здесь.

Нанзу вздохнул, протянул руку и нежно погладил меня по голове.

— Это моя задача, заботиться о вас, а не наоборот, — заявил он непривычно мягким голосом. — Не усложняйте мне работу, госпожа. Вивек, конечно, грозный противник, но не соперник мне. Так что не волнуйтесь, с ним я справлюсь.

«С ним, возможно, и справишься, — подумала я. — А что насчёт тех, кто явится на Зов?»

Задать этот животрепещущий вопрос я не успела: дверь в подвал в очередной раз открылась, и на лестнице показался Вивек.

— Всё готово, — сообщил он нам. — Время начинать ритуал.